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「真是可怜的孩子。」方素心摸了摸她的头，递给她一杯水，「先喝些水吧，瞧你的嘴唇都乾裂了。」
涵鸳接过了杯子，有些神情恍惚的说：「这、这里是仙境吗？我是死了吗？」
怎么有个这么美丽的仙女给她喝水又要给她吃粥？她一定是死了，到西方极乐世界了。
「当然不是啦，你还活著呢。」方素心笑道：「喝些水再说话吧。我看你也是吃了不少苦头才到这来的吧？」
看她衣衫褴褛、面黄肌瘦的，大概是从很远的地方来然後饿倒在她的学院後门。
涵鸳喝了一些水，左右的看了看，发现房里除了这个美丽的仙女之外，还有一名衣衫华丽的少女坐在窗下逗著一只鹦鹉玩。
「这里是哪？我、我怎么会在这？」
那名少女说道：「这里是女子学院，难道你不是来学读书识字的吗？」
「读书识字？」她有点茫然。
任如是回过头来，呿了一声，「我就说娘你高兴得太早了吧，人家根本不是来读书的。」
学院也开了好些天了，除了她这个倒楣鬼以外，根本没有第二个学生上门来。
结果这个穷鬼饿倒在学院後门，她娘就兴高采烈的说她是为了求学远道而来才会饿倒，实在是太够诚意了。
方素心失望的说：「真的吗？唉，我还以为你是来求学的。」
不忍心看这位美丽仙女如此失望，涵鸳说道：「对不起。我不是故意叫你失望的，我是因为没有钱吃饭所以才会饿昏。」
「这样呀，我看你不是本地人吧？」真是可惜呀，她还以为学院终於能收第二个学生了呢。
「嗯。」她点点头，神情愁苦，「我来投靠舅舅的，谁知道舅舅死了，我的盘缠又用完了，所以才……」
看她红了眼眶，方素心怜惜的说：「真是可怜呀。这样吧，我给你几两银子让你回家跟爹娘团聚去。」
「我、我……」她眼泪一落，哽咽道：「我六岁就没了娘，十二岁没了爹，哪里还有家可以回去呢？」
「真是个苦命的孩子。」她恻隐之心大动，轻叹了口气，「如果你不嫌弃的话，就留下来吧。」
「啊！可以吗？」她眼里闪著欣喜的泪光，「我可以留在这里吗？」
「当然可以。」方素心笑著说：「但我这里是学院，不是善堂。你得帮我做些杂事，我就提供你吃穿和住宿，怎么样？」
「当然是好到了极点，总比饿死在路上强上百倍！涵鸳拚命点著头，高兴到话都喷咽得说不出来，只是开心而激动的流眼泪。
「娘！」任如是马上反对，「这里又不是没丫头，干么要用一个来路不明的人？」
「我又不是要她当丫头。」她笑盈盈的说：「她是我的第二个学生呀。孩子，你叫什么名字呀？哪里人，今年多大啦，识不识得字？」
「我叫柳涵鸳。」她说道：「是广西人，满十五了。我爹教我读过《太极》《通古》和一些古诗。」
方素心满意的点点头，「识得些字啦，那很好。接下来就接著念《小学》《大学》《孟子》《论语》好了。」
「娘，我说这样不好啦！」任如是还是反对。
她就是不愿意学院有第二个学生出现，谁知道接下来还会不会有第三个、第四个……没完没了的下去？
她可不想待在这里念这些鬼书，她只想嫁人而已。
「你多一个伴、我多一个学生，这有什么不好的？」
「当然、当然不好呀！」任如是盯著涵鸳，努力想找出不好的地方，「娘，你看她又小又瘦，能替你做些什么事？再说她没钱缴束脩，怎么能让她留下来又吃又住的，那我们不是亏大了吗？」
「我、我很会做事的。」涵鸳用充满期待和恳求的眼光看著她，「这位小姊姊，我什么都会做！煮钣、种菜、打扫，我真的都会，拜托你让我留下来，我不会偷懒的。」
「涵鸳，你就放心的留下来。」方素心安抚道：「这是我女儿如是，比你还大上一岁，都是给我宠坏了才会这么势利眼，别理她就好，我让你读书学手艺，你帮我做杂事打扫书院抵束脩，你觉得怎么样？」
「我一定会努力的。」她感激涕零的说：「谢谢夫人，谢谢如是姊姊！」
这真是山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村呀！她真是太会挑了，昏倒在这里，遇到了这么一个好人。
