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瑜妃以笑脸眉眼相对，想唤起皇帝对她的怜爱。哪知皇帝走上来，对着她的身体就是两脚，并竖眉瞪眼地吼道：“你这个贱女人，竟敢嘲笑朕。”
恰在这时，陶仲文来到帝宫。他看见瑜妃的眼睛尚淌着泪水，礼貌而认真地问道：“仙姑有何伤心之事？”
嘉靖皇帝一听陶仲文向瑜妃喊“仙姑”，又唤起了他敬神崇仙的情怀。他赶紧走到瑜妃身边把她扶将起来说：“真人不是在问你吗？怎么仙人也有伤心的时候呢？”
陶仲文捋着胡须笑道：“在这个问题上皇上是最能知晓的，你与仙女生活多年，按说仙人也跟我们人类一样，有喜怒哀乐、七情六欲。好啦，贫道就不说这些事了。皇上，贫道这次拜见皇上，是因为贫道昨晚观测星象，近期有可能发生火灾，请皇上谕令各宫早防。”
皇帝一听，脸上立即现出惨白，惊诧道：“陶真人怎么预测得那么清楚，是真的吗？”
陶仲文很自信地点点头说：“皇上不必惊慌，这种事也许有逆转的时候，如果造化允许的话，灾情是完全可以避免的。”
嘉靖皇帝不解地问：“造化允许？请问真人，造化是谁呀？照真人说的如果它不允许，火灾还是要发生？”
陶仲文为了在皇帝面前显出神秘，拉住皇帝走出永寿宫，指着青天白日信口开河地说：“皇上请看这天，北斗星那一块氲气一片，而西南哪，又泛着红光。按说冬季是不会有这种天气的。这说明迟早要有一场灾情发生。”
嘉靖皇帝一看那神秘的天空，真的像陶仲文说的一样，越是时间长，那两个地方的景象便越是明显。他心里咚咚直跳，难道天神发现了秘密，故意将它暴露于人前？又想到自己，难道与天神是相通的？他不敢想下去，立刻离开陶仲文，回到寝宫。
陶仲文看出皇帝的反常，知道这件事不能多说，它可能与皇帝的某种想法有冲突，才使皇帝这样惴惴不安。他赶快改口道：“皇上以为那仙酒如何？”他指的是上次赵文华送来的那两瓶酒。嘉靖皇帝没有“性红丹”的时候，就是靠这些酒来应付叶玉娘的。原来，白天保所谓的仙酒，乃是用虎豹的阳具加上几种神秘的中草药泡制而成的。那酒看起来晶莹剔透，缠绵香醇，喝到嘴里凛冽甘甜，浸淫心脾。一灌到体内，似有精虫溜入血管里，把那全身的蛮劲全聚集到小肚下面那东西身上，使它膨胀得跟一个桀骜不驯的小皇帝一样。嘉靖皇帝有了劲，就变着法子与叶玉娘玩着情爱游戏，两人交媾恋心恋肝，长乐不衰。今天是由于方皇后的到来，又恰恰醮斋遇到不顺，才毁坏了皇帝的舒畅心情，致使他对方皇后越来越恨。
章四十五 后葬火海 帝淫豹房（2）
十一月的北京，寒风阵阵，树叶已经飘落干净，现出光颓颓的枝丫。气候干燥得只吹一点风便会微尘满面，只要碰到火星子，这些微尘就会趁机燃烧。那天黄昏，夕阳染红半边天，皇宫罩在一片彩霞中，显出少有的静谧。突然，一股红霞从坤宁宫顶腾空升起，与西天的晚霞连在一起。宫内外的人们好奇地呼喊着：“看呀，看呀！彩霞落到皇宫了！”有的人突发奇想，说这是方皇后要生皇子了。在人们呼喊着看热闹的同时，那升腾红霞的地方却啪里啪啦炸开了。人们如梦初醒，发现这红红的彩柱，不是什么彩霞，而是皇宫失火了。于是人们又改口喊道：“火，火，皇宫失火了……就在坤宁宫……”
卧居西苑的嘉靖皇帝被侍从叫醒，告诉他方皇后住的坤宁宫失火了。人们看到那火苗首先把宫门封得死死的，使人无法突破。火苗好像浇了油似的，疯狂地卷着火舌直往天空蹿升。嘉靖皇帝不慌不忙地走出来，呆呆地看着，也不下令让宫里人抢火，而是自言自语地说：“哪个说神仙无灵，该来的就来了，做了亏心事，神灵一定会报应的！”
大火中方皇后呼救的声音不断随着火势传出来，惨烈异常。宫内的侍从、太监等人奋力扑火，一心想将方皇后救出来。嘉靖皇帝这时跑到露台上烧香祈求，他微闭着眼睛，默默地念着祷文，却听见火光里隐隐传来刘魁、杨爵等人的喊冤声。皇帝以为自己昏糊不清，有意摇了摇头，证明自己是清醒的，他又伏首认真地听着，那种喊冤声越听越清楚。他惊得一身冷汗，想那一定是神灵在告诉他，朝廷已经关押了四年多的刘魁、杨爵等人是冤枉的。
