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正自胡思乱想，却听青竹噗嗤一声笑了出来，啐道：“胡说八道，甚么要你做姑娘接客？你这话被娘娘听到，她非多打你五十板不可。”
赵观拉着她的手，央求道：“好姊姊，你快跟我说说，娘干么要收我为徒？”
青竹从怀中取出一支竹管，便是她刚才折磨尤吴二人时所持，说道：“娘娘要收你为徒，便是要教你这玩意儿。”
赵观望着那竹管，想起尤吴两人在地上翻滚挣扎的惨状，不禁身上寒毛倒竖，问道：“好姊姊，你这是妖术么？”他心中惧怕，连说话的声音也颤了。
青竹笑道：“这不是妖术，是仙术。其中秘诀，等你拜师入门后，娘娘自会一一传授。好啦，咱们还有事情去办，这就走罢。”
赵观心中又是惊疑，又是好奇，忙跟着青竹去了。青竹容色太过艳丽，为免引人注目，一路上都装扮成个老妇。两人结伴离开京城，南下来到南京应天府。青竹带着赵观在客栈下榻，晚上二人同宿一间客房，青竹忽道：“阿观，我给你看一件事物。”从怀中取出一包粉末，色做淡黄，又从袋里小心地取出一枝线香。赵观问道：“这是做甚么的？”
青竹道：“这是一种奇门毒药，叫做酣梦粉。连续三日将它下在人的饮食里，再用这酣梦香催动，那人就会昏睡过去，怎么都叫不醒，有如死人。次日醒来，却半点不觉得有何异状。”
赵观甚是好奇，问道：“真的么？”青竹道：“你不信么？要不要试试？”赵观望向她，忍不住问道：“怎么试法？”青竹笑道：“这三日来我已在你食物中下了这酣梦粉，我现在一点起这香，你就会昏睡不醒，明儿醒来，又好像没事一样。”
赵观大惊道：“你对我下毒？我怎么都不知道？”
青竹抿嘴笑道：“我对你下毒，怎能被你知道？下毒就是要下得神不知，鬼不觉，才算是个中高手。”
赵观又是紧张，又是好奇，说道：“竹姊，你便点起这香，让我瞧瞧这酣梦粉是不是真有这么厉害。但你得答应我，告诉我你前几日是怎样对我下毒的。”
青竹微笑道：“成。我点香了，你上床去睡好罢，你在这儿昏睡过去，我可抱不动你。”赵观笑道：“我偏不去，就要你抱。”青竹白了他一眼，啐道：“我便让你躺在地上受冻着凉，也不抱你这小坏蛋！”赵观嘻嘻一笑，跳上床去，拉过被子盖上，说道：“好啦，我睡好了，你点香罢。”
他眼望青竹将那香凑近火烛点燃了，香头冒出轻烟袅袅，却没闻到甚么，说道：“这香没有味儿啊。”青竹道：“就是没有味儿。若有味儿，岂不引人疑心？再说…”便在此时，赵观脑中忽觉一阵强烈的昏沉，竹姊的下半句话还没听见，他已沉沉睡去了。
次日醒来，赵观只觉睡了一个好觉，伸伸懒腰，跳下床来，见青竹已然起身，坐在桌旁抚弄着那支青竹管。赵观揉眼道：“竹姊，你这么早就醒啦？”
青竹微笑回头，问道：“睡得怎样？我的酣梦粉不坏罢？”赵观这才想起昨夜之事，不由得心痒难熬，说道：“你快跟我说，你是怎样对我下毒的？”
青竹道：“这还不容易？你吃饭前，我将一丁点儿的酣梦粉洒在你的筷子上，你吃第一口饭，就中了我的毒。”赵观侧头回想，说道：“我从没见你动我的筷子啊。”青竹道：“有一天我替你抽出一双筷子，已先将粉抹在手上了。有一天我递给你一块手巾，粉就从手巾传到你筷子上。还有一天我打了个喷嚏，将粉吹到你的饭碗里。”
赵观这才恍然，说道：“好啊，原来你一路上对我不怀好意，动手动脚，全将我瞒在鼓里。”青竹笑道：“我若真不怀好意，一百个赵观也毒死了。”
赵观想起她对付尤吴二人的手段，又看到她手中的竹管，不禁打了个寒颤，忙向她打躬道：“竹姊手下留情，大人大量，大人不计小人过，千万别对阿观下毒手！”
青竹一笑，说道：“你是娘娘的心肝宝贝，我怎敢太岁头上动土？你只要乖乖的，竹姊自会对你很好。”说着拉过赵观在自己面前坐下，说道：“咱们要去办事啦，我得替你装扮一下。”便从袋中取出种种易容物品，动手替他装扮。装扮完后，赵观望向镜子，但见镜中一个胖脸阔嘴的少年回望向自己，不禁一呆，伸手去摸自己的脸，奇道：“竹姊，我可认不得自己了。”
