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“会不会是他太忙了？男人嘛……整天就只知道工作、工作的。”向红云不自觉地替自己辩解了起来。
“我想不会的。”曲琳琅摇了摇头，“我曾经请江伯替我到河宛城打听过对方是个什么样的男人，但江伯的回答，倒不是对方为了打理家里的产业而忙碌，也没听过他一心想求取功名的消息，倒是有不少他上花街寻欢的事传了开来。”
“这、这样啊……”向红云顿时觉得汗如雨下，他没想到江伯竟然早已到河宛城打听过他的消息，怪不得江伯对他那么排斥，原来这就是原因啊！
可恶！到底是哪些三姑六婆乱说他的坏话？想他向红云可是琴艺精湛、文采极佳的才子，不求取功名纯粹是淡薄名利，不打理家业只是因为天生没那种才能，为了不把家业败光，所以才都交由自家老爹去管……想他若非遇上这场指腹为婚的闹剧，不早就娶妻生子、儿孙满堂了，又怎么会被误传得如此不堪？
“在这种情况下，红云，你认为我能够相信他吗？”
曲琳琅失望的眼神令向红云感到一阵心酸，他连忙斥驳：“琳琅，这传闻不一定是真的，你又没亲眼见过他，也没亲耳听见那些消息，甚至从未与他谈过话，又怎能这么早就下断言呢？这对那个向家少爷来说，未免有失公平了吧？”
“虽然你这么说也没错……”曲琳琅蹙了下眉心，纳闷地说：“可红云你不也讨厌只重美色的男人，为什么还替他说话呢？”
“呃……”向红云顿时无言。
真糟！刚才他一时情急，也没想到自己目前的立场就忙著替自己澄清罪名，这下子可好，看来他是引起曲琳琅的怀疑了。
“红云，我记得你说过，你是打河宛城来寻亲的，你……”曲琳琅眨眨眼，往红云凑近了点，轻声问道：“你该不会认识那个向家少爷吧？”
“不……不是！我怎么会认识他呢？”向红云连声反驳。
“但是你刚才一直在替他讲话。”曲琳琅疑惑地瞧了她一眼，“害我还以为你认识他。”
“怎么？难道你想知道他的事？”向红云故作平静地问道。
“不想。”
曲琳琅的答覆让向红云好生失望。
“他可是你的未婚夫，就算传闻再怎么不好，难道你真的连一点好奇心都没有吗？”向红云试探地问。
就算是一点点也好，曲琳琅好歹也给他一点信心吧？人总会变、会改的呀！光凭那些街头巷尾的小道消息就将他判了死罪，这未免也太狠心了吧？
“好奇心？”曲琳琅的视线在红云身上转了转，然后才笑道：“如果他有你的一半体贴，那我再考虑对他好奇吧！”
“琳琅，我是很认真的在问你。”向红云叹道，“你就别寻我开心了。”
“我也是很认真的在回答你嘛！我在想，倘若有一天那个向家少爷真的上门来提亲，你就帮我个忙，扮成男人替我赶走他，好不好？”
曲琳琅亲昵地拥著红云的手，那模样活像是在对姊姊撒娇的妹妹。
“我又不可能一直都待在你家里。”向红云只能摇头苦笑。
敢情她是将他当成姊姊了？他总觉得最近曲琳琅越来越爱赖著他了。
虽说这增加了他与曲琳琅相处的好时机，但是怎么说他都是个男人；与其当曲琳琅的手帕交，他还是宁愿把她给娶回家。
“所以我才想问你喜欢什么样的男人嘛！只要你嫁到东山镇来，咱们就可以当永远的知己好友呀！”曲琳琅开心地计画著将来的事。
“拜托，别再提要我嫁人的事了，好不好？我真的不想嫁。”绕了一大圈，结果话题又回到自个儿身上，向红云直觉得有苦难言。
“不行啦！你不嫁到这儿来，我们就得分离两地，会很寂寞的。”曲琳琅拉著红云央求著。
“那你嫁到河宛城也行啊！”向红云忍不住地提出建议。
“不行啦！那个向家少爷只喜欢美人，绝对不会看上我的，他到现在还没上门退婚，我才觉得奇怪呢！”曲琳琅连连摇头，把向红云的建议又反弹回去。
“不会的，说不定他不是个只重美色的男人啊！你别让那些空穴来风的消息给骗了！”向红云实在是很沮丧，自己明明就是向红云，却不能替自己伸冤。
“琳琅，你至少给他个机会，让他证明自己的清白！如果发现他真的那么差劲，那你再退婚也不迟吧？”
