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赵桓吃惊地注视著地上的尸体,刘正清直起身,从幔帐後走了出来。
“皇上是我杀的……别声张,否则我马上杀了你。”刘正清面无表情地坦然开口,口气甚至轻松,对方怀中的赵锦闻言脸色大变,刘正清避开了眼睛。
“你弑君!”赵桓咬著牙,震怒间瞥到墙上挂著的宝剑,松开赵锦一把将那剑抽出了鞘。
手中并不是用来装饰的剑,而是皇帝防范刺客而准备防身的利剑,赵桓把剑端在手里,愤怒之下直冲刘正清刺去。
“二哥,他是为了保护我才──”赵锦冲过来抓住赵桓的胳膊,却被气红了眼的赵桓大力拨到一旁。
利剑泛著寒光冲刘正清刺过来,刘正清偏过身躲开这一剑,对方一招未重,转身杀回,赵桓又惊又怒,剑剑指向刘正清要害。
刘正清闪躲间,口中应对道:“二王爷,国不可一日无君,由你来继位可好?”
“谁继位用不著你来操心!”赵桓说著又是一剑。
刘正清见他没有停下商量的意思,脚底一扫,将飞至空中的匕首反握在手中,欺身将他压下,赵桓闪躲不及,蹬蹬後退了几步,被摁在朱红的大柱子上。
“二哥!”
在一旁紧张却插不上手的赵锦见二哥被制,从後面抱住了刘正清的腰,试图将他拽开:“你不要杀我二哥!”
刘正清将横在对方脖颈上的匕首上提,直抵著赵桓的咽喉,示意赵锦松开手:“放心,我不会杀他。”
“要杀便杀,刘正清,本王知道你打的什麽主意!”赵桓怒喝,咬牙切齿道:“你勾结宦官,贿赂朝中大臣,蓄意接近六弟……别以为本王不知道你的用意!”
“哦?”刘正清轻易将他提了起来,眯著危险的眼眸,“这麽说王爷知道刘某的身世?”
“哼!本王不仅知道,还知道你觊觎皇位!”赵桓早就知道,在太子案的时候,惠妃借机想让儿子上位,一直陪在皇帝左右,无意中听到周贤为刘正清求情,皇帝本来不同意,後来周贤老泪纵横地哭求,刘正清才逃过死罪。惠妃原不在意,後来看长大的刘正清渐渐出入皇宫,就把这件事告诉赵桓,让他小心,别遭刘正清陷害。
“你知道也好,”刘正清无所谓地笑了笑,凑到他耳边讽刺,“那你也一定知道,我做皇帝的胜算比你大。”
别说内阁首辅周贤是他的“仲父”,朝上几乎所有掌权的官员都和刘正清有来往,他已经网罗了一个庞大的相互依存的关系网,还控制著北阳的商贸钱财,联络应对这一点,比赵桓这种只知道埋头做事的人强过很多倍。若是将他的身世大告天下,才资平平的赵桓根本不是他的对手。
“卑鄙!”赵桓骂道。
刘正清拽著他大走几步,来到了皇帝的御座前,甩手将人扔了进去:“知道皇上为什麽重用我麽?”他回头看了看,赵锦已经惊地说不出话来。
赵锦以为方才听错了,皇帝临死前那句弑父……但眼前这两人的对话,让他不得不相信,刘正清,他的身世,是──
刘正清冲他苦笑,转过身告诉赵桓:“皇上知道我无意帝位……这个位子归你了。”
赵桓不安地握著椅子的把手,这把椅子的主人,现在还躺在血泊里,马上就要易主了,他要成皇帝了……
“提醒你一句,”刘正清压过来,直视著他的眼睛,“皇上酗酒过度暴毙,这个理由如何?”
赵桓紧紧抠住御椅,怒意上涌:“你想逃脱罪名?!”
“我不杀你,不与你争。作为交换,你得放了我……只是提醒,免得你後悔。”刘正清甩下话语,转身离开。
赵锦站在殿中直盯著他们,赵泰的尸体还横在不远处一点点变凉,那两人已经开始做起了冰冷的交易。
刘正清路过赵锦的时候,绽开一个温柔的笑容,冲他伸出大掌:“王爷,跟我走吗?”
赵锦犹豫著要不要拒绝,询问似的看向自己的二哥,见对方闭著眼似乎是在思考,也像是在挣扎。
“二哥?”
赵桓没有回答。
刘正清走上前,拥著木然的赵锦打开殿门,张太监赶紧进来收拾。
地上的血已经凝固,要用力才能擦得不露痕迹,张太监攥著袖子刚要清除,静默了半晌的赵桓突然低喝:“别动!”
