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我挺了挺胸，面上的肌肉，在那时候，有一阵难以自制的抽搐，我尽量装成轻松：“我喜欢掩饰，我也掩饰得十分好，我很满意。”
白素的话越来越是尖锐，不但如同利刀穿心，简直有如千刀万削，使我全身发抖，她竟然冷冷地道：“你这是在自欺欺人。”
我整个人弹了起来，把她推得退开了两步，我扯著喉咙叫了起来：“是，我是在自欺欺人，你难道不是？你更在自欺欺人。”
看得出白素是在尽力克制著自己，可是她的语音，仍是冰冷的。她故作幽默：“乞道其详。”
我急促地喘著气，这时候，我脑际“嗡嗡”作响，已经在情绪上趋向一种紊乱的情形，同时，我也感到，这件事我和白素之间现在所发生的这场争论，如果不是把一切都摊开来说，再要有甚么顾忌的话，那绝不能解决问题，只有越来越糟。
所以，我叫出了我最最不愿意说的一句话，声音如受重伤的老狼的嗅叫：“我们失去了女儿”
我本来是想一口气把我要说的话说出来的那句子也不太长。可是我才叫了“我们失去了女儿”，胸口一阵剧痛，不但眼前发黑，连呼吸也为之停止，下面的话，自然也叫不出来了。
这时，我的神情，一定骇人之极，因为正在和我争论的白素，望向我，现出十分惊骇的神情。
我讨厌自己有这种话说到一半就说不下去的情形，反手就是一拳，重重地捶打在自己的胸口。那一拳打得极重，使我被窒滞了的呼吸、变得畅顺，所以我才能把那句话的下一半叫了出来：“但也不能把一个满山乱跳的野人当作是自己的女儿。”
叫出了这下半句，心口又是一阵剧痛和闷塞，使我要张大了口喘气，这才发现，刚才那一拳，打得太重了一些，口中一阵鹹苦，竟然含了半口血。
我犯了性子，一仰脖子，把这口血，又硬生生地吞了下去，而昂起的头，好一会不低下来。
我感到白素在靠近我，我急促喘著气，她来到了我的身前，用十分低沉的声音说话，每当她用这种声调说话的时候，特别温柔动人。同时，她伸手在我胸口搓揉著，她说的是：“我没有自欺欺人，我可以十分肯定，那满山乱跳的女野人，确是我们的女儿。”
白素也把事情完全挑明了来说，那反倒令得我紊乱的思绪，变得有条理，我盯著她：“首先，你要知道，一切有关血缘的科学鉴证，都不是绝对可靠的；人类至今无法用鉴证方法，百分之一百证明甲是乙的后代。”
白素道：“当然我知道。”
我一字一顿：“那么，你的确信，有甚么证据？”
白素的回答，令我为之气结，她竟然道：“我作为母亲的直觉。”
我好一会说不出话，白素还在补充：“从我第一次握住她手的时候，我就知道，我和这个全身长毛的女野人，有著血连血，肉连肉的关系，她是自我的身体分出来的一部分，我们之间的那种联系是无形的，看不见摸不著，可是又确实存在，不但我有这种感觉，她也有，你想想当时的情形。”
我闭上了眼睛一会，白素和红绫之间异常亲热的情景，确是十分异特。我睁开眼来，刹那之间，觉得疲倦无比，我先斟了一大杯酒，一口喝下，然后道：“如果是我们的女儿，我是父亲，为甚么一点感觉也没有？”白素委婉地道：“当然，你的感觉会比较微弱，而且，你根本不愿意有这样的感觉。”
我应声道：“因为我感到没有这个可能。我们的女儿被人抱走，音讯全无，怎么会在苗疆变了女野人？”
白素的回答是：“因为她一被人抱走，就被抱走她的那个人，带到了苗疆。”
我用力一挥手：“你怎么知道？”
白素低下了头，好一会不说话，我连连作深呼吸，令自己镇定，然后，尽量使自己的声音，听来心平气和：“你……我们都怀念失去的女儿……女野人红绫，样子可爱，身手惊人，而且，绝对有过人的智力，你如果要将她当作女儿，也无不可。不过，她不是我们的‘小人儿’，不是我们的女儿。”
我在说到最后两句话的时候，心中又是一阵刺痛，闭上了眼睛，只觉得鼻子中不断在发酸，难受之极。颈子上有点发痒，就像是女儿小时候用她胖胖的小手，在我颈际乱抓乱挠一样。
