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那名打手表示理解地拍了拍他的肩，安慰道：“再熬一会儿，就快换班了。”
老王瞧见的那条黑影不是别人，正是黄芩。
黄芩悄然潜回屋内，没见着韩若壁，心道：怕是回去睡了，只等明日再和他计较。
不多时，他自管自地睡去了。
事实上，此刻，韩若壁正在星空一片苍茫，前路漆黑不见的戈壁野地里，十分辛苦地长奔着。
在他前面十丈开外，另有四条黑影也在飞奔。
他们就是韩若壁的目标。
韩若壁的轻功绝顶，岂是一般高手可以匹敌的？是以，那四人并没发现被人尾随了，而是头也不回地奔跑着，似乎急着要到什么地方去。
他们没本事发现韩若壁。
但韩若壁发现他们，也纯属巧合。
这样的大风天，黑瞎地，即使目力、耳力好到极致，也不可能发现一动不动，一声不吭地潜伏着的人。
武功高如韩若壁也不能。
所以，之前，韩若壁打从心眼里没料到，会突然发现这四个人。
他哪里想得到，刚才自己那个小小的鬼花样不但吓倒了‘威武行’的几个打手，居然还出其不意地惊出了身侧十几丈开外的一声轻呼。
那时，由于这声轻呼太低微，而且隐于风中，就连发出轻呼之人自己都没怎么在意。可是，同样躲在沙蒿地里，正在施法作怪的韩若壁，却真真切切地听到了，也注意到了。
‘有人？’韩若壁心中一凛。
随即，他通过辨别声音发出的方向，迅速找到了声音起处。
一发现此种情况，韩若壁便一动不动地呆在原地，全神贯注地盯着那块地方。
潜伏在那里，想做什么？是谁？韩若壁不禁自问。
直到不远处客栈的火堆重新雄雄燃起，那地方才有人站立而起。
不是一个，是四个。
转瞬，那四个人向北方疾奔而去。
韩若壁想也不想，就远远地跟在了后面。
☆、第5回：正中下怀红货招致强贼，留笺示警袖手静观成败
跟出四、五里后，韩若壁发现前面寸草不生的盐碱滩边上，有一片不大的芦苇塘。现时，那塘里已没了水，只有一个个的冰窟窿、一撮撮的枯草丛，以及一丛丛的芦苇茬。稀疏的芦苇茬不是惨黄，就是惨灰，全无生气地趴在冰面上，光秃秃、干棱棱的，平添无限死寂。
芦苇塘边，暗淡的星光下，劲风中，影影绰绰的有十来个人，十几匹马正在徘徊、守候。被韩若壁追踪的四人加快步伐，直朝他们而去。
韩若壁隐身于附近的一座凸起的荒丘后，远远地关注着那些人马。
只见其中一个身材高大魁梧之人，迎上那四人，沉声问道：“大眼子，货探回来了？”
被唤作‘大眼子’的抢前一步，拱了拱手，道：“回瓢把子的话，一共有四车货，装的都是极重的东西。”
那‘瓢把子’看起来是他们的头儿。他疑声质问道：“极重的东西，是什么东西？”
‘大眼子’犹豫了一下，没说话。
他的同伴上前答道：“点子防的甚严，我们跟了许久，也没找着机会混到近前查探。”
‘瓢把子’有些恼了，伸出右手指点他们，严厉喝问起来：“四个人，八只招子，难不成都白瞎了？一个昼夜的功夫，娘儿们的娃子都生下来了，你们却连货是什么都没探出来，顶个屁用？！再去探来！探不出货，给老子死在戈壁里喂野狼，别回来了！”
也不知是否因为对韩若壁假造的鬼火心生后怕，以‘大眼子’为首的这四人俱一脸为难之色，原地踌躇着，似是不愿再去。
另有一人颤声道：“瓢把子，你不知道，那地方邪门得很，有鬼啊！。。。。。。”
‘瓢把子’上去陡然一脚，将那人踢翻在地，骂道：“亏得你有脸说！掉下片树叶，还怕打破脑壳啊。娘的，怕鬼？怕鬼别出来开山立柜，吃这枪尖挑、刀口滚的饭！”
那人倒在地上，一时间背过气去，只蜷缩着，少少地呜咽了几声。
‘瓢把子’看在眼里，更觉鄙视，就要抬腿再踩那人几脚解气，大眼子忙伸手拦住，道；“瓢把子，不用再探了，瞧骡车的速度，车上的载重必然不轻，定是红货，错不了的！”
‘红货’是黑话，指的是金银。
‘瓢把子’身后一人缓声道：“既然防得如此之严，想来定是不好吃的‘羊牯’。你们且说说看，这趟买卖象是哪路的？是‘鹰爪孙’的货，还是‘托线孙’的货？”
