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新闻媒体大肆报导着这件案子，所有的证据都对查克不利。他确实恐吓过要杀死蕊琪，案发前他曾独自待在马房一段时间，而且他又不按照剧本安排，临时更动了演出。
他想证明自己早就有更改剧本的念头，但是没有人记得他说过，也找不到他的笔记了。
他像一只关在笼中的老虎，不断在房间里踱着步子，咒骂着命运，骂蕊琪也骂他自己。律师所能为他找到的唯一辩解理由，就是他不会笨到在这么不利的情况下做这种事。
费迈特来看他，但也无言以对，只是陪他玩着扑克牌。律师打电话来，说法院要宣判了，要他到法院去。他从抽屉里拿出一份文件交给迈特。“我已经作了安排，这只是预防万一，你有权处理我的所有财产。不过我想这只是形式，我相信你不会用得着这个的。”
“我也相信。”迈特也同样言不由衷地说道。
这两个男人互视着。两个人的身材与外型都差不多，也都表现出程度相当的虚假信心。查克伸手取外套时，迈特清了清嗓子，勉强说道：“万一。。。。。。万一我需要用到这个的时候，你希望我怎么处置？”
查克故作幽默地耸耸肩说：“只要别害我破产就好了。”
一个钟头以后，查克站在律师旁边，法官宣判道：“犯的是一级谋杀罪。。。。。。处四十五年徒刑，由德州阿玛瑞尤刑事局执行。。。。。。不得保释。。。。。。”
他挺直地站着，任由法警抓住他的手，为他铐上手铐。
一九九三年
“莫小姐，小心！”一个坐轮椅的小男孩尖声警告着，但是已经来不及了。正打算转身投篮的茱莉被轮椅的踏脚绊到，结结实实地在球场中央跌个四脚朝天。
“莫小姐！莫小姐！”整个体育馆内顿时响起许多小孩的惊呼声，这些残疾孩子正在上茱莉的课后体育辅导班。他们有的坐着轮椅、有的撑着支架，此刻都围上前来。“你还好吗，莫小姐？”他们齐声问道。“你有没有受伤，莫小姐？”
“当然受伤了，”茱莉用手肘撑起身子，把落到眼前的头发撩开。“我的自尊心伤得非常、非常厉害。”然后她笑着要爬起身，却赫然发现一双穿着皮鞋、西装裤的腿站在眼前。
“莫小姐！”邓校长喊道，一面怒视着光洁的地板上被磨出许多刮痕。“我看这一点也不像是在打篮球。你们到底在搞什么？”
虽然茱莉现在是在凯顿小学教三年级，但是从十五年前她被怀疑偷钱事件至今，她与邓校长的关系并没有改进多少。她的品德现在固然不再构成问题，但是她对学生经常不按规矩行事。邓校长对此如芒刺在背。她又常常想一些“革新”的怪点子，要是他否决了，她就会转而找其他主面作经济或精神支援，令他很没有面子。像这项残疾学生的辅导活动就是她发起的，现在她又另外发起了一个妇女识字班。意志坚决的她似乎从来不在乎晚上增开教室与设施所带来的许多问题与不便，任凭他怎么说都没有用。
邓校长也相信，她正打算请两天假的事，一定和她为妇女识字班需要的特殊教材有关。她必定是要跑到阿玛瑞尤市去筹钱，因为他知道她曾经说服一个残疾学生的父亲捐钱赞助残疾辅导活动计划，而今又打算劝说对方赞助妇女识字计划了。这种向人“讨钱”的行为最令他羞窘了，也是他最厌恶的事。
一六五公分高的茱莉头发绑成马尾，脸上不施脂粉，整个人散发着青春活力的光彩，就是这副模样唬过了邓校长，使他以为她甜美而单纯，当初才会雇用了她，却没想到在她那双蓝色的大眼睛之下竟有着这么顽强不驯的脾气。
他不耐烦地点着脚尖，等这位麻烦老师把学生打点好，然后才向她解释他突然现身的原因。“你哥哥塔德打电话来。只有我一个在楼上，所以我才接电话。”他带着恼意说道。“他说你母亲要你八点钟回去吃晚饭，还有卡尔愿意把车借给你。他呃，他提到你要到阿玛瑞尤市去。可是你请假时只说是为了私事。”
“对，去阿玛瑞尤。”茱莉故作无邪地嫣然一笑。
“阿玛瑞尤市有好几百哩远，你一定是有重要的事才会跑到那里去。”
茱莉没有回答，只是挽起袖子看一下手表。“老天，已经四点半了，我得赶回去洗澡，再回来上这里六点钟的课。”
