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“我有一个感觉，咱们好像是去打自己人。”第二位飞行员道，勉强将自己的思想纳入天顶星军人的范畴。
军士长和军官怒吼着催促忙乱的士兵，快，快，快！甲板打 雷般响起阵阵轰响。
一名已经披挂完毕的军士长觉察到有点不对劲，他命令暂停 出发，举起手中的镭射枪走进宿舍。
“你们知道在战斗中违反命令会受到什么惩罚吗？”
倾听两名战斗囊飞行员交谈的士兵中有一半产生了动摇，他们想起格罗弗的演讲和明美的歌声。不过，他们同样也清楚军士长所说的惩制是什么，与它相比，死亡已经算是最舒服的。
一名旁观者说道，“他说得没错！我们必须服从命令！”
“出发吧！”其他人喊道，他们开始行动，三三两两跑向自己的战斗岗位。但那第一位飞行员却段有响应．他望着其他人离去后背靠在床上，双手枕在脑后，陷入沉思之中。最后，他向前伸出手，久久地注视着掌心里微小的明美玩偶。
超级舰队开始变换队形，数百万艘巨型战舰在太空里一字铺开，攻击一触即发。
婚礼大堂内，当格罗弗拿起手中的通话器回答舰桥的呼叫时，凄厉的警报声已响彻全船，格罗弗大声宣布，“各位！很遗憾地告诉大家，我们收到了红色警报！”
宾客们乱作一团，他不得不提高声音盖过人群的喧闹：“所有军人立即向战斗岗位报到。平民必须响应紧急征召，或者进入庇护所。太空堡垒将面临着全面攻击。”
他艰难地咽了口唾沫。这是敌人第一次集中所有兵力向太空堡垒发起总攻，最终的结局，恐怕没有人会有疑问。
“愿上帝保佑所有人。现在，立即行动！”
除了少数人不知所措外，大部分人都很快行动起来。船上几乎每个人都经历过战火洗礼，对这一次袭击，他们保持着从容和冷静。
“黄金三人组”咽下口中的食物，和三名天顶星男友拥抱一下，疾步向舰桥跑去。
向门口跑去时，瑞克·亨特回过头望了明美一眼，他没有时间停下来安慰她，虽然这是他此时最想做的事
麦克斯站起身时，一名值勤军官在奔跑的人群中停下脚步，回头望着他，“麦克斯，你不用执行任务。这是舰长的命令！”说完，他继续向门口冲去。
麦克斯缓缓解开蝴蝶领结，松开衣领。他深深叹息一声，察觉到米莉娅正望着他，他转过身，“在他们最需要我的时候，我不能袖手旁观，亲爱的。”
她脱下婚纱，“当然不能，壶克斯，我和你一起去。”
他凝望着她，“啊？”
米莉娅站起身，“我见过你们的变形战机，还飞过一阵子，记得吗？我可以和你们的飞行员飞得一样好。”
“不——”
“在我们的盟誓里，我发誓要永远陪伴着你。从现在起，我们一起战斗。”
他清楚地知道，这很可能是最后一场战斗了。太空堡垒防御军需要动员一切力量，米莉娅的加入将使他们如虎添翼。他握住妻子的手，他们眼中的情意甚至比交换盟誓时更加炽烈。
“看来我没有别的选择，”他说道，“即使我们会死在一起。”
“噢，麦克斯！我决不会让你永远离我而去！”
“我也是。”他飞快地吻了她一下，两人手拉着手一起朝门口跑去。“这就是我们的蜜月之旅，”他边跑边说。
“我想你并不了解一名真正的天顶星勇士的决心。”她微笑着。
空空如也的大厅里，婚礼主持人仿佛变成了石像，一动不动。对他来说，这场婚礼是在SDF－1上的两年里最完美的一件事。这是他最擅长的工作，而他也尽了最大努力。
此时，他坐在混乱不堪的婚礼大堂里，双腿颤抖。他趴在桌上，头埋在双臂下。麦克斯和米莉娅的婚礼象征——那个直立的太空堡垒模型蛋糕，正在头上俯视着他。数百万艘天顶星战舰向他们逼近，他抽泣着，像船上每个人一样在心中默默祈祷：“上帝啊，请你拯救我们吧。”
第十一章
多尔扎，我的老朋友，亲爱的看护者，总有一天，天顶星人的质朴将成为你的噩梦。
