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韦夫人脸色一沉：“的确，苏家与韦家虽分江南刺绣一业的半壁江山，但苏家一直高过我们一筹……前段时间老爷说这次联会一定要赢，谁知……”她哽咽失语，韦燕生在一旁安抚。柳怀义看着韦夫人，接着问道：“你可知，韦老爷何时遇上溶溶月的？”
韦夫人擦着眼泪，恨恨道：“自从去年遇上那小贱人，老爷就一直魂不守舍，三天两头往那腌臜之地跑，也不怕败坏名声……家里的事情也不管了，好在还有燕生操持。现在好了，连命也丢了。青楼的□都是晦气东西！”
柳怀义一笑，冲韦夫人点点头，道：“那请夫人和二公子回去吧。本官自会查明，给韦家一个交代。”两人千恩万谢，走了出去。柳怀义冷笑一声，宣一直等在外面的李媚娘进了堂。
李媚娘走了进来，眼波柔柔一转，两旁的官差都有些把持不住，只听柳怀义冷声道：“你就是李媚娘？”
李媚娘酥声道：“奴家正是李媚娘，苏州河畔小小的歌女，不知大人叫奴家前来，所为何事？”
柳怀义冷笑道：“听说你和溶溶月关系匪浅，对她的事，你知道多少？”
李媚娘嫣然一笑，道：“月月和奴家都是金华戚家村的人，小时候被人牙子拐到苏州，被卖给了歌舞伎仿的周妈妈。月月生得极美，后来被宋老板连她弟弟高价买走；奴家小曲儿唱得好，周妈妈就留奴家在望乡居。几年后月月就成了苏州第一名妓了，奴家还只是望乡居的小歌姬。虽有姐妹之情，也不能时常往来了。”
柳怀义冷冷一笑，道：“李姑娘不必妄自菲薄，听说你也是裙下之臣甚众，比起身不由己的□来说，还是自由多了。本官问你，那戚杉是什么人？”
李媚娘抿唇笑道：“戚杉是溶溶月的亲弟弟，当年一起被人牙子拐了过来，本来想要卖给大户人家做书童，谁知那小子犟得不行，死死拉着溶溶月不撒手。人牙子没有办法，只好把他和月月绑在一起卖了。他现在在宋老板家做小厮，长得也是极其俊俏，‘分花拂柳斋’的好些姑娘都喜欢他。连月月姑娘身边的小银，都对他有那么点意思。不过他木头人一个，成天就是跟着宋大老板，连月月那都很少去。”
柳怀义一挑眉：“哦？他不是很黏他姐姐吗？”
“那都是多久以前的事啦？自从月月进了‘分花拂柳斋’，他跟了宋老板后，两姐弟就生疏了，一个月也难见几次。男孩子么，长大了难免就叛逆些。好在月月在那里地位高，宋老板也不计较什么，让他和家里的武师学了武，打算过几年放他出去，自谋生路了呢！”
柳怀义别有深意地笑笑：“自谋生路？不就是赶人出去？这宋老板和溶溶月之间有什么牵连？”
“哎呦，大人哪，□和老板能有什么牵连？当初宋老板买了月月，可花了上千两，这月月要赎身，少不得得付个上万两。宋老板人是不错的，但毕竟是生意人，哪来那么多善心？别看他把月月捧在手心里，那该赚的钱一分都不会少。他对戚杉好，不过是看在月月那么会赚钱的份上，加上那孩子身子底子好，练一身好功夫，本想培养他做护院的。谁知不晓得哪里得罪了宋老爷，差点把他赶走。那小子执意不走，宋老板也没办法，打算过几年他大了些，月月的声势也没那么强了，再寻个由头打发掉算了。生意人么，就是没良心罢了。”
柳怀义眯起眼睛，笑道：“那，溶溶月和其他几位恩客的关系，你知道吗？”
李媚娘捂着嘴，笑道：“这些，别说奴家了，随便揪一个‘分花拂柳斋’的姑娘，大家都知道。那史老爷是出了名的纨绔，家大业大，我们是得罪不起的，月月少不得要和他虚与委蛇一番，好在韦老爷出现后，他也来得少了；秦公子才名远播，人也是风流而不下流，月月极是仰慕他，时常对坐聊诗，说得好听就是知己，说得难听也就是□与嫖客也附庸风雅；至于‘吉羽斋’的邹大老板嘛，”她眼珠儿一转，“那可真真是个妙人，一嘴儿甜言蜜语，可惜心有所属，逢场作戏罢了。可怜我们风尘女子，是不要肖想别人的真心了。”
