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曹淳在城外正好遇上叛军，只好躲在民居，穿了百姓的衣裳，偷偷找了个空子混进城中。
摸进了冯府，在冯侯爷的带领下由秘道进宫，洪宣帝这才知道太子无恙。
沉思齐醒来的那天，京里面又有信传来，永郡王之乱已经被平息，京城开始了血雨腥风式的大清洗。
吴怡喂沉思齐喝着药，沉思齐半闭着眼睛靠在床头，“曹淳比我强。”
“你比曹淳强太多了。”
“他如今风头正健，我却是流放的病夫，他怎么能比我强？”
“他如今杀人杀得痛快，只怕……”吴怡几乎是冷笑了，曹淳归根结底太激进太自以为是了——
她没有想到的是，在京里同样有一个人跟曹淳说着类似的话，恪王爷几乎已经忘了自己打骂一位姓曹的御史，结果害得曹御史气愤而死的事，一直到曹淳手捧圣旨，身后跟着捧着白绫与毒酒的太监出现在他的面前。
洪宣帝在永郡王的结盟名单的第一行看见恪王的名字时，似乎一切都有了解释，不是他的儿子不好，更不是他不会教儿子，是有恪王这个不甘心大位落入他手的前太子之子在从中捣鬼，为的就是他们父子失和，他好从中渔利。
接着又在恪王的书房暗阁里搜出龙袍与御玺，恪王更是百口莫辩。
“曹淳，是你栽赃给我的吧。”恪王接了圣旨，手里拿着毒酒，像是在品评一杯名酒一般，一撩衣服，坐到了自己的紫檀木椅子上。
“是。”曹淳点了点头，他这些年的努力，甚至出卖了自己最好的朋友，就是为了今天，他并不避讳在恪王跟前说出自己的计划，“凤仙君还记得你从秘道带他去书房嬉乐时是怎么走的。”
“可是他——”恪王有些微讶，又很快收敛了起来，“我知道了，凤什是你的人。”凤什正是他的新宠，也只有他有机会从卧室的秘道进入书房的暗室。
“永郡王已经是穷途末路，我跟他说只要把你的名字填上去，至少能保他不死时，他信了。”
“你倒不是瞎说的，我那位堂弟是为慈父。”恪王说道，“可惜皇后却不是一位慈母。”
“这事儿我们先不告诉他。”曹淳笑了，他现在出奇的放松，好像是这一生的包袱都被甩脱了一样。
“曹淳，看在你这人确实有本事，我确实当年有点对不起曹御史的份上，我最后告诉你一个秘密。”
“什么？”
“飞鸟尽良弓藏。”恪王说道，“你为了太子除掉了那么多的权贵，得罪了那么多的世家，又因为永王谋反案得罪了宗室，当今圣上一定不会杀你，他留着你有大用处，你想想太子若是有朝一日登基，第一个杀掉权奸酷吏曹淳，该让多少人拍手称快，多少人一夜归心——”
曹淳有些发愣，没人跟他讲过这些，他没想到他这辈子听到的最重要的一段话，是来自仇人恪王。
“你以为你是冯家的女婿就能保住你吗？沈见贤还是冯家的嫡长女婿呢，你是姓曹的，你不姓冯！冯家嫡支忍你这么久，忍冯五这么久，你以为是真的怕了你们吗？”
曹淳低下了头。
“开国八大侯，冯家愚而不倒，一是因为他们敢示愚于天下，二是因为他们能忍别人说他们愚；沈家拙而不倒，一是因为他们懂站队，二是因为他们懂示弱；肖家功高而不倒，是因为他们只懂尽忠；萧家人丁单薄而不倒，是因为他们懂收敛；雷家平平而不倒，是因为雷家听话；明家不倒是因为他们懂退步。闵家倒是因为他们贪，欧阳家倒是因为他们忘本。”开国八大侯，能一直存活到现在的，哪一家是好惹的？可笑曹淳以为自己能将世家玩弄于鼓掌而不付出代价——
“好了，就说这么多了，给我收尸的人也快到了。”恪王一仰头，将毒酒尽饮，“别人说这酒好喝，原来真难喝……”他随手扔了酒杯，“吴胜衣，你来不来，你到底来不来……你不来我真的要被野狗吃了……我做鬼也不会放过你……”
曹淳没有心思再听他说话，带着人转身离开，在他走后，收尸的人果然来了。
最后替恪王收敛尸骨的，是吴敏和杨锦屏。
“他躲了一辈子，自污了一辈子，最后还是没躲开。”杨锦屏说道。
