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“呵呵，”刘晟给了魏峰一个赞许的眼神，“真不愧是我朝第一谋士，魏峰真是犀利啊！不过事情也并非全如你所想，这官银非同普通的银子，各州府所缴税银应统一交由各州府熔金局统一融化，铸型，刻上官银印。他凌阳府尹自是拿得出那五十万的白银，却拿不出那官银印，此次拨款，圣上要得急，就算凌阳府尹买通了熔金局，拿著五十万两白银去铸，也未必赶得及。不过，魏峰有一点是说对了，圣上急调凌州官银可不简单，怕是早就盯上凌州了。而本王嘛，”刘晟勾起了嘴角，“与朝中瓜葛最少，也是圣上最放心的，他不让我去，还能让谁去。”
“爷，小的还没去过凌州呢，都听人讲，‘惬意凌阳府，仙境亦能舍’，果真如此吗？”李铭不过十六七，甚是机灵，却也如孩童般好动，此去凌州，甚是好奇。
“本王七岁那年倒是去过一次，想来也是十四年前的旧事了，魏峰，你给他讲讲。”
“凌州，敏州，环州，是本朝最富庶的州郡，”魏峰款款道来：“地处南方，滨海而立，商业繁华，鱼米充足，朝廷年年岁贡，此三州上缴最多。凌州的凌阳，敏州的韶云，和环州的福禹，号称平南三大仙府，繁华至极，其中又以凌阳为最，人云“惬意凌阳府，仙境亦能舍”。”
刘晟一行，行程甚快，不到个把月，便已到达凌阳。凌阳府尹曾禄率众官僚出凌阳北门五里迎接。
“凌阳府尹曾禄，拜见豫亲王，亲王千岁，千岁，千千岁。”
刘晟掀开车帘，看了看跪著一地的官员，“都起来吧，曾禄进前听话。”
“是。”曾禄貌似四十左右，身形极瘦，留著八字胡，一双小眼睛，甚是精明。
“曾大人消息好生灵通，”刘晟嘴角浮起笑意，“本王还怕早到凌阳，会给曾大人带来不便。”
“自接到圣上的旨意，臣等日夜期盼，每日派衙役城外等候，随时迎接王爷大驾。”
“呵，曾大人真是用心。”
“此乃臣等分内之责。”
曾禄为刘晟一行安排了极为奢侈的行馆，安顿妥当之後，便是官场上的例行应酬，接风洗尘也好，领略风土也罢，终究是十里洋场，酒桌之上。凌阳城虽不及京城，却也是极大的。城中的南巷，人称“烛不息”，勾栏瓦舍，秦楼楚馆，酒肆茶楼，应有尽有，有谚语云“不进南巷，未识凌阳”。
刘晟的为人，在朝官吏，鲜有不知，三岁能读，五岁能文，七岁辩才胜状元，其人极为聪颖，果真为人中龙凤，然其极不好政事，整日吟风弄月，游走花间。刘晟极为圆通，做事甚能拿捏，虽生性羁野，却未使先皇对其厌恶，相反，甚得先皇宠爱。朝中势力复杂，盘根错节，倾轧之事时而有之，却未曾有人犯难刘晟，刘晟虽不在朝，但皇家贵胄又岂能真的置身朝外，只道刘晟极能平衡权势，拿捏利害，果真为一天降奇才。
“七王爷，不知住的可好？”曾禄到行馆请安，他人虽长得瘦骨嶙峋，但那双小眼睛却矍铄有神。
“让曾大人费心了。本王甚是满意。”刘晟笑了笑，上好的清河紫檀香，西雨山的香云茶，风和的红楠木椅，织锦庄的丝织锦缎被，以及那甚是宽大的紫荷芙蓉软榻。完全按照刘晟的喜好备置，真可谓“用心良苦”。“曾大人，果然是栋梁之才，区区一个凌阳府尹，著实屈才了！”
“此乃臣下分内之事。”
“哎，本王定会在皇上面前多多提及曾大人的贤能。”
“多谢王爷。”曾禄的眼睛已经笑没了，“王爷此来凌阳，是我等的荣幸，凌阳一些故里父老，备下酒宴，以求一睹王爷风采，不知王爷可否屈尊？”
刘晟笑了笑，心想，前日接风吃的是官场僚吏，今日便要吃这商家巨贾了吗，也罢，“凌阳故里如此看重本王，本王岂有推却之理？”
“多谢王爷屈尊，今晚小人派人来请王爷。”