青竹笑道：“扮相丑了点，可委曲你的俊脸啦。”之后自己对镜而坐，用炭粉抹黑了脸，戴上假胡须，打扮成个瘦削汉子。赵观在旁看着，更是惊异，说道：“竹姊，你竟能扮成个男子，半点瞧不出破绽，真正厉害！”青竹微微一笑，说道：“是么？我们这就去城里走走，话说得含糊些，别露出苏州口音。”赵观点头答应，问道：“咱们去那儿？”青竹道：“就去城里逛逛。你别多问，就看我行事。我要你做甚么，你便去做。我不要你做甚么，便乖乖跟在我身边。”
赵观便跟着青竹在城里四处游走，青竹去了几家米铺，又去了卖肉的和卖酒的铺头，问了价钱，买了几样物品，中午便在饭馆吃了饭。午后又去看了卖马的马市？布店和金铺。
到得傍晚，青竹向赵观道：“今晚我有事办，你乖乖待在房里，不要出去。”赵观极为好奇，缠着青竹问道：“你要去做甚么？告诉我好么？”
青竹静了一阵，才道：“我去杀人。”赵观心中一跳，问道：“你要杀谁？”青竹微微摇头，说道：“娘娘吩咐，你若想知道，便可以告诉你。但我不以为你该知道。”赵观忙道：“我想知道！竹姊，你告诉我！”
青竹凝望着赵观，又静了半晌，才缓缓说道：“我要去杀应天府的齐大人。”赵观一惊，他在苏州便听过这齐大人的名头，知道他是南直隶省中人人痛恨的贪官酷吏，手中冤狱上千，手段残狠霸道，任意鱼肉百姓，人人背地里都叫他“天杀官”。
赵观望着青竹，吸了一口气，说道：“竹姊，让我跟你一起去！”青竹侧眼望着他，说道：“你胆子够大么？”赵观鼓起勇气，说道：“当然够大。”青竹一笑，说道：“好！我便让你开开眼界。”
第一部 青楼小厮 第十四章 替天行道
到得半夜，青竹带赵观来到城外一间破庙中，说道：“你在这廊下等着。等下不要进去，也不要出声，便在这窗外看着。知道么？”便自去了。赵观独自站在黑暗阴森的破庙中，不禁心中惴惴。过了半个时辰，青竹才回到庙中，身上背了一个布袋。她将布袋摔在地上，喝道：“出来！”赵观心想：“难道竹姊抓了那天杀官来？”
但见一个人爬了出来，肥头肥脑，一身锦缎，爬在地上不断簌簌发抖，全身缩成一团，脸庞扭曲，喉咙不断发出啊啊之声，显是身受极大的痛苦。便在此时，庙中地上点起了一根白色的蜡烛，蜡烛旁露出一对纤小的绣花鞋子，却是一人端坐在庙中的一张椅上。赵观一惊，这人不是青竹，他甚么时候来到庙里，自己竟全无知觉。他沿着烛光看去，隐约看到坐在椅上的是个身形娇小的女子，一张瓜子脸，杏眼桃腮，嘴角带笑，眼光下垂，直望着地上的人，赵观心中一跳：那女子竟是他的母亲情风馆主刘七娘！
但见青竹手持竹管，指着地上那人，那人奋力挣扎，似乎想要躲避那竹管，却始终滚不离青竹的脚边。却听刘七娘开口道：“齐大人，怎么，被人折磨的滋味还挺不错的罢？”她说话声音极嗲极柔，这几句话却说得阴气森森，赵观听惯了他娘的声音，确知是她，听闻她此时的口气，也不由得背上一凉。他心想：“娘怎会来此？地上这人果然便是天杀官齐大人，不知竹姊是如何将他劫来此地的？”
地上那人啊啊嘶叫，却发不出声音来。青竹冷冷地道：“你仗着官大势大，到处掳掠良家女子，逼奸不够，还要凌虐一番，之后更割了她们的舌头，卖去他乡。天下残虐横暴之人，无过于你！你以为世上没人敢动你，没人敢找你报仇，才敢这般丧尽天良，做尽恶事。此时教你也没了舌头，这是一报还一报！”说时声色俱厉。
赵观心想：“原来他没了舌头，才无法出声。”
却听刘七娘道：“咦，齐大人，你手下那些侍卫呢？他们怎么没来救你啊？你可知他们都到哪儿去了？”齐大人痛苦得在地上滚动，眼睛却左右寻视，似乎也想知道身边的侍卫跑去哪儿了。青竹冷笑道：“启禀齐大人，你的走狗侍卫们全都下地狱去啦！你要找他们，这就跟去地狱里找罢！”齐大人喉间发出惊