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说:“我们这儿叫广南兴村,住者个姓骆的仕宦有钱有势,作威作福,平日贪食好色,见这家人吴南氏长得标致,便图染指,吴南氏自是不从,那姓骆的便想看诡计,要吴阿汉替他烤鸡”说到这里,方歌吟“姨”了一声,问:“怎会请他”烤鸡”?“沈耕云领首道:“是呀。当时我便问:“为什么要吴阿汉烤鸡?那姓里的老爹便说:“吴阿汉是这里最擅长烤鸡的好手,可以令人垂涎三尺,远近驰名,他末耕作有田前,便是靠这手绝活儿养了一家三口,那时他老娘还没死……唉,他这一家真不幸啊……程老爹说又一顿足,拭泪骂道:“老天爷真不长眼睛,偏偏吴阿汉撞一班无赖拨皮”我诧异问道:“什么泼皮无赖?”那老爹便说……”
“正当吴阿汉专心烤鸡的时候,便有几个小狈跑了进来,伸手讨食,还扬言要抢,近来村内正发鸡瘟,吴阿汉怎肯将烧鸡给他们?给了他们,附近一只鸡都没有,除了姓骆自家饲养的外,那里那有鸡?共实姓骆的之所以要吴阿汉烤鸡,也是巴不得他失手烤焦,他使可以藉故发火,霸占吴南氏。那几个小兔崽子,也不知那里学来的三脚猫功夫,打伤了吴阿汉,扬长而去,这还不要紧,待吴两氏驾觉时,烧鸡已成了焦炭,当晚那骆府的家丁来讨,讨不者鸡,便要赔,赔金赂银还好,他们指定要赔人,要吴南氏陪那姓骆的王八一宿,那吴阿汉性格卤莽,不由分说,便要跋跑那些恶奴,那些奴才恶向肚边生,拳打脚踢,吴阿汉本已伤得不轻,再这一轮发狠横打,不支倒地,竟被格毙……”我那时听得又惊、又怒、又惭愧,一时不知如何是好……“方歌吟他听得忱目惊心,不意武林之外的世界,也是这般蛮不讲理,弱肉强食,沈耕云继续转述下去,”那程公公又说:“那班狗仗人势的恶奴,兀目不休,要扯吴南氏,吴南氏性子刚烈,拿烤鸡的铁枚相抗,其中一个狗奴才,见吴家那孩子哭得烦心,便举起来往地下一摔,哪哪哪,地上流看的鲜血便是了”我听得惊怒交迸,忙追问吴南氏现下怎样子,在那里,也好救她出来,尽尽心意……
“方歌吟不住点头称是,沈耕云抑长叹道:,”那老爹一抽大腿,骂道:吴南氏么?丈夫死了,孩子也不活了,她还活来有啥意思,便将铁枚往自己喉咙一刺,拮死了自己……小老弟,咱们广南兴村的妇人,性子刚烈得紧啊……“那时我听,只恨不得一个雷轰下来,将我们震死的好。”沈耕云顿了一顿,接道:“后来我们一想,决意替吴家报仇,便探听得那姓骆的所在,进去一刀将他杀了。再放火烧了宅子,第二天却听传言道,那一把火,烧了整整一天半,偌大院子,死了七十多口人家,来不及逃的童辉小孩也有七八个……我们一听,知道又是做了错事,可是当我们放火烧屋时,还以为扶弱抑强,替天行道哩……”
方歌吟听得也脸上一片黯然,那沈耕云又道:“这事我一直耿耿于怀,便对恩师说明了,恩师初时大怒,后听我后悔懊丧,反而相劝慰道:“大丈夫行走于江湖,错杀几人,或杀戮重些,在所难免,也不必如此抛不开、放不下。”我听了心忖:杀错一两人,没有干系,但如错杀的是自己、或是自己的亲朋戚友呢……那便如何了?自是要报仇,但怨怨相报,究何事了?快意恩仇,几时才能恩仇了?一个人如果随便可以杀错一两人,几万人下来岂不是枉杀了几万人?那跟杀人不眨眼的大盗、贪官污吏又有什么不同了?……“沈耕云双目平视方歌吟,道:“我开始是以为一只鸡,惹得我们双手腥血,但仔细想来,却也不是。