“好。”刘晟看了看窗外，此时刚及申时2 ，烟花三月，风景甚好，“曾大人，此时尚早，不如劳烦您带本王四处转转吧。”
“啊，小，小人荣幸之至！”曾禄一脸受宠若惊的样子。
“曾大人，此时你我不在衙门，不必拘礼，在外且叫我一声七爷便可。”
“是。”
刘晟带魏峰，陈青，李铭三人随同曾禄离了行馆。凌阳城的街道甚是热闹，各种叫卖声不绝於耳，各行商贩往来不绝，其中亦有不少外邦商人。时值三月，春暖花开，顿时也让凌阳城增色不少。曾禄带著刘晟等人来到了南巷，“七爷，这凌阳城最为热闹的地方便是这南巷了，勾栏瓦舍，秦楼楚馆，酒肆茶楼，应有尽有，人称烛不息，是谓日日夜夜歌舞升平，繁华不绝。”曾禄边走边说道。
“曾大人，咱们这会子去吃酒看舞，为时尚早吧，难不成你们凌阳城的歌楼妓馆亦是昼夜接客？”李铭觉得曾禄所言甚是夸大。
“哈哈，”曾禄摆摆手，“李先生有所不知，咱们这会去的不是什麽歌楼妓馆，是清乐坊。”
“有何说法？”李铭看著曾禄。
“李先生可曾听过，若溪河畔赏明月，清乐坊中听钱悠？”曾禄捻著他的八字胡，一脸得意地说道。
“若溪河我知道，就是流经凌阳城的大河嘛！这钱悠是甚？”
“呵，”刘晟轻笑一声，看向曾禄，“莫不是名躁平南十二州的名角儿，钱玉和秦悠吧！”
“不愧是七爷！”曾禄佩服地伸出麽指，“这清乐坊是这南巷中专门听戏听曲的地方，大大小小百十个戏班在此过活。那钱玉和秦悠属在涧喜亭，涧喜亭是个男班，我们凌阳不兴女班，说这涧喜亭的角儿，论扮相，论身段个个都是一等一！这涧喜亭吧，之前也是个名班，但终究在这清乐坊做不了大，自钱玉和秦悠红了，可谓是名镇平南十二州啊，从敏州，环州，怀州，甚至是西南的万化州来专门听他俩唱戏的人络绎不绝啊！”
“果真如此？”李铭将信将疑。
“曾某怎敢在七爷面前扯谎。这钱玉今年十八，秦悠十七，均是人间绝色，”说著，抬眼瞟了一眼刘晟，刘晟只是嘴角擒笑，悠哉地摇著手中的折扇，“多少人想收他俩做家伶，可他俩死活不肯，就一直拘在涧喜亭。”
“那，咱们往涧喜亭瞧瞧去？”刘晟说道。
“是是，”曾禄满脸堆笑“您往这边请。”
1早上9点到11点之间
2下午3点到5点之间
三 惊鸿一瞥
刘晟一行五人，正顺著文顺大街往清乐坊走，偶然经过一处茶楼，却看见一熟悉的身影。刘晟停住脚步，仔细看了看坐在楼中喝茶的人，那人约莫二十四五，轮廓深刻，双目有神，眉宇间透著一股正气，使人不由心生敬畏。
“可是靖澜兄？”刘晟走到那人跟前。
“啊，王──”意识到此处乃人多之地，那人立即改口：“七爷！自上京一别，已有半载，七爷可好？为何竟在这凌阳？”那人见到刘晟，甚是高兴。
“我在京内一直闲散，兄长见我实在不成器，撵出来好让他清净清净。倒是靖澜兄也在这凌阳消遣？”
司靖澜与刘晟颇为熟稔，刘晟虽为皇宫贵胄，却也是性情中人，早前与司靖澜意气相投，结拜为兄弟，司靖澜年长刘晟四岁，碍於刘晟身份，却也不直称其名。司靖澜也是个绝顶聪明的，听刘晟的话，便知刘晟是接了圣上的差遣来凌阳办事的。“我哪是来消遣，家里有几庄生意甚是蹊跷，我是来巡店的。”
刘晟莞尔：“需要小弟帮忙的话，兄长尽管吩咐！”司靖澜点头，二人了然於心。“来，我给你引见。”刘晟带司靖澜走出茶楼，走到等在一旁的魏峰一行人身前。
“这不是司先生吗！”李铭诧异道。
“这魏峰，陈青你都知道的，这位是凌州府尹曾禄，曾大人，这位是御风山庄的少当家司靖澜。”
“啊，原来是司庄主，久仰久仰！”曾禄连忙揖拜，这御风山庄天下谁人不知，本朝官营生铁，不用说普通百姓，就连他这样的官吏都碰不得，可这司家却是在这生铁中过活，其世代为朝廷铸刀，从军用兵刀，