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当天启门下一个亲信上奏，要求派祁靖山前往边缰时，我看了看表情阴翳的天启，再看了看面带担忧的祁靖山，终于做了决定。
☆、第 24 章
“祁靖山确是保卫我江山免受他族骚扰的最佳人选，朕明日设宴为祁将军送行，同时为祁连山将军接替祁靖山将军职务犒赏。”当我下完皇令，看到祁靖山苍白的面孔，心中大恸。
但他什么也没说，只是用一种复杂的眼神看着我，直到下朝。
这晚我在寝宫等了好久，也不见祁靖山来找我，想到朝堂上他的表情，我不禁摇了摇头，断定他在生我的气，不会来了。于是独自躺在床上，回想我们在一起的时光。
当我正迷迷糊糊快要睡着时，忽然感到被人抱在了怀里，一下子就清醒过来，眼睛正对上祁靖山疲惫的目光。
“以前我等你到半夜都不睡，你倒好，不等我就睡着了，个没良心的。”他虽嘴上埋怨我，动作却格外温柔，把我拉得更近了些。
我看他像没事人似的，心中更加不安，没理他的调侃，只管问道：“你去哪了？去了这么久，我以为你不来了。”
他用手圈住我的脖子轻轻揉捏，对我笑得愈加温柔：“我后天就走了，唯一担心的就是你，幸好接替我的是连山，亲人总是比外人靠谱。我叫他日后多罩着你，有什么事一定要通知我。还有一些我要好的大臣，能帮就尽量帮着你点，毕竟你刚接触朝政没多久，朝廷远比你想象的复杂。以后我不在你身边，你可要万事小心，一言一行，都要斟酌再三，尤其要小心提防三个人。”
我疑惑地看着他，他亲亲我，继续说：“第一个要提防的是三殿下，他把你捧上这个位子，可不是为了让你统治天下的，他知道你我的关系，所以这次把我调走，恐怕是要对你下手，我本想据理力争，不过想到撕破脸反而对我们不利，况且接替我的又是我亲弟弟，所以就暂且顺了他的意。第二个要提防的，是皇太后。她以前为了真太子，不仅害死了我凤迎姑姑和天明表弟，好多其他嫔妃皇子也都是她害死的。真太子已被我们处决，太后却没什么动静，恐怕也是留有后招。”
母后没有动静，倒是在我意料之中，毕竟谁是他真儿子，身为一个母亲是不可能看不出来的。祁靖山稍停片刻，接着说：“这第三个人，则是石三朝。他侍候过三代太子，所以才被先皇赐名石三朝。你想想，一个在宫中在皇上太子身边呆这么久，却从未受过责罚的人，简直都能成精了，最可怕的是，他表面上谁都帮，谁都不得罪，而背地里却没人知道他站在谁的立场上，唯一可以肯定的是，他不会对你的安危有所顾忌，因为他知道你曾经是假太子现在是傀儡皇帝，所以他，你一定要防。”
从他一开口到说完，我都直直盯着他，他以为我是被吓到了，轻抚着我的背在我耳边柔声安慰。我把脸埋在他劲窝，把几乎涌出的热泪给憋了回去，心里只想着：他为我想了这么多，以后若是知道了真相，恐怕再也不会原谅我了。
第二日的送行宴，许多人围着祁靖山敬酒，他丝毫没有推脱，一杯接一杯地喝了个干净。我看不下去了，开口说道：“祁将军明日就要远行，诸位爱卿还是放过他吧，等他战胜归来再灌他酒也不迟。”
大臣们见我都开口了，只好放过了祁靖山。祁靖山一双精亮的眼睛看着我，脸上挂着揶揄的笑。只见他摇摇晃晃地向我走来，手中的酒洒出了许多也没在意。
“祁将军为国为民，深明大义，朕该敬祁将军一杯才是。”我端起酒杯向祁靖山说。
祁靖山却摇摇头，说：“祁靖山身为将士，守护疆土是此生夙愿，望陛下保重身体，等我得胜归朝，再喝陛下敬的这杯酒。”
我点点头，回他：“好，朕，等你。”
这日一早，我站在城楼上，看着渐行渐远的祁靖山心越纠越紧，知道他这一走，我这心是再也放不下了。他血红的战袍随风飞扬，我想起早上亲手给他系战袍时，他额头与我的相贴，轻声问我：“等我回来，你愿不愿放弃皇位，与我脱离朝堂，隐于俗世？”