我们之所以迷途不返,乃因挟技遨游,胆敢闯入民宅,乃丈一点小本领;居然与人争食打斗,因为有一点微末的功夫;至于火烧骆家庄,使其他的人也遭受无妄之灾,乃生自我们自以为行侠心肠,管不平事,到头来,害了无辜,都拜这”一身功夫“之赐。你说学武一事,旨在伤人炫己,害不害人?江湖土、武林中、官道上、僻径中,多则是高来高去的所谓仁人侠士,什么急人之难,救人之命,白花花的银子花不完,一发声的银票使不尽,到处自逞豪态、炫技逞能,所花的钱,从何而来?说的是劫富济贫,但其中有多少像吴阿汉的祸事,只是他们做案后神龙见首不见尾,不曾听得罢了。别人辛苦工作赚钱,始得盈余,却跟他们一个抑强扶弱,都抢去了,岂不比狗官搜刮更无理?至于所出的名,乃在杀人如麻,逢战必胜,刀口上涵血,枪尖上挑人头,这死的如许人,那个不想出名的?那个是没爹没娘等奉养的?这江湖上的名头,简直比俗世中的功名富贵,杀的人还要多啊……有道是:成者为王,败者为蔻;赢的付出代价,那还得了,但败者沦为恶鬼,永不超生,这武林恩怨、江湖风暴,真永世无休么……这风波里有多少千万双难惹的祸事呀……”
方歌吟只听得一片茫然。沈耕云道:“我领悟这些后,便不想学武了,偷偷离开了师父,心里头觉得对不起他,有负他恩厚,但他杀戳过重,我不能如此耽下去……”方歌吟知他尚未得悉,义勇好战的“追风一剑”潇何,已在“七寒谷”之役英勇战死了。
沈耕云笑笑又道:“我从一只鸡的祸事省悟,便不再练举脚,只修习圣贤书,学学作诗,闲来填词,台阁规模,典章丈物,也通晓些略。以备将来出仕时以致用,赞圣贤书,以钢为监,可正衣冠,以古为监,可知兴替,以人为监,可明得失,今日为兄的将此番话相劝于你,虽不致逢干剖心,果进谏,但句句都是由衷之言,愿你能溯源求本,弃武就文,才不致沉沦于血腥风雨之中,永不超生……”
方歌吟静默良久,时皓月中天,方歌吟沉吟道:“沈兄洵洵儒雅,才藻澎涌,乃博识君子,今晓以大义弟恭聆教谕。这些日子里,小弟的正从数场历劫中余生,而今想来,荼毒生炭,血洒长街,万里生灵,实罪不容诛。只是武林中的事,应以“止戈”为重,江湖上的事,以”忠义”为原则,不一定以杀止杀,以血偿血。沈哥哥常读圣贤书,莫非在敦品修心,用以行之于天下,克己复礼,推己及人,若知而不行,又有何用?侠而无儒者之知,自是匹夫之勇;唯若儒而无侠者之行,岂不迂腐?今朝廷腐败,江山变色,沈兄出仕官宦,也怀抱激浊扬清,澄清天下之志,我等则在莽莽江湖上,作些“义所当为”的事而已,方可相互配合,殊途同归,又有何不可?“沈耕云见方歌吟侃侃而谈,秉正不惑,直抒胸臆,自己的话,只望有针贬作用,当下苦笑叫了一声:“吟弟。”方歌吟应了一声,双手紧握沈耕云的手,两人在月华下,都忆起当日年幼时奋勇退敌的情景,不禁槭然。沈耕云微笑道:“昔日我好玩,你好读书,我常诱你到溪边捉虾捞鱼,山上练拳踢脚,今日这机缘,却倒转了过来了。”方歌吟陪笑道:“后来沈哥跟了萧师叔,我跟了师父,师父好文,师叔近武,也正好合了我们心意,……却未料今日见面,竟实际如此不同。”
沈耕云在当世名公巨卿中,已得重视,灿然名动诸侯,丈采风流,只是方歌吟荒疏已久,未近文墨,故不知“沈追莹”三字已是当代儒仕中仰之弥高:至于方歌吟,此刻已是武林圭皋,啸傲烟霞,令江湖中无人不歆然佩服。只是两人随缘触机,各有不同际遇而已。但两人都不免感觉有些格格不入,沈耕云笑起身,拍拍身上所沾下微尘,歉然道:“我还有书要读,今日的事,望大家心头记住便了。”方歌吟他知其意,站起来道:“沈哥哥不吃一顿再去……”沈耕云笑看摇首道:“不了……”方歌吟忖念沈耕云可能官职在身,不便与自己共进餐食,当下改而笑道:”适才沈哥哥踱过,我还未识,却听沈哥哥念道:“但为君故,沉吟至今。”“沈耕云微一沉吟,喃喃念道:“但为君故,沉吟至今。”“乍抬头,两人击掌一笑,沈胞云返身蹈蹈行入寺中,方歌吟犹背负双手,只见对面眠山重重,微有雪意,雪势却十分淡薄,面似若有似无。方歌吟记得萧秋水从前曾偕唐方上峨嵋,时亦有雪,却不知那时萧秋水在想些什么?
第十七章散场
翌日。小两口子为了逗引桑书云开心,便央他到处逛逛,桑当云虽有些黯然伤神,但并不胡涂,心里明白方歌吟、桑小娥随缘触机,想能碰巧见若大侠萧秋水,偿了风愿。这日天气温良,天际邻有浓云舒卷,但也不似有什么傍