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把一段略带凄伤的回忆关到了外面，漫无边际的夜色中，两个雪人紧紧地依靠着彼此，似乎无限亲密。
※※※
那一夜，凌绝心睡得并不安稳。梦，一个接一个地做，梦境跳跃飘忽，但都与快乐无缘。醒来时，只能想起些浮光掠影的模糊片段，好像都有辛如铁在里面。尽管回归了现实，却仍然残留着隐约的心悸。
窗外的天色依然黑沉，只有墙边的熏笼发出黯淡的红光，身侧边的被窝里犹有余温，枕头却已空了。凌绝心略觉意外，虽然自从辛如铁能如常行动后，每天清晨都会起得比他早一些，为他打点好洗漱用具，等他起来后侍候他披衣梳发，却没想到这个时辰比他平日醒来的时间要早得多，辛如铁竟也已经起来了。
过得片刻，门被轻轻地推开，一阵逼人的寒气渗进了室内，门很快又被体贴地掩紧了。微昏的光线并不妨碍凌绝心看清辛如铁此时的模样：他捧着个红泥小炭炉，炉上架着精致的铜壶，想来是怕凌绝心没这么早起，因此没像平时一样带来兑好的温水，而是直接准备了热水。
凌绝心摇摇头，挥去因梦境生出的那丝不安，唤道：“弟弟。”
“哥哥，这么早醒了？”辛如铁把炭炉在桌上放好，点亮油灯，走近床边，脸上笑容清浅，“还要再睡一会儿吗？”
冬天的清晨，被窝里当然让人眷恋。凌绝心把脸在软枕上蹭了蹭，轻甚为不舍地撑着坐起：“算了，还是起来收拾一下，也好早点动身。”
“也是。”辛如铁取来衣衫，一件件地给他套好，“行李我已经收拾得差不多了，等一下你看看还有什么缺的，我去添。”
“你已经收拾过了？”凌绝心有些吃惊。昨晚回到房中，他便抱着辛如铁不肯松手。辛如铁本想打点一下行装，他却执意要立即歇息。辛如铁拗他不过，只得随着他熄灯就寝。待得钻进被中，他就搂着辛如铁重重地亲了下去，多加挑引。至亲至爱的诱惑，世间几人能够抵御？虽然因为顾及对方的身子，两人没做到最后一步，却也着实温存了一番。事后倦意上涌，凌绝心也不愿再起来，嘟囔着说要把回谷前的准备留到明早再做，于是酣然入睡。
“嗯，我今早醒得早，就收拾了一下。”辛如铁兑好温水给他漱口，指指窗边矮几上的两个包袱：“青色的里面全是衣服，灰色的那个装了几本医书，还有些零碎的物事。”凌绝心来长乐镇时走得匆忙，什么都没带，衣裳都是后来在镇上购置的，没有多少件，至于随身物品更是简约，不过是些巾帕须刀之类，也没有什么要紧的东西。凌绝心扫了一眼，不甚在意地道：“不必看了，缺什么的话，师父那里会有。”——这是从少年出远门时起就养成的习惯，倘若一时粗心，有什么东西准备得不周到，师父都能提供补全，并不会造成他的困扰。
拿起的梳子略顿了顿，轻轻地落到凌绝心的头上。辛如铁梳得很慢，根根乌发从他的指间滑过，便如这一头青丝是他十指的恋人，反复绕弄，痴缠不已。然而再深情的牵绊亦总有尽时，发丝终于在他的手上结成了髻，最后不得不分开。辛如铁怔怔地俯视着凌绝心的发顶，忽然心酸难耐，眼圈一红，忙半跪下来，给他穿上鹿皮靴子。
凌绝心让辛如铁服侍着把自己收拾得整整齐齐，心满意足地朝桌上的铜壶更漏瞅了一眼，见还没到段淼平日送早饭来的时候，于是道：“不知师父昨晚情形怎样，我们不如过去瞧瞧？想必慎儿他们也已经起来了，我们顺便在那边用早饭，也省得淼儿再跑一趟。”
迟迟没听到回答，凌绝心有些诧异地转过头，只见辛如铁背朝他站着，背影像是凝固了一般。
“弟弟？”以为他一时走神，没听到自己说什么，凌绝心把刚才的话重复了一遍，问道，“你说可好？”
“哥哥，”辛如铁终于有了反应，“我刚才到传薪轩中问候过，陆先生说，昨夜一切安好，我瞧他的精神气色也不错……”他微微地仰起头，“不过，你若是不放心，那就去看看吧。”