「别叫姊姊叫得那么快。」任如是不悦的说：「我可不想要那么多妹妹。」
开什么玩笑呀！在白鹿书院的时候她是万绿丛中一点红，是大家最疼爱的妹妹，硬被娘亲逮来女子学院已经很倒楣了，还升格成为姊姊？
这下惨了，她得跟爹爹好好的商量一下，要是娘亲生意由此开始兴旺的话，那她可就麻烦了。
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扫地之前要先洒水，这样灰尘才不会漫天飞扬、四处乱飞。
所以涵鸳在开始打扫之前，总是回到水井旁去打桶水。
这个水井就在白鹿书院与无敌女子学院共用的後园中，离她住的小屋非常近，因此她常常在这打水洗手洗脚。
这个时候她一手提著一桶水，另一手抓著竹扫帚和抹布，将讲堂整里得乾乾净净的，虽然还没有用到，但她每天仍然辛勤的打扫。
住在这里已经有八天了，她开始习惯这种规律的生活。
一早起来先打扫讲堂，做完早膳後跟山长和如是一起吃，接著是一个时辰的讲学和一个时辰的自读。
再来她得去准备午膳，下午又是一个时辰的音韵、天算等课程，跟著是做晚膳和负责烧洗澡水，晚上则是休息和复习的时间。
生活过得非常紧凑而充实，涵鸳非常满意。
唯一美中不足的是这里太大了，对身为路痴的她而言，每天要花那么多时间迷路实在是很令人困扰的一件事。
「好了，应该可以了！」她将後门石阶上的落叶和尘土扫得乾乾净净的，用衣袖擦了擦汗。
涵鸳看著隔壁紧闭的门和那棵桂花树，忍不住开始想——
到底是谁把她放到学院後门口的呢？
她记得的，那天自己明明是倒在那个石阶上，因为她看见了桂花树，而且还记得有人嫌她挡了路。
那是男孩子的声音。
会是那个人把她放到学院後门，开启了她生活的新页吗？她该感激的那个人是谁呢？
她站了一会，正打算进去的时候，突然「咚」的一声，不知道什么东西敲到她的脑袋。
涵鸳摸了摸後脑勺，有点痛。
她回头看了看四周，一个人都没有，只有自己的影子孤零零的映在地上。
会是错觉吗？
她摇了摇头，又是「咚」的一声，後脑又是一痛，低头一看脚边一颗栗子正打著转。
她捡起那颗栗子，狐疑的四处张望著，「有人吗？」
一片寂静。
她走了几步，然後猛然的回过头来，觉得阻隔白鹿书院的墙那边有点怪怪的，她好像看见几颗人头快速缩了回去。
是眼花了吧？不会有人那么坏，特地用栗子扔她吧？再说这栗子是可以吃的东西，不应该这么浪费才对。
「咚咚咚咚」好几个声响过之後，她头上多了几个包，一阵说话声和笑声传进她耳朵里。
「她为什么不躲？」
「她怎么不生气？那一定是个傻妞了，呵呵！」
墙後传出的说话声吸引了她的注意，涵鸳把捡起的栗子全塞入怀里，身手俐落的往桂花树上爬，居高临下的望向墙内。
只见四、五个男孩鬼鬼祟祟的趴在墙头上，个个看来年纪都不大，大概还小上她一、两岁，手里都拿著弹弓腰间挂著小皮囊，正向外张望著。
「那傻妞不见了？」
「八成是被我们打跑了，最好哭著回家找爹娘，永远都别来了。」方献堂得意的说。
这么容易就赶走一个学生，实在是太轻而易举了。
毕竟是山长交代的任务嘛！他要他们想办法把无敌女子学院的学生赶走，而学生除了如是之外就是这个新来的涵鸳。
不过有了个新学生而已，方素心就急忙向任思贤炫耀、献宝，还把他损了一顿，气得他要白鹿书院里最顽劣、最唯恐天下不乱的人——方献堂暨他的狐群狗党，不管用什么方法都得把那新来的学生赶走。
不过任思贤当时说的只是气话，他万万没想到有人把他的话当真，还煞有其事的来执行了。
「我没有爹娘，也没有家。」涵鸳坐在树枝上，「再多给我一些栗子吧，晚上我想做栗子糕。」
这才是她的目的，她不是来兴师问罪的，只是舍不得那些栗子浪费了。
她一出声，男孩们全都哗然大叫——
「哇，她在树上呀！」
「什么时候过来的？」
敌人陡然出现自己的地盘边，居然没有人发觉？实在是太轻敌了，没想到她有这样的好身手。
「把她射下来！」身为搞怪首领的方献堂连忙发号施令。
「咻咻咻、咚咚咚！」万栗齐发的射向涵鸳，但她却跳下树来开心的满地捡著