茱莉开车穿过只有四条大街的凯顿镇。她现在已成了这里的模范镇民，从十一岁起她就小心翼翼地避免闲话，各方面都循规蹈矩，连交通规则都从未违犯过。念大学的时候她住在家里，去年才搬出来，在镇北边租了一个小房子，但也始终谨守清规。除了在凯顿小学教书以外，她还教主日学，参加合唱团以及许多慈善活动。
她常觉得自己幸福无比。她热爱工作，也为自己描画出一幅完美的生活蓝图。只是偶尔在夜阑人静的时候，她总是会有一种似乎某方面不大对劲的感觉。她觉得自己替自己建立了一个固定形象，但是不确定下一步要做什么。
一年以前，来了一位新的副牧师郝格雷协助茱莉的父亲工作，那时她才明白了自己早该想到的一件事：她现在需要的是一个丈夫和属于自己的家庭。格雷也作如是想。他们谈到过结婚的事情，但是茱莉希望再等一等，到她确定了再说。现在格雷在佛罗里达有了自己的教区，也依然在等她决定。镇上的人都希望这位年轻英俊的牧师能成为她的丈夫，所以当上个月圣诞节过后格雷离开时未曾在她手上套上订婚戒指，大家都在耳语纷纷。茱莉也认可这位丈夫人选，这是就客观方面而言。只不过有时候午夜梦回的时候有某种莫名无解的模糊疑虑会悄悄涌上她心头。。。。。。
茱莉把车开到她父母门口的时候，塔德的警车已经停在那里了，卡尔的蓝色四轮传动车也停在车道上。他们两人正在谈话，见到她就转身欢迎她，“嗨，老妹！”塔德先拥抱她一下。虽然一起生活了这么多年，每次茱莉见到两位哥哥的时候，都还是忍不住讶然感到他们是那么高大而英俊，也总是为他们对她的关爱而深受感动。
“嗨！”茱莉也回抱他。“你的执法业务如何？”塔德是凯顿镇的副警长，不过他刚拿到法律学位，正在等候律师资格考试的结果。
“生意兴隆，”他开玩笑地说道，“我今天下午给何太太上了一课，教她以后不可以再随便穿越马路。这就是我今天一整天的成绩。”尽管他试着幽默一点，仍掩不住一丝苦嘲的意味，这是从三年前他婚姻失败后就有的情绪。他跟凯顿镇上最有钱人家的女儿结了婚，但是只维持了很短的时间就结束了，这对他造成很大的伤害。
另一方面，卡尔则刚结婚六个月，整个人洋溢着乐天与喜悦。他热烈地拥抱茱莉，说道：“莎拉感冒还没好，所以今天不能来。”
他们的父母除了老了一点之外，并没有什么改变。晚餐也依旧充满温馨的欢笑，大家愉快地分享着彼此的经验。卡尔谈起他的建筑生意，引起不少笑声，因为他正在帮镇长盖一栋华宅。但他雇用的老水电工韩赫曼非常有趣，总是把开关接错地方。
当话题转到茱莉身上时，卡尔问道：“茱莉，这几个星期以来，你一直在回避这件事情。现在你一定要讲清楚：你到底要不要跟格雷结婚？”
“噢！”她应道。“呃，我。。。。。。我们。。。。。。”全家人都觉得很好笑地望着她，因为她又在试着把碗摆对位置，这是她紧张时的习惯动作，自小即是如此。塔德首先忍不住笑了出来。她红着脸，挤出一个笑容。“我想会吧。某一天。”
饭后，他们又聊了一会儿，然后兄妹三人一起离开父母家。在卡尔的蓝车前，塔德说道：“有一道冷锋过来，那边已经开始下雪了。不过还好你开的是卡尔的车子。”
“不会有问题的。”茱莉愉快地说道。不过她心里仍在希望明天不会下雪。
“喂，查克，”一个极小的声音说道，“要是真的跟气象报告说的一样，下雪了怎么办？”在上铺的桑多明探头问道。
查克也正在想着即将成形的逃亡计划主要就是靠他。查克已经透过费迈特转帐，付了一大笔钱给桑安列。“我会应付的。”查克平淡地说道。
“好，等你‘应付’了之后，别忘了你还欠我十块钱。上次我们赌大熊队比赛结果你输了，记得吗？”
“我出去以后会还给你的。”查克说道。十块钱，查克想起他从前如何把十块钱当废纸一样赏给服务生当小费。但是在这个他已经待了五年的牢里，一个人可以为了十块钱而杀人。十块钱，在这里可以买到不少大麻烟和杂志之类的“奢侈品”。
通常查克是不会想从前的，因为那样会使这