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“兴许……会吧。”
赵佑不敢多说,使个颜色给追出来的绣娘,让她陪着兆飞颜返回小院。
二王兄,已经到了夺嫡之战的最后关头,他勤勉努力待在宫中,又怎么会出现在这里……
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第二百零一章 吻痕
祭天大典正在大肆筹备,位于京郊附近的上林苑却传出一件不可思议之事。
这座自古以来的皇家狩猎场,北靠映日湖,其余三面群山围合,因为日常控制严密,凶猛野兽数量极为有限,最近却不知从哪里冒出来一头巨兽,据目击者称,该兽如狮似虎,毛色若雪,身形巨大,咆哮声响彻天地。
等到这个消息快马加鞭呈报给朝廷,朝堂上文武百官对此各持一词,众说纷坛。
大多数人认为,时值祭天大典降至,储君册立在即,巨兽的出现乃是上天对未来之君的考验:赵氏王国,需要一名足智多谋英勇无畏的君王;而巨兽,则是祭天大典最好的牺牲祭品。
天子赵文博被说动了心,于是,一场前无古人后无来者的狩猎行动轰轰烈烈展开。
这皇家狩猎若放在平日,只是天子团聚家人亲近臣子的玩乐奢靡之事,而在此时,却成了能否顺利上位的关键。
狩猎之日,正好迎迎来一个阳光普照的晴天。
苑围的安全巡视诸多细节以及准备妥当,一到得山林外侧,两位王子以及策马当先,直冲上去,身后跟着一干仆从侍卫,牵着猎犬,肩擎猎鹰,大群人迅速没入林中。
赵佑则是坐在马背上,由小乐子牵着马在林子边上慢悠悠地走。
“呵呵,我马术不精,让大家见笑了。”
对于巨兽的传闻,他压根就没相信过,那些目击者都是远远得见,谁知道是看到活物,还是别的什么,不过既然有人用心弄个猎杀祭品的戏码出来,自然有其用意,小心谨慎,静观其变方位上策。
随行王公大臣想笑不敢笑,倒是他那皇帝老子坐在车上开了口:“既然来了,总不能空手而归吧,你两位王兄去猎巨兽,你好歹也该猎点禽鸟之类。”
“是,父皇。”
赵佑答应得轻巧,看着手中的漆弓,扁嘴嘟囔:“我怎么拉得动……”边说边往密密的山林里望,寻思着投机取巧的可能。
自己不能策马射杀猎物,猎物有脚,难道不能主动撞到箭上来?
小乐子会意一笑,牵着马走出几步,乘众人不备,低道:“等会到树林里,我就找人去撵,赶点个头小的兽类过来。”
赵佑拍手笑道:“这个法子好,但是会不会太假了?”
“也没什么,就是装装样子而已,大家心知肚明,王子面子上好过一点。”
“嗯,就按你说的办。”
两人带着仆从进了附近的林子,但闻树枝上鸟儿扑啦扇翅,直冲云霄,茂密的树冠挡住阳光,林中一片寂静,颇有几分阴寒之气。
赵佑从马鞍挂着的箭筒里取出一枝箭来,搭在弓上瞄准比划,小乐子则是指挥仆从手持兵器分散去往各处,一旦到得适当距离,即是将飞禽走兽往回赶。
正觉得无聊,忽闻蹄声得得,一骑从前方蹿出,转眼到得面前。
“见过三王子。”
陈奕诚一身银白铠甲,俊脸含笑,勒马而立:“你想猎什么,要我帮忙吗?”
赵佑瞥他一眼,那日强吻之后,他就跟捡了金元宝似的,喜形于色,春风得意,真不知高兴个啥!
“不用,你还是去守着大王兄他们吧,指责要紧。”
陈奕诚好脾气地笑:“有一舟跟着,不会有事的。”
“我也有小乐子跟着,不差人手。”赵佑刚说完,就见小乐子疾步过来,面色有些古怪,连忙唤道:“小乐子!”
“前山山坡下有些野兽的粪便,看起来颇不寻常,应当是真有大型猛兽……”在看清陈奕诚的面容之后,话声顿住,狭长黑眸定在某一处,清淡中透出幽幽愠色。
赵佑随他目光看去,陈奕诚的嘴唇还有些肿,唇角裂伤清晰可见,几日过后,丝毫不见好转。
见两人都盯着自己的嘴唇看,陈奕诚何等聪明,立时心中了然,手指抚上唇瓣,得意而笑:“我特地不让一舟上药,就是想着保留久一些,时时回味。”
赵佑微微张嘴,感觉到马下之人的僵硬,顿时头皮发麻,欲哭无泪。
陈奕诚,从来没觉得他如此难缠,简直就是个害人精……
清了清嗓子,决定先以王子之尊控制局势:“那个,小乐子……”
正组织词句,忽然一阵狂风大作,震耳欲聋的野兽嘶吼远远传来,像是有什么庞然大物从附近山上猛冲而下。
老天,真有巨兽!
