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这天吃罢早饭，李干图坐在堂屋八仙桌边的柳木圈椅上，抱住黄铜水烟袋呼噜，突然听见黄姑娘“汪”了一声。他知道有人来了，就往外走。还没出堂屋门，就又听见黄姑娘“汪”了第二声。这第二声一“汪”，就有人大叫起来：“哎呀呀呀！快来人哪！快来人哪！”
再快也来不及呀。李干图只好来信息战，喝了一声：“黄姑娘！”就把那人救了。黄姑娘立即卧下，盘那儿了。
李干图走到院里，已看清大门口站着的人了，脚底下散落一片木匠工具：刨子，锛，锯，凿子，斧头，墨斗，只有一把五尺掂在手里。
“嗨呀，吴氏！我想着还得一会儿你才能到哩！”李干图说。
吴氏叫吴太山，是个木匠。旧时，水北人对手艺人——木匠、铁匠、剃头匠等，不呼其名，皆尊称“某某氏”——也可能是“某某师”，不可细考。
吴氏捂住手说：“李掌柜，你这老黄狗真恶！”
李干图说：“你是生人。其实我家阿黄仁义的很。你看，卧那儿多安生，羞答答的。俺们怪屯都说它是条好狗，都喊他黄姑娘，下的狗娃儿争着抱。呀！咬流血了？”
吴氏将手拿开，右手背上果然就有一排牙印，牙印里浸出一串血豆，血豆越长越大，“嘟噜儿——”就拥挤着掉下来了。
吴氏嘴里“吸溜”了一声，扭头看看狗。黄姑娘盘成一个草墩，乌嘴头擩着地，头歪着，耳朵抿着，眼睛塌蒙着，好像羞得抬不起头来了。
那时没有狂犬病这种概念，更没听说过狂犬疫苗这种药物。但农村人也知道让狗咬了会有很严重的后果。他们采取的善后方法，却是让人匪夷所思的。李干图朝黄姑娘扬了扬手里的水烟袋，说：“黄姑娘！不许咬了，听见没有？这是自己人！”又朝吴氏说：“得赶紧给你禁禁！”
吴氏说：“找谁？找李六先儿？”
李干图说：“六先儿治这病不中。找我亲家。”就朝灶屋喊：“高妞！锅扔那儿叫你妈刷，你领你吴大叔回家，让你妈给你吴大叔禁禁。”
“禁”是一种特殊的治病方法。
一个十二三岁的小姑娘一扭一扭从灶屋走出来，端了一个烂瓦盆，放到灶屋门口，喊道：“黄姑娘，吃饭！”黄姑娘就懒洋洋地站起来，去吃饭。小姑娘解下腰里的围裙，挂在门口的墙上，就往大门外走。
李干图叮嘱道：“你吴大叔是来给你做嫁妆的，叫你妈禁好一点儿。”
婆婆撵出来厉声道：“禁了后跟你吴大叔一起回来，别往家住！听见没有？”
高妞很勉强地回答一声：“听见了。”
吴氏就跟在高妞身后走了。
高妞是李干图儿子的童养媳。那时怪屯一带养童养媳很普遍。养童养媳的一般都是中等或下等人家，像谷兴泰和李子盘（见《地仙》）那样的大主家，是不会养童养媳的。童养媳一般都比丈夫岁数大，为的是能够照顾丈夫，添一个无偿干家务活的劳力。有的一两岁找了一个七八岁的童养媳，等于给儿子娶了一个保姆。高妞来时五岁，丈夫才半岁。她成天抱住哄丈夫。一次她蹲在地上，让丈夫站在自己怀里。丈夫的小鸡巴儿像蚕蛹似的，好玩儿死了。她就捏着小蚕蛹，捻着玩。玩着玩着，小蚕蛹就恼了，一努劲抬起头来，“刺儿——”就尿了，尿她一手。高妞觉得很有意思，就嘻嘻地笑。刚笑两声，一个笤帚疙瘩就摔在了她头上。抬头一看，是婆婆。婆婆骂道：“小妖精！不许玩那儿！”高妞疼得眼泪直流，但她不敢哭出声来，说：“呣，那玩玩坏啥了？”婆婆说：“玩玩尿不下来尿！”高妞觉得严重，就不敢玩了。
笑人不笑人？
当然，高妞现在已经13岁了，已经知道害臊了，不玩小蚕蛹了；而且知道男女授受不亲，总是躲着丈夫，不跟他说话，像好几辈子都不认识似的。她领着吴氏往前走，走到哇唔河边，一个小屁孩儿往她身上攉水。她赶紧跑开。这就是她的丈夫。
高妞的家离怪屯15里地。过了月牙桥，刚走上大东峦，“咕咚咚”一个沉雷，天忽地就阴了。吴氏的脚步就迟疑了。高妞不得不站下等他。
