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此时的契丹主是耶律述律。此人嗜酒如命，好色成性，狩猎无休，不修政事。加之契丹连年对外用兵，致使国力衰弱，民怨极大。
益津关守将佟廷辉对朝廷的腐败也是极为不满，得知周军大举来犯，便登关观望敌情，向南望去，但见河中战船如云，船头接船尾，船尾抵船头，后面的船，只见桅杆，不见船身，船头上，站满了顶盔披甲的周兵，旌旗招展，刀枪如林，气势好是吓人。佟廷辉看罢，大惊失色。正在惊魂未定之时，忽听到关下有人大叫开关。
佟廷辉俯身察看，见是宁州刺史王洪，大声问道：“王大人，你不在宁州守城，到益津关来何干？”
王洪仰头大声喊道：“我单人匹马到此，有要事与你商量，快开关呀！”
佟廷辉命守关兵士开门，将王洪迎入关中，礼过之后，王洪对佟廷辉说，周兵声势浩大，以益津关的军力根本就抵挡不住，一旦破关，玉石俱焚，不知要死多少人。他劝佟廷辉为城中的百姓着想，不要以卵击石，开关投降。
佟廷辉犹豫半天，想不出什么好办法，依了王洪，开关投降。
赵匡胤派遣一名牙将同王洪一起返回宁州守城，又分兵数百，留在益津关，协助佟廷辉守关。
3。瓦桥关辽将出降
从益津关向北行，水道越来越窄，大船难以行走，周军水师勉强向前行进了数十里，难以继续行进。柴荣命兵士舍舟登陆，于村野中驻扎。当时大军还在后面没有跟上来，随驾的御林军不足五百人，周围地带常有契丹的骑兵出没。
赵匡胤得知柴荣孤军上岸，大吃一惊，急忙率领三千骑兵，弃舟登岸，风驰电掣赶去护驾。
在四周游弋的契丹骑兵，见前面旷野之上突然出现一座营盘，营盘内，黄旗飘荡，旗罗伞扇簇拥，知道是大周皇帝到了。他们躲在树林里窥视了好长时间，没有发现其他周兵，契丹骑兵便试探性地向周营逼近，欲劫持大周皇帝，立下不世之功。
正在契丹骑兵渐渐向柴荣的营帐靠拢的时候，南边突然传来清脆的马蹄声，转眼间，烟尘四起，喊声雷动，大队周军铁骑旋风般冲了过来。当先一员大将，骑一匹枣红马，持一根蟠龙棍，金盔金甲，威风凛凛，老远就大声喊道：“赵匡胤在此，有不怕死的放马过来。”
契丹骑兵见周军大队人马赶到，知道最佳的进攻机会已经丧失，纷纷勒转马头，做了缩头乌龟，溜之大吉。
赵匡胤与柴荣合兵一处，等待大军到齐之后，杀奔瓦桥关。
瓦桥关总兵姚内斌，得知周兵犯境，率领数千兵马出关迎敌。无奈周兵气势正盛，刚一交战，阵势便被周兵冲溃，草草收兵，败回关中，紧闭关门，坚守不出。赵匡胤率兵攻打了一日一夜，因关隘险峻，易守难攻，不曾得手。
次日，韩通率陆军赶到，告诉赵匡胤，莫州史刘楚信、瀛洲刺史高彦晖都已经投降。赵匡胤听罢大喜，亲自驱马来到瓦桥关下，喊姚内斌答话。姚内斌站在关上，问有何事。赵匡胤大声喊道：
“姚总兵听着，大周天兵北伐，战无不胜，攻无不克。瀛洲、莫州，以及宁州、益津关的将领闻风丧胆，他们畏惧天朝的威严，感念天朝的恩德，都投降了天朝。唯独有你，困守瓦桥关，负隅顽抗，你这是以卵击石，必定要落得个粉身碎骨的下场。瓦桥关原本就是中原的版图，你也是中原人，以前为形势所逼，被卖国贼所葬送，不得已屈从于辽邦，算是事出无奈，不能责怪你。如今，王师已到，怎么还不迎接王师呢？难道你真的甘心侍胡虏吗？并不是我拿不下瓦桥关，念在关内的百姓都是无辜的，如果因为你的一念之差，害了全城百姓成为牺牲品，你于心何忍？千秋罪名，你担当得起吗？识时务者为俊杰，劝你还是投降吧！”
姚内斌见赵匡胤说得有理，犹豫了半天，冲着城下的赵匡胤说等他考虑一下，明天再作答复。说罢，自行下城去了。
赵匡胤冲着关上也丢了一句话，以明日午时为限，到时不投降，就下令攻关。说罢，收兵回营。
