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万古雷、耿牛随告辞出来，孙锐锋依然冷冷淡淡地问了一句：“家中人都好吧？”
这“家中人”说得含糊，但万古雷知他问谁，便道：“都好，赵前辈、沐前辈、季姑娘跟随王妃督战城头，但都平安无恙！”
他回答得巧妙，连带上赵芝兰、沐香菊。
孙锐锋目中闪出一丝热情，但立即便冷了下去，道：“万兄去歇息吧。”
方天岳则道：“万兄若不走，再来会面。”
万古雷答应着，出了天井，回到前院，季国盛等人带他们到一间屋坐下。
季盛道：“城里能住的地方都住了人，你二人就和老夫等挤一挤如何？”
王兆康道：“大家在一起叙谈，热闹些。”
万古雷笑道：“正欲与各位聚一聚，晚辈有许多话想问个明白哩！”—顿，续道：“在路上听说大宁的二十多卫士卒都降了我们。”
季国盛道：“不错，我们到大宁后，以迅雷不及掩耳之势攻下城池，安抚军民，各卫司士卒见眷属无恙，相继来归。如今我军尽收大宁都司辖下二十多卫士卒，兵力大大强盛起来，比从北平城出来时，大不相同了呢！”
万古雷喜道：“好极好极，这回不愁对付李景隆了，我恨不得插翅飞回，禀报佳音！”
刘继贤笑道：“歇息一日，明日再走不迟，反正大军也快要起程了。”
万古雷道：“殿下命我随大军一同起程。”
季国盛道：“这不更好吗，见识见识这支大军，尤其是蒙古三卫，全是剽悍铁骑。”一顿又道：“知道吗？这可是一支精兵哪？还有，宁王的三卫也归顺了我们。朝廷在燕王反后下调令宁王进京，宁王不去，属下三卫被削夺了兵权。燕王一到，三卫自动归降。”
王兆康道：“非但如此，宁王和燕王见了面，两位殿下感慨万分……”
正说着，张玉、朱能笑哈哈来了。
张玉道：“老弟，你来得巧，明天起程回北平。你带来的消息，使大家高兴得坐不住了，直催殿下快些起程，找李景隆小子算账！”
朱能道：“老弟回天豹卫吧，二千多人马都健在，仍由老弟统率如何？”
万古雷道：“朱兄掌印，我跟着走就是了，又分什么彼此？只是王妃和世子殿下盼我带回佳音，我还是禀明殿下先回城吧！”
季国盛道：“说的也是，该有人先回城报喜，安定人心，贤侄这就去禀报殿下吧！”
张玉笑道：“老弟不必操心，明日自有人前往报信。”
万古雷讶然道：“派谁前往？”
朱能道：“议定大军明早起程时，侍卫队方指挥使禀报殿下，由孙指挥使前去报信为好。他说万指挥使刚来，说不明这一路上的情形，孙指挥使就在殿下身边，事事亲身经历。殿下当即答应，命孙指挥使明日起程，任王宫侍卫指挥，随侍世子护驾。”万古雷道：“既如此，小弟就放心了。”
张玉道：“走，到城里饭馆为贤弟接风，咱们好好喝上几杯，明日走也！”
当晚，大家快快活活吃了一顿。
第二日，大军出发。万古雷见蒙古骑兵果然个个剽悍，心中喜不自禁。有这么多的精兵，当可与皇太孙逐鹿天下。
宁王为燕王亲自送行，在郊外设酒饯别。
万古雷和朱能走在前，仅在侍卫队之后，把送别的情形看得清清楚楚。
宁王年岁比燕王轻，有儒将风度，据说善谋。此时见宁王端起酒盏高举过头，恭恭敬敬递给燕王。燕王接过，一口喝尽亮底。之后又相互行了礼，看来是依依惜别。顷刻，宁王又施一礼，带着从人转身欲走。突见方天岳和关中四剑冲了过去，把宁王围了起来。宁王侍卫大惊，不及动手，已被方天岳等制了穴道。
万古雷惊得目瞪口呆，这是干什么呢？
遂见燕王对宁王又说了些什么，侍卫队里有人牵马过来，宁王便翻身上马，关中四剑则紧跟着他。宁王那几个亲随被解了穴，上马回城而去。但大军仍不出发，也不知是怎么回事。
他忍不住问朱能：“朱兄，宁王……”
朱能笑道：“请宁王一同赴北平府，这于燕王于宁王都好，亲兄弟嘛，共肩道义！”
万古雷道：“原来如此。”心里却在想，亲兄弟也施谋算，这不是拉兄弟下水吗？
半个时辰后，几辆豪华马车驶来，是宁王眷属。她们一到，大军随即起程。