“大叔，你是不是怕下雨？”高妞问。她的眼睛又细又长，看人的时候，不是瞪着，而是眯着，是一种很柔顺的小可怜儿样子。
吴氏说：“是啊。这么远，下雨了咋办啊？”
高妞说：“那要不就不去了吧，我给你禁。”
吴氏就有点儿惊奇，说：“你禁？你也会禁？”
高妞说：“会。”
“你妈教你的？”
“我自己偷偷学的。有一次我妈不在家，有个人狗咬住了，我就闹着玩，学我妈的样子给他禁。一禁，就把狗毛禁出来了。”
这一说，吴氏就信任了。两个人又回到哇唔河边，找一块平展的地方。高妞趴到地下，翘着小拇指，在地上画了一个十字，跪下，双手合十，对着十字，“咕咕哝哝”的，不知念些什么。然后跑到河里，趴下喝了一口水噙到嘴里，腮帮子鼓成个葫芦。她跑到画十字的地方，对着十字“噗噗”喷了3下。十字上的土就湿了。她把十字上的湿土挖起来，和成一个核桃大的泥团。然后，把泥团放在吴氏的伤口上，来回地揉，一边揉，一边念咒语。咒语念够3遍后，她把泥团掰开了。
“你看你看！狗毛出来了！”高妞将泥团擩到吴氏眼前，高兴地叫着。
吴氏一看，掰开的泥团里，真的支叉着两根黄莺莺的狗毛。
这就叫“禁”。类似于巫术。但听说很灵验，是旧社会治狂犬咬伤行之有效的疗法。当然，必须把狗毛禁出来，禁不出狗毛，就等于失败了。至于为什么能禁出狗毛，这就是奇异之事了。
高妞突然神色黯然地说：“忘记不给你禁了。”
吴氏问：“咋？”
高妞说：“我回不成家了。我想我妈了。”
吴氏问：“你多长时间没回家了？”
高妞说：“一年了。我去年偷偷跑过一会，刚跑到大东峦上，就叫婆婆撵上了。”
“挨打了吧？”
高妞的头就垂下了。
童养媳平常是不允许回家的。
那天上午果然下了雨，下得很大，哇唔河上的月牙桥都被水漫了。吴氏很感激高妞，同时又因高妞为自己失去一次望眼欲穿的回家机会，而非常过意不去。因此，他在做嫁妆的时候，就做得格外用心，想把这份情补出来。
高妞虽然只有13岁，但干的活很重。提水，抱柴，刷碗，洗衣，喂驴，套磨，喂猪，喂狗，纺花，织布，给公公婆婆倒尿罐，抻被窝……小丈夫也正是调皮捣蛋的年纪，吃喝拉撒都得她伺候。所以，高妞整天像个陀螺。
一天做饭，高妞烧火。火刚生着，婆婆从堂屋里怒气冲冲地走进来，抓起锅台上的水刷子就照高妞头上打，嘴里叫着：“叫你吃！叫你吃！”高妞双手抱住头就往锅台低下钻，钻了一脸灰，头发也被烧焦了。婆婆抓住头发辫子就把她扯了出来。
“吃不吃了你？吃不吃了你？”婆婆用手撕着她的嘴说。
高妞哭着说：“我吃啥啦？我吃啥啦？”
婆婆说：“堂屋的馍弄哪儿去啦？”
高妞说：“我不知道。我没吃。”
“叫你嘴硬！叫你嘴硬！”婆婆又打。
那天中午，高妞往八仙桌上端菜的时候，一脸泪痕，额上好几个青疙瘩。往日端的都是白馍，今天端的却是花卷。馍笸箩往桌上放的时候，高妞望了吴氏一眼，非常羞愧又非常委屈的样子，眼里的泪光像扯闪一样亮了一下，头一低赶紧走了。
吴氏就明白了高妞挨打的原因。
李干图家蒸的是三种馍。第一种是高粱面黑窝窝，女人和孩子们吃；第二种是花卷馍，李干图吃；第三种是白蒸馍，款待匠人。吴氏来这几天一直都是吃的白蒸馍，可是今中午却上了一笸箩花卷，说明白蒸馍没有了。为什么会没有呢？刚才掌柜婆一面打童养媳高妞一面骂：“叫你吃！叫你吃！”说明白蒸馍是叫高妞偷吃了。唉！这妮儿啊，到底还小啊！
李干图坐在八仙桌的另一边，用筷子点着说：“吴氏，来来来，吃！将就，将就啊！”
吴氏知道他说将就的意思，就说：“李掌柜，花卷馍吃着就中，别再费事了。”
李干图说：“你是吃四方的人，传出去，不知道我李干图是穷得管不起白蒸馍啊，还是小家子气舍不得呀？今儿叫你笑话一次，这不，面已经发上了，晚上就蒸。”
高妞挨了打，活计还得照样干：挑水，抱柴，刷锅，喂狗。她把一个烂瓦盆——那是黄姑娘的碗，放到灶屋门口，喊：“黄姑娘，吃饭。”黄姑娘就懒洋洋地站起来