在皇帝烧香的同时，方皇后困在火笼中，心想皇帝一定会想办法营救自己的，她静静地在里面等待。但眼看大火噼噼啪啪燃烧不止，还是不见一个人冒险冲进宫中来救自己。大火已经烧进宫内，就要烧到自己的身上，方皇后看到逃生无望，高声呼道：“皇上救命啊……皇上救命啊……”方皇后挣扎的声音渐渐消失了。
宫人们奋力将大火扑灭，救出方皇后一看，她已被烧得浑身焦黑，遍体鳞伤，不省人事。御医立即进行抢救，但终因伤势太重，一命归天。
皇帝居守永寿宫不动一步，根本不问方皇后的死活。
严嵩当夜匆忙地对皇帝面奏道：“皇上节哀！方皇后命陨大火，是谁也没有想到的，唉——”
皇帝听之，情不自禁地流下眼泪，似又良心发现地说：“皇后曾经救过朕的命，而朕却不去救她，是朕有负皇后了。”
方皇后的葬礼尚未举行，嘉靖皇帝却根据火中似有似无的喊冤声，先将关押的刘魁、杨爵等人释放出狱，以求天帝宽恕。
方皇后入葬，谥“孝烈皇后”。不久，礼部按照后宫不可一日无后的惯例，三番五次奏请嘉靖皇帝再立皇后，谁知皇帝一概不许。严嵩看准皇帝不立后的机会，考虑变个法子让皇帝开心。他暗中替皇帝想过，连立三后，皆不能使帝满意，还不如不立后。再是现在正受宠爱的叶玉娘，也与皇帝相处几年了，按照皇帝的脾性，应该换换新口味了。想到此，他眉头一皱，计上心头，自信一定能把皇帝侍候得好好的。
武宗皇帝时期，大太监刘谨为了献媚武宗，曾在西安门外修建一处特别的宫殿，专供武宗皇帝淫乐之用，称之为“豹房”。武宗驾崩后，嘉靖皇帝一心忙着大礼仪之争和推行新政，那一片宫殿花园一直荒置没用。为了讨得皇帝的欢心，严嵩的眼光盯上了那里。他擅自专权，不惜花费巨资，把年久失修的“豹房”修饰一新，还用外域进贡的玻璃装成透明墙体，看起来华贵异常，金光四射。而将屋顶都改用真正的豹皮作毡，使其成为名副其实的“豹房”。随后暗中指令朝中和地方上的爪牙四处搜寻美女，藏于其中。
这一天，严嵩得意洋洋地对皇帝说：“老臣也不知道怎么做才能使皇上高兴，今日就请皇上看一样东西吧。”
嘉靖皇帝好奇地问：“什么东西？朕原来见过么？”
严嵩故作神秘地说：“皇上，你去就知道啦。”
嘉靖皇帝在西苑呆久了，觉得单调枯燥，听严嵩这么神秘的一说，自是欣喜，但他以为无非是钓鱼散步而已，便征求严嵩的意见说：“带上瑜妃吗？”
幸亏瑜妃不在场，否则严嵩怎么好拒绝？
嘉靖皇帝兴致勃勃地来到“豹房”一看，眼前呈现出一片亮丽的景象。透明墙体，豹皮屋顶，宽敞明亮的殿堂，与皇宫比较，就是另一个世界。再放眼望望那些亭榭、回廊、液池、花园，该绿的绿，该亮的亮，该清的清，尽是焕然一新。但看过后，皇帝又总觉得还缺点什么，心里不免空荡荡的，究竟缺点什么呢？严嵩仿佛看出皇帝的心事，又带着皇帝进到“豹房”里面，让皇帝坐在早已准备好的龙椅上，他站在旁边，用手轻轻一拍，从两边侧门飘然而出十六名青春亮丽的女子。皇帝睁大眼睛看着那些活泼可爱的佳丽，身体透明得好像没穿衣服一样。他不相信自己的眼睛，用手揉了揉，看起来还是跟光着身子似的。皇帝抿了抿嘴，流着口水说：“严爱卿，你是从哪儿弄来的如此妖娆多姿的女子？简直比仙女还可爱。”
严嵩对皇帝掬一个大礼道：“谢谢皇上夸奖！这是臣为使皇上开心，特意在出产美女的地方征召来的。她们各位心甘情愿侍奉皇上，愿伴着皇上长命百岁。”严嵩说完悄悄退出去，将皇帝一个人与那些裸体女子留在房内。那些女子不停地低吟谣曲，轻歌曼舞，一个个像仙女般柔美俏丽。
嘉靖皇帝乐得在美人堆里厮混，他一眼便看上其中一位个子高挑，肤白如雪的女孩。那女孩看到皇帝用一双色迷迷的眼睛勾她，便大大方方地走到他的面前。当着这么多青春女子的面，皇帝还有点不好意思哩。在近距离的接触时，他才