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吴庸老神在在：“听说燕王和西蜀王反了，听了你的话，恐怕是真的。我还听说啊，陛下要御驾亲征，这几日尽在建章那里练兵呢。”
孟尧叹气：“最近朝中真不太平，先是顾大人被抓起来了，接着史苏两党一个接一个的倒霉。你说苏景明怎么那么狠心啊，就那么看着自己全家被流放？”
吴庸满脸嗤笑地看着他：“这你就不知道了，这才是聪明人，不然凭什么他全家都在烟瘴之地受尽苦役，他依然官居原职，吃香的喝辣的啊？”
孟尧又低低问：“我听说燕王西蜀王造反的理由是清君侧，你说，他们要清除的那个奸臣是谁啊？”
顾秉微微一笑，躲在窗后，吴庸四处看看，没看见人，便放心说道：“这还用问么，肯定是东宫一系的，想想之前的事情，是顾大人提出来要削藩，还牵连了史阁老和苏太傅，坏了燕王他们的好事，还不知道有多恨顾大人呢。上次他们派人构陷顾大人，结果顾大人到底是清官查不出什么问题，下狱一遭，这么快又放回来了，听说还要升官。”
孟尧瞪大眼睛：“顾秉才二十八多些就已经当了两年大理寺卿了，还要升官，那岂不是正三品以上？”
吴庸摇头：“我也不知道升到哪里去，我觉得陛下若真要御驾亲征，八成是要带着他的罢。”
孟尧抱怨：“你不是和他同科进士么？他现在刚刚劫后逢生，你应该去看望一二，顺便探听一下。何况笼络笼络关系总没有坏处。”
吴庸也跟着叹气：“他的同科多的是，钟衡臣还是呢，还不是落井下石参了他一本？”
二人对坐沉默半晌，吴庸突然轻轻问：“孟尧，你说我们会打赢么？”
孟尧还未回答，就听一个清冽的声音传过来：“陛下有真龙护佑，又是正义之师，必会凯旋而归。”
第一章：固知远别难为情
顾秉在中书省行走已有两年，由于黄雍年老体弱，平日里常代其处理事务，故而此次升迁，倒也并不觉得不适。唯一觉得别扭的恐怕还是周遭人对自己的态度，此时朝局极为复杂，史苏两党纷纷覆灭让士族元气大伤，牵扯不深的余党纷纷开始另谋出路，或顽固不灵，蓄谋反扑，或改换门庭，另择明主。本是整顿朝纲，顺服人心的大好时机，偏偏此时西北战事不明，群臣对朝廷取胜并无完全把握，于是乎，朝野上下颇有些摇摆不定，隔岸观火的意思。
作为此事最大的受益者，燕蜀二王声讨的对象，顾秉身处风暴中心，日子不可谓不难过。每日府邸门前周遭均有多人鬼鬼祟祟张望打探，除了部分顾秉认得的宫中暗卫，其余人等南腔北调，獐头鼠目，望之既非善类。出得家门，无论户部，中书省，同侪虽是恭敬，但眼神均有些畏缩惧怕，仔细看还有些猜测鄙夷。
顾秉出身寒门，冷眼蔑视都是看惯了的，故而也不觉得如何难受，只每日兢兢业业地做些案牍之事，剩下的时间都用来筹措粮草，购置战马，配备战甲。
转眼间便到了六月初，自监牢那夜，顾秉便再未见过轩辕。据周玦所说，轩辕一直都待在建章宫和赫连一道操练精心选出的北衙府军，已有近十日没有回到太极宫了。
顾秉放下笔，捏了捏胀痛的太阳穴，抬眼看向窗外赤龙般的艳阳，即使有绿荫遮挡，也让人觉得燥热无比。正是午后，蝉鸣风声让顾秉忍不住一阵阵烦躁，思绪时不时从公文中抽出，不知道飘到什么地方去。
此次人事变改，黄雍仍是中书令，与尚书左仆射周玦，刚刚擢拔的门下侍中赵子熙并为三省宰相，再加上中书门下平章事兼户部尚书顾秉，吏部尚书秦泱，可堪说是权倾朝野，只手遮天。此五人均为能吏，各有所长：黄雍三朝老臣，老谋深算；周玦心机深沉，机智善谋；赵子熙行事果断，手段狠绝；顾秉细致缜密，洞察秋毫；秦泱克己奉公，深谙法度。几人相识日久，相互配合，一时间即使轩辕不在，朝中大小事务竟也处理得按部就班，有条不紊。
“顾大人？”
顾秉醒过神来，发现竟是许久不见的安义公公，不由露出个真心的笑容来：“公公。”
