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那男子见他年纪小小却乖巧伶俐，心中颇为欢喜，笑道：“不必客气。你哥哥已经醒了，跟我来吧。”
夏季昼长，外面天色尚明，这屋里却早已点满了灯烛。
段淼跟在二人身后，缓缓深入屋内。他自从入了戏班，时常会去到贵宦豪贾的家中唱堂会，日子长了，对屋子的陈设好坏也颇懂赏鉴。这时他不动声色地沿途打量，只见四周陈设简约而精致，一几一瓶都大有讲究。
穿过正厅，入到中庭，两边都是偏厅。过了抱厦，从一面照壁旁转出，前面是一个极大的院子，周围是一间间的厢房。那男子走到角落的一间，推开门，闪身站开一旁，向段淼道：“进来吧。”
段淼快步进房，见到平躺在床上的兄长正对自己微笑，虽然脸色仍显憔悴，却已不是之前奄奄一息的模样。段淼三步并作两步地扑到段澜身上，紧紧地抱住段澜的腰，小脸紧紧地贴伏在被面上，那一迭声的“哥哥”渐渐哽咽了。
门外二人相视一笑，轻掩了房门，相偕走开，任他兄弟好生叙话。
第三章
吕范二人走出数丈，在照壁后站定，吕慎向比自己迟了一年入门的范之言问道：“范师弟，师父有没有吩咐过，小兄弟见过他哥哥后，要带他到哪里安置？”
范之言叹道：“师父哪里顾得上这个！这边才刚刚收了针，那边谭师兄就匆匆跑过来，说是有个伤者送来，肋骨断了十二根，偏又失血过多，不能开胸腔接骨。谷里面的师兄弟中，把师父外接胸骨这门绝活学得最好的只有郑师兄，今天却又出诊去了，说不得，师父只好亲自出马。”说着悠然出神，“我今天已经是第四次看师父施这手术了。可是啊，我觉得哪怕再学上一百年，也不知道能不能学会师父那套神妙的手法。”
范之言眼前又好像出现了两个时辰前的一幕。那个躺在担架上的病人，整个胸腔塌陷了一大半，脉息都灭了十之八九，幸好有略懂医术的亲人给他用独参汤吊着最后一口气。师父见了他，也不多话，净过手，指尖贴着胸腔塌陷的边缘自上而下地转了一圈，索明断骨的位置后，抬手屏息一阵，突然出指如风，隔着皮肤分毫不错地拈起一截断骨，轻轻一按一摁就搭回了原位。围观的众弟子个个大气也不敢出，只听到断骨接正后的“喀”“喀”轻响不绝于耳。待得十二断骨全搭好了，也只是一眨眼的功夫。
吕慎也点头：“师弟说的是。师父这套手法，我却有幸见过五回。”他叹道，“八年前，我跟随先父客居京都，曾听名冠京师的琵琶女秦欢弹过一支曲儿。她那十只手指头上的功夫啊，啧啧，当真是出神入化。可是现在回想起来，秦姑娘拢捻琴弦时虽然迅捷，却也比不上师父续接断骨呢。”
话音才落，就听得身后响起一道爽朗的笑声：“好哇，你们这两个小兔崽子，在师父背后说三道四也就算了，居然还敢把我拿去跟歌伎之流相比较！”
二人听得这嗓音，吓了一跳，忙转过身子，垂首唤道：“师父！”
一名身长玉立的青年笑嘻嘻走近他们身前，屈起中指，各在他们脑门上轻弹了一下，道：“有空在这里嚼舌根，怎么不去帮我的忙！”
青年正是凌绝心。
范之言生性沉稳，一向对这比自己年轻得多的师父极为恭敬，因此只是微笑不语。吕慎却是个洒脱不羁之人，又深知凌绝心性子豁达，断不会当真因为自己刚才的话生气，于是也笑嘻嘻地道：“师父看诊时，咱们做徒弟的只有在一旁乖乖看的份儿，却又哪里帮得上师父的忙！”
“胡说八道！只看不做，那我收徒弟来干什么？”凌绝心笑骂，“下回再有外接胸骨的活儿，我第一个就点你来做。横竖你早就看得清清楚楚，要不也不会知道我的手法比弹琵琶略胜一筹。要是做不了，你就卷铺盖滚蛋吧！”
吕慎顿时露出一副愁眉苦脸的模样，看得凌绝心又是一阵大笑。吕慎天资聪颖，又勤奋好学，是他最看重的弟子之一；加上天性无拘无束，甚对他的脾气，因此二人虽名为师徒，平日间的相处却更像朋友多些。二人玩笑了几句，忽然有一名弟子走来，恭敬道：“师父若得了空，便请去用晚饭吧？辛大侠已经相候多时了。”
