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楔子
秦岭山道，深秋，日暮。
两辆马车一前一后缓缓行着，马蹄轻缓的‘的的’声打破了山林的死寂，偶尔天空掠过一两只怪鸟，尖唳的叫声引得老马驻足观望。
空气中透着肃杀之气。
吴氏终于放下车窗上的帘子，有些心惊肉跳，她揉揉酸疼的双眼，看看对面闭目养神的丈夫不由长叹了口气：“你看这前不着村后不着店的怎么好哟，又是深山老林的，万一遇上了歹人……”她说不下去了。
岳增渝哼了声，没有言语。
“你就是这强脾气，说一不二的，要不做的好好的尚书右丞也不会被贬出朝廷啊！什么‘监察御史’？说的好听，分文不值！你……”
“好了！”岳增瀹的脸色有些不奈，“你都唠叨一路了，难怪女儿不愿意和你同车！再说还不是这样？贬就贬，我倒乐得逍遥，不再看那些奸臣贼子的脸，说不定我还能多活几年呢！”
“你我就算了，可是含玉和子冉两个孩子怎么办？难道就跟着你我终老边塞，过着朔风寒雪的日子？”吴氏一阵辛酸，眼泪流了下来，她本是人家闺秀，因慕岳增渝才子之名与之结为秦晋之好，吴氏贤良聪墓，夫妻二十年相濡以沫，琴瑟和谐，一双儿女又俊秀伶俐，日子倒也美满。
唯一的缺憾就是岳增渝为人太过耿直，宁为玉碎不为瓦全，无意中得罪了朝中不少人，今年年初又因酒后狂言得罪了当朝国舅，皇上一声令下就被远贬边疆了。
吴氏早料到会有这么一天，却没想到会来得这么突然，让她措手不及。她倒也不是贪慕荣华之人，只是担心自己的两个孩子，含玉新婚丧夫，又要临盆，子冉才十六岁，尚未经世事，就这样跟着去荒凉的边塞之地，父氏总觉得委屈了他们。
“儿孙自有儿孙福，你也别太杞人忧天了。”
“可是……”忽然一声马嘶惊住了他们，岳增渝刚想问马车夫怎么了，还未出口便传来两声惨叫声，车子停住了。
车门被‘匡铛’拉开，一把雪白滴着鲜血的刀伸进来，吴氏惊叫一声昏了过去。
“交出金银细软！快点！”两个黑衣蒙面人把岳增渝拽了下来，后面传来含玉、子冉的哭喊声。
“随你们拿！放了我的孩子！”岳增渝脸色雪青，紧握的双手里全是冷汗，他毕竟是个文臣，这种阵势确实令他束手无策，他只希望能破财消灾了！
“就这些？”魁梧的黑衣人把约一尺长的檀木盒放到岳增渝面前问，口气极恶。
“我兜里还有五十两银子。”岳增渝颤抖地想掏钱，却被黑衣人一脚踹到地上，“害我们守了一月，原来是碗清汤，呸！晦气！”
黑衣人一刀砍进了岳增渝的咽喉，血滚滚而下，他吹了声口哨，另两个黑衣人跑过来，“去做了那个婆娘！老二呢？”
“他正在快活呢！二哥他呀，嗨！”另一个黑衣人怪笑了一声，言辞闪烁暖昧。
“他连大肚婆也上？档次越来越低了！”
“不……是、是……”
“是那个……少年？”为首的黑衣人怔了下，然后笑了，“他还真是饥不择食！”
“一月了……在这守候一个月了，回去我们也要好好乐乐！”
“乐你个头！这点货还不够塞牙缝的！有马蹄声，扯呼！”他又吹了声厉哨，上马朝一条羊肠小道扬鞭而去。
天边烧起了红霞，照在山上，像漫山漫野的鲜血……
第一章
‘老鸹窝’是个山寨的名字，位蜀中，离峨眉山不远。
‘老鸹窝’山清水秀，民风朴实，是个挺不错但也很普通的山寨。村民日出而作，日落而息，街头巷尾，鸡犬相闻，除了偶尔为鸡毛蒜皮的事吵吵嘴，大家还算睦邻友好。
‘老鸹窝’像其他许多寨子一样，房屋多是竹楼茅舍。
只有一家例外，全是土木建筑，三跨房，四合院，红漆大门。去过京城的商人说这是京城式的建筑，于是村人都猜这突然迁来的不是普通人家。
红漆大门很少开，出入的也多是陌生人，村人只知道是中年夫妻俩和两个孩子，大约是姓乔的。
近来村人才知道，夫妻俩都因病相继去世了，只剩下那对儿女。姑娘还好像怀孕的样子，也不知姑爷是谁，大约在那些出出入入的人之列，村人也只是胡乱猜想。
村民经常听到少年清清朗朗的读书声，对于祖祖辈辈目不识丁的乡下人而言，这个宅院就更神秘了。
