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“现在轮到这位琳达了。你说她是高个儿、黑皮肤？”
“她能背诵泰戈尔和另外一些人的作品，正是你喜欢的那种姑娘。”
“我准备好了。”
他确实心境极好。
“看来，”迪耶戈说，“除了那个叫什么弗格斯的，一切都很顺利？”
“除了他那一头，一切都很顺利。”
迪耶戈穿着浴衣，走进起居室给琳达打电话。她正在比这儿低两层的一个房间里等待着。迪耶戈在电话里索性把特莉也请来，尽管她既无金发，又不肉感。他要破一回例，只此一遭。
“我浑身上下收拾得干干净净，漂漂亮亮，风度好极了！”
他无意中看见四个卷宗，雷伯正要把它们收起来。显然这是杰思罗惜来的。四个卷宗看起来没有什么特别的地方，都是毫不起眼的硬纸文件夹，式样相同，没有差别……
……只是颜色不一样，一个是黑的，一个是红的，一个是绿的，一个是白的。
一九七六年以前，王通过一个巴拿马的银行帐户定期向他转帐付酬。一九七六年之后，付酬的事便通过巴哈马群岛的一家银行办理。
转帐的理由从来不加说明，这是雷伯亲自关照塞梯尼亚兹支付的。
半年一次支付的数目一般相差不多，从不低于三十万美元，但也有几次数目特别大。一九五七年曾经有这么一回，转帐金额超过了一百万美元。
杰思罗主持着一个专为王效劳的、无孔不入的情报网。塔拉斯相信，这个情报网的建立也有约尔·白尼适的一份功劳。
杰思罗那个时候来到拉斯维加斯并在迪耶戈面前冒险露面，恰恰说明王一九五七年九月十六日到十七日采取的行动非同小可。这完全称得起一场金融界的圣瓦伦丁节大屠杀（注，1921年2月14日（圣瓦伦丁节）美国黑社会头目卡波内指使手下在芝加哥杀死了七个人）。
公鸡中的战斗机 at 2007…8…20 15：09：48
王臣 —— 3
黑色的卷宗现在拿在哈里森·奎恩的手里。他是从纽约来的律师，和助手托马斯·麦格里维一起住在沙滩饭店的一个套间里。
这两位都是第一次来到拉斯维加斯。他们不惯于和流氓无赖打交道，但也不特别害怕于这种事。作为商业律师，他们在以下几个方面颇有点名气：作风泼辣，足以让对手胆寒，喜欢完备齐全的文件；必要时，为了维护委托人的利益，他们拿得出不屈不挠的顽强精神。
刚交给他们的这个卷宗使他们十分满意。文件准备得非常出色，他们吹毛求疵地看了一遍，竞挑不出一点儿毛病。这位列尔内显然十分在行，尽管表面上看不出来：说话慌里慌张，简直气急败坏的样子，一身打扮就象是一个听差去参加星期天的葬礼。列尔内当初登门请他们办事时，实在没给他们留下好印象。他们差点儿回绝了他，虽然他愿提供相当可观的报酬。当时列尔内说：“我所代表的委托人并非盗贼。他们是受到尊敬的人。你们完全可以放心。你们不妨打电话问一下亨特曼哈顿银行的大卫·费洛斯。请现在就打。”他们问了。费洛斯哈哈大笑，回答说：是的，他知道列尔内的委托人，是的，他愿意在各方面为他们作保证，不，他不能披露他们的姓名，诚然，奎恩和麦格里维一向声誉卓著，但尽可以放心接受列尔内及其委托人的延聘，将来肯定不会后悔的……
奎恩打开黑色卷宗。里面有两份打字的文件，上面既没有签名，用的也不是印有公司名称的笺纸。看完这两份文件。他不禁打了个寒颤，一句话也没说，便把纸递给了麦格里维。然后，奎恩转过身去，更仔细地打量坐在他背后的那位戴不锈钢边眼镜的年轻人。奎思从列尔内那里总共了解到三点有关这年轻人的情况：“他叫贝克；是我的一个助手；他代表我。请严格遵照他以我的名义向你们提出的要求办理。”
几分钟之前，正是这个年轻人谨慎地把黑色卷宗交给了他。
麦格里维现在也看完了卷宗的内容，照样不动声色。然而奎恩注意到他的手在微微颤抖。这是一九五七年九月十六日上午八点二十九分。
垄恩缓缓地环视着沙滩饭店的这个房间，会谈就要在这里举行。
