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“你们想怎样?”多臂猿推开木客家亮的手。骇然问。
沙千里徐徐离座、冷冷一笑道:“潘前辈,在一下等你有回话。'
“潘某无话可说。”
“只要你说一个字:是,或否。”
“是又怎样,否又怎样。”
“沙某不能事前告诉你,一切皆由你衡量。”
“你……”
“一个字便可决定,沙某当然不希望作答的是否。”
“这……”
“你这在子人不少,但恐怕已阻不住登堂入室的人了。”
“潘某……”
“能在咱们手中侥幸的人,从未曾有,在九宫山隐修的伏虎天君,他阁下回答的是否字,所以他已到枉死城报到了,弟子门人无一苟活,鸡犬不留。”
“你威吓潘某么?”
“当然不是。好吧,你既不答应,不好勉强,在下告辞。”沙千里冷冷地说。
勾魂一指接口道:“潘兄,你难道不三思而行么?”
“没有什么好思的?”
“你不以一庄老少为念?”
“在下仍可一拼。”
“但你将身首各异。”
“身首异处岂不妙哉?”
所有的人,皆离座向四面移,气氛一紧。
“潘兄,你已引狼入室,俗话说,上了贼船,只好跟船走啦!老兄,你庄上的人恐怕不够客宗宙老兄一顿消遣,还是识时务为俊杰吧。”勾魂一指鼓起如簧之舌相劝。
沙千里冷笑一声,向堂上的神龛一指:“答应,你即向你的祖宗牌位下跪发誓效忠神花帮,不答应,那就算了。”
四周虽有十余名在中子弟,但大半以上的人皆被这些凶神恶煞的名号吓得魂不附体,噤若寒蝉不敢表示意见。
“给他十声数定。”鬼先大叫。
“三声。”木客宗亮吐出冷冰冰的两个字。
“一”沙千里叫。
多臂猿脸色铁青,目光落在壁间所挂的剑上。
“二!”沙千里的叫声充满杀机。
“还有一数。”鬼先大叫。
“潘兄三思。”勾魂指同声叫。
午膳后、他们启程东行,奔向武宁,行列中多了一个多臂猿潘伯全名武师。
同一期间,三名年轻但脸色苍褐,风尘仆仆的村夫,刚离开九宫山伏虎天君的废墟瓦砾场,留下一位原居住在骆驼岭的人,带着山中的居民收敛火场中的骨灰,一行三人两高一矮,沿小径急追,追问歧口。
三人之后.也有一个村夫打扮的小伙子,沿路只管打听十六名恶贼的行踪,在同一条南行小径向下赶,从九宫山南下,山势逐渐下坡,赶路不费劲,脚程相当快。
三个村夫赶到歧口村,已以是黄昏将临晚霞满天时分、找一座农舍借宿、向村民打听十六名外地过客的行踪。
穷乡僻壤。打听陌生人的消息毫不困难,但他们却失望了。歧口村没有任何人看那陌生人。
次日,他们花了五两银子,请人在附近打听,终于从修水南岸的村民口中,查出昨天午后清溪庄曾用竹筏送出十七名陌生人过河,向武宁为向走了。十七个人,赫然是清溪庄的庄主潘大爷在内。
三个村夫打听出潘大爷是江西的名武师,不由恍然,重谢了村民,马不停蹄向武宁赶路,他们动身后不久,小伙子也行色匆匆风尘仆仆赶到了歧口村。
白崖山,在武宁县南九十里,孤高险峻,人迹罕至。附近的人都知道,山上建有一座山寨,住了两百余名喽罗、山大王叫做山君谢东升,附近的人皆称他为白崖山主。
这位山主不在附近方圆内打家动舍,甚至不抽保护税、与与地的村镇居民相处倒还融洽,兔子不吃窝边草,白崖山主确是个讲道义的山大王。
他的两百余名爪牙,皆是身手了得的硬汉,成群结队远出百里外作案,甚至远至南昌找财路,来去飘忽,作案时干净俐落,因此官府无奈他何。武宁县的公门人,也因为距城远在九十里外、山贼作案、乐得睁双眼闭双眼、多一事不知少一事不愿劳师动众出动民壮进剿,剿也得不到任何好处,决难攻下这座坚固的山寨。
白道朋友与绿林巨冠是死对头,这次沙千里不再出面,一早、他们便接近了白崖山的势力范围。山径窄小,乌道羊肠,向上攀登三座小山、白崖山在望。
正走间。林中一声唿哨,路右接着是一声虎吼,但没有人出现。
独脚妖领先而行,怪眼在路两侧搜视,前行十余步,看到路左摆了四块叠好的三角形碗大石堆,一根树叉横搁在石顶,他抬起树叉高举过顶、然后放回原处,叉口换了方向,举步而行。
再前行半里地,路侧跳出三名青衣大汉,手按刀靶迎面拦住去路,大喝道:“朋友止步,请留下万儿。”
独脚妖哼了一声,大叫道:“瞎了你的狗眼,不认识老夫行。
再前行半里地,路侧跳出三名青衣大汉,手按刀靶迎面拦住去路,大喝道:“朋友止步,请留下万儿。”
独脚妖哼了一声,大叫道:“瞎了你的狗眼,不认识老夫独脚曹爷吗?”
