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可是，在这等迫在眉睫的危局中，黄芩为何丝毫没有示弱，反倒主动示刀，以求先声夺人呢？
莫非是脑袋糊涂了，飞蛾扑火，自取灭亡不成？
当然不是，他会有如此抉择，皆因瞧准了尚廷筠性格中谨小慎微，步步为营的特质，想借此赌一把。
韩若壁机灵变通，当即瞧出了黄芩此举的意图。
他转向同伴，道：“之前那场恶斗你我未尽全力，眼下这场，正好尽情施展开来，总不能叫尚堡主小瞧了我们。”
果不其然，尚廷筠动摇了，他开始怀疑这两人并非如自己所想，疲了，伤了，已呈大战过后的末势，而是轻松一战，游刃有余。
黄芩故意道：“尚堡主带来了这许多兄弟，正是没有小瞧我们的意思，我们更该尽力表现，莫叫尚堡主失望。”
韩若壁转向尚廷筠，问道：“先前那拨人中，只有一个使人皮鼓的家伙堪称敌手，尚堡主久居哈密，可知晓他是何人？”
听到这里，尚廷筠的面容不自然地抽搐了一下，收回手，问道：“你是说汤巴达！？他也在？”
他没想到沙飞虎居然请动了汤巴达。
一见尚廷筠神色有异，韩若壁心知他深晓汤巴达的厉害，于是轻飘飘‘哦’了声，道：“原来那个不人不鬼的家伙叫汤巴达啊。凭心而论，他那面鼓是蛮邪门的，那一众人里，好像也只有他比较扎手。”
说罢，他探手从背囊里掏出了汤巴达的那面人皮鼓，拿在手里晃了晃，又笑道：“我瞧他这面鼓很是特别，便留下做了个纪念。”
原来，他见黄芩对汤巴达的手鼓反应怪异，于是事后偷偷捡了去，收藏起来，本指望以后说不定能借此解开黄芩的畏惧之迷，却没想到这么快就派上了用场。
黄芩瞧了他一眼，没说什么，神色也没甚异常。
瞧见那面人皮鼓，尚廷筠不禁倒吸一口凉气，惊道：“你们真杀了汤巴达？！”
须知，汤巴达在别处虽没甚名气，但在哈密却犹如鬼怪，是人尽皆知的神秘可怖人物，甚至仅仅提及其名，已可止小儿夜啼。
向黄芩处噜了噜嘴，韩若壁答道：“那个你说的什么汤巴达，敌不过我和我这相好的联手，已被毙于刀下了。”
有关这一点，他当然是在糊弄尚廷筠。
尚廷筠的眉头紧紧锁成了一个‘川’字。
连汤巴达这样的高手，都死在了黄、韩二人手里，他必须衡量一下，若是和这样的两个尚有余力的高手血肉相搏，已方的损失可能是多少？又值不值得？另外，这二人中还有一人是大明捕快，若是不甚走漏消息，会不会给‘神光堡’惹来官家那边的麻烦？
就在他举棋不定间，王定俯在他耳边，轻声道：“这两人不但轻松杀得汤巴达，瞧上去还精力充沛，我看还是算了吧。”
尚廷筠点了点头，忽然笑了一阵，道：“杀得了汤巴达那样的妖人，二位的确好本事。有这样本事的人，我们‘神光堡’不想得罪。”
韩若壁道：“既然尚堡主卖我们面子，那便叫兄弟们让开道，给我们过去吧。”
尚廷筠道：“先等一等，我有些话要奉劝二位。”
黄芩收了刀，道：“但说无妨。”
尚廷筠道：“今日不欲与二位相拼，并非‘神光堡’没有实力留下二位。”
韩若壁轻蔑笑了声，道：“不错，倘是尚堡主一声令下，不顾后果地来个鱼死网破，我们也只有两个人，两双拳，确是没有必胜的把握。不过，‘神光堡’声名在外，毕竟不是盗匪窝，尚堡主有所保留，也是理所应当的。”
他这话暗含讥讽，当然是因为想到尚廷筠之前引他们去‘老山墩’并非是为了帮忙，而是大有驱虎吞狼之意，是以颇为愤恨。
尚廷筠装作没听出他的话外之音，道：“哈密可不只我们‘神光堡’一股势力。‘神光堡’有所保留，那些真正的马贼、盗匪却不会有所保留。须知，你们身上又是货物，又是银钱，如此招摇，居心叵测的贼人必然闻风而至。加上你们是外来的，在本地没有势力和依仗，那些贼人的人数，必然数不胜数，而他们的行事只会更加肆无忌惮。我想，他们若是源源不断地杀来，你们纵然武功再高，也有杀到手软的时候吧。”
