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金玉贵认真的在自己的脑海里检索记忆的数据库，想在记忆的屏幕上发现哪一环节上出现的问题。
金玉贵的眼前又回放了三十年前逃离杏花谷的一幕：
解放前夕。初春的一个黎明。
杏花谷的天空阴霾密布。
老杏树被黑暗笼罩着，看不清枝头不敢“闹”的点点红杏和主杆上的累累伤痕，黎明前的黑暗比一般的黑暗多了些恐怖色彩。
小河边的小路上人来人往。有逃难的群众；也有逃跑的匪兵。群众赶着伤牲口，背着破烂的家杂，向山外逃跑。顽保长金玉贵指挥家人往船上搬东西。
一个狗腿子敲着锣，用嘶哑的声音高喊：“乡亲们注意了，金保长有令：全村妇女都到老杏树下集中——”
妇女们三三两两来到老杏树下，年青的许一虹身穿蓝布印花大襟褂，扎一根独辫子，显得很精干。几个妇女有点害怕，围到她身边悄悄的说：“不知他们又在捣什么鬼？许姐，你怕不怕。”
“怕什么？！天快亮了。他们是秋后的蚂蚱——蹦不了几天了。”
金玉贵慌慌张张来到老杏树下，他吩咐狗腿子：“你们到各家各户去，把一岁上下的小女孩都给我‘提溜’过来。”
不一会儿几个狗腿子抱的抱、推的推、拽的拽、拖的拖，把七八个小孩集中到老杏树下。孩子们哭的哭、叫的叫、闹的闹；妈妈们个个神情紧张，不知金玉贵的葫芦里到底卖的是什么药。
“别哭！谁哭就把他扔到河里去。”金玉贵一声叫喊还真的有用，大多数孩子都被吓得不敢吭声，只有个别小孩在小声抽泣。他清了清喉咙，拉长了语调说，“游击队长项明神出鬼没，可他有一个女儿寄养在杏花谷。上边有令：斩草除根！我金某也没有办法违抗。我三番五次动员就是没人愿意交出来，我只好这么办。”
妇女们没有明白他的意思，个个面面相觑。
他又接着说：“你们看到了，这里有八个小孩，只有七个妈妈，就是说有一个是大刀队长的女儿。 ”他咳嗽了一声，大声说，“现在我宣布，每人可以领一个自己的孩子回家，只能领一个。下面开始领孩子——”
妇女们陆陆续续领着自己的孩子回家了，树下只剩下许一虹和两个孩子。她思想斗争很激烈。
“怎么，连自己的孩子也不认识？”金玉贵阴阳怪气地说。
许一虹牙齿紧咬嘴唇，只觉得天旋地转，眼前一黑，跌倒在地。
狗腿子冲上来摇一摇她的身子说：“快点，要开船了，再迟就来不及了。”
许一虹迷迷糊糊睁开眼，抱起其中一个孩子就往家里跑：“乖女儿，跟妈回家。”
“妈——”留下的孩子拼命地哭喊。
她强忍悲痛横下一条心，头也不回。
“妈妈——”
她的眼睛被泪水迷住了。
“小兔崽子，可找到你了。”金玉贵像老鹰抓小鸡一样，提起小孩，说着拔出手枪，准备朝孩子头上开枪。
许一虹放下怀中的孩子，不顾一切地扑过去，用身体护住自己的孩子。
“老爷——，快点，要开船了——”
金玉贵听到河边有人喊，夺过孩子就跑。许一虹双手死死抱住孩子不放。
河边的船已经起锚。有人拼命喊：“老爷——，快点，快点——”
这下金玉贵真的急了。他拔出腰间的“东洋刀”朝她的左臂用力砍去。
刀起臂落。血流如注……
游船上的豪华仓里。
金玉贵仔细的琢磨着，他自言自语：“……她为什么在领孩子的时候，犹豫不决？她为什么听见孩子哭喊就抱住我的腿不放？她为什么宁愿自己的胳臂被砍也不松手？……”他怎么也想不通，“我怎么不知道知道问题出在哪儿了？……”
金虹倩珠帮助爸爸分析：“情况会不会是这样的？当初许大娘抱回去的不是她自己的女儿，而是铁鹰飞——大刀队长的女儿……”
莫尼·；艾丽娃插话说：“不，不可能。他为什么不要自己的女儿，而去救一个与她毫不相干的人的女儿……”
金玉贵不同意她的观点：“你不懂。那个时代的老百姓与共产党的关系真正是鱼和水的关系，许多老百姓宁愿牺牲自己的生命，也要保护革命同志。这就是共产党能打败国民党的法宝。”他停了一下，突然像发现新大陆一样兴奋，“倩珠说的有道理，说不定许一虹当时抱回去的不是她自己的女儿，也就是说，我收养的你，实际上是许一虹的女儿，……”
