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”（向东南是大陆，向北是伊苏吕堡的方向）
埃尔弗也知道，芮格日以南沃辛以北一带的海上有许多礁石，船只不便通行，所以成为王国与麦西亚的领海分界线，也之所以，热鸟号为了躲避巡逻舰队会故意向此绕行。然而，现在可怕的远远不仅是礁石。
埃尔弗整个人委顿不已，说：“天哪，苛布里耶，你看看我们两个都做了些什么。早知是这样，我们在沃辛一直留到来年开春都现在出海来得好。”因为埃尔弗知道公爵是不会放过自己的，看似平静的海域，很可能有公爵埋伏下的舰队。
苛布里耶却紧紧搂着他，反复说：“不，不会的，不会有事的。我们两个一定能平安离开。”
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219、第 219 章 。。。
那个时刻，埃尔弗不禁怀疑自己，是不是太悲观了，可实际上，在那条走私船上，那个凄凄惶惶的拥抱就是苛布里耶给他的最后的拥抱。埃尔弗本来还存着万一的指望，说不定真的会像苛布里耶说的那样一路无事，可是还走不到半天，船长克内雷就走了下来，鬼头鬼脑地向苛布里耶使了个眼色。苛布里耶行若无事，在埃尔弗颊边轻吻一下，说：“我马上就回来。”跟着船长克内雷上去了。
那两人的神情都非常镇定，却有一种绝望漫漫浸透了埃尔弗。他当然不会乖乖继续傻坐着，而是蹑手蹑脚地轻轻跟着上去。还没走上狭窄的旋梯，就听到甲板上船长克内雷与苛布里耶的对话。
苛布里耶说：“你觉得可能性还有多少。”
船长克内雷说：“已经完全没有。”
苛布里耶说：“是吗？报歉。”
船长克内雷说：“你到底是从哪儿把那孩子拐来的，捅了这么大娄子。这样的麻烦事应该先跟我讲明白。”
苛布里耶沉吟未答，船长克内雷说：“行了行了，不想说就算了。反正他是谁都不重要了，咱们这回估计会一块儿玩完。咱们的兄弟们也不是胆小鬼，不过没火炮的怎么拼得过有火炮的。”
埃尔弗忍不住也走上了甲板，眼前的景象让他的心不断下沉，正前方有一排装备了火炮的战舰，呈扇形排开把热鸟号包围了起来，就算要掉头也已经来不及。一条战船上有人在打旗语，埃尔弗完全不懂旗语也看了出来，是在不停地重复同一句话。苛布里耶忧虑地看着他，船长克内雷则转开头看着天空。埃尔弗问：“他们在说什么？”
苛布里耶回答：“‘交出人质，否则开炮。’”
埃尔弗说：“那么挂白旗吧，热鸟号犯不着被咱们连累。”
船长克内雷看着苛布里耶，苛布里耶迟疑着点了头。于是一面小白旗被沿着侧缆升了上去。
战舰很快靠近了，其中一条当先而来，离得足够近的时候，把跳板架上了热鸟号。跳板的另一头站着的竟然是公爵本人。苛布里耶攥住埃尔弗的手，使着眼色，埃尔弗轻易就明白了他想跳海，苦笑着说：“别傻了，难道你以为游泳就能回去大陆上吗？”苛布里耶闭口不语，手指却几乎要把埃尔弗的手指捏断了。
埃尔弗扬声说：“你得保证不动热鸟号上的任何人或者任何东西，否则我就立刻跳进海里。船长克内雷做的这笔生意是不大地道，不过好歹还是热情招待了我一回。”
公爵面如寒霜，大概是快被气疯了，不过还是非常镇定地说：“我答应你。不过你现在就得立马过来。”
埃尔弗点了点头，就有两个高大的穿着红制服的士兵走了过来。埃尔弗赶紧说：“你不明白我要你答应的事吗？你们谁都不许过来，我自己跟苛布里耶过去。我自己就会走。”
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220、第 220 章 。。。
两个士兵回头看着公爵，公爵不耐烦地摆手，说：“行了，我对走私贩子没兴趣。”于是两个士兵停步不前，埃尔弗和苛布里耶一前一后从跳板上走了过去。