柳怀义看着她，含笑道：“李娘子真是知无不言，言无不尽。那本官再问最后一个问题。娘子可认得当年‘绣画双绝’的窈窕娘子？”
李媚娘脸上闪过一抹异色，道：“奴家虽不认识，却也知道韦老爷当年差点纳了她，轰动了整个苏州城。后来窈窕娘子神秘失踪，韦老爷还发了好大一通火。看来跟着韦老爷的女人，除了韦夫人，都没什么好果子吃。”
柳怀义起身道：“如此，娘子可回去了。来人，带李媚娘下去。”
七
苏鸿和邹雨师一人抱着一坛酒坐在树下，有一搭没一搭地聊着。苏鸿皱了皱眉，对邹雨师道：“叶家这些日子颇有些动作，只怕要掀起一些大风大浪了。”
邹雨师灌了一口酒，叹气道：“别人我不敢说，叶欺霜就是一妖孽，生来祸害人的。你瞅瞅，哪个女子像她一般，阴阳怪气的？”
苏鸿笑道：“我倒觉得她很不错。当年叶家元气大伤，多亏她和叶梦魂重整旗鼓，才保留下实力，也迫得皇上和铷王一直不能对嘉王动手。”
邹雨师耸耸肩：“未必是好事。现在叶家是皇上的眼中钉，直欲除之而后快。我只怕……”
“他们会造反是吗？”苏鸿眼光一动，“叶家早有反心。当年我爹就是看到这一点，才允我解除婚约的。只是叶家趁这个时候反，未免太快了些。”
“叶梦魂是慎重之人，此时此刻应该不会出手。如今皇上和铷王之间已经是剑拔弩张，局势对叶家有力，但时机未到。”苏鸿拎着酒坛子，摇头晃脑道，“螳螂捕蝉，黄雀在后，这是亘古不变的道理。”
邹雨师瞟他一眼，没好气道：“看来你苏二少也是个中好手。也好，趁现在赶快招了，你送那价值连城的东西过来，所为何事？”
苏鸿抿了口酒，笑了笑，道：“实不相瞒，我是来向你打听一个人的事情。”
“谁？”
“苏温存。”
邹雨师咽了口口水，不悦道：“笑话，你见过他的次数比我还多，你难道不比我清楚？”
苏鸿勾唇一笑，看着他手上的扳指道：“你这只扳指，除了是昏黄岛右护法的信物外，还能召集重帘在昏黄岛的旧部。当年昏黄岛宫变，有许多人从岛上逃了出来，隐姓埋名。那些人不少都是在岛上呆了有些日子的老人，你要是想知道苏温存的信息，易如反掌。”
邹雨师喝下一大口酒，迷迷糊糊道：“就算如此，我又凭什么告诉你呢？你不是他的对手，作为朋友，我不能看着你冒险。”
苏鸿微不可见地一笑：“你不说，我也会涉险；你说了，我反而胜算会大些。”
邹雨师默然不语。苏鸿仰起头，午后的秋阳透过枝叶间的缝隙投到他眼中。他眯起眼睛，缓缓道：“当初方家突遭大火，方家人死的死，逃的逃。后来我去查探，却在扬州城里发现了一个人。”
邹雨师脸色微变，苏鸿也不看他，继续道：“本来我是不认识那个人的，但我突然记起，那年苏温存被全族围攻，重伤之下，就是被一个人救走的。那人一身火红狐裘，人过处，火焰纷飞……”
“对花坛坛主岑诗道。”邹雨师幽幽接道。苏鸿侧过头看他，只见他长眉微锁，一双曈目前所未有的幽深，语调平平，不急不慢地说道，“岑诗道的成名绝技便是‘火凤燎原’，人过处野火漫漫，寸草不留。当年他火烧苏宅救回苏温存，不料苏温存身负重伤，内力只余十之二三，且断一臂。昏黄岛岛主贺兰戎亲自救治，并在天潭剑庄为之铸造一臂，从此苏温存在江湖上就以‘铁臂无情’著称。”他停了下来，忽地一笑，回头对苏鸿道，“只是，在那之前，苏温存在江湖上的称号，乃是赫赫有名的‘寒剑公子’，一把无情之剑冷却了多少好汉的心。这些，你应当听苏老爷说过。”
苏鸿轻轻一笑，道：“何止听说过。那是我年纪虽小，却总爱看别人耍剑。当年他在楼外楼和文武帅比试时，那一招‘满座衣冠胜雪’，我到现在都忘不掉。”
邹雨师冷笑道：“当年重帘曾对我说过，他的内力现今也只余下当年的十之六七，且再没有上升的可能了……当初你们苏家，对他真是赶尽杀绝，换作是我，也决然咽不下这口气的。”
苏鸿苦笑道：“我知道，只是我也决然不能对他的报复置之不理……你和他