黄芩轻笑了声，嘲讽问道：“这么说来，尚堡主已打算把我们带着大批货物和银钱的消息，四下散播了？”
尚廷筠神色暧昧，不置可否。
韩若壁料想尚廷筠这么说必有用意，于是如他所愿地问道：“尚堡主可是有什么好的提议？”
尚廷筠直截了当道：“银子和箭簇各留下一半，到达‘嘉裕关’之前，你们一行的安危由‘神光堡’担下了。”
韩若壁笑道：“恕我孤陋寡闻，此前还未知‘神光堡’也兼做打行的买卖？”
黄芩低头沉思，暂时没有言语。
知道拿主意的人是黄芩，尚廷筠道：“黄捕头，这买卖你觉得怎样？”
不等黄芩回话，韩若壁上前一步，道：“既然是强买强卖的买卖，你漫天要价，也要容别人就地还钱啊。箭簇不但是证物，也是大明的军器，黄捕头自然不好舍与你。”回头，一指驼着口袋的马，他道：“银子分你一半好了。那里大约有八千两，分你一半，就是四千两，如何？”
尚廷筠道：“你可做得了主？”
挑逗似的向黄芩处飞去一眼，韩若壁笑道：“这八千两银子，我还是做得了主的。你说是不是，黄捕头？”
黄芩抬起头，道：“他说的不错。这样吧，我们也不需‘神光堡’庇护，只要尚堡主不从中作梗便罢。”
尚廷筠和王定商量了一阵后，点点头道：“好，那便如此说定了。”
韩若壁笑道：“正好我们要先去‘神光堡’整顿一番，再上路回京，尚堡主可愿头前开路？”
如果能有‘神光堡’精锐护驾，这一路回去当是无忧了。
尚廷筠考虑了一下，道：“有何不可？”
转瞬他又咛嘱道：“那四千两银子，你可莫要忘了。”
韩若壁哈哈笑道：“放心，银子跑不掉的，到了‘神光堡’就分给你。”
他笑得畅快，说得豪迈，背后却感觉一片冷汗浸湿了中衣，紧紧贴于肉上。
而黄芩，虽然瞧上去神色安然，可返身重新登车操鞭时，手心里也几乎粘腻到握不牢鞭柄。
须知，如果尚廷筠不顾一切地带领属下冲杀上来夺取财物，以二人目下的状况，极可能真要双双命丧于此。是以，此番对阵，韩若壁和黄芩表面上瞧不出异样，可心底里，不但紧张，而且紧张到出冷汗。
还好，尚廷筠不是沙飞虎，他的算计太多，顾虑也太多。
随着尚廷筠一声令下，‘神光堡’一众后队变前队，一行人前前后后地调
头回程了。
到神光堡时，已是晚间，黄、韩二人照约把银子分了一半给尚廷筠，接着找了家客栈，要了间大屋住了进去。
黄芩先捆了迷迷糊糊，不知是睡是醒的冯承钦扔在角落，然后独自运功疗伤起来。
韩若壁唤了他几次，没见他应，便先叫了桌酒菜以便充饥。
等酒菜备好，见黄芩仍在专心运功疗伤，韩若壁索性不唤了，一个人占着一大桌子菜，痛快无比地大吃大喝起来。
没吃多久，外面就响起了敲门声。
门一打开，江紫台出现在外面。
原来，忠顺王调派了二个护卫给他，方便差遣，他则让这二个侍卫守在神光堡大门附近，单等黄芩一到，就跑来向他通报。之后，得了侍卫通报，江紫台立即找到了黄芩这里。
韩若壁一见是他，抹了把嘴边油，侧身让他进来，淡笑道：“还打算明日寻你去，没想到你今日就找上门来了。”
江紫台没想到会在这里见到他，微愣了下神，才道：“你们怎么在一起？莫非你也要跟着我们一道进京？”
韩若壁眼波一转，故意笑道：“谁叫我和黄捕头是有缘人，想躲都躲不开呢。”
江紫台听得一阵别扭。
这时，黄芩听得动静，已从里间出来，招呼江紫台道：“那倒卖军器的冯承钦被锁在里面了，你自己瞧去。”
江紫台一阵欣喜，立刻迈步进去瞧看。
到了这时，他的一颗心终于落了地。
可还没来得及长舒一口气，江紫台却见缩在角落里的冯承钦不仅少了只手，且明显神智不清、烧得脸色通红。
他急忙奔出门，叫人去请大夫。
转头，江紫台质问黄芩道：“他怎会伤得如此之重？”
黄芩撇撇嘴道：“我只答应你抓活的回来，可没说不能受伤。”
江紫台顿时无语。
幸得大夫来得快，经过一番诊断及处理，烧退了，伤口也重新细细包扎了。但大夫嘱咐说冯承钦至少要安稳休息几日，若是立刻车马劳顿，只恐性命不保。
大夫走后，三人围