赵匡胤刚刚收兵回营，恰巧都指挥使李重进率领禁军赶到，赵匡胤知道皇上驾到，连忙同韩通一起出营接驾。
柴荣入营，巡视、慰问各营将士，将士们欢声雷动，气势更盛。晚上，柴荣就宿在军营之中。
次日，瓦桥关守将姚内斌牵羊挑银，亲自来到周军营前，递交降表请求投降。
赵匡胤大喜，立即引见世宗。姚内斌向柴荣行了三跪九叩的面君之礼，口称辱国罪臣迎驾来迟，请求格外开恩。
柴荣非常高兴，夸赞他深明大义，归顺王师，当即授封他为汝州刺史。
第一篇 铁血英雄路 第24节：张永德拂了圣意
姚内斌叩头谢恩，接着引领周朝君臣进入瓦桥关。
柴荣进入瓦桥关后，晓谕全营将士，严禁劫掠扰民，出安民告示，瓦桥关城内秩序井然，百姓各守其业，就像没有发生易生大事似的。
4。张永德拂了圣意
柴荣率领周军进入瓦桥关，大宴群臣。酒席间，他高兴地对大家说，此次北伐，从汴梁出发，兵不血刃，所向披靡，连下辽国三关三州十七县，仅用了四十二天的时间，这是三军用命的结果。他将众将士大大地褒奖一番。接着宣布，在瓦桥关休兵三日，然后兵发幽州，一鼓作气，收复燕云十六州。
柴荣的激情演讲极大地鼓舞了士气，以韩通为首的一群战将表示出极大的热情。
有一些人认为这样太过冒进，应该稳扎稳打，先巩固新收复的地盘，不要急于进军。但有这种想法的人，大多数是将想法埋藏在心里，并没有表露出来。原因很简单，这种想法与柴荣的想法相左，说出来怕触了霉头。有一个人却不是这样想，站起来冲着柴荣说：“周军此次北伐，所向披靡，兵不血刃，很顺利地征服燕南各州。这是因为陛下的威德远扬，才取得了如此大的胜利。辽主得知丧失了燕南，一定会调集精兵强将扼守幽州。加之幽州地势险要，地理复杂，要谨慎从事，不可贸然轻进。”
说这段话的人是张永德，此时他已是殿前都点检、大周禁军首席统帅，又是顾命大臣。
柴荣听了张永德的发言，心中有些不高兴，考虑到今天是庆功宴，他还是将不高兴强压在心里，没有表露出来，更没有反驳张永德，只是默然无语。群臣从他瞬间数变的脸色中，多少还是看出了一点门道，皇上对张永德的话并不感冒，张永德触了霉头。
罢宴之后，柴荣召见李重进，有些不高兴地说：“朕屡次御驾亲征，志在扫平北辽，完成统一中原、收复南北的宏愿。现已攻克了瓦桥关，燕南各州为我所有，为何有人在这个时候却心存退志，难道叫朕半途而废，就此罢手吗？”
“陛下有何打算？”李重进试探地问。
柴荣不假思索地说：“朕命你率兵万人，明天出发，继续北伐，朕率大军随后跟进，不捣平辽都，绝不收兵。你要努力向前，奋勇杀敌，不要辜负了朕对你的期望。”
李重进虽然心里不赞成，但看到柴荣态度坚决，只好诺诺连声，领命而退。
柴荣又命令散骑指挥使孙行友领兵五千，前去攻打易州。
5。柴荣病在军中
李重进率兵先行，到了固安县，守城军兵得知周兵大举来攻，早已弃城逃之夭夭，留给周兵的只是一座空城。李重进率兵入城，命各部队找房子休息。
柴荣的中军随后到了固安，大队人马继续前进。走到固安县城北的时候，被一条长河拦住去路。只见岸边有成排绿树，河中有潺潺流水，如果不是打仗，还真是一个颐养天年的地方。抛块石头到水中试探，半天不见起泡，眼看河水是深不可测。询问当地人，说这条河名叫安阳河。平时，河中有木筏渡行人过河。对岸的辽人听说周兵北伐，将过河的木筏都收藏起来了。
柴荣命令李重进采伐木材赶搭浮桥，并限三日之内必须完成，他自己则率领御林军退回瓦桥关休息去了。
当时正是初夏季节，柴荣率领御林军返回瓦桥关休息了一个晚上，第二天醒来，竟然染上风寒之疾，一连睡了几天，病情也不见好转。恰在此时，孙友行率兵一战便攻克易州，活捉北辽易州刺史李在钦，送到瓦桥关行在，向世宗报捷。
柴荣带病升帐审问俘虏，询问李在钦，是愿降还是愿死。李