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但是命运正好选了这个时候介人。格雷尔来了，因为打扰了上司惶恐不安。他带来一个消息，立即扑灭了两人的欲火。
“我，嗯，抱歉打断你的……示范，凯龙大人，”格雷尔吱吱舞唔地说，“不过，我，嗯，我想你也许应该知道，我们似乎，似乎受到了攻击。”
第十四章
等级、霸权……这些词对天顶星人来说没有任何意义。这个种族是一支兵和齐全的军队。创造多尔扎的目的是统领这支军队，艾克西多是参谋，布历泰、雷诺、凯龙和其他许多人是指挥者，其余天顶星人的使命就是惟命是从，不存在男女之间的情谊。抑制了这方面的自然本性之后，他们便能将巨大的精力投入战争。这种情形被称为动力替换。与史前文化的基石因维德之花的情况是多么相似，这种植物的种子不会结出果实，它们被矩阵化了。
——艾米尔·朗博士，《灵魂机器：史前文化概论》
阿卓妮娅的满腔肉欲不得不搁置一边，现在不是时候。
凯龙已经冲到最近的监视屏边、把阿卓妮娅孤零零留在刚才的地板那儿。一名红发天顶星士兵对着监视屏敬了个军礼，他是部队的前哨士兵，现在的位置在防卫圈外围区域。
“向你致敬！凯龙大人，天顶星人的主……”
屏幕外一阵爆炸，冲击波把他的话一截两段，他一下子从镜头拍摄区消失了。凯龙条件反射地向后一仰。
“那儿出了什么事？”凯龙对着通讯网大声喊叫，对准控制台的按钮一阵猛按。士兵的图像再次｝h观在屏幕中，手捂着头上的伤处．
“战斗机到处都是，大人！把我们打了个措手不及！我们尽全力顶住他们！”地球的战斗机甲在屏幕闪烁不定的背景中疾驰而过．在夜空背景中留下一道道轨迹。“请求增援——”屏幕忽然一片空白。
凯龙皱者眉。身后一名突击队员分析说也许是微缩人发动的牵制性捷击，但是凯龙认为他们不会傻到这种程度，拿人质的生命冒这个危险？
“我提出要求，这就是他们的答复！”他霍然起身，“很好，看来小百灵鸟的命已经不值钱了，对地球人或我们都是这样！”
凯龙命令他的部队准备好战斗囊，他自己也开始顶盔贯甲，结束停当。阿卓妮娅小心冀妻走近他。
“凯龙，我们可以继续进行……示范吗？”
他果断地告诉她：“我一回来就继续，不过你为什么不和我们一起去？有你在我旁边，微缩人挺不了多久！我们可以和他们一块儿乐乐。”
阿卓妮娅有点犹豫。这个提议的确令她动心，但是她所接受的训练是指挥，而不是从属。此外，还意味着其中一名突击队员不得不放弃他的战斗机甲，但他们都渴望参加战斗。
“那明美怎么办？”
凯龙瞟了一眼他设计的囚笼。
“稍后再来处理她。”他伸臂揽着阿卓妮娅，问能不能帮她找个战斗囊，语气活像提议带地度假一样。
“好极了！”阿卓妮娅兴奋异常。
“一同分享我们的人最喜爱的游戏！”
“好，我们一起战斗！”
“好的。”凯龙笑着说，“我有个感觉，咱们一定会大获全胜！”
机库剧院外面，天顶星司令官钻进指挥型战斗囊。这只战斗囊经过改装，顶部架设四门大炮。战斗机甲由三名微缩化天顶星战士驾驶，司令官稍远处，阿卓妮娅爬进一个标准战斗囊的座舱，“不要手下留情！”她对排在身后的队员喊道，
凯龙踢了踢指挥官战斗囊的侧壁，示意驾驶员启动。驾驶舱里面，一名战士问，踢一下到底表示“向前”还是表示“向后”。
“都不是，蠢货！”第二名队员说，“向左！”
“管他什么意思，”第三名问，“反正我们总得做点什么，不然他非得对咱们大呼小叫了。”
这点他倒是没错。凯龙打开控制空的舱口盖怒骂，“启动，你们这些白痴！”
凯龙的步骑联合部队冲入夜色，夜空里响起凄厉的战斗的呐喊。
两名太空堡垒防御军侦察队员藏在机库剧院不远处一块高大的花岗岩石顶端，凯龙的岗哨没有发现他们。他们穿着防传感反射服，浑身漆黑，头盔、生存装备全裹在反射服里面。其中一位接通SDF－2控制台。
