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“对呀！他为何不自己上？”白凤叫。
“那位金戈银弹是假的。”荀文祥说着哈哈大笑。
“假的？”万里鹏惊问。
“还有更令人讨厌的事。”荀文祥说。
“你的意思是……”
“小弟卷入是非之前，斗智斗力的情势早就展开了。火焚祥云庄瑞云楼，夜劫襄城各大户，皆是双方计谋的一部分。不巧的是：小弟竟然被有心人看上了。想利用小弟的人。已知的有威远镖局、银龙、天涯浪客、九真魔女、云阳三燕。还有一批四川红货主人派来看情势的人，也正在注视情势发展准备打我的主意。这些人各代表一批凯觎红货的高手集团，相互之间勾心斗角，时机未至，还不打算显露本来面目，反正是愈乱愈好，届时谁能够有效地控制住我，获镖的希望当然最浓，威名也更大了。我讨厌这种勾心斗角的情势，因此，我打算让他们提早大拼，多拼掉一个，我便少一个劲敌。”
四周静悄悄，他的话吸引了所有人的注意力。
“你可别胡猜啊！”白凤打破了沉寂。
“胡猜？要我提出证据来？”荀文祥笑说。
“是啊！总不能凭猜测……”
“你以为我提不出来？”
“那你倒说说看！”
“好，被劫的镖箱内，盛的全是包银的铅锭。
银龙发现中计，有苦说不出，所以转回此地，等机会送给其他来上当的贪心鬼。威远镖局既然放下了钓饵，当然有周详的准备，第二天便查出了银龙的下落，要利用失镖事件，扩大纠纷以及吸引群豪注意。所以，今天跟来的人，根本就没有将缥夺回的打算，除非迫不得已，在不远处潜伏伺机策划的高手决不露面。”
“我们将镖起出，看看是真是假？”白凤跳起来说。
“那是威远与银龙的事，让他们血流成河。”荀文祥拦住白凤。
“那……我们……”
“我们走。”
“就这样走？”
“是的，这儿没有我们的事了。”荀文样轻松地说，举步便走。
“威远这样做太可恶，去找他们。”万里鹏咬牙说。
“哈哈！这也难怪他们，湖广那趟镖，关系着他们的身家性命，他们有权不择手段保护自己。”
“奇怪，兄弟，你真是神通广大，这几天你肃然得到了不少消息，而且消息都是很正确的。”
“只要用心去想，可以推算出来的。”荀文祥说。
回程只有几里路，荀文祥背着手神色悠闲，毫无赶路的意思。他的心情与神态，和来时完全不同，像是一个挑百斤粮食去赶集的人，去时辛苦，回程一身轻松。
白凤是最留意他神色改变的人，已看出有异了，阴森冷厉的目光已不复见，外表不再阴沉，言谈举止所流露的坚强气概也消失了，恢复以往的坦然安祥神采。
这种令人难测的变化，的确令人莫测高深不胜困惑。
“荀兄，你的神情与来时完全不同。”白凤忍不住发问。走得太慢，四个人已成了并肩而行。
“是的，本来我猜想将有一场惨烈恶斗，因为我那震慑人心的渔鼓不在身边，他们已无顾虑，没料到我估计错了。改变的另一原因，是我想通了另一件事。”
“你想通了什么事？”
“大家都在不择手段假仁假义，我又何必认真？”
“你的意思是……”
“我不再和他们勾心斗角了，以不变应万变逗他们玩玩，凡是找上头来的人，直截了当打发他们。反正早着呢！等四川的红货一到，再打算尚未为晚，如果从现在起就开始紧张认真，到时候岂不精疲力尽了？”
“哦！兄弟你有何打算？”鬼手琵琶问。
“陪他们玩玩呀！就在信阳住下来，让他们有从容布置的机会，这才能看清各方的实力，八方风雨会信阳，有热闹可看了。”
“你不去找天涯浪客了？”
“不了。”
“为什么？”
“其实，天涯浪客一直就隐身在我们附近，我不去找他，他就会来找我的。问题是他能不能制造＿有利的时机来控制我。不然，他是不敢冒失地出面的，他对我的一举一动背了如指掌，何时有得他清楚得很。哈！老相好在等我们啦！”
