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父母俱丧、背井离乡、流落乞讨、受人欺凌、衣食无着，生死不定……
这叫命好？
“哥哥……”她伸手怯怯的拉了拉身旁沉默静立的少年。
“我欠你一命。”少年开口说道。
声音有些沙哑，带着伤病未愈的虚弱。
顾十八娘笑了笑，“快走吧，雪越下越大了，你现在身子还没好，快走吧。”
她说罢转身拎起药筐筛子走向大门。
“小姐……”小女孩在后忙忙的唤道，人也跟了上来，“小姐……”
她噗通跪下了。
“你这是何必……”顾十八娘转身叹气，“我说过了，是你好命，恰好我路过，如果你命不好，就不会遇到我……有的人……就没这样的好命。”
她说到这里，叹了口气，才接着说道，“这样我也帮不了你，所以，你看，这跟我无关，你要感谢的是你自己。”
这叫什么道理？小女孩和少年都是一愣，对视一眼，再看顾十八娘已经推门进去了。
“小姐……”小女孩还要追上去，被少年伸手拉住。
“我们走吧。”少年低声道。
“可是，哥哥……”小女孩有些迟疑。
少年抬头看了眼那新漆的大门，不管那女孩身上穿的怎么朴素，那高悬的大字门匾也带着不容忽视的富贵威仪，少年不再说话，拉起小女孩的手走入风雪中。
夜色深深，写完最后一笔，顾海伸个懒腰，搓了搓手。
门咯吱被推开了，曹氏端着一碗热腾腾的汤茶进来了。
“娘，你早些睡，别总是给我做汤茶。”顾海忙站起来接过碗。
“娘又不累，早早的睡什么。”曹氏一笑，看着儿子大口喝起来。
“雪还在下啊……”顾海看着门外，院子里莹亮一片，“妹妹也没睡？”
“也在看书呢。”曹氏看了眼紧挨着自己屋子的小小耳房，窗子里透出橘黄的光，有些心疼的道。
“妹妹要是个男孩子，这么勤奋一定能中状元”顾海笑道，“简直比我还用功”
曹氏笑着端着碗出去了，顾海看了眼那亮着灯得小屋，活动了下双手，再用一次坐下来，开始看书。
第二日吃过早饭，顾海扫完门前的雪，才要出门，顾十八娘追上来。
“哥哥，等等我，咱们一起走。”
顾海站住脚笑着等她，见她背着一个带盖子的竹篓，又拿了小铲子。
“你要做什么去？”顾海好奇的问。
兄妹二人迈出家门，雪地上已经有不少车马碾压的痕迹，街道的另一头，不知道哪家的小厮们正刷拉刷拉的清扫地上的雪。
“第一天上学堂怎么样？”顾十八娘问道。
侧头见妹妹脸上明显的紧张，顾海笑了，伸手刮了下她的鼻头。
“很好。”他说道。
“有没有人欺负你？”顾十八娘问道。
“没有。”顾海笑道。
马车得得的声音从身后传来，兄妹二人忙往路边让。
“嗨，傻木头…”顾泷从车窗里探出半个身子，啪的扔出两个雪球。
顾海忙用袖子挡着一侧身，雪球在他肩头留下一片雪印，嘎嘎的笑声伴着马车声远去了。
兄妹二人对视一眼，顾海咧嘴笑了，顾十八娘看着他，慢慢的也笑了。
“妹妹，你就放心吧。”少年拍了拍妹妹的肩头，似是调侃似是认真。
顾十八娘点点头，笑着说声好，在路口分开看，看着挺直脊背步伐如风的顾海走远。
这一次，哥哥应该不会因为别的孩子们得嘲讽，先生的责罚而厌学了吧……
顾十八娘是走到城外时，发现身后有人跟着。
她停下脚就站着回头看，直到那个大冬天还穿着破旧单衣的男孩子从树后站出来。
“是你？”顾十八娘看了眼，认出这少年。
那一日雪中看不真切，此时看过去，见他的年纪大约十四五岁，身量与顾海相似，不过比顾海还要消瘦，乱乱的头发被风吹起，露出自额头直到眼角的一道尚红肿的细细的疤痕。
“有事？”顾十八娘又问道。
“报恩。”他答道，声音远远的扔过来，带着几分冷冽。
顾十八娘就笑了笑，摆了摆手，“去吧，去吧。”
她转过身接着向寻着河塘走去，看那少年在后不远不近的跟着，他的腿伤没好，走路很不利索。