“这世上的事啊，若是躲就能躲开的，也不会有这么多的纷争了。”吴敏说道。
“你们吴家如今权倾天下，你预备怎么办？”
“我？今天是二月二龙抬头，我明天下江南，正巧能赶上三月里春暖花开……”
“可惜我离不得京城，放不下戏楼和戏班子，否则就跟你走了。”杨锦屏说道。
“人生在世啊，有离不得、放不下、舍不得的东西，实在是三生有幸……”
155、山东族人
吴怡来辽东的时候，并没有想过自己会以这样的方式离开，沉思齐救护太子有功，又受了重伤，得了洪宣帝的特赦，回山东祖藉静休。
“这个是侯爷跟咱们家老爷的意思，两位老大人好不容易说服了圣上，让五妹夫在山东养病，圣上本来预备重新启用五妹夫，只是芦花案时日尚短，启用五妹夫总得有个说法，九妹封太子妃，这个时候把五妹夫调回京里，怕别人想多……”吴承祖有些艰难的向妹妹和妹夫解释，这两个人本来就是为了两个家族牺牲这才被流放辽东，如今却要他们继续牺牲。
“我家二爷的病还没好，时不时的要犯头痛，回山东好，能够静养。”吴怡说道。
沉思齐半靠在床边，他这次受这一次伤，在地道里困了那么久，心里面也想明白了很多事，他过去总想着学得文武艺，货卖帝王家，在官场上有一番作为，如今看来他并不适合官场，或者说如果他不改变自己，不会适合官场，可是有一些他自己的原则，他不想放弃，他不想变成那群面目模糊的政客中的一员，不是他鄙视这些人之类的，而是他不想成为这样的人。
“回山东好，那里是圣人故里，我沈家的老家，我在那里读书修养，简直再好不过了。”
“五妹和五妹夫能这么想就再好不过了，太太为这事跟老爷大吵了一架，两个人都吵得不说话了。”吴承祖说道。
刘氏是母亲，做母亲的无论如何也没办法在子女的事情上完全理智，心里明知道吴宪的做法对吴家最有利，还是忍不住会跟吴宪吵。
“麻烦大哥转告太太，说不孝女吴怡懂她的心思，也请她体谅老爷，越是身居高位越要谨慎小心，现在吴家经不起一丝的闪失。”所谓能力越大责任越大，越身处于高位，越不能放肆，“也请大哥珍重。”
“我现在每日悠悠闲闲的，哪有什么为难烦心的事，若是有我就去看戏，听杨锦屏唱一出牡丹亭，就什么都忘了，倒是你四哥，整天喊着要去投军，被老爷骂了几次也不知道收敛，老爷说来年让他下场，好歹得个功名，说起来我们兄弟几个，真有状元之材的也就是他了，文章里的灵气旁人学也学不来，偏偏他做不得状元。”
“状元不过是虚名，连中三元又如何？”吴怡笑了笑，旁人总以为做了权臣之子，高官之女如何如何，却不知道越是身处上位，子女越要中矩中距，那些行事乖张的，不是父母前程已断，就是父母位置不够高。
“自此一别，你我兄妹不知道什么时候能再见。”吴承祖叹了一口气。
一直在闭目养神的沉思齐忽然睁开了眼，“大舅兄，你可曾见过我大哥？”
如今他受了重伤，吴承祖亲自跑了辽东至少三次，又是请医又是送药，圣上有了决断又亲自来传信，沈见贤却是不见露面，连张纸片都没有。
“见贤他……”吴承祖看了眼沉思齐，迟疑了许久，“他病了。”
“什么？”沉思齐坐了起来。
“没什么大事，就是手抖，大夫说他酒毒入骨，须戒酒，他又离不得酒……”吴承祖说道，“你得了赦令，他比谁都高兴，也能少喝一些了。”
“大哥他成了……酒鬼？”沉思齐只觉得头痛欲裂一般。
“只是爱喝些酒，李太白也爱喝酒，不也一样没事。”吴怡揉了揉他的头，那个洋人大夫说沉思齐脑袋里还有血块，需得慢慢吸收了才能好，“二爷且放宽心。”吴怡嘴上这么说心里却知道大夫说的酒毒入骨其实就是现代人说的酗酒成瘾，是早亡之兆。
沈家两兄弟，见贤酗酒，思齐有头疾，眼见得沈家乱相就在眼前……回山东？也许对他们夫妻也是件好事。
沉思齐听吴怡一说，略微有些放心，“大舅兄可见过保全？”
“见过。”一提起保全儿吴承祖就笑了，“那孩子不是一般的淘气，如今会说了话，更是没有消停的时候，两个奶娘四个丫头跟