这人的意思是，既然防得严，来的不可能是好劫的一般商队，是以寻问那几个探子，货是官府的人押送的，还是打行的人押送的。
韩若壁在黑道上混了不少年，至此心下已是雪亮：这些人话里话外不时窜出的黑话，令得他明白，他们不是马贼，就是流寇，而且九成是自关内流窜至关外来的。
‘大眼子’又冲那人拱了拱手，不好意思地挠了挠头，喏喏道：“二当家，他们的招牌上好像是。。。。。。什么。。。。。。什么。。。。。。行，货车上还顶着个。。。。。。我不认识的字。这样看来，应该是哪个打行押的货吧。”
二当家一挥手，便有人上来，把前个被‘瓢把子’踢倒在地的人扶过一边去。而后，他轻叹了声道：“平日里逼你几个认字，比逼你几个吃素还难，今日知道用处了吧？”
‘大眼子’不住地点头，口气讨好道：“知道了，知道了，以后一定听二当家的，好好认字。”
二当家又问道：“说说看，随货的有多少人，看模样手底硬不硬？”
‘大眼子’道：“随货的有近二十个丁，几乎个个都带了青子、片子，看他们的架势，点子极是辣手。”
丁是指人，青子、片子都指武器。
二当家“哦？”了一声，兀自沉思不语起来。
‘瓢把子’瞧向二当家，道：“最近缺‘点子’，只要够肥，纵是辣手也要拿下，否则就快没肉吃了。军师，你看怎么办？”
这么看来，这二当家还是他们的智囊。
二当家仍在思考，沉吟不语。
出去打探的四人中，另有一人道：“这趟货绝对是大买卖，若是得着了，肯定够兄弟们大半年不愁吃喝的。”
‘瓢把子’身后十几人听言都有些耐不住了，七嘴八舌地催促着。
二当家微微点头道：“货是要拿下，不过，点子如果真辣，我们便不可掉以轻心，势必要想个万全之策才可。”
‘瓢把子’急道：“怎么个万全之策，你倒是说啊。”
二当家得意洋洋地悠悠道来：“兵法上说‘先为不可胜，然后求胜’。。。。。。”
‘瓢把子’见他就似要长篇大论开来，顿生厌烦，抑住了话头道：“快撂了那‘半天云里说书’的臭毛病！都知道你一肚子的兵法、战策，可横竖兄弟们也听不懂，就别浪费吐沫星子了。直说！我们该怎么办？”
被扫了兴致，二当家很是不满，索性赌气闭起嘴，再不吐一字了。
‘瓢把子’见他闷声葫芦大发财一般，任你怎么催，就是不言语了，心下懊恼不已。他后悔不迭地拍了通脑瓜，道：“真不开口了？这不要了老子的亲命嘛。”边说边拿眼角扫二当家。
那人依旧双唇紧闭，一言不发。
知道触了那人的霉头，短时间找不到挽回的门路，‘瓢把子’索性把手一挥，道：“管他什么万全之策！格老子的，出来混，比的就是谁的命硬！兄弟们，跟老子杀进客栈，掠了钱财回来，就有肉吃，有女人睡了！”
转眼，他翻身上马，说话间就要带头冲出去。
这时，二当家一把扯住他的马缰，斥道：“自乱阵脚，有去无回！”
瞧他总算开了腔，‘瓢把子’松了口气，服软道：“这样好了，你想怎么说，就怎么说，不管听不听得懂，我和兄弟们都听你的。成不？”
二当家消了怒意，道：“我的意思是，不可莽撞下手，回去多叫上些兄弟，找一处地形有利的地方埋伏下来，然后，以逸待劳，以静制动，方是万全之策。”稍后，他又恶狠狠地补充道：“要想吃下这趟货，且不留尾巴，就定要先围牢他们，不能漏掉一个，然后一气杀光，不留活口。”
此话深得‘瓢把子’的心意。
他思索了一会儿，道：“法子是不错，可是，前头分了两个方向，各有去处，一个往‘白羊镇’去，一个往‘大树沟’去。‘白羊镇’是回人的聚集地，而‘大树沟’则是维吾尔人的聚集地。我们尚不知道那趟货走哪个方向，又要去哪里埋伏？”
二当家冷哼一声道：“你那只猎鹰莫不是白养活的？兄弟们没肉吃的时候，它还需每日鲜肉、净水地喂着。”
‘瓢把子’迷惑道：“你说的什么话，‘豆儿’怎么白养活了？前年我带着兄弟们去劫官货，差点死在戈壁上，若不是‘豆儿’及时发现我还活着，引你们来找，我就真要烂死在沙石下面了。‘豆儿’和一般猎鹰不