凌绝心一拍头：“是了，我忙得昏了头，竟把他给忘了。”说着抬腿便走。吕慎和范之言忙躬身相送。才走了两步，凌绝心又转头吩咐吕慎：“那小兄弟就先安置在你那里吧。”吕慎答应了，自去安排。
凌绝心匆匆走完一道拱廊，来到平日用饭的花厅。一踏入厅门，便见到蓝衣青年背光坐在厅角的烛台旁边，略低下头，脸庞被淡淡的阴影遮住了大半，像是在想什么事情。略显模糊的轮廓给他平白添上了几分阴柔之气，一时间，凌绝心只以为自己回到了二十年前，那娴雅沉静的女子，正在烛边垂首绣花。
听到脚步声，青年抬起头，微笑道：“你来了。”
“嗯。”凌绝心握了握拳，告诫自己莫再乱想些无谓的事情，白白惹人伤心，笑道，“今天病人太多，竟让你等了这么久。”看了眼桌上半分未动的饭菜，埋怨道，“都什么时辰了，你怎么不先吃！”
“不妨事。我也不饿。”仍是那万年不变的淡淡口吻。
凌绝心无奈，拉开张椅子坐下，道：“你不饿，我可饿了。”说着拍拍身旁的椅子，“辛如铁，你还不快给我过来！”
辛如铁这才慢慢起身，走到他身边坐下，摆碗安箸，盛饭舀汤。凌绝心像是习惯了被他服侍一般，只管埋头吃喝，只在辛如铁给他布的菜多得快要吃不过来时才含糊不清地嘟囔了一句：“你也吃啊。”辛如铁只是微笑，给他挑鱼刺的手分毫不慢。
不多时，凌绝心放下空碗，摸摸略鼓的肚子，惬意道：“要是再来点青梅酒就好了。”他喜爱佳酿，虽然行医者需时时保持头脑清醒，从来不敢尽兴大醉，但却会不时小酌一番。碧血山庄的青梅酒天下闻名，最得他钟爱，辛如铁来破劫谷时往往都会给他捎上几壶。
果然见辛如铁微笑着桌底抱出个酒坛。凌绝心一看，奇道：“这次怎么是这么大的一坛？难道不是青梅酒？”因辛如铁知他不能多喝，每次给他的都是小壶装的，以免开了封后一时喝不完，让酒漏了风。凌绝心夺过酒坛，急急忙忙地拍开封泥，一股熟悉的酒香顿时弥漫开来，不是青梅酒又是什么！凌绝心闻到这香味，心里早就乐开了花，也顾不上再多想，捧着坛子便往杯里倒，嘴里打趣说：“你这次可总算是进益了些，想来也是知道以前小气不对了，嗯？”
一口气连尽三大杯，凌绝心的动作才算是慢了下来。把杯子斟满，想了想，又拿过个空杯来倒满了。皆因往常青梅酒不多，辛如铁让凌绝心自己喝就好，因此他是一个人自斟自饮得惯了。如今这么一大坛酒，光一个人喝未免无趣，须得对饮才有味道。把酒杯推到辛如铁面前，凌绝心道：“来，陪我喝上两杯！”眼睛却扫见辛如铁前面的饭碗竟然是光洁锃亮的，显然什么也不曾下肚，怔了一下，皱眉道：“你怎么没吃饭？”
辛如铁道：“我不饿。”举起杯来，一仰头干了。
凌绝心素知他性子执拗，若他说不饿，那么即便是天王老子来了，也绝不能让他吃上一口饭。于是无奈道：“既然不饿，那陪我用些酒菜也一样。”说着挟了几样自己平日爱吃的菜到他碗里，又抓起坛子给他倒酒，一边倒，一边说：“你大半个月前才刚来过一趟，回去能有几天？这么快又来了，可是有什么事情吗？”
辛如铁一时不答，又仰头干了，轻轻地转动着手里的杯子。
凌绝心蓦然想到一事，心头一紧，连忙撇头打量，却见辛如铁的神色一如平常，这才放松下来，举起酒杯来慢慢品咂，只等辛如铁开口。
半晌，辛如铁才平缓地说道：“我这次来，是想告诉你，我要娶亲了。”
凌绝心手一抖，便有几滴酒水洒到了衣袖上。他放下杯子，笑道：“这么大的喜事，怎么不早说！新娘子是哪家的千金？几时下的聘礼？婚期定下来了么？”顿了顿，又笑着叹道，“想要什么贺礼，只管说。这一回你可赚到了，你的喜酒我虽喝不上，礼却是不能不送的。”
辛如铁似笑非笑地看着他，也不作声。原本就白皙的脸此时看去更是异常苍白，被酒意蒸起的三分珊瑚之色却像是浮在白瓷上的烟尘一般，根本染不入皮