赵佑一愣神,座下马儿惊跳起来,四蹄撇开,陈奕诚纵马过来,大掌猛地按住马头,小乐子也是同时冲过来扯住缰绳,两股力道止住惊马,他才不至于被甩下地去。
“到底出了什么事?”
“护驾!护驾!”林外传来惊呼,脚步声马蹄声响作一团。
陈奕诚脸色微变,调转马头,直冲向前:“三王子你退出林去,与陛下汇合,我父亲在那里,还有禁卫军……”
赵佑急道:“喂,你要去哪儿?”
那一骑已经冲出林子,往东南岭而去,正是野兽出没嘶吼的方向,也是之前两位王子策马所住之处。
见小乐子还抿着唇站在原地,赵佑一拍马臀,着急叫道:“有什么事回去再说,快上来,我们一起过去看看!”
小乐子面色稍缓,飞身上马,揽臂环住他的腰,手扯缰绳的同时两腿紧夹马腹。马儿嘶声鸣叫,如飞前行。
前方地皮震动,丛林灌木不住摇晃,咆哮声还在继续,伴随着羽箭破空之声,还有吆喝追逐声,越来越近。
哗啦一声,远远的,但见大片草叶分开,从中窜出一头周身纯白的巨兽来,体态如狮,毛皮上却遍布虎纹,个头更是大得出奇,足有寻常虎豹的三倍大,实乃平生仅见。
“狮虎兽?!”赵佑下意识喊出,同时身形一僵。这样的巨兽,绝不可能出现在专人守卫的上林苑中,除非是……有人从别处运来!
惊疑不定,一道灵光在脑中闪过——
桃花……大白……
赵佑一掐大腿,暗骂自己好生迷糊,叫道:“快,跟上去!”
小乐子依言策马上前,无奈距离甚远,前方已有两骑一左一右更快突出,直追巨兽而去,玉冠华服的背影十分醒目。
嗖!嗖!嗖!
四周羽箭如雨,激射而出。
陈奕诚带领羽林郎的精兵强将赶赴过来,撇开包围圈,形成天罗地网,将巨兽围合于其中。
巨兽被射中一箭,颈上箭杆随着奔跑的动作兀自颤动,忽而回首,兽眼中透出一丝嗜血的红。
看清它的目光,不知为何,赵佑的心砰砰乱跳,直觉不对。
人不惹它,它不犯人……
“大王兄,二王兄,别追!快退后!退后!”
没人理会他的警示,甚至没有半分停留,奔在最前方的两骑拔剑在手,朝着巨兽径直冲去!
吼声如雷,巨兽身形暴涨,扬头,甩尾,只在刹那间。
惨叫声中,有人从马背上滚落,队列炸开后又迅速围合,挡住了他的视线。
一时间,羽箭四面八方激射而出,铺天盖地,情势不明。
“有陈奕诚在,局势应该能控制住。”小乐子一边驾马回撤,一边挥袖拨开射到马前的羽箭,护送他往林外奔去,低骂:“箭术太差,再这样射会误伤人的!”
赵佑听得冷笑:“羽林郎与禁卫军的箭术会差到哪里去?!”
那羽箭袭来的方位,散步在山林四周,现场太乱,根本没法辨清是哪路人马所为,到底是有意还是无心……
“佑儿!”
林子外间,天子赵文博奔过来,一脸焦急:“你没事吧?”
赵佑被小乐子扶下马来,两腿打颤,故作惊骇:“吓死我了,真的有巨兽!幸好我就在林子边上,一听见喊声,赶紧跑出来了!”
随行的王公大臣搓手踮脚,往林子里不住张望。陈大将军与汤丞相一左一右站在天子身边,面色青白得吓人。
过了许久,才听见铮铮蹄声,一名羽林郎匆匆奔出,下马拜倒。
“禀告陛下,两位王子都被巨兽撞到堕马,所幸得身边侍卫相护,只是轻伤,并无大碍。巨兽企图朝山上逃窜,被陈少将军率部斩杀马前。”
赵文博