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这个女人就是科尔夫人，她的脸上棱角分明，看上去与其说是冷漠，倒不如说是焦急，她一边朝男人走过来，一边和身旁的另一个围着围裙的助手说着话。
“……然后把这瓶碘酒拿给楼上的玛莎，比利·斯塔布斯在抠自己的结痂，还有埃里克·威利床单上全是汗——可水痘是当务之急，”科尔夫人自顾自地说着，看到男人之后她愣在了那儿，惊讶的表情就像是见到长颈鹿走了进来一样。
“下午好。”男人礼貌地伸出了手。
科尔夫人还在发愣。
见科尔夫人不语，男人又说：“我叫阿不思·邓布利多。我给你写过一封预约信，你友好地邀请了我今天到这里来。”
科尔夫人眨了眨眼，显然在确定邓布利多不是一个幻觉，然后她说：“哦，对，嗯，好吧，那么，到我的办公室来吧。”
科尔夫人把邓布利多让进了一个小屋子，里面一半像是起居室，一半像是办公室。这里和走廊一样破败，家具既陈旧又不搭配。她请邓布利多坐到了一把摇摇晃晃的椅子上，自己则坐到了乱成一团的办公桌后面，紧张地盯着邓布利多。
“正如我在信中所说的，我到这来，是为了与您探讨汤姆·里德尔和布拉斯丁·艾勒门特未来的安排。”邓布利多说。
“您是他们的家属吗？”科尔夫人问。
邓布利多摇头，“不，我是个老师，我过来接汤姆和布拉斯丁去我们学校。”
“什么学校？”科尔夫人又问。
“霍格沃茨。”邓布利多答道，言语中是满满的骄傲。
“你们怎么会对汤姆感兴趣？”科尔夫人再次发问，这次却只提到了小汤姆。
邓布利多当然不会错过这个细节，但他并没有点明，而是说：“我们相信他具备了我们寻求的品质。”
“你是说他赢得了奖学金？他怎么可能呢？他从没有报名参加过什么考试。”科尔夫人明显不相信邓布利多的回答。
“嗯，他出生的时候就被列到学校的名单里了——当然还有布拉斯丁。”邓布利多说道。
“谁替他们注册的？他们的父母？”科尔夫人已经开始怀疑邓布利多是个骗子了。
邓布利多很少遇见这种不太容易对付的精明女人，他悄悄从天鹅绒长袍的袖子里抽出了魔杖，与此同时在桌面上拿起了一张完全空白的纸。
“看这个。”邓布利多把那张纸递给了科尔夫人，同时挥了挥魔杖说：“我想这个能说清楚一切。”
科尔夫人的眼睛突然一片迷茫，接着又恢复了神采，她专心地凝视了一会儿那张空白的纸。
“看起来完全符合程序。”科尔夫人平静地说，把那张纸又递了回去。然后她的目光落到了一瓶杜松子酒和两个玻璃杯上，那里在几秒钟前肯定没有它们。然而科尔夫人没有丝毫怀疑，反而格外礼貌地对邓布利多说：“来一杯杜松子酒？”
“非常感谢。”邓布利多笑着点头。
很明显，科尔夫人喝起杜松子酒来可是老手。她给两人倒满酒，然后一口气喝干了自己的那杯。她第一次朝邓布利多笑了笑，不加掩饰地咂了咂嘴，而邓布利多把握住了这个时机。
“我在想你能否告诉我一些汤姆·里德尔的过去？我觉得他应该是出生在这个孤儿院吧？”邓布利多决定首先询问关于汤姆的过去。
“当然。”科尔夫人又倒了一些杜松子酒，吞下一大口后说道：“汤姆的确是在孤儿院出生的，我记得非常清楚，因为我当时刚上这儿来。”
“那是除夕夜，天寒地冻的，又下着雪，你知道。糟糕的夜晚。然后那个女孩，当时就比我大一点儿，她跌跌撞撞地走上大门口的台阶——嗯，她不是第一个这样的——我们把她带进来，一小时之后她把孩子生了下来。又过了一小时她就死了。”科尔夫人感慨地点了点头，又吞下了一大口杜松子酒。
“她死前说了些什么吗？”邓布利多问，“比如有关孩子的父亲？”
“真凑巧，她说了这个。”手里端着一杯杜松子酒，面前又坐了一个热心的听众，科尔夫人现在看上去非常享受。