天豹卫充先锋，走在最前。第二日到达会州。
燕王在会州重编军队。分为中、左、右、前、后五军。张玉率中军，朱能率左军。
万古雷的天豹卫，足足成了五千人。
这一路去，少不得过关斩将，半月后到达孤山扎营。据探子飞报，李景隆大军驻扎在郑村坝，此地离北平城仅二十来里。其用意不难明白，欲在此迎战燕王。
而且已派出了由都督陈某率领的万余铁骑为先锋，渡过白河到达东岸，以阻击燕军。燕王与诸将合议后，决定了对付的策略，命大军避开陈某，渡河而西，直扑郑村坝李景隆大营。万古雷被朱能叫下去，如此这般吩咐一番，万古雷遂依计而行。
此时已是严冬季节，朔风阵阵，雪花翻飞，周遭大地皆成了冰雪世界。
万古雷骑在马上，踏雪而行。来到白河，天已黑尽。他亲启下马来到河边探查，河水有没有结冰。在河上走了一会儿，估计人马可以过河，便下令渡河，并命人飞报朱能。
他边走边想，这情景颇像唐人诗句所描绘那样：“水声冰下咽，沙路雪中平。”
这荒凉的河边明天就会展开一场大战，这宁静的景象大概就不复存在了，不知会有多少人葬身此地。
陡然间，他想起了娇娇。她这会儿在做什么呢？有谁陪伴着她？算来有一年没见面了，她是不是长大一些了呢？记得前年在京师，公冶勋奉命离京，她来家中对他说，她大哥走了，临走留下话，要他善待她，到什么地方去玩都得带上她，要对她好些，不得冷冷淡淡。更好笑的是，她居然编造说，公冶勋要他听她的话，有求必应，什么事都要顺从她的意思，不得惹她生气，做个听话的好哥哥……哈，想起来真好笑，娇娇又顽皮又天真……可是，你说她不懂事吗，前年她请汤师叔带来的诗，还有她和公冶兄来北平府时说的话，都是情深谊长、柔情缱绻，哪像个小孩儿？她对自己深情款款，看来不是一时的高兴。唉，但愿她成熟些，信守诺言，别改变了心意才好……
也不知走了多少时候，朱能传令止行。
第二天，大军全都过了河。有的继续前行，不知去什么地方，万古雷则把部下掩藏在一片枯木林里。怀中藏的馒头已硬如砖石，又不能起火烧水烤馍，以免引起故军的警觉、没奈何，大家只有忍饥耐渴。他站在一株杨树旁，耿牛则蹲在一边，后面是弟兄们和马匹。天豹卫是骑兵，在燕王麾下的马步军中也属精锐之师。朱能让天豹卫和一卫步卒待命，等李景隆那支先锋劲旅过河后突然发起攻击，打他个措手不及。大战前的等待，真叫人难耐。
他抬起头来注视着白河方向，发现有两个小黑点迅速往这边移动，猜想是探子回来了，敌军一定开始渡河。河上结冰，很快就可以走过。燕王料定，他们一定会追来，出其不意杀回马枪，必然获胜。他对燕王的谋算十分佩服，从离开北平府到进袭大宁，施行的策略无不成功。
此刻，两个黑点已显出一人一骑的轮廓，果然是派出的探马。片刻后探子向他禀报，敌先锋果然渡河来追赶燕军。
是时候了，他传令上马，又派人知会朱能，他让马儿慢慢走着，估算对方万余骑过河来需要的时间。走出树林，来到宽敞的开阔地，四野茫茫，天空灰暗，朔风阵阵，寒气袭人，但万古雷的心却是滚烫的，即将来临的厮杀激励着他。每次交战前，他都感到激昂振奋。他这时什么也不会想，想的只是打败敌人，取得胜利。他两眼紧盯着前方，搜索随时可能出现的敌军。又走了一会儿，他抬手止住队伍。一个人朝前奔出了二三十丈，然后静心谛听。一阵细碎而零乱的马蹄声已隐纺约可闻，敌人来了。
他兜转马头跑了回来，与耿牛和旗手并辔而立。这面旗是另做的，王妃亲自绣制的他留在了北平城，那旗子应属于四百勇士。
渐渐地，马蹄声越来越响，弟兄们都清楚地听到了。万古雷抽出剑朝天空一举，旗手挥动了大旗，五千铁骑立即排开了阵式。
成百上千双眼睛紧紧盯着光秃秃的旷野，如鹰搜寻它的猎物，忘掉了寒冷、忘掉了饥饿，忘掉了恐惧，数千人的意志结成了一股凶悍野蛮的力量，一般残忍可怕的力量。
万古雷的心激烈地跳动着，对方的马队已经出现，他两腿一夹，马儿慢慢跑动起来。五千铁骑有条不紊地跟在后面，让马儿小跑着。