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吏役奉命，到了其家，探知太子在内，呐喊一声，将前后门一齐围祝主人见了，知是事发，急将外门紧闭。吏役一齐动手将门打破，主人自知不免，挺身上前，意欲拦住众人，使太子乘间逃走。吏役见主人阻住路口，吆喝不动，便欲用强闯进，主人死命抵拒，彼此格斗起来，皇孙二人，也来帮助。太子坐在房中，闻得外面一片喧嚷之声，正在惊惶，早见一群人破门而入，知是官吏来拿，自料不能脱身，不如早寻一死，免得受辱。遂将房门闭上，解下腰间丝带，悬梁而死。
太子既死，主人也被吏役打倒，一命呜呼，连皇孙二人，一同遇害。众吏役一拥上前，望见房门紧闭。有山阳县卒张富昌上前，用力一足蹋倒户扇，入内看时，太子正高挂在梁上。
新安令史李寿，连忙赶上，抱住太子，解下带来，用手抚摩，早已身冷气绝，知是无救，回报官吏。官吏飞奏武帝，武帝也觉伤感，遂命将太子并皇孙二人，用棺盛殓，就葬其地。武帝此时已觉太子负屈，但因前曾悬赏捉拿太子，又未下诏明赦其罪，如今捕获太子之人不能不加赏赐，以昭信实，乃下诏封李寿为邗侯，张富昌为题候。
过了一时，刑官承审巫蛊案件，验问起来，多是不实。武帝愈觉太子实被江充胁迫，并无他意，心中异常悔恨。又有高寝郎田中秋上书，极言太子冤枉，书中说是子弄父兵，罪不过笞，天子之子过误杀人，更有何罪？臣曾梦见一白头翁，教臣言此。武帝见书，遂大感悟，立召千秋入见。千秋身长八尺余，容貌甚是俊伟。武帝望见，便觉中意，因对千秋道“父子之间，人所难言，君独明其不然，此乃高庙神灵使君教我，公当遂为吾辅佐。”即拜田千秋为大鸿胪，下诏族灭江充之家，将苏文缚于横桥上，用火焚死，替太子报仇。武帝怜太子无辜枉死，思慕不已，乃筑思子宫及归来望思台于湖县，天下闻之，皆为悲叹。
先是太子纳史良娣，生三子一女，长子名进，人皆呼为史皇孙。史皇孙纳王夫人，生一子，名病己，是为皇曾孙。皇曾孙初生数月，适值乱时发生，臾皇孙与史良娣、王夫人皆死，只余皇曾孙系在狱中，后来长大，得嗣帝位，是为汉宣帝。宣帝时追谥太子为戾太子。清谢启昆有诗咏戾太子道高谋立祀祝深宫，宾客谁教博望通。走犬台前鹦翮动，泉鸠里畔凤雏空。湖边不返筑思子，梦里无辜说老翁。良娣绵绵留一线，戾园寝荐泣秋风。
当日武帝诸子见武帝年纪已老，未立太子，各谋为嗣。此时齐王刘闳早死，算是燕王刘旦年纪最长，为人颇有才略，博学经书杂说。尤喜星历、算数、倡优、射猎之事，招致游士，在国日久。自闻太子据失败，心想依着次序，自己应得立为太子，但又不便启口，只得设法试探武帝之意。遂遣人上书，自请入京宿卫。武帝见书，知他欲谋太子之位，不觉大怒，将书掷在地上，叹口气道“生子当置之齐鲁之乡，使习礼义。今乃置之燕赵，果然起了争心，不让之端，由此见矣。”遂喝令将来使推出斩首，从人大惊，逃回报知刘旦。刘旦大为扫兴，只得罢手。又有贰师将军李广利，本是李夫人之弟，意欲拥立昌邑王刘髆为太子，屡与丞相刘屈牦秘密商议。原来刘屈牦子娶李广利之女为妻，彼此儿女亲家，自然结为一气。此时又值匈奴来侵，武帝遂命李广利、商丘成、马通各领兵马，往伐匈奴，三路并进。李广利择定吉日，率众起身，心中记着昌邑王之事。恰值刘屈牦到来送行，未知李广利如何嘱咐，且听下回分解。
第一二二回 刘屈牦坐罪伏诛 李广利降胡被杀
话说征和三年春三月，贰师将军李广利率兵出征匈奴，题相刘屈牦设宴饯行，亲自送至渭桥。李广利记起昌邑王之事，临行又向刘屈牦嘱咐道“愿君侯早请主上立昌邑王为太子，将来昌邑王得嗣帝位，君侯长保富贵，更有何忧？”屈牦闻言许诺，二人珍重而别。屈牦回至相府，欲向武帝上请，心中却又迟疑，未敢造次。忽有内者令郭穰向武帝告发，说是丞相夫人因见丞相常遭主上谴责，心中不甘，使巫祭社，诅咒主上，口出恶言。又与贰师将军同谋，祈祷鬼神，欲使昌邑王为帝。