安义也笑：“顾大人之前受苦了，身子可将养好了？”
顾秉摇头：“顾某不过是找了个清净地方好好休养了几日，哪里来的受苦之说？不过往日痼疾倒是去了几分，也算是因祸得福，苍天护佑吧。”
安义慈祥的老脸上露出欣慰之色：“那便好，咱家看顾大人似乎没什么特别要紧的大事，不如跟着咱家走一趟吧？”
顾秉挑眉：“陛下召我？”
安义径自走出门外：“顾大人跟来便知了。”
坐在马车上，顾秉边擦着汗，边问道：“安义公公，到底有何要事？”
安义掩好车帘，扑通一声跪在车厢内，磕头：“顾大人，算是老奴求你，别再和陛下置气了。”
顾秉听得莫名其妙，试图扶起安义：“公公说的哪里的话，君臣礼义，就算借给臣一千一万个胆子，臣也是不敢忤逆圣上的，公公这话，臣有些不明白了。”
安义不起来：“顾大人你是不知道，这一个月，陛下殚精竭虑，夙兴夜寐，几乎就没怎么休息，每日能睡两个时辰都算好的，老奴跟着陛下二十余年，看着，实在心疼。。。。。。”说着，这个年过半百权势熏天的大太监竟哭了起来，顾秉不由也是一阵心酸。
安义抹抹眼泪继续：“陛下不好好休息就算了，那日从大理寺回来就一直闷闷不乐，老奴问，他也不说，只有一日累极小憩时，问了老奴一句话。”
顾秉低头，指甲都掐进了皮肉里：“什么话？”
“陛下问，安义，你说朕该把顾秉怎么办？”
顾秉没有说话，脸色却有些发白，安义接着道：“老奴或许是多管闲事了，但陛下的心思，老奴尚且明白，顾大人应该也是知道的。陛下想见大人，却碍于种种情由，无法相见。这眼看陛下就要亲征了，别人不知道，老奴看得出来，若是出征前见不到大人，陛下恐怕是万万难以心安的，那又如何心无旁骛地去惩除国贼，匡正朝纲呢？”
顾秉沉默半晌，末了道：“我不想害了他，他是要做千古明君的。”
安义愣了下，轻轻道：“顾大人如此顾虑也是常情，但老奴斗胆问一句，那陛下所思所想，顾大人可考虑过半分？”
顾秉还未到建章，便见赫连远远迎候，看到顾秉，赫连便风风火火地纵马而来。
“勉之老弟，还没恭喜你呢，前几日还在为你担心，如今却已经是宰相了！”
顾秉赶紧下车还礼：“之前证词的事情，愚弟还未道谢。赫连兄请受顾秉一拜！”
赫连拽起他：“得了，咱哥几个就别客套来客套去的了。来，看看愚兄的北衙军！”
轩辕不惜血本私募的北衙府军果然非同一般，顾秉心中不仅暗暗折服，仅仅用了半年时间便把江湖游勇，侯府家兵，遗烈子弟编合成制，军容齐整，阵法熟稔，赫连果然不愧为将门虎子。
“如何？”赫连得意问道。
顾秉却没来得及回答，他的视线便被校场猛然的一阵喧闹吸引过去。
此时似乎是一些有品阶的贵胄子弟在比试骑射，几个少年将军锦衣貂裘，雕鞍宝马，正跃跃欲试。
有奴仆从一个硕大的网兜里放出飞鸟，一时间箭矢如同飞蝗般向半空中疾驰而去，各色鸟类则如落雨般纷纷坠落，转瞬半个校场便全是鸟尸。
赫连见顾秉看的入神，笑道：“我想起来了，勉之也是精于骑射的，要不要也下场比试一番？”
顾秉有些不好意思：“当年只是凑巧，赫连兄就别拿我取消了。顾秉四体不勤，怎么敢和即将大败叛军的羽林精锐相比。”赫连也不为难他，反而兴致勃勃道：“不如这样，不如我和顾老弟来赌一把。猜那几人中，谁射艺最精。”
顾秉眯起眼睛，打量半晌：“那个黑袍子的。”
赫连笑：“勉之真是好眼力，那人乍看射的最慢，实则准头最大，看来这个赌得算是平局了。”
顾秉却定住了，那个黑色貂裘的男子勒了勒马缰，侧过身来。
那人的面目并不真切，可仅仅是隔着近百米看着那人微小的剪影，顾秉也知道。
他是轩辕。
第二章：忍对西风话别离
那些羽林郎瞥见赫连，都忙不迭地纵马过来攀谈，唯有轩辕立在原处，像是荒漠中一棵频临枯死的胡杨，倔强而又孤独。
赫连拉顾秉：