他的声音略带沙哑，落在耳中显得莫名的脆弱。凌绝心微觉不对，正想说话，房门却恰在此时被轻轻敲响。辛如铁抢先开了门，把段淼让进来，凌绝心见状，也不好再提先去看陆真的话，再打量辛如铁，虽然神情无异，却总是若有意若无意地避开他的目光。凌绝心便隐约有些明白了，想必是自己着紧陆真，才让他又生不安。有心开解几句，却碍着段淼在场，于是笑道：“淼儿来得正好，我们正饿着呢，若你再来迟一些，我可就要跑到传薪轩中找吃的了。”
段淼呵呵笑道：“徒儿该打，竟让师父和辛庄主饿肚子，下次万万不敢了。”从食盒中拿出药膳粥和几样点心，在桌上摆好，又说陆真他们也都起来了，只等凌绝心二人过去会合。见他没有特意提及陆真的状况，凌绝心便知师父的确安好，心下大宽，拉着辛如铁坐下，柔声道：“趁热吃，一会儿就凉了。”
段淼道：“师父还有什么东西要我帮忙收拾的吗？”
“没有了。”凌绝心往矮几一指，“东西不多，就那两个包裹。”
段淼“哦”了一声：“那我帮师父先拎过去？”
“也好。”凌绝心点点头，“那等一下你也不用再来收拾碗筷，我们拿过去就是。”
段淼把两个包裹挽在臂上，忽然问：“那个风筝还带走吗？”风筝，指的自然是凌绝心当日做的那个“鸳鸳”风筝。
凌绝心想，这还用说，辛如铁把它当作宝贝似的，离开赵晴川的家时，病成那个样子，还不忘叫自己把它拿上，虽然带回来之后再也没有放过它，却把它挂在房中最显眼的位置上，不时取下拂拭上面的灰尘，显得珍重爱惜，又怎会不带？
岂知辛如铁竟然道：“不必了，你把包裹拿去就好。”
凌绝心一呆，顿时感到一阵失落，连嘴里的核桃糕都没有了味道。但转念一想，又觉释然：此番回谷，毕竟路途遥远，竹扎纸糊的东西，一不小心就会压坏，携带着的确不方便。再说自己人都陪在辛如铁身边了，区区一个风筝他不再那般重视，也是理所当然。于是笑道：“这些鸡毛蒜皮的，偏你记得！快去吧，别妨碍我吃早饭。”
段淼吐吐舌头，告退而去。凌绝心装作不经意地道：“等我们回到谷里，也差不多要开春了，放风筝正合适。到时我扎个更大更好的，再跟你一起去放。”
辛如铁笑了笑，挟了块榛子酥放进他面前的碟子：“多吃些，要是午时恰在野外，得啃干粮的。”
“别只顾着说我，你自己也要吃饱。”凌绝心也给辛如铁挟了个芝麻卷。辛如铁看不见的时候，吃饭时要凌绝心照顾着，自不能和往常一样处处以凌绝心为先，但到病愈之后，便又恢复了旧日情形，最好的东西他总是流水价往凌绝心碗里放，往往要在凌绝心有了八分饱意之后才肯专心进食。当然，这时的凌绝心再不会只享受宠爱而毫无回报，他也会不时地给辛如铁布菜，敦促他多吃一些，每当此时，辛如铁总显得特别满足。
不久碗碟见底，凌绝心打了个饱嗝，道：“我们歇上一阵，就到师父那里去吧。”辛如铁点点头，把餐具一样样放回食盒，再取了件披风来给凌绝心系上。凌绝心环视四周，确定没有遗漏下什么东西，便拉着辛如铁出了门。行出馆外，凌绝心回头一望，想到这几个月来与辛如铁在此处度过的悲欢起伏，心头蓦然生出了三分不舍。
辛如铁任凌绝心牵着前行，两人的步子都要比平日慢一些。凌绝心忽然觉得辛如铁的手十分冰冷，往他身上一看，不由得轻嗔道：“要出远门，怎么穿这么少？给我戴披风，自己怎么不戴？”
辛如铁淡淡笑道：“哥哥，我衣服够了。”
凌绝心皱了眉：“那手怎么这么冷？”
辛如铁只道无妨。凌绝心猛地省起一事，忙摸了一下他拎着食盒的右手，果然要暖和许多，只暗骂自己粗心：辛如铁的左肘受过伤，虽然不如陆真的严重，但每逢天寒也不好受，自己竟全不记得了。当下又是心痛又是惭愧：在对待辛如铁的事情上，他还不如赵晴川呢！
看出了他的心思，辛如铁