冬天的蟾蜍不好找但是好捉，不顾湿冷的在河塘边翻找，除了偶尔挖出两条蛇来，很快就捉了半篓子蟾蜍，肥肥的，连跑都不跑。
看着顾十八娘似乎很高兴的在泥塘里忙碌，不怕冷也不怕脏，一直跟在她身后的少年有些疑惑，待听到她突然尖叫一声，他还没跑过去，就见一条蛇被那女孩子甩了出来。
然后女孩子拍着胸口，口里说着好险好险，但转身又接着挖去了。
“你在做什么？”他终于忍不住了，走上前问道。
“捉蟾蜍。”顾十八娘头也没抬，用裹着破布的手一把摁住一只蟾蜍，塞进身旁的竹篓。
“捉这个…吃吗？”他问道。
“对呀，”顾十八娘故意道，一面抬头看他，“要尝尝不？”
少年面无表情。
顾十八娘就笑了，看了看竹篓里，已经快要满了，站直身子，将裹着手的破布甩下来，小心的拎着竹篓上岸。
这一次少年并没有追过来，而是站在原地没动。
“喂，”顾十八娘想了想，转过身晃了晃手里的竹篓，“这个不能吃的，有毒。”
少年站着没动也没什么反应，寒风料峭中破衣衫忽忽的飞。
顾十八娘突然有些心疼，不管怎么说，她和哥哥还有虽然旧但是干净整洁的棉袍穿，这孩子……
她叹了口气，转过身慢慢的走了，其间回头看了眼，那少年已经不见了。
蟾蜍捉到了，她立刻按照书上写的开始制蟾酥，不过令她沮丧的是，十几只蟾蜍只得了巴掌大的一块。
这要攒到什么时候才能卖到钱，更别提买下顺和堂药铺。
“十八娘”曹氏的声音在门外响起。
顾十八娘忙将从仙人县带来的私藏的银子塞进床底，曹氏推门进来了，手里拎着一个竹篓，脸吓得白白的。
“这是你捉的？”她问道。
“什么？”顾十八娘走过来，打开盖子一看，竟然是一篓子蟾蜍。
“…怎么丢在门外不拿进来…”曹氏说道。
这是…顾十八娘一想，便猜到了，一定是那少年捉的，这孩子还真…
“哦，是，我忘了。”她说这话接过来，“娘，我去忙了。”
“去吧。”曹氏一笑，看着女儿走进专门收拾出来用于制药的屋子。
“对了娘，你小心点，别碰这些”顾十八娘又从门内探出头，“有毒的”
曹氏点点头，说声知道了，“你也小心点”
自这天后，捉好的蟾蜍每天都会送来，顾十八娘去河边却没遇到那男孩子，想必是从别的河塘捉的。
躲在门后，听着脚步声响起，顾十八娘猛地拉开门，却没看到那男孩子，而是冻得脸通红的小女孩。
“小姐”她也吓了一跳，怯怯的跑也不是留也不是。
“你捉的？”顾十八娘有些意外，看着小姑娘裸露在袖子外满是冻疮的紫红的手。
“是哥哥捉的”小女孩低声道，“小姐别生气我们只是想帮你做点事”
“没事，谢谢你们了。”顾十八娘声音柔和几分，看着那小姑娘露着脚趾的鞋，“进来坐坐，吃杯热茶…”
小女孩摆手，“不，不，不敢叨扰小姐我这就走”
说完果真转头就跑，却不小心脚下一滑跌倒了，鞋子飞了出去，掉在路边的雪水沟里。
“你没事吧？”顾十八娘忙跑过去要扶她。
“怎么了？”听到动静的曹氏也出来，看到趴在雪泥里的小女孩吓了一跳，“这谁家的孩子？”
捧着热腾腾的汤碗，小女孩不由打哆嗦。
“别怕疼，泡一泡好得快”曹氏将小女孩的红紫的双脚放进热水里。
疼痛让小女孩浑身发抖，热汤茶几乎要打翻。顾十八娘伸手扶住。
“谢谢夫人小姐…”小女孩眼泪掉下来，哽咽道。
简单擦洗，换上顾十八娘全套旧衣的小女孩跪在地上冲曹氏叩头。
“谢谢夫人菩萨心肠”她哭道。
顾十八娘笑着扶她起来，看到面前这张洗干净露出本来面目清秀的小脸。
“这么说，你跟你哥哥就是乞讨为生？”曹氏在一旁问道。
方才已经听了她们认识的过程，曹氏吃斋信佛的，对于女儿出手相助很是欣慰，同时心里也微微松了口气，这些日子她总觉得女儿身上多了一股戾气，看来是自己多心了，女儿的心还是跟以前一样，柔顺而善良。
小女孩点点头，“我叫灵宝，我哥哥叫灵元……”
“你哥哥那天怎么被打了？”顾十八娘随口问道。
灵宝脸色一暗，低下头诺诺道：“…都是灵宝不好