“我记得她跟我说，‘我希望他长得像他爸爸。’老实说，她这么想是对的，因为她一点儿也不好看。然后她告诉我要给孩子取名叫汤姆，以纪念孩子的父亲，中间名是马沃罗，纪念她自己的父亲——是的，我知道，怪名字，对不对？我们还在猜想她是不是从马戏团来的——然后她说男孩的姓是里德尔，说完这些就死了。”
“嗯，我们就按照她说的给孩子取了名，这个可怜的女孩似乎把它看得很重，可是没有什么汤姆和马沃罗，也没有任何姓里德尔的人来找过这孩子。因为没有任何亲属，所以我们就把他留了下来，直到现在他都待在孤儿院里。”
科尔夫人又倒了一杯酒，几乎有些精神恍惚了。她的颧骨上泛起了两片红晕，然后她说：“他是个奇怪的男孩。”
“是的，我想可能是。”邓布利多委婉地附和科尔夫人。
“他还是婴儿的时候就很奇怪，几乎从来不哭。然后他长大了一点，就变得……”科尔夫人停顿了一下，似乎在措辞，几秒钟后她补充道：“他长大了一点后就变得古怪了。”
“古怪，怎么个古怪法？”邓布利多温和地问。
“嗯，他——”科尔夫人突然停了下来，她从酒杯上面询问般地瞥了邓布利多一眼，眼神不再那么空洞了“他肯定会去你们学校念书，你说的？”
“肯定。”邓布利多说。
“我说的事情不会改变这一点吧？”科尔夫人有些不放心地问。
“不会。”邓布利多又说。
“不管怎样你都会把他带走？”科尔夫人依然有些不放心。
“不管怎样。”邓布利多庄重地重复道。
科尔夫人眯起眼看了看邓布利多，仿佛在考虑该不该信任他。显然最后她决定相信他，因为她突然说道：“他吓到其他孩子了。”
“你的意思是他是个小霸王？”邓布利多不确定地问。如果只是这样，科尔夫人就太过敏感了。
“我想是的，”科尔夫人微微皱了皱眉，“可是很难抓到他。总是出乱子……棘手的事儿……”
邓布利多没有催促科尔夫人，不过从他闪亮的湛蓝双眸里可以看出，他对小汤姆的故事很感兴趣。
科尔夫人又呷了一大口杜松子酒，玫瑰色的脸蛋变得更红了。她说：“比利·斯塔布斯的兔子……嗯，汤姆说不是他干的，我也不知道他是怎么做到的，可尽管如此，那兔子总不可能自己跑到椽子上吊死吧，是不是？”
“是的，我也认为不可能。”邓布利多点头表示同意。
“但是我真的不知道他是怎么爬上去做的，我只知道他和比利头一天刚刚吵过。然后——”科尔夫人又痛饮了一口，这次溢出了一点流到下巴上，“夏天我们去远足——你知道，每年我们都会带着他们出去一次，去乡下或者海边——嗯，艾米·本森和丹尼斯·比绍事后都变得不太正常，我们盘问来盘问去，他们俩都只说是跟汤姆·里德尔去了一个山洞。汤姆向我们发誓说只是去探险了，可是那里一定发生了什么，我敢肯定。还有许许多多的事情，怪事……”
科尔夫人又看了看邓布利多，虽然双颊鲜红，可目光却很坚定。“我想不会有太多人为他的离开感到难过。而他唯一的朋友，也在你们学校的入学名单上。”
“布拉斯丁是汤姆唯一的朋友？我想您不会介意说一说这个孩子的故事。”邓布利多眨眨眼，一副好奇的模样。
“当然。”科尔夫人呷了口杜松子酒，“这个孩子是被人丢在孤儿院门口的，襁褓里只有一张纸片，写着‘布拉斯丁·奥比斯·艾勒门特——来自死神的馈赠。’非常莫名其妙对吧？”
“是的，很微妙。”邓布利多低头思索，“来自死神的馈赠”？谁会在一个孩子的襁褓里放这种恶作剧一般的纸片？又或者对于孩子的父母来说，孩子的降生是不吉利的？
“但是这个孩子却很乖巧——不过他还没断奶那会儿可闹了——孩子们都挺喜欢他的，就连汤姆都没有欺负过他。”科尔夫人叹了口气“我相信很多孩子会因为他的离开而感到难过。”
“放心吧，科尔夫人。我们不会让他们永远待在霍格沃茨。”邓布利多说道：“他们还是会回到这里的，至少每个暑假会回来。”
“哦，好吧，这总比汤姆在这里用生了锈的拨火棍打别人的鼻子强。”科尔夫人轻轻