路左的树林中，枝叶摇摇，先后踱出五个人，幽香扑鼻，中人欲醉。荀文祥泰然走近，微笑着说：“金姑娘抄近道追来，不会是再向在下提出严重警告吧，姑娘真该看完结果的。”
是九真魔女金巧巧，与四名美得令人目眩的少女。
光天化日之下，魔女更显得明艳照人，肌肤白。
嫩细柔，脸蛋看不出丝毫皱纹，鬼才相信她已是年届花甲的老太婆。
她那成熟女人的风华，真把十六七岁的白凤压下去了。
她一团和气，美丽的脸蛋绽起了矜持的微笑，表现她友善的态度，当然不会是为提出警告而来。
“我为那天在平春酒楼失礼道歉。”她真诚地说。
“不敢当，那天的事，请不要放在心上。”荀文祥客气地欠身致意。
“有关你与宇内双仙的事，言人人殊，你能否将详情见告？”
“其实没什么好说的，双仙以为我是白莲妖孽，不问情由便下毒手，幸而在下机警，总算从剑下逃得性命，他们也可能受了些伤。”
“看来，不是谣传是真的了！”
“外界如何谣传，在下并无所知。字内双仙是武林数一数二的顶尖人物，在下胜不了他们并不感到羞耻。”
“羞耻？你客气啦！小兄弟，字内双仙一生中，从来没有联手合击过，这是他们破天荒第一次合作。你能在他们剑下逃生，足以名列宁内风云人物。”
“风云人物是非多，这件事在下并不感到欣慰！”
“威远湖广那趟镖，你有兴趣吗？”魔女谈上正题。
“在下与威远仇恨愈结愈深，当然不愿放弃打击威远的机会。”
“小兄弟，你们的实力太单薄了，你想要和具有实力的人联手吗？”
“这个……”
“我代表一群魔道高手，竭诚的欢迎你参加我们。”
荀文祥心理上早有准备，所以丝毫不感到惊讶。
第一个变色的鬼手琵琶，秀眉一挑，踏前一步。
“金前辈，少做你的清秋大梦。凭在平春酒楼你对我们强横霸道的态度，我们会投靠你吗？”鬼手琵琶说得声色俱厉。
“对，防人之心不可无，你死了这条心吧！”万里鹏也说。
“你是所有三山五岳人马中，实力最差的一群。
如果我们要找人合作，当然会找最强的，怎么也轮不到你。”白凤也提出反对理由。
九真魔女脸上有明显的不悦，但并未发作。
“人如果多了，利润便会相对地减少。因此，金姑娘，在下不能答应你。”荀文祥满口生意人的口吻。
“本姑娘的人，并不是为利而来。”魔女说。
“那又何必劫镖？”
“当然有原因的。”
“愿闻其详。”
“其一、为了要给四川那些害民贼一次警告。
其二、为了要遏江湖朋友人人讨厌的威远镖局关门。”
“哦！原来如此。”
“所以，红货的三分之二届你们所有。”
条件极为公平优厚，而且理直气壮，按理，在这种优厚的条件之下，任何魔道中人都不会拒绝。。
“在下必须多加考虑，恕难这时答复。”荀文祥支吾以对。
“你必须有所决定，本姑娘必须获得确切的答一复。”九真魔女现出本来的面目。辞句间流露出明显的威胁性。
“非常抱歉，金姑娘，你这是强人所难。”荀文祥的口吻听起来相当客气，但态度却很坚决。
“你必须有所决定。”魔女的语气更坚决。
“如果在下的答复是拒绝，姑娘又作何打算？”
“好，我答复你。”
“请说！”
“在下四个人已有三个人反对和你合作，你得到的确切的答复是，在下拒绝与你合作，要按自己的方式办事。”葡文祥正色说。
“好，本姑娘听到了！阁下，今天你好像没有带渔鼓。”九真魔女的口吻变了，脸色也变了。”
“不错，那是谋生工具，目前用不着。”
“那天在平春酒楼，你是仗渔鼓魔音，略略占了点上风，不错吧！”九真魔女冷笑一声说。
“好像是怕。”
“遗憾的是，你今天没有带渔鼓。”
“金姑娘的意思是……”
“你拒绝与本姑娘合作，如果你转与他人联手，将成为本姑娘一大劲敌。为清除竞争的阻力，早些除去你，防患于未然，荀大侠，你认为有此必要吗？”九真魔女的理由显然极为充分。
这时撤回县城的人已陆续到达，最先接近的是威远镖局的人，他们避至路旁，袖手旁观。
显然，银龙的人并未与威远的人冲突，可能是双方皆心照不