“可他根本不想理我，连来探看我都没有！这不是已经证明他对我无意吗？所以红云，还是你嫁过来东山镇吧？”曲琳琅对这点很是坚持。
没完没了的争执根本毫无结论，到头来曲琳琅倒像是在对向红云撒娇；至于向红云，他望著漫天白雪飞舞，心里只有无限的感慨。
老天爷！要不是现在路上大雪难行，他一定要立刻飞奔回河宛城，然后马上叫老爹把聘礼准备好、让他上门提亲。
因为……他再也受不了曲琳琅对他的“逼婚”酷刑啦！
第七章
“向少爷，听说你想回河宛城？”
江伯跟向红云来到鲜少有人经过的柴房，为的自然是探问向红云的心意。
“江伯，你的耳朵真尖。”向红云耸耸肩，“我是打算过冬后就回河宛去，这下是之前就告诉过你了吗？”
“我是听采香那丫头讲的，她说小姐很舍不得你走，所以一心想替你……”江伯瞧著向红云漂亮的脸孔，向来严肃而认真的脸上竟然难得地出现一抹笑意。
“对，她天真到想替我找婆家。”向红云叹道：“江伯，想笑就笑吧，这里又没有别人在。”
“小姐她就是这么热心。”江伯轻咳了几声，终究是没笑出声。“但就不知向少爷到底是怎么看待小姐的？”
“我？”向红云挑了挑眉，语气平淡地道：“要不是大雪纷飞挡路，我大概已经叫我爹上门下聘了。”
“向少爷是决心娶小姐了？”江伯的话里仍存著几分怀疑。
“你是担心我对小姐不忠吧？”向红云双手擦腰，一副早就看透的表情，“我就明白告诉你，免得你老人家镇日操心吧！”
“如果向少爷愿意说的话，我洗耳恭听。”
“我本来扮成女人到这里来，为的是打听琳琅是否真如外传那般貌丑，然后再找个借口拒亲，可却没想到自己会阴错阳差地住到曲家来。”向红云苦笑了下，“先别生我的气，我当初根本没想到琳琅是个温柔体贴的好姑娘，所以现在我后悔了。”
“后悔了？”江伯反问：“后悔什么。”
“我不打算拒亲了。”向红云的语气带著保证，“过冬后，我会亲自上门提亲，迎娶琳琅回乡。”
“向少爷是爱上小姐了？”江伯问得很直接。
“你还真坦白。”向红云瞟了江伯一眼，他还当年纪大的人都比较含蓄，可江伯似乎不是那么回事。
“我关心的只有小姐能不能得到幸福。”江伯摇摇头，“爱这回事，说出来没什么不好，但必须真心而意诚，不可有半分虚伪。”
简单来说，倘若向红云只是为了要敷衍了事才答应娶曲琳琅，那江伯一定会二话不说地拉著向红云到曲家二老面前谢罪去！
“你说的倒有理。”向红云朝江伯拱手行礼，“小生受教了！”
“那么，小姐就交给向少爷了，冬日将尽时老爷和夫人会从南方回来，到时候再请向少爷当面同老爷及夫人提亲吧！”江伯像是认同了向红云对曲琳琅的感情，话里没再多提及反对的字眼，倒是有著浓厚的不舍之意。
“江伯，你好像在嫁女儿一样。”向红云拍拍他的肩膀，笑道：“放心吧！喜筵我会办在这儿，让街头巷尾的人都来参加，好让全东山镇的人都知道，我向红云爱上了曲琳琅，她可不是没人要的姑娘，而是我心头的一块宝！”
“我多年来看著小姐长大，陪伴她的时间不比老爷和夫人少，会寂寞也是人之常情，不过……还是多谢向少爷的心意了。”
江伯像是安下心来，瞧他严肃的面孔上难得出现一丝温和笑意，让心结已解的向红云也忍不住跟著进出笑声……
当一件事情发展得太过顺遂的时候，总令人不得不忧心，担心它是否为暴风雨前的宁静。
在向红云好不容易厘清自己的心意，也下定决心之后，偏偏天有不测风云，意外竟降落在他的身上……
“你成天两头跑，累不累啊？”
冬日里的下午，雪停风息，曲琳琅说是有事上一趟布庄，所以闲闲没事的向红云自然是立刻跟上去。
“还好，毕竟要出远门到处采买布料的爹娘比我更辛苦，我这个当女儿的总要分忧解劳一点。”
曲琳琅引著红云走人曲家布庄，一边应道：“对了，你还没来过吧？我带你到处看看好不好？我们这里有很多布都挺适合你的。”而且……不管是穿男装的红云还是穿女装的红云，都很适