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贺拔昫似乎很满意他的反应，低头自行调整好佩带，转身握住姬颜的手：“以你的身份，本王不宜为你大肆操办成人礼，但仪式总要举行的。”
见姬颜仍怔忡着，他摇摇头，轻轻拍了拍他的头，笑道：“傻孩子。”
接着，他唤来内侍，帮姬颜梳洗打扮，换上一身华丽庄严的礼服，还戴上了鲜卑贵族在成人礼上一定要佩戴的冠冕。姬颜伸手抚摸冠冕上的丝带，抿着嘴一句话也说不出来。
这时有内侍秉吉时已到，贺拔昫便吩咐仪式开始。姬颜被内侍扶到寝殿侧室临时摆设的祠堂中，接受来自鲜卑先祖的成人礼祝福。一系列礼节行完后，贺拔昫亲自把代表成年人的一把名贵佩剑交到姬颜手里。
待到礼毕，除去冠冕收起佩剑后，两人回到正室。贺拔昫把姬颜带到塌边坐下：
“你们汉人的成人礼太简单草率，办起来一点儿也不体面。你也算是嫁到鲜卑的‘媳妇’，本王想，用鲜卑的成人礼也未尝不可……至于那佩剑，可是我成年时父王赐给我的，你要好好留着它！”
姬颜默默点头，眼眶湿润。
贺拔昫轻轻地亲吻他的眼睛，又从怀里取出一块金灿灿的牌子，说：“还有个寿礼要送给你。”
姬颜下意识接过，见上面刻着四个金光闪闪的汉字——“王命如山”。
“这是……出宫的令牌？”姬颜颤声问道。
“正是。”贺拔昫回答，“以后你想见父亲了，就尽管回去见，带着这块令牌，谁也不敢拦你。”
姬颜要跪下谢恩，被贺拔昫一把捞起，贴在身前，有些戏谑地看他奔涌而出的眼泪。
“感动得无以复加了？我猜，本王已经成为你的心之所系……所以，不管你当初进宫的目的是什么，你大概都再也害不了本王了。”
姬颜睁大眼睛，不敢言语。
贺拔昫宠溺地笑了：“颜儿，你的性子像极了五年前的我……聪明慧诘，机关算尽，却总是忍不住流露出真实的情绪。孤独、淡漠，却很容易被感动……一旦爱上什么人，会义无反顾。本王既已成为你的心上人，要做出对本王不利的事，我相信你再也办不到了。”
他拥着姬颜倒在榻上，亲吻他的脸颊、脖颈，一边不经意地说：“这样看来，你连眉眼和这茫然的表情，都像极了五年前的我呢！所幸鲜汗两族人民面相极其相似，不然我真的要怀疑，你其实是我们鲜卑族的人了！”
姬颜并没理会他的话，满眼满心都是帝王那温柔的唇舌，早已熟悉了他的身体甚至已经因□而微微颤抖……他随手抛掉令牌，手臂环过帝王的脖颈，献上自己炙热的嘴唇……
当一切终于归于平静，姬颜久久凝视身边熟睡的帝王，泪流满面。
今生若是终要害你，我将命赔给你，就是了……
第二日，姬颜早早地收拾齐整，带着令牌出宫去左丞府就见父亲。虽然父亲最近的书信里提都没提他成人礼的事，只是对他擅自助王上立威之事多加训斥，他还是想在这特殊的日子里见上父亲一面——毕竟，那是他唯一的亲人了。
左丞府里一切如常，许久不见的老管家申允红着眼眶上前迎接，叙了一番旧后，说父亲在书房与旸王会面。
“旸王？”姬颜奇怪地问，“王爷不是回禀王上，说战事要紧，成人礼准备一日足够，明日才回京的吗？”
管家摇摇头表示不知情，只是说王爷似乎是从城外直接到府里来的，穿的仍是战服，像是尚未回过宫里。
贺拔旸与父亲有所密谋，这是姬颜早已觉察到的，因而此刻虽有些惊讶却也是意料之中。他想了想，随口找了个理由遣走管家，一个人朝父亲的书房去了。
12
12、第 12 章 。。。
十一
书房外守着的是父亲的贴身小厮润儿，本应在门口候着的他此时不知是在跟何人说话，向一旁的花丛中探着头，整个身子都快钻进去了。姬颜轻手轻脚地绕过他来到书房的窗前，润儿竟丝毫没有察觉。
父亲和旸王在研究一幅地图。两人似有防备，声音都极低，姬颜静静地听了一会儿，只听到“撤退”、“后路”、“分散兵力”之类的词。