对你来说，一切都那么简单：眼睛看见目标，双手举起武器，手指扣动扳机，能量光束消灭敌人。于是你得出结论，如果眼睛看得更清，双手更加稳定，武器运转正常，一切就都将完美无缺。
在引起那一连串动作的无数因素里，你没有看到其中微妙的关联。是什么让大脑命令眼睛去瞄准？是什么让体内的神经元令双手保持稳定？作出射击的决定？是什么动机使天顶星士兵服从命令？
哎，你会把这一切称为诡辩！但我告诉你：某些薄弱环节你没有看到。
——佐尔临死前对多尔扎所作的评价（知道此事的仅多尔扎、艾克西多和布历泰三人）
前舷再次打开，升降台将战机送上飞行甲板。SDF－1和代达罗斯号、普罗米修斯号航母上的弹射组军士发疯似的将所有能飞起的战机全部送上空中。跑道、船腰和船首的组员不停工作着，他们的生命处在恒久的危险之中。在战机发射时，稍有不慎就会机毁人亡，尤其是在这无风的太空。
变形战机也升上飞行甲板，展开为了节省空间折叠起来的双翼和尾部副翼。引擎像魔鬼般发出怒吼，变形战机分寸把握得不差毫厘，避开其他发射中的战机，急速升上空中。
瑞克·亨特率领骷髅中队升空时，格罗弗从长长的观察窗里望着他们。其余的战机中队依次跟在后面，展开一场对抗天顶星人总攻击的战斗。
“愿你们个个都能平安归来。”格罗弗喃哺说道，嘴里叼着他那根老式的楠木烟斗。不过他在心里知道。这个愿望太奢侈了。
瑞克现在指挥着整个飞行大队，虽然有的人军阶比他高，但是论战斗经验之丰富，他的确无人能及。
“保持战机模式，直至收到我的指示。”他下达命令，“我们现在正接近拦截区域。”
担任他的僚机的是麦克斯，米莉娅坐在后排座位上，穿上了太空堡垒防御军的制服，头上戴着“思维控制头盔”。
在天顶星人的重型战舰展开致命攻击之前，敌军的战斗囊先头部队蜂拥而至，它们的任务是削弱目标，尽可能清除并压制敌方反击火力。
瑞克的自行机炮猛烈开火，发出的声音像一把电动小圆锯，只不过上千倍地响亮。高密集导弹连成一条弹道曲线，刺穿一个又一个囊形的战斗躯壳。敌人在一团红热的火球中被炸得粉碎，消失殆尽。
变形战机的队形被冲散，机师们尽可能地互相支援，他们旋转机身，与敌军展开格斗。战斗囊部队像一个无法阻止的云团不断前进，绝望的变形战机在“云团”里左冲右突，不惜代价阻挡敌军前进的步伐。
格罗弗焦虑不堪，飞船正在维修，主炮无法发射。而飞船的第一和第二道屏障已经被攻破，塔台正在转动，机炮已经就位，准备发动凶猛的还击。
一架战斗囊被导弹击中，外壳装甲被击穿一个大洞，接着爆炸，化作无数碎片。另一架战斗囊被电磁炮击中，炮弹加速至重力加速的十万倍，被如此高速的物体击中，爆炸将是多余的。一架转换成“守护者”模式的变形战机在空中打了个滚，被战斗囊胸甲机炮炸得粉碎。
越来越多的战斗囊形成一个大包围圈，将防御军的战机逼得步步后退。太空堡垒周围闪烁着一团团战斗中产生的爆炸火球，几乎每一秒都有数百个火球闪现。
麦克斯在方形瞄准器的十字线上锁定一架战斗囊，拇指正要按下发射键，米莉娅突然喊道：“不！等等！不要开火！”
“怎么？它正在我的射程里。”
她接管了控制，移动战机直至主电脑的瞄准中心对准战斗囊足肢附近的某个结构。不管那东西是什么，这都不符合战斗机飞行员击必杀的准则。
米莉娅却对她丈夫喊道，“现在，开火！”
麦克斯将目标放大拉近，轻轻触碰一下扳机。目标上那部分结构在一团爆炸火焰中消失不见。
那架战斗囊晃动着身躯，倾侧着失去了控制。它的主推进器断断续续地向各个方向喷出尾焰，不一会，它的机炮就变成了哑巴。但战斗囊没有爆炸，而是像一只跛足的鸵鸟向外飘去，划出一条无规律的火焰轨迹。
一直以来，变形战机飞行员所受的训练都是瞄准敌机的重要部位，务求一击必杀，麦克斯觉得自己好像学会了少林功夫里的点穴绝技。
“但我们如果这样瞄准，很可能会失去目标。”他提出疑问，转过头去看着他的新娘。
“我不想任何人在这场战斗中受到伤害。