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不是倒影！
记得他前世曾经看过关于海市蜃楼的介绍，上面引用了专家的话，说是一般的海市蜃楼，看到的都是倒影，那表示这虚像，离实体不会太远，因为那都是经过一次折射形成的。
而眼前他们看到的，却不是倒影，那城楼，那城门，还有铁士，就像在他眼前一样，清清楚楚，实实在在立在那里！
海市蜃楼的虚像如果不是倒影，那就是经过两次或是两次以上的折射才形成，这表示虚像和实体之间的距离，可以拉到无限远，甚至越过山川海洋！
想通了这一点，赵佑真是懊恼得想死。
无限远……
众人携带的装备，仅够三天之内往返之用，这短短三天时间，怎么能走到这无限远的地域？！
铁士啊铁士，他到底人在哪里？
九日皇帝 正文 第二百九十二章 世外桃源
正想着，忽然看见那城门下垂头静坐的身影，慢慢朝着他的方向抬起头来，面色疲惫而迷惘，忽而一顿，眼里射出惊诧的光芒。
那目光一瞬不眨，径直射过来，脸上流露出慌乱的神色。
铁士，他在看什么？
“他在看我们！他能看见我们！”李一舟脱口叫道。
赵佑不由自主上前一步，死死盯着那城楼景象，喃道：“不可能，他不可能看得风我们……”隔着不知千万里的距离，铁士不可能看得到他们，那么，能够让虎儿面露惊骇之色，他那里，到底发生了什么？
“快看，他在动！”陈奕诚低叫。
赵佑定睛看去，但见铁士身体慢慢前倾，以一种近乎扭曲的姿势挪动着，一点点直起身来站定，他目光微微上仰，消瘦的脸庞缓慢地，努力朝左右摆动。
他是在……摇头！
站起，仰望，摇头，这一系列动作若是放在平日，不过是弹指间的事情，而此时他却是费尽了全身力气来做，那么艰辛，那么无助。
赵佑看得心头发紧，胸口好似有一团火在烧。
景象里的铁士，困乏、脆弱、被动、苦楚，是他从来没见过的，在此之前，他到底遭遇了什么，受到了怎样的伤害，才会变成这幅模样？
其他人呢，那些东队、毒队的弟兄们，他们又去了哪里……
陈奕诚见他脸色有异，关切低问：“你怎么了？”
赵佑摇了摇头：“没什么，我们走吧。”心里打定主意就算只有三天时间，他都不能放弃，必须在这沙漠里搜素出些许线索来，为下一次寻觅奠定基础。
这一次的景象，一直持续了将近两个时辰。
一行人没有目的，就朝着朝楼的方位前行，尽管感觉走了很长的路程，与城楼之间的距离却丝毫不见改变。
赵佑一边走，一边注意观察城楼下的情形。
铁士自从摇头之后，面色逐渐平静下来，又慢慢坐回了城门下，一坐就是许久，除了中途慢吞吞起身去水池边喝了点水之外，其余都是一动不动，如老僧入定般，不知在冥想什么。
最后的画面，是他伸手去推门，刚见他手搭上门板，就觉得一阵热风吹来，城楼立时消失，所有的一切都无影无踪。
没有了参照物，前进的道路变得漫无目的，顶上是炙热的日光，脚下的沙粒开始变得滚烫，尽管早有准备，都还是被晒得脑袋发晕，四肢无力。
陈奕诚与李一舟有好几次要背他前行，都被他断然拒绝，想起沙漠昼伏夜行的原则，他扬声唤道：“不能走了，找背风处歇息吧。”
那名本土士兵江赞也随声附和，于是众人停下来，找了个背风处喝水歇息，补充体力，等到太阳落山，这才又开始出发。
如此这般，时歇时行走了两日，背囊里有食物和清水逐渐减少，那城楼却再没出现过，也没发现任何有大队人马经过所留下的痕迹。
两天来，除了与天接壤的沙漠之外，他们未曾看到任何人和动物，每时每刻都是机械地行走，干燥的风使得众人脸上脖子上的皮肤开始龟裂发痛，好在赵佑在海南岛上有过类似经历，早有准备，从背囊里取出厚实的布巾分发下去，吩咐众人将露在外面的皮肤全部包裹起来，感觉才稍好一点。