张太监一听,停下了手中的动作,愣愣等著对方的吩咐。
赵桓突然冲出大殿,扯起脖子高声呼喊:“来人!捉拿刺客刘正清!!”
刘正清此时正护著赵锦经过狂风大作的广场,身後响起惊天的叫喊,声音很疯狂,即使呼啸的北风也盖不住,直传到宫殿的各个角落。刘正清的手咯吱咯吱直响,他弯下身,对还未缓过神,哆嗦著的赵锦道:“王爷,这几天一定要待在六王府,哪里也不要去。”
赵锦抬起头,茫然地看著他,透过彼此飞舞交错的发丝,刘正清的眼底是一贯的温柔。
风中传来持续不断的奔跑声,披著铠甲的御林军顺著喊叫从四面八方聚集而来,刘正清见状将赵锦轻轻一托,送回了大殿前,赵锦让风吹得後仰,被张太监扶住了。直起身时,他看到黑压压的人头,个个执著冰冷的武器,把独自站在广场中心的人层层包围起来。
“杀了他!”赵桓的命令在夜风中格外阴寒。
南宫 第三十五章
“别杀他──”披著冰冷铠甲的无数御林军,他们锋利的刀枪、弓箭如密林般朝刘正清攻击,刘正清顿时被军队湮没……
“王爷,醒醒!王爷!”
有人晃著他的身子,让赵锦从噩梦中惊醒,管家急著一张脸,正在他床边呼唤。
赵锦猛地从床上坐起来,身上湿淋淋全是汗。
原来是做梦,这梦境真实地可怕,赵锦刚松一口气,转念大惊,不对,不是梦,刘正清是被御林军包围了,他杀了皇帝!
“刘正清怎麽样了?!”赵锦抓住管家,急切地询问。
管家面色复杂地摇了摇头:“没抓住,让他跑了。”
“啊?”赵锦惊讶之余轻松了些许,但不知道刘正清用了什麽法术能在天罗地网中逃脱。
赵锦醒来的消息很快传到赵桓耳朵里,皇帝遇刺身亡,赵桓除了命令隔离皇宫外,还将京城封锁,严禁随便外出,城内设下层层关卡,一定要将刺客刘正清抓出来绳之以法。
他在百忙之中来到六王府,见赵锦还坐在被子里出虚汗,上前安慰道:“六弟,好些了没?昨晚吓到了吧?”
赵锦对二哥的关心自然很感动,他拽著二哥的胳膊,解释著:“刘正清为了救我才误杀了皇上,能不能不要抓他?”
“六弟!”赵桓的脸色一下子沈下来,甩了他的手,“他杀了一国之君,这种滔天大罪岂是儿戏?你要和他撇清关系,昨晚的事和你无关,你只看见刘正清刺杀了父王,别的一概不知道,明白吗?!”
“二哥……”赵锦失声叫他,不明白二哥为什麽要敷衍父王的死因。
赵桓见弟弟满是伤心和不解,缓过神色劝他:“三弟走了,父王也走了,我不想让你也陷进去,听二哥的话,二哥是为你著想。”
将六弟安抚住,赵桓没待多久就离开了,赵锦知道他有很多事情要忙,只呆呆地目送他走出屋子,感觉二哥像是一下子变了个人,难道人一掌握了权利,都变得麻木不仁起来?
赵桓匆匆往大殿而行,紧随在身边的御林军统领汇报:“内阁大臣差不多都来了,只是周首辅……”他不敢擅自决定,请赵桓的意思。
赵桓直视前方雄伟庄严的朝殿,冷声道:“传本王的旨意,包围周贤府邸,任何人不准外出,等候发落。”
统领接令,赵桓又捎带上一句:“去本王府上,将周婉关起来。”
“王爷──”统领不知道是不是听错了,软禁周贤是因为他是刘正清的仲父,故而连坐,可周婉虽为犯人的妹妹,更是赵桓的妃子,这样对待自己的王妃……见赵桓没有心软的意思,统领不敢再说什麽,执行旨意去了。
朝臣们纷纷对皇帝的遇刺表示震惊,尤其是知道刺客是富商刘正清的时候,皆是目瞪口呆。
赵桓安排了皇帝丧仪祭祀事宜,却没放官员们回去。大家对二王爷把他们叫来的主要目的心知肚明,只是以往大事都是由素有声望的首辅周贤出头,众人跟著附和,眼下周贤受了牵连,没有站出来说话的首领,众人只有把目光都瞄向户部尚书林世年。
林世年思量再三才双膝跪地,请二王爷继承大统。
户部侍郎童贯马上跟著跪了下来,高呼万岁。有人带头,