正说着，父亲看了王爷一眼，不知是他流汗了还是怎么的，父亲竟直接拿出身上的帕子给他擦额头，虽没有笑，眼睛里流露出的温情却溢于言表。姬颜有些看呆了。
“……少、少爷……”身后有人小声地呼唤，姬颜回过头，是润儿。
大概得了命令不能让任何人接近书房，此时的他十分惊恐和不知所措，只是轻轻扯着姬颜的衣袖，示意他跟自己走。
姬颜顺从地随着他向远离书房的方向走，一转头，瞥到那花丛深处有个小巧的熟悉身影匆匆地跑远了。
“少、少爷……老爷他……”润儿拉着他走到一个僻静的角落，支支吾吾地想说什么。
“我知道，”姬颜微笑道，“老爷命你守在书房门口，是吧？你放心，你先过去，我再走过去时你尽管通报就是了。方才这边没别人，不会有人知道的。”
听了这话，润儿才放心地松了口气，这位少爷虽从小深居简出，后来又做了那让人……不齿的事情，但却一直因体恤奴才、平易近人而受到大家的敬爱。他既这样说，自己便是可以逃过责罚了。再者，老爷的那句“不许任何人靠近”，应该不会算上这好久没回来的小少爷吧！
正想着，又听到少爷温和的声音——
“自然，你也要叮嘱小玉，别把这事儿说出去才好。”
润儿这才惊觉他发现了刚才自己与小玉的私会，脸刷地白了，扑通一声跪倒在地，拼命磕头：
“少爷饶命！少爷饶命！奴才和……小玉没……”
姬颜居高临下，安抚地说：“我没有要怪罪你的意思。只要你别惹出祸事来，我自然是当没见到的。可惜小玉不是我房里的丫头，若是有一天东窗事发，我可就保不了你了。”
润儿见姬颜肯帮他隐瞒，喜得不知如何是好，拜在地上千恩万谢，连万死不辞云云都说出来了。
姬颜抿起嘴唇，想了想说：“万死不辞倒不必，不过我确实有件事要你帮忙。”
“少爷尽管吩咐，奴才拼了命也要替少爷办到！”润儿立即起誓到。
等到姬颜经过了润儿的高声通报和父亲的准许而踏进书房时，旸王已经离开，桌上的地图也早已被收了起来。
父亲很快弄明白姬颜现在已经可以自由出入宫门，只是吩咐他不要常回来，以免王上怀疑，又嘱咐警告了半晌，便赶他回宫，至于旸王方才的来访，他只字未提。
临出门前，姬政又提醒到，帝王的堂兄前年病逝，最近他准备按照鲜卑族的习俗迎娶守寡的兄嫂以示照料。这件事大大违反了汉人的伦理观念，正是让他在汉民中大失威信的好机会，父亲嘱咐姬颜不要插手阻拦。姬颜只得应诺。
姬颜出门后，姬政从桌角一些纸张下抽出那张地图，小心翼翼地藏到一本书里，又亲自锁了门才离开。
等父亲走远后，姬颜从窗子里翻进书房，按照刚才一直在外面偷看的润儿说的那样，很快找到了地图，摊开来细细查看。
这是一张撤退的路线图。图上画了两条路，用炭笔写着“旸”的那条应该是旸王的路线，旁边用朱笔批了个“保”字，大概是“力保”之意。另一条以炭笔标成“政”的路线旁，朱笔的批字是“分”，根据方才姬颜听到的，应该是父亲要用自己的逃亡路线来帮旸王“分散兵力”之意。姬颜往图的左上角看去，在表示京城的圆点旁潦草地用炭笔写着一个“颜”字。它的批注竟是——
一条划在字中央的，粗粗的红线。
姬颜的眼前一片空白，脑海里浮现出方才父亲对旸王那亲昵的动作……
他狠狠地掐了一下自己，阻止自己往更奇怪的方向去想。
那不过是父亲为了民族而收服人心的举动，这原是他该相信的。
就像他早该预料到的，从未对他表露过亲情的父亲同样会为了民族，舍弃他的生命。
也罢了，自从知道自己要以色事君的那一刻开始，他不早就将生死置之度外？为了民族的崛起和亲父的理想而死，这本是他早已做好准备的不是吗？
姬颜咬紧牙关，逼自己接受这个事实。抖着手将地图放回原处。
是了，原已料到的，如今不过是证实了而已。证实了无论自己怎么努力，父亲都不会多看自己一眼，证实了，对于父亲的理想来说，自己这