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以前奚吾不在的时节，李继周闲下来摇着铃铛走街串巷做铃医只带两个小童，一个小白，一个小灰。名字听起来颇像一对兔子，两个小家伙的脾气可半点不像兔子。
先前李继周贴身一切事务都要他两个服侍，现在却通换做了奚吾，连侍弄药材也不叫他两个伸手，他两个只得去跟洪景做事。眼瞅着奚吾跟在李继周身边出出进进，不免醋上心头，暗地里泼翻桶水、饭里撒盐、衣服里塞虱子之类的事情做了无数。
奚吾当真好脾气，每次发现了无非微微一笑，该做什么做什么，权当他两个不存在，更弄得两个小家伙成天气鼓鼓一肚子不平。
幸好洪景在恭州城开个药局，平日里事务繁多，经常会带两个小童进城，两个面人一盏糖水塞在手里，小家伙就会暂时忘掉对奚吾的一肚皮不满意，便又在暗地里悄悄嘀咕——先生叫我两个跟着洪先生做事竟还是很体贴的，心中该仍是喜欢我两个多些的罢。
奚吾倒是不在意这些，只觉得两小童也是孤儿，却仍是一派天真烂漫，自家与他们相比，倒是远远不如了。想阿娘当年虽癫狂，毕竟还在身边，且家中原本殷实，邻里又仁厚，不欺他年幼，各样簪环首饰家什字画慢慢典卖，尽够他那些年花费，虽吃穿上马虎些，倒也不曾狠饿过肚子。阿娘故去后，便得子文收养在府里，也是衣食无忧，自家却镇日里自怜自艾，总道天下只自家一人最苦，当真好没出息。
这些时日，他除了应付小童们层出不穷的捣蛋，便是做各种家事，然后便是背书练拳。练拳也就罢了，倒是背了一肚皮医书，其中着实颇多疑难难以索解。问师父，师父只说先背下来，日后自然会明白。他又没这个胆子跑去问李继周，只好借着
29、争执 。。。
跟在李继周身边的机会，仔细揣摩师祖的手段。
李继周与人诊病时从不藏着掖着，坦坦荡荡任他在旁边观看，且用药施针通常没甚么出奇之处，每常用些极平常的药，却均见奇效。当时奚吾不明所以，事后结合病患所处的环境、病患体质及他素日的吃喝习惯细细想来，那些方子着实暗含着相生相克的道理在里面，绝非偶然为之。
怪道师叔祖盛名多年，这种种看似普通的手段，实实在在已经到了返璞归真的境界。只是要练就这等本事，天资、机遇与苦学便是缺一不可。现如今李继周与他这个机遇，也赞过他有天资，所缺的，无非多年寒暑之功，要一蹴而就却是绝无可能。
奚吾也晓得这个道理，只是心中总惦念着子文，思念到极处，便恨不得快些出师，好去寻子文。
不晓得子文被提到京，最后究竟受了甚么样的处置？他现如今日子过得怎样？
天高路远，音讯断绝，空下来的时节，心中便被相思塞得满满的，心中的那个人面目一日比一日更清晰，二人相处时各种点点滴滴都一一回想起来，只觉得半腔甜蜜半腔心酸。
子文说：你信我。
他信了。
再不考虑甚么退路，不考虑甚么离开，只是想着，他说：你信我。
子文那样一个人但肯说这样一句话，这便是承诺，便有千钧重，绝不会反复，也反复不得。
于是，他全心全意地信了。
临走那几日，他二人夜夜连榻而眠，午夜梦醒，颤抖着伸手过去，便立时被子文微凉的手紧紧握住，他说：“不要怕，我在这里。”
子文的心中是有他的。
至于子远……奚吾用力将心中这点墨迹抹去，子远已然是过去的事情，子文心中现装着的，是他。
他按住胸口，压下胸中那跳动到慌乱的一颗心，在心中大声重复着子文那句话——此生决不负你，你信我。
这样忙碌的日子总是过得飞快，转眼便是又一年的春天，这一日，便恰好李继周不在家的时节，草堂却来了个甚为奇特的病人，让奚吾一下子慌了手脚。