他大声说：“我看，人都到齐了。”
参加会谈的人有的嗯嗯则声，有的点头作答。这里一共有十四个人。奎恩让麦格里维坐在他的右手。两名助手和年轻的贝克坐在他后面。在座的有那个叫人提心吊胆的艾比·莱文，坐在他两旁的人不如他那么引人注目：一位叫英法特，一人代表着好几个工会组织；另一位是个律师，姓奥康纳斯。莱文对面坐着五个人：两家赌场的正式业主、持有经营许可证的曼尼·摩根和索尔·梅也尔；赌场经理乔·马纳卡奇；还有两位是他们的法律顾问。
奎恩看看莱文，说：“莱文先生，你谈谈好吗？”
“你们是出价的，”莱文答道，“还是你们先说。”
他的一双黑眼睛眼角伸得较远，目光冷酷无情、深不可测，对这个人物，奎恩早有所闻。甚至有人说，莱文是犯罪辛迪加派驻工会的全权大使（当然，前提是这个辛迪加是否存在）。据同一消息来源，莱文既是热那亚帮之类的“老家伙”过去的副头领，又是一个新的实力人物，能啸聚年轻一代的盖洛、珀西科之流。这一切并没有破坏他和迈耶·兰斯基之间牢固的友谊。而且，尽管有这些耐人寻味的联系，在过去的二十年中，他本人却从未被任何一级法庭传讯过。奎恩看看摩根和梅也尔。
“你们二位是两家赌场的业主，一家在斯特里普大街，另一家靠后一点。第一家的赌金平均为四十二万美元左右。摩根先生，你那里则要少得多：三十四万美元。我说的都是一天的数字。”
“这些情报你是从哪里弄来的？”摩根勃然大怒地问道。
“数字是确切的，”麦格里维镇定地说。“此外，这也不是关键所在。”
“那么你说关键是什么？”
“关键在于你们目前遇到许多问题，”奎恩说。“而且，在不久的将来，你们还会面临许多问题。”
“在很近很近的将来，”麦格里维笑容可掬地说。
“那时你们将不得不卖掉赌场，”奎恩说。
“交给我们的委托人，”麦格里维说得更明确。
“根本不存在这个问题，我们什么都不想卖，”梅也尔说。摩根的眼睛盯着纽约来的两位律师，梅也尔注意的却是艾比·莱文。
奎思心想：如此说来，梅也尔已经心中有数，他比摩根机灵。
“梅也尔先生，”奎思说，“宝号在经营上遇到了不少问题。赌博稽查处在最近四个月内已经七次发现你的赌场有作弊行为；你已被罚款一次，金额为十二万美元。明天，反正不出最近几天，你还将遭到两次甚至三次罚款，金额可能高达五十万美元。”
“我们照付不误，”梅也尔说。
“这一点我们待会儿再谈，梅也尔先生，”麦格里维越发笑容可掬地说：“至于你，摩根先生，你的处境并不比你的合伙——唉，对不起——并不比你的同行好多少。”
“而且你显然也面临着来自赌博稽查处的麻烦，”奎恩说。
“不过，你在这一头问题没那么严重，”麦格里维说，那口气仿佛在安慰他：不用担心。
“对你来说，”奎恩说，“严重的问题来自国内收入署。”
麦格里维接口说：“国内收入署掌握着材料，可以证明你所报的收入与实际收入不符。”
“隐瞒收入，”奎恩说。
“这且不说，”麦格里维说，“还有一件事，内华达州政府……”
“……通过赌博稽查处……”奎思说。
“……打算对所有的赌场作一次全面的清理……”麦格里维里维说。
“……先从那些声名不好的人身上开刀，”奎思说。
“我以上帝的名义要求解释，你们搞的是什么名堂？”摩根大声嚷道。“你们到底指控我们什么？再说，你们有什么资格来指控我们？我们到这里来，是应我们的朋友艾比·莱文的邀请……”
他还在继续提出抗议。这时有人轻轻碰了碰奎恩的胳膊肘。他没有回头看，便接过一张对折的纸条，在膝荒上打开，只见纸条上写着挤得很紧的三个小努
“快，摊牌。”
“我们别再浪费时间了，”奎思说。
“梅也尔先生，刚才你说罚款照付不误，是不是？用什么钱付？你们的现金收入记录机里还有钱吗？梅也尔先生，我这里有一些对你来说是不妙的消息。可以吗，来文先生？”
“嗯！”莱文说，神情却十分冷漠。
“梅也尔先久