武帝命将刘屈牦并其妻子下狱，发交有司验问。有司回奏，刘屈牦罪至大逆不道。武帝大怒，下诏将刘屈牦载入厨车，巡行市中示众，遂腰斩刘屈牦于东市，妻子皆枭首华阳街。连贰师将军妻子亦被拿捕下狱，只因贰师未回，故未定罪。
当日李广利领众七万，道出五原，商丘成领众三万，出西河；马通领众四万，出酒泉，三路同时并进。单于闻知汉兵大出，尽将辎重移入赵信城，北至郅居水上。左贤王亦将人民驱过余吾水六七百里。单于自率精兵等候汉兵交战，商丘成兵一路长驱直入，并无所见，遂即班师回国。单于探得消息，却使大将与李陵领三万余骑追之，两军相遇，商丘成回兵交战，杀退胡兵，整队南行。胡兵不舍，仍旧追来，渐渐追近。汉兵又复转身厮杀，如此一连转战九日，到了蒲奴水边，商丘成传令部下奋勇迎敌，大战一阵。胡兵死伤无数，方始收兵，不来追赶，商丘成得胜而回。马通出兵道经车师之北。武帝恐车师帮助匈奴，阻止汉兵，不得前进，又命匈奴降王开陵候成娩，带领楼兰尉犁危须等六国兵队，围攻车师。车师王率众降汉。马通一路无阻，兵至天山。单于早遣大将偃渠等率二万骑到来邀击，偃渠望见汉军强盛，不敢交战，即行退去。马通全师回国，无所得失。独有贰师将军李广利一去数月，未见回兵。先是武帝出师之前，自用易经占得一卦，乃是大过九五爻，众人详那爻辞，皆言应主匈奴困败。武帝又使方士望气，太史占星，太卜卜筮，并以为吉，说是匈奴必破，时不再得，切勿错过。又道北伐之将，当于鬴山克敌。武帝心念苏武等奉使，被匈奴久留不返，今若示以兵威，或将畏惧送还，遂决计起兵。又卜诸将之中应遣何人，及得卦以李广利为最吉，武帝故多发人马命李广利兵到鬴山，并嘱其不可深入。谁知经过数月，诸将皆回，却不得李广利消息，武帝正在悬念，忽得边吏报告，说是贰师兵败，投降匈奴去了。
原来李广利兵到塞外，单于早使右大都尉偕同卫律带五千骑，就夫羊句山险要之处，准备遮击。李广利得报，遣部将带领属国骑兵二干前往迎敌，胡兵大败，死伤数百人，其余四散逃走。汉兵乘胜追赶，直至范夫人城。胡兵奔走逃匿，不敢拒敌。李广利正待回兵，忽报长安有人到来。李广利唤人看时，原来却是自己家中门客。只见他满身尘土，颜色张皇，双手呈上家信。李广利接过一阅，方知巫蛊事发，刘屈牦全家被戮，自己妻子株连下狱，不觉大惊失色。急向门客细问始末，门客便将详情述了一遍。李广利心中忧惧，沉思无法。旁有属吏胡亚夫也因避罪从军，见此情形，趁势上前密说道“闻得夫人公子，皆因巫蛊连累，被困在狱，将军此行，除非立有大功回国，博得主上欢心，或可希望赦免。若回去不合上意，正遇此案发生，岂不一同受罪。到了其时，虽欲望见郅居以北，亦不可得矣。”李广利本意欲回军，今被胡亚夫用言打动，心中狐疑，遂欲深入匈奴，立功于国，事若不成，便向匈奴投降。主意既定，传令部下进兵，一路北上，直至郅居水上。匈奴人众闻风逃过水北，贰师遣护军带领二万人马渡过郅居水。行经一日，适遇左贤王、左大将也统二万胡兵前来，两军合战一日，胡骑死伤惨重，左大将被杀。李广利得胜兵，方拟再行前进。
军中长史见李广利举动，知其用意，便来与降胡将决眭都尉密议道“将军怀有异心，意欲行险邀功，不顾他人性命，恐其必败。”遂谋共执李广利，班师回国。谁知机事不密，被李广利闻知，即将长史斩首。心中亦恐军心不服，再生变乱，想两次战胜，回去也可将功赎罪，于是传令班师。
李广利率众南行，到得燕然山，单于见部下兵队多被胡兵杀败，心中不甘，又料汉兵跋涉往来，人马定然疲倦，正好乘机复仇，遂自率精骑五万，抄出汉兵前面，阻住去路。李广利挥兵进战，混斗一阵，天色已晚，各自收兵，计点军队，各折了许多人马。汉兵远行辛苦，又兼交战一日，筋疲力尽，倒头便睡。谁知单于密遣士卒，乘夜偷往汉军营前，就地上挖掘陷坑一道，深至数尺，一面