我从未料到他会问我这样的问题，怔忡片刻才反问他：“你得胜归来后，势必前途一日万里不可估量，你肯放弃这些跟我过柴米油盐的生活？”
他出乎我的意料的果断地点头道：“我愿意，为了你，我什么都愿意。”
他的目光太过耀眼，我只得别过视线，信誓旦旦：“既然你肯为我做到这种地步，那我又有什么是不能为你舍弃的呢？”
我话音刚落，唇上就贴上了两片炽热的柔软。
我抬手轻抚上嘴唇，仿佛那种灼热感还残留在唇间，远处祁靖山的身影已经看不清了，我这才有力气收回视线，对身旁等候多时的石三朝说：“朕回宫许久，都没有去拜见母后，也难怪母后今天一早就派你来叫朕，朕这就过去。”
石三朝带我来到母后宫殿就退下了，留下我们母子俩彼此对视。
“如果我说子秋对你做的事不是我的授意，不知你会不会信。”母后开门见山说出了我们俩的罅隙所在。
我冷笑一声，声音中毫无情感：“事已至此，我信与不信，又有什么分别呢？即便你没有指使舅舅杀我，但你在得知我逃到何处后也没来帮我。我被天启威逼前往栲水的途中遭到你的人暗算你又要怎么解释？”
“我得知你躲藏地点时，朝中混乱不堪，我若派人去找你，只会暴露你的行踪，让子秋有可乘之机，而且在你被天启带去栲水的路上遇到的人，就是我派去救你的人，只是我低估了天启的能力，所以没能及时救出你。你要知道，无论如何，你都是我的亲子，我又怎么会对你下手？”她从椅子上站起身，走过来想要拉我的手，却被我躲开了。
“你连亲弟都能当刀使，亲子又算得了什么？”我看到她眼神变得狠冽起来，想毕是要原形毕露了。
“我说了，子秋杀你的事不是我的意思！无论我多么想要得到王位，你毕竟是我十月怀胎的亲骨肉，我绝对不会让你遭此不幸。我承认我默许了子秋削弱你的权势，但是只要我能顺利称帝，你还是我最疼爱的儿子，还是名正言顺的第一继承人。我只是没想到，你竟会帮着天启那个外人来盗我们自家的东西。”她说着，好像真的很痛心似的叹了口气。
终于，她承认了她想要夺宫的事实，我怒极反笑，得到她的一记瞪视。
“我不会让天启得到王位的，但我也不会让你从我手上把它抢走。我之所以还尊你一声母后，完全是看在你十月怀胎的生育之恩，自从你把天明害死，我对你就再也没有亲情了。”她想要反驳，却被我打断，“我知道天明对我怀有的感情有违人伦，但他在我心中，永远是那个需要我保护、弱小却又想要保护我的弟弟。有一件事，我一直很后悔，就是帮你迫害天明的母妃凤迎。如果早知道会牵连天明，我一定不会那样做。”
“如果留着天明，你父皇迟早会发现你俩的不伦！你忘了他是怎么对待你大皇兄的了？”母后大声叱责我，我却只是给她淡淡一瞥。
“那还不是你造成的？不正是你的设计，才让大皇兄爱上个男人，然后被父皇发现？不过这些都无所谓了，现在父皇不在了，无论我们做什么，他永远也不会知道了。不过幸好，正如孟子秋说的，我们都是要下地狱的人，升不到天宫，不用担心到天宫见了父皇要怎么向他交待。”
“好，既然你把话说到这份上，我也无话可说了。你走吧，在你想清楚谁是真的为你好之前，我不想再见到你。”说完，她转过身去，不再看我。
“儿臣告退。”即使她看不见，我依然向她施了一礼，缓步退了出去。
一回到自己的殿内，我立刻派人把王策宣跟陆伯宪找来，跟他们商量日后的形势。
“祁靖山一走，大家都开始蠢蠢欲动，我们要抓住这次时机，不成功，便成仁。母后的势力，主要集中在石三朝与大将洪兆兴，其它的外戚都无足轻重。而天启，现在祁靖山一走，他手下的将领都不成气候……”
“可是我听说，天启手下的祁连山也是一员猛将，他带兵出征，只有一次败绩。”王策宣打断我说。
我冲他微微一笑，回他：“祁连山确是不可多得的武将，可是，谁说他是天启手下的？”
王策宣听了这话，惊得目瞪口呆。一旁的陆伯宪也笑了笑，对他说：“你知道祁连山数