说来这病者甚是可怜，她年纪轻轻便做了寡妇，只身一个拉扯独养儿子长大，靠一大早去城里走街卖甜水过营生，村里人便都叫她水娘娘。好容易儿子长到了一十四岁，前些日子去山中拾柴的时候遭狼咬烂了肚肠，死于非命。同村的相帮抬了尸首回来，那水娘娘只望了一眼，哭都不曾哭出来，登时便晕了过去。待掐人中灌姜汤救过来，却从此失心疯了一般，镇日里木呆呆地，逢人便说她那早死了许多年的夫郎在京中做大官，现接了儿子去享福，过些日子还要接自家同去享福。但有人
29、争执 。。。
与她说句实话，她便伸出手爪扑上去死命地抓，喊着人家欺心，做谎骗她妇道人家，定是不存好心。这样闹了几日，便有一回手重，抓伤了村长家的婆娘，那婆娘不依，撒泼打滚要赶水娘娘独个住到山里去。村长倒也明理，不怪她，还着人送她来这里求医，宁愿自家出钱，只求大夫治好她这疯病。
那水娘娘送来时倒也安静，不想进了草堂门，打眼见了奚吾，却立时疯虎一样扑过去，一径喊着：“大郎！大郎！”
那村里来的人尴尬，用力扯开她，对奚吾陪笑道：“水娘娘这几日越发不好了，见个面相年轻的就扑过去喊‘大郎’，小大夫莫怪。”
奚吾只说“没事，没事”，心思却全然绕到了水娘娘身上去。
她那样的神态，那样的目光，那样的痴迷，却与阿娘当年何其相似……
他伸手扶住水娘娘坐在病室的白板床上，放柔了声音安抚道：“不慌，我在这里。走了这许多路，你可要吃杯水？”
水娘娘痴痴呆呆望着他，十根枯瘦的手指牢牢扯住奚吾的袖角，不停地重复：“大郎……大郎……你回来接阿娘了么？大郎……大郎……你回来接阿娘了么？”
奚吾心中蓦地一酸：“阿婆先在这里歇下，大郎这便要过来接你去享福了。”
水娘娘一下子扑在奚吾身上，抹着泪哭道：“他们都道我儿死了，只你是明理的，晓得我儿早晚要来接我享福去！”
李继周一向脾气大，看不顺眼的病患怎样也不肯诊治，送水娘娘来的几个人原本也没有抱多大的希望，此刻见李继周不在，那个小大夫却一副热心肠，晓得这是个千载难逢的机会，只对着使了个眼色，便忙不迭告辞，连诊金都不曾留，一溜烟地都走掉了。
待李继周回来，见草堂里多了个时刻泪汪汪跟在奚吾身边的妇人，问清缘由，不由得大发雷霆：“我几时说过你可以收病患来着？你有这个本事治么？没本事治，只凭一股子热心肠收了，人家便把全副的希望都放在你身上，末了你没法子治病，再说不能也晚了，比之从不曾收治更让人心寒，你可晓得！”
奚吾红着眼恳求道：“师祖天大本领，便想法子治好她罢。”
李继周火气大得能冲破天：“老子凭甚么给她治！一文钱诊金都无，又是你收下的，你自家治去！老子不与你收拾烂摊子！”
奚吾登时愣住了，脸一下子涨红，忍不住大声问道：“医者不是父母心么！她这样可怜，为甚么还要斤斤计较甚么诊金？何况，送她来的人又没有说不付钱？只是这次忘了给罢了。”
李继周冷笑一声：“医者父母心？父母养儿还能防老，医者养着病患，
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自家却要吃西北风过活不成？甚么狗屁父母心，老子与人收钱诊病，这钱挣得堂堂正正毫不亏心，凭甚么要老子做白工？施仲嘉那小子只顾着哄你欢喜，送钱与你玩舍药的把戏，却养个甚么都不晓得的傻子出来！”
他怒气冲冲走出病室，只把门摔得山响，在门外远远甩下一声：“自家的事自家担，要做大丈夫，就不要总想着倚仗他人！”
那声音大极了，嗡嗡响在奚吾耳边，震得他半晌说不出话来。
水娘娘在李继周进来时便吓得躲到了奚吾身后，揪住他衫子只是发抖，此刻听得人走了，方小心翼翼探出颗头来，认真问道：“你要不要吃盏甜水？”
作者有话要说：水娘娘这病应该是急性应激障碍，简称ASD。
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30、初诊 。。。
奚吾素日里性子是极柔顺的，等闲不与人有甚么争执，但能忍的，便都独个忍下了。今番李继