埃尔弗一边走一边苦苦思索，要怎么样才能为苛布里耶开脱。事到如今，还要假装跟苛布里耶之间一清二白、只不过就是自己相逃跑、逼着他陪自己上路的话，会不会显得太荒谬？自己跟苛布里耶的关系公爵到底知道多少，如果硬要否认的话，公爵会不会相信。
摇摇晃晃的跳板，走起来尤其困难，可是转眼之间已经到了公爵面前。埃尔弗还在想着怎样措辞，背后的苛布里耶毫无征兆地向公爵扑了过去。明知无望，可是束手就擒不是苛布里耶能接受的事。船上原本就紧张戒备着的士兵不待公爵的反应就争先恐地冲了上来，把苛布里耶按到了地上，就好像一直在等着这么一个由头一样。埃尔弗不能跟这样一大群人抢人，只能瞪着公爵，说：“放了他。”
在外人面前，公爵不曾正面违逆过埃尔弗，可是那只是做做样子而已，所以这一次，如此坚决地说出一个公爵不可能遵从的命令，埃尔弗实在不知道会怎样收场。头脑里的某根弦在那一瞬间绷断了，如果公爵说个“不”字，埃尔弗觉得自己一定会不顾一切地跟他同归于尽。可是公爵没有说话，也没有看埃尔弗，面无表情地转身进了船舱，就好像根本没听到埃尔弗的命令一样。士兵们七手八脚地拿粗缆绳把苛布里耶绑了个结实，还有一个士兵拿块布头把苛布里耶的嘴给堵严实了，接着押着他跟在公爵背后进了船舱，没有一个人看埃尔弗一眼，连咳嗽声都没发出一声，转眼甲板上只剩了埃尔弗孤零零的一人。
船在向北行驶，而热鸟号早已逃得无影无踪，埃尔弗楞了几分钟，呆呆地沿着众人离开的方向追进了船舱。
这艘战舰对埃尔弗来说非常陌生，因为过往的教育告诉他，王国里并没有这样大这样装备精良的战舰。与走私船不同，战舰上的每一样摆设都精致气派，顺着走道一直走到最靠近船头的地方，就是整个船上最大的一个房间。刚才的那群士兵都不知去向，只有公爵抱着胳膊站在房间中央，苛布里耶被绑在一根柱子上，衣服被扯得七零八落，只剩了一件衬衫破破烂烂地挂在身上，脸上尽是被殴打出来的伤痕。
埃尔弗失去了理智，冲上去大喊：“放了他，这一切跟他没关系。”一边开始努力要解开绑在苛布里耶身上的绳子。
公爵沉着脸，显然也到了爆发的边缘，说：“埃尔弗，你还真会演戏呀，到了这个时候，你还想说跟他没关系吗？”
埃尔弗说：“他能做什么？只不过是个侍卫而已，跟猎犬差不了多少，主人叫他向东，他哪敢向西。”
公爵说：“你以为我真的是个傻瓜吗？拿镜子照一照你自己，看看自己脸上的表情，如果你跟他之前没有苟且，会急红了眼吗？我可还没动他呢。”
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221、第 221 章 。。。
埃尔弗说：“你以为别人都跟你一样麻木不仁吗？人之常情是相处得久了自然会感情深厚。”
这句话正好讲到公爵的痛处，如果公爵原本压抑的怒火就像大堆炸药，那么埃尔弗的话正好引爆了他。他抓住了埃尔弗的肩头，发狂地大喊起来，虽然埃尔弗的身量已经长得跟普通少年一般高，可是这时候被公爵抓住，还是像一只软弱无力的小鸟。公爵吼道：“埃尔弗，别再在我面前摆出那副假惺惺的嘴脸，你们的感情？你们有什么样的感情？你敢说那小子没有用两条腿中间的那根东西表达他对你的感情？”
埃尔弗眼睛一瞬不瞬地盯着他，声音冰冷得出奇，说：“苛布里耶没做过一件不体面的事，如果你讲了半天就是要讲这个的话。”
公爵被噎得说不出话来，气急败坏地抓过一条绳子把他的双手绑在角落里一张小床的床架上，转过身冲到苛布里耶面前，在那张伤痕累累的脸上重重地打了一耳光，说：“你这个忘恩负义的东西，还记得我是怎么把你从小养到大的吗？你想要什么东西，我是不给的吗？我的庄园全都交给你打理，你如果想从里面捞点好处装进自己的口袋，我从来都是不闻不问。我身边的孩子们，如果你看上了谁，我转过身你就勾搭上了谁，我也是全都由得你。埃尔弗是我最喜欢的孩子，全心全意疼爱着的孩子，我把他交给了你，指望着你能照顾好他。我知道的，你对他的那点心思，全都写在脸