白天，火球一样的烈日烤晒着大地，到了晚上，在月光下，一片淡白色的沙漠，又散发出死一般的沉寂，江赞显然已经习惯于这种生活，赵佑对此也不觉陌生，但是对这一干士兵而言，就如同到了另一个世界。
“大家坚持下，再往前走一日，就可以到雅克绿洲了，再远我就没去过了。”说话的人是江布，按照原定路线，走到雅克绿洲，这行程差不多也就结束了，补充物资之后就沿着原路返回。
据他介绍，这雅克绿洲是离死亡之洲边缘最近的一块绿洲，地方并不大，居住着一些大美帝国人，有时过往商旅会在他们那里停留，以重金讨得清水和食物，也有商旅将过剩的货物就地贩卖，减轻行进负重。久而久之，便形成了一个小型市集，在这广袤的沙漠里，也算是一处不错的风景。
听着他的描述，大家脚步都变得轻快起来，一路跟着他走，等到太阳落山的时候，果然看到前方有零落的棕树，和像着孤岛似的露在沙漠上的泥土，又走出了几里，但看到一座村落，四周有稀稀拉拉的草木环绕。
绿洲本身，已是沙漠中的奇迹，更让人兴奋的是，这雅克绿洲还有一个面积不小的湖，湖水清澈碧绿，湖边全是树，在大湖的旁边，还有延伸出两个小湖。
湖边不单有帐篷，而且还有简陋的砂土房屋，男子头包白布托着货盘，女人则是蒙着面顶着水罐，与赵氏王国的人装扮迥然不同，别有风情，他们在帐幕和房屋之间传来传去，吆喝叫卖，俨然就是一处世外桃源。
当一行人停在湖边时，所有的人都以惊奇的眼光望过来，大概从来没见过这样徒步而行的旅者，都觉得不可思议。
江赞先过去跟周围村民打了招呼，低声交流几句，见村民们脸色还算和善，赵佑也走了过去，对着近处的一名女子掏出准备好的画像来：“请问，你见过这个人吗？”
画像是孟轲执笔，再加上两人的描述，由陈奕诚做了些修改而成，与铁士本人有七八分像。
那女子犹豫了一下，才向他走了过来，盯着画像细看。
赵佑放柔声音问道：“我们要找这个人，大概是半年前进入沙漠的，你见过他吗？”
那女子看得摇头：“没见过。”
赵佑又掏出那城楼的图像问道：“这座古城，你知道在哪里吗？”
那女子看了看，还是摇头：“不知道。”
一连问了好几个人，得到的都是相同的答案，赵佑也不死心，把画像给了江赞，让他去询问，也是同样的结果。
围着村子走了圈都是一无所获，赵佑面色不变，心里却是微微一沉，听得陈奕诚在身旁低声发问：“看来雅克绿洲没有我们要找的人，我们补充下装备，趁夜返回如何？”
李一舟也凑过来道：“要想在这样大的沙漠找一个人谈和容易，再说他都失踪半年了，要能走出来，早就回赵氏王国了，何必等到现在？还是放弃吧。”
返回……放弃……
就这样丢下铁士和弟兄们，两手空空回去，他不甘心。
赵佑看了看天色，似是下定决心：“我想在这里逗留一日。”在这浩瀚无垠的沙漠里，一天时间走不了多远，也做不了什么事，但他的直觉告诉他，也许有所发现。
陈奕诚定定看着他，被他眼底那一抹坚毅之色所打动，叹气道：“好吧，不过我先说好，不管有没有收获，明晚一定要往回走。”
赵佑重重点头：“一言为定。”
在一户村民家用过晚饭，一干人等围坐在湖边，点起一堆柴火取暖歇息，低声说话。
赵佑被陈奕诚和李一舟一左一右夹在中间，正望着跳跃的火光昏昏欲睡，忽然听得远处传来叮叮当当的驼铃声。
过不多时，村口光亮燃起，人群涌动，响起阵阵欢呼声，有人扛着大包小包的货物往村里走，江赞见他看得入神，解释道：“是过路的商队在此歇脚，将货物分散运送去赵氏王国。”
赵佑心头一动，从大美帝国方向来的商队，会不会带来一些有用的讯息？
拉了下身边两人，起身往村口而去：“走，过去看看！”
走到村口，但见来人清一色的男子，人数有二十余名，都是大美帝国商人的装束