所以，说到后来，我的声音，近乎哽咽卫斯理说话而会语带哭音，虽然窝囊，但也无可奈何。
白素长叹了一声：“我并不是忆女成狂，我坚信，红绫，真是我们的女儿。”
我也长叹了一声，摊了摊手，表示她的态度既然是这样，那就没有甚么可说的了，我只是大口喝著酒，心中越来越是郁闷。
过了好一会，白素在只是默默地望著我之后，才道：“有一些事，我没有告诉过你”
我这时冷笑：“真好，多年夫妻，原来你还有事隐瞒著我。”
白素神情苦涩：“当时我不明白那些事有甚么重要，可是现在，和其他的事凑在一起看，却又重要无比。”
我心思紊乱，可是也想听听甚么是“重要无比”的事，所以做了一个手势，请她继续说。
白素又侧著头，想了一会她在这样做的时候，十分动人，我不禁后悔刚才的暴躁，心想，如果她认定红绫是我们的女儿，就让她当作是真的好了，何必向她争？争明白了，又怎么样？
人的情绪很奇怪，刚才还在坚持己见，可是一念之间想通了，就觉得心平气和，显得刚才激烈的争执，一点意义也没有。
白素想了一会，撩了撩乱发，向我看了一眼，多半是觉察到我神情和刚才大不相同，所以她有讶异之色，她道：“你不记得，当你和小宝在降头之国看降头师大斗法的时候，我曾和鼎鼎大名的女侠木兰花见过面？”
我呆了一呆，苦笑：“我当然记得，你和木兰花的谈话内容，我一直不知道我不相信会和我们的女儿有甚么关联。”
“我们的女儿”这么普通的一句话，在我和白素之间，已经许多年没有出过口了。而在陡然又说出口的时候，每说一次，心头总是一阵剧痛，直到说了好多次之后，情形仍然没有甚么改变。
白素又想了一想：“没有直接的关系，可是……可以有联想，木兰花是来告诉我，听说我曾向人打听过，若干年前，在苗疆的一次飞机失事的情形。”
我不禁“啊”地一声，是的，那次飞机失事，是白老大口中说出来的，当时，白素还没有出世，在娘胎之中，我们曾推测过这次失事，对白老大在苗疆的生活变化，一定有过重大的影响，可是随便我们怎么打听，都没有任何结果。白素又犹豫了一下，才向我望来：“据那个团长的叙述，爹说到的那次‘摔飞机’，好像有生还者？”我“嗯”了一声：“应该有，木兰花来告诉你的是甚么资料？”
白素的神情有些古怪我猜想木兰花对她说的话，一定有十分出人意表之处，这自然也是白素一再想了又想的原因。
可是，尽管我事先已想到了这一点，白素的答案一来，我还是出乎意料之外。
白素的回答是：“木兰花说，那在苗疆失事的，不是甚么小型飞机，而是一艘宇宙飞船，来自外星的宇宙飞船，若是飞船上有生还者，那么，生还者也是异星人。”
我呆了半晌，望著白素，白素的古怪神情，仍然持续著，没有改变。
白素和传奇人物木兰花的见面，自然在事先是经过一番安排的经过情形如何，不必详述，总之在见了面之后，一见如故，木兰花一开口，就提及了那宗“摔飞机”事件，当时，白素的神情也就是那样的古怪。
白素想的是：外星人？宇宙飞船？是不是熟悉了卫斯理故事，故意调侃我来了？
于是，白素就微笑著道：“真可惜，卫斯理不在，不然，他可以有一个故事，把苗疆和外星人结合起来，倒也有趣。”白素其实并不是表示心中的不快她和木兰花还是初次见面，自然也不会那样没有礼貌。可是木兰花为人何等精细，她思想缜密，知识广博，推理能力极强，号称东半球女性第一，她立时就从白素的神态和言语之中，知道了白素的心意，所以她笑了一下：“这个人告诉我那是一艘宇宙飞船的人是哥老会的成员，在四川、云南、贵州一带的哥老会，地位相当高。但是这种江湖人物，不大兼有科学知识，只有令尊是例外，他说的话，不一定值得相信，事实上，他也根本不知道甚么是宇宙飞船，他懂得这个名词，还是令尊告诉他的。”
木兰花娓娓道来，说到最后一句，白素才被吓了一大跳，一时之间，张大了