“鹈鹕妈妈，我是眼线，黑星已经堕落，重复：黑星已经堕落……”
“收到，眼线，声音清晰。”丽莎·海因斯答道。她打开通信网。
“骷髅中队，绿灯放行，结束。”
瑞克机翼一掠，骷髅一号冲向新丹佛。
“收到，”他平静地回答，“我们进去了。”
她现在有太多话想对他说，太多太多。
凯龙的部队爬上一个小山坡，驶进一片荒芜的山谷，他们及时赶到战斗现场，见三名天顶星战士正同三架太空堡垒防御军的铁甲金刚贴身肉搏。
“微缩人！”凯龙在座椅上一阵狂吼，“受死吧！”
一发现凯龙的队伍，铁甲金刚掉头就溜。这不奇怪，但那三名天顶星巨人也追随他们而去，似乎看到凯龙的队伍也被吓跑了。
凯龙朝他们大声怒吼：“你们上哪儿去？我们是来救你们的！” 一声之后他就不再喊了。他的战士本能已经告诉他，他们进了陷阱。凯龙当即命令队伍停止前进，琢磨着格罗弗的意图。
明白了！格罗弗准是利用天顶星叛徒打入了自己的部队。凯龙醒悟过来！他挪回座位，警觉地衙心观察着他的部队。可是已经没有时间辨别敌我了，微缩人的战斗机甲忽然出现在四面高地上。
“开火！”凯龙下令，命令刚刚出口；敌人便已开火，他的六台战斗囊被轰成碎片，离凯龙最近的爆炸差点把他从座椅上掀下来。
“开火！”他再次下令，立即听到己方炮火的声音，“攻击！”
“骷髅中队，这里是鹈鹕妈妈：陷阱已经发动！完毕！”
“收到，鹅鹕妈妈！”瑞克的僚机回答丽莎，“接近袭击目标。”
“亨特中校，何时攻击由你下令。”
“明白！”
让纪律见鬼去吧，她心里说，提醒瑞克道：“小心，瑞克。凯龙留下了几架战斗囊守卫人质。”
“低飞潜入！”他回答。出发前丽莎的最后一句话回响在他耳边。不要失去理智！但是明美的声音同时也在脑海中萦绕：我俩不可能就这样结束，瑞克，她温柔地对他说，很快我们又要在一起了。
变形战斗机继续下降，瑞克神色坚定，目标就在前面。
机库剧院里，三名天顶星巨人在玩扑克牌，尽量让自己从那场举办得过早的庆功宴的宿醉中清醒过来。他们旁边的台子上放看那个囚笼。不等他们弄明白是怎么回事，一架微缩人的变形战斗机已经炸开条通路，冲进高大的建筑物内，从他们头上一掠而过，顺势撂倒了两名天顶星士兵。
守卫入口的三只战斗囊早就被炸得粉碎。
整个剧院里一片混乱，微缩人的战斗机像食肉的猛禽在空中盘旋，每一个手持自动机炮或突击步枪的天顶星人士兵都在盲目开火，拼死抵抗战斗机的攻击。
瑞克在剧院的舞台上空盘旋，躲开剧院内令人日眩的探照灯，镇定地避开地面火力，四处寻找明美和林凯。他的战斗机已经变形为守护者模式，他一个俯冲，战斗机甲降到离地面仅有二十英尺的高度，从两名天顶星巨人之间呼啸而过，变形战斗机的机翼将他们打倒在地。他刚一落地，第三名巨人挥舞着打光炮弹的自动机炮向他扑来，狠狠地向瑞克一击，只差一线，炮管从瑞克驾驶舱的顶篷上擦过，瑞克用战斗机甲的钢铁左拳给了天顶星人致命的一击。把他打飞出去三百英尺，轰然倒下。
瑞克把战斗机甲开到关押着明美和林凯的囚笼边，用力推开机舱顶盖。
“明美，你还好吗？！’他用机外喇叭喊道。
明美站在囚笼围栏里面。尽管遭受这么多磨难，她还是显得很兴奋。
“还好。瑞克！我知道你会来救我！”
“当然，我当然会来。”
明美望着坐在驾驶座舱里的瑞克，不禁怦然心动。瑞克就像守护她生命的天使，每当她需要他的时候，他从来不会辜负她，总是呵护着她，保护她。这一刻，她发誓要有所行动，把对他的感觉表达出来，向瑞克证明他对她来说是多么重要。
“好长时间没见你了。”她温柔地说。
不知瑞克听没听到她的话，因为林凯正在大喊大叫，“快把我们弄出去。”
瑞克驾驶着战斗机甲做了一连串复杂的动作，这才撕开那个大囚笼。明美和林凯爬上战斗机甲的左手扶梯。瑞克随即向基地报告：“这里是骷髅队长，明星救援行动完成！”