三大汉吃了一惊,脸色一变。
“本山与前辈并无交情。”中间的大汉硬着头皮问。
“老夫是瞧得起贵山主,所以前来看他,快叫山君谢山主前来迎接。”
“这……”
“你怎敢饶舌?”
“小的不敢。”
“那就快通信报讯。”
“小的遵命,请至馆小坐。”
山下的宾馆是一栋小木屋,有三名小贩负责招待,不久,山上来了十余名好汉,将十六名客人恭迎上山。
次日,众人重行上路,行列中又多了三个人,共是二十条好汉,人数渐多。
江西的首府南昌,附廊共有两县:南昌,新建,南昌县管辖府治东南,新建县管辖府治西北,中间只隔了一座府城。
本府共有两座逍遥山,一在义于州南面六十里,记千丈。圆卅十里,地境幽僻,人迹罕见。另一座西面八十里,地接瑞州府遍安县界,玄门弟子将此列为道家第四十福地,山南有一座颇有名气的玉隆宫,祀奉许旌阳。
江西人如果不知道许真君逊,晋朝汝南(许昌)人,字敬之,幼随父避乱迁家南昌,学道于吴猛,得神方秘术。晋太康初任旌阳令(四川阳旌)因晋乱而弃官东归,谒湛母于丹终获神术,为世斩魔除妖,留下数不清的神话。修炼于西山(南昌章江门外三十里,也叫南昌山,即古散原山或厌原山,是道家第十二洞天),享年一百卅六岁,于太康二年,兴家四十二口拔宅飞升。
俗话说,一人得道,鸡犬升天,便指的是这位许真君在江西,可说各府州皆可找到有关许真君的神话,无人不晓,妇孺皆知,反而提起他的第一位恩师吴猛,知道的人甚少。
吴猛,也就是廿四孝中那位以血膏蚊的孝子,三国仕吴为西安令,四十岁方遇异人授以道术,后与许真阳同谒大仙湛母获仙术,曾经在南昌渡江,以白羽画水而波,江水断流,惊世骇俗。许真君拔宅飞升那年,他也在西平乘白鹿车,偕弟子四人冲霄而去,也成了神仙。
玉隆宫是极为神圣道观,终年香火不绝,善男信女络绎于途。
原称游帐观、是许真君的故宅所在地。相传许真君偕家人与门弟子兴宅飞升时,所御帷锦白云中飞堕故宅,多人即建为游帷观。至宋朝祥符中叶,方改名为玉隆万寿宫,简称玉隆重官,该山既名列道家第四十福地,可知必定风景幽美,水秀山青。
追踪的人,需花费不少工夫打听,始终无法追上,始终差了一天行程。当沙千里一行廿人离开逍遥山两天之后,三位村夫方赶到玉隆重宫。
三人落脚在宫里右半里地的一座农舍中,一宿无话。这天一早,三人换了一身乾一衣裤,向玉隆重宫走去。
他们是林华与杜安华兄妹,杜姑娘易钗而垂,三人都易了容,褐色的脸膛,姑娘的右颊至嘴角,带了一块三寸的青色胎记,三人都留了八字短须,头发胡乱地挽成一个道髻相似的懒人髻,不带兵刃,穿褐衫系上一条破旧的腰帕,真像三个村夫,可是他们所穿的快靴却瞒不了行家。
如论江湖经验,杜安华兄妹甘拜下风,林华闯荡江湖十一年,走遍天下见过世面,经历过大风大浪。因此,他成为主事人,他的年龄,也比杜安华长一岁,而杜淑华姑娘刚好是二九年华。
第十章 兰谷遇险
三人向玉隆宫走,走在中间的杜姑娘低声问:“林大哥,人能猜出沙千里到玉隆宫有何用意么?”
“白崖山的小贼,只知是他们的山主有一位亲妹,在逍遥山做道姑,并未说出在何处,而玉隆宫是玄门弟子在逍遥山最大的宫观。在此地打听是顺理成章的