金虹倩珠半信半疑：“我是她的女儿？她的女儿许杏莲是铁鹰飞的女儿？怎么会是这样？全乱套了……”
金玉贵肯定的说：“说不定，事实就是这样的。为什么独臂老太婆见到你后发那么大的火？因为她记恨我杀死了她的女儿。”
金虹倩珠说：“可她不知道，我就是她的女儿啊。”
“这是个谜，也许只有找到许一虹，才能把问题搞清楚。”
“对，我明天去找许杏莲，让她再带我到她家去一趟，我当面问问清楚。”
许杏莲推开窗子，涌进眼帘的是杏花谷沉睡的姿态，她是那么宁静，那么安谧，那么甜美，窗外除了鹰山湖面上的那条游船放出耀眼的光以外，整个大地被一层薄薄的轻纱笼罩着。
妈妈自从回来后神情有些反常，平时一直快人快语的她，变得沉默寡言。吃饭不多，睡觉不香，还常常一个人坐在一边发楞。
“妈妈，你怎么啦？”许杏莲关心的问。
“没什么，我心里有点难过。”妈妈流下了眼泪。
“为什么？”许杏莲搂住妈妈的脖子，娇嗔的问。
“哎，我最希望的一天，也是最害怕的一天，终于到来了。你已经找到爸爸了，也就是说很快就要离开妈妈了。”
“妈妈，你千万不要这样想。我永远是你的女儿，我是农村人，永远不会离开杏花谷，我一辈子都会和你在一起。”许杏莲信誓旦旦的说。
“杏莲啊，傻孩子，你本不是农村人，你原本是城市姑娘，是高级领导干部的千金小姐。可是，命运把你安排给一个农村妇女做闺女，委屈你了。孩子，是妈妈对不起你，让你受了那么多的罪。……你，你应该离开杏花谷，应该回到你爸爸身边，当一回堂堂正正的城市人，当一回堂堂正正的省长女儿。”许大娘满怀感慨的说。
妈妈的一番话叩响了许杏莲的心弦，她的眼前又出现了她到城市生活的时候那一段令人心碎的往事：
——刚进家门的第一天。婆婆苏琦的冷眼相看。
她听到苏琦数落萧晓枝的尖刻的话语：“你的眼睛瞎是是不是？为什么偏要找一 个乡下妹？她没有户口，没有工作，没有住房，没有劳保，没有粮油，活脱脱一个黑头户。更可怕的是生下来的孩子也是黑头户，你这一辈子怎么过？……”
——每天早晨，她都在烧饭、拖地忙完一大堆家务后，还要洗一大堆衣服。
蓝蓝吃力的帮许杏莲接自来水。一桶水翻在她的身上。
萧静修抱着一大抱脏衣服扔给满头大汗的许杏莲：“嫂子，代劳一下。”
许杏莲眼睛发黑，一头栽到洗衣桶的边上，鲜血流在水里……
——幼儿园的报名处。
女教师一脸的无奈：“……她没有户口？没有办法。城市户口的孩子还收了全呢，黑头户怎么能上学？不可能！”
蓝蓝撕心裂胆的哭喊：“妈妈，我要读书——”
——医院的病床上。
许杏莲刚刚睁开眼睛，就一骨碌爬起来，拉着蓝蓝：“走，咱们回家”。
蓝蓝流着泪：“妈妈，你的病还没好……”
“我们不是公费，看不起病，走……”
——大街上。
许杏莲埋头在扫马路。汗从她的额头往下滴。
几个同事在闲聊：
“她是乡下妹，就得拼命干！”
“她不好好干就得滚蛋，不像我们是铁饭碗。”
——环卫所。
大家在发东西。许杏莲搬得满头大汗。
所长从许杏莲手中要回已经检好的东西：“对不起，你是临时工，不能发给你。”
许杏莲被羞得满脸通红。
——家中。
许杏莲一脸的痛苦：“……为了孩子，只有离婚……”
想到这里，许杏莲紧紧的搂住妈妈的脖子，激动的说：“妈妈，您可别这样说。痛苦和磨难是人生最好的教课书，妈妈是人生第一位好老师。妈妈，是您用你女儿的生命换取了我的一条小命，您就是我的再生父母；是您用你坚强的肩膀扛起生活的重担，含辛茹苦把我养大，您比我的亲生父母还要亲；是您言传身教，教我认认真真做事，清清白白做人，您的品德是我最好的精神食粮。要说吃苦，你比我吃的苦要多得多，几亿农民谁没吃过我这样的苦？这不是你的错，是命运的不公。妈妈，您永远是我的好妈妈……”
“孩子，你别说了。妈妈的命运不好，没有给你带来幸福，反而给你造成