突然一晚，夜黑风急，那个宅院燃起大火，当大多数人被惊醒时，熊熊烈火已将房子烧了大半，救火工作持续到天亮，房屋早巳燃烧殆尽，清查物皿，却尸骨无存。
这突然而来的一家就这么突然消失了。
许多年后老人还在说，乔家是避难到此地，他们一定做下过伤天害理之事，所以才遭天谴……
★★★
乔家儿女分别叫乔云芙、乔晨星，是姐弟俩，姐姐十八，弟弟十六。
他们并没有烧死。
当乔晨星醒来时，发现自己躺在一间豪华舒适的房间里，雪白的窗棂纸映进来如水的月光，月光洒满地，地面是溜光晶莹的大理石，月光如水，地面如镜，纤尘不染，美轮美奂，让他几疑到了仙界。
乔云芙躺在他的旁边，还在睡，很香甜的模样，手还触摸着高高隆起的肚子，孩子再过半月就要临盆了。
乔晨星愣了半晌，才回想起昨晚可怕的大火，当时他匆匆跑上绣楼喊姐姐，推门时似乎有人拍他的肩，他欲回头……这以后就没了记忆，他想是不是有人救了他们。
可寨中并没有如此豪华的房子……他弄不清自己到底在哪儿，这房子的主人是谁，等待他们的又将是祸是福……
“星儿，你怎么在我床上？是不是又做噩梦了？”乔云芙也醒了，呵欠着睁开仍然有些迷蒙的眼，浑身懒洋洋的。
自从怀孕后，身体便一日不如一日，总是想睡觉，没有爹娘照护，偌大的庭院只有她来管理，整日的忙碌，还要为弟弟担忧，希望他能读书求个功名，可是弟弟生性淡泊，不太在意这些。
她操劳着，却心甘情愿，弟弟是她手心里的宝，俗话说长姐如母，她可是既当父又做母，一身兼两职。
“姐姐！你看清楚，这不是咱们的家！”乔晨星想起昨夜的火还心有余悸，他习惯晚睡，那时还在看书，可他看书成痴，一旦沉进去，外界便恍若无物，直到火焰灼痛了他的脸，烟熏得双眼流泪，呛得呼吸困难连连咳嗽时，他才慢慢醒悟过来，醒悟过来的他想也不想就冲到了姐姐的楼……
“咦？这是哪儿？我们怎么到这儿来了？乔云芙挣扎着下了床，向四周看了又看，这一看不由令她瞠目结舌，这是何处？竟有如此的奢华7．
触目所及，是一个黑色的人理石长案，长约六尺，宽三尺，桌面光华如镜，上面立着一个水晶瓶，瓶上是描金绣的朵朵新蕊，单单是在水晶瓶上描金已是不得了的工艺，这就足以价值连城了吧？
水晶瓶里一簇山茶花正怒放，粉红的娇嫩，煞是惹人爱怜，桌子两侧是两把椅子，大约是紫檀木所雕，扶手和靠背上都雕刻着张牙舞爪怒目圆睁的龙，气势迫人。
越看越发惊讶，乔云芙自幼随母识文断字，是个知书达理的聪明女子，只看这简单却贵雅的陈设便已明了此非普通之所，而冷冽的色调更是让她身上热一阵寒一阵，心底便起来无边的猜疑，她双手扶着腰，走向门口，她想打开门，看看这到底
是何方神圣之地。
门恰时开了，走进来三个人。
乔云芙又得退到床边，乔晨星急忙伸手扶住她。
为首的男子大约三十几许，身材高大，一袭蓝衫更显身材俊伟傲岸，让人心惊的是那张脸，并非因丑陋，而是诡魅，那是一张混合着俊美与邪魅的脸，剑锋一样的眉，修长而凌厉，高挺的鼻梁是华山那样的悬壁，勾勒出鬼斧神工的俐落线条，稍微显得单薄的唇却正好匹配这张脸，刀锋样的双唇是一种冷冽至极的性感，虽然他没有怒，也未有喜，平静无波的表情，无形中的压力让乔氏兄妹胆战心惊。
他身后的两人一黑一白，一彪悍一文秀，长的倒也端正，仔捆看两人五官其实挺像，两人紧随男子其后，宛如左膀右臂。
三人走在一起，就像文臣武将伴着帝王，威临天下，傲视苍生，只是小小的房间，却似变成了莫大的江山。
“是你救了我们？”乔晨星问。
他的话引来蓝衫男子一阵大笑：“救？你以为我是谁啊？”
“你是谁？”乔云芙隐隐觉到一种不安，这种不安来源于男人的气势，也来源于男人的眼神，那是猎人捕捉到猎物时独有的嗜虐，乔云芙害怕了，害怕自己的直觉，而女人的直觉一般很准。
“我知道你是乔云芙，他是乔晨星。”蓝衫男子避而不答，顾左右而盲他。
“你带我们到这里有什么目的？”对力显然很了解乔家，可乔云