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「您放心，这件事本县记在心里，本县也在想方法尽快将这家伙缉拿归案。」秦灿隔着篱笆，握住老人家的手，拍了拍，示意她宽心，「到时候谁家鸡鸭有损失，县衙都会给些补偿的，不会让你们日子难过的。」
「哎！哎！有县太爷这句话就放心了。」老人家发自内心地笑了起来，眼儿弯弯，脸上的褶子都皱了起来，却不吓人，像是绽开了一朵花那样。
秦灿道别了这户的老人，便低着头，边走边思索这个事情。
之前那个家伙出来犯案的日子在上个月十五前后，布了陷阱要抓他，结果抓到了出来「觅食」的狐精千宵，当时在千宵那里听到过这样一件事，他表示自己灵力尚浅，只有在十五月圆天地灵气最盛的时候，才能化为人形。
之后自己查到了庄情的案子，离开青花镇到垣平县上待了一段时日，回来之后并没有听说谁在自己离开的这段日子里来报家禽莫名被咬死的事情，但是如今又有了。
算算日子，现在是月初，之前也听说这样的事情时断时续的发生，这么看来，他像是算好了日子才出现的，难道也是一只要借助天地灵气才能化形的妖？
但是……现在是月初，似乎和狐狸说的又有些不符。
啪啦啪啦！
秦灿的思绪被一阵爆竹响声给打断，抬头，原来是街上新开了一家铺子，铺子周围围着不少看热闹的人，有一阵咚咚的鼓声从层层叠叠围着的人群里传出来，围观的人不时鼓掌道出喝彩声。
秦灿怀着好奇也走了过去，见是县太爷，围着的人纷纷自觉主动地让出一条道来，还有人给他解释。
「大人，这是镇上新开的酒坊。」
「酒坊的老板可是一位色艺双全的姑娘。」
「据说是祖传的秘方，酿出来的酒飘香十里，在京城的时候王公大臣宴请宾客也都是用她家的酒。」
听到这里，秦灿不由挑了下眉。
京城最有名的酒坊不就是百年老字号的方家了？难道他们把分铺开到这里来了？这倒是不错，他们家的酒确实享誉盛名，自己也极喜欢的。
穿过人群，走到最前面，便见小小的酒坊门前摆着三面大鼓，老板娘着了一件金线绣牡丹的大红抹胸，下面是红色的襦裙，像是西域舞娘的装扮，露着一截小腰和两条白白如莲藕的玉臂，素手如兰，手上挥动的鼓槌后头还荡着两根红绸，整个人旋舞起来像是一团热情的火，这火焰里还似飘逸出醇厚醉人的香气。
秦灿仔细一看，才发现，老板娘的鼓槌前段是湿的，每撞一下鼓面，细细的水珠就飞散四溅，想来是事先浸过了酒，故而才能在击鼓间有酒香飘出。
整段鼓，击得赏心悦目，又轻快动听，还兼顾了听者的嗅觉，闻香识味，就差亲口品尝一番这份甘美了。
老板娘的鼓停了下来，将鼓槌在身前交叉像是英雄豪杰那样向众人行了个礼，说话的声音清脆悦耳。
「谢谢各位父老乡亲的捧场，玉娘我初来贵宝地，人丁生疏，往后还要仰仗各位父老乡亲的照顾，今日玉娘的酒让各位敞开怀了喝，若是觉得好往后还请多多照顾生意！」
老板娘说着抛开鼓槌击了两下掌，两个店里的伙计每人一手抱着一个酒坛子从店里出来，放在一张摆满了大碗公的八仙桌上，拍开封泥，将每只碗都满上。
围观的人一窝蜂地去抢桌上的酒来喝，不时有人爆出「老板人美酒更美」的赞叹，秦灿却呆立在那里，愣愣地看着老板娘。
老板娘从地上捡起鼓槌，正要进去店铺里面，转身的时候视线落在秦灿身上，也是一下愣住，有点不敢相信地将秦灿上下打量了一圈之后，倒抽了一口冷气，「瑞……呜呜呜！」
老板娘被反应过来的秦灿一个箭步上去一手捂嘴、一手扯胳膊地拖进酒坊里头，确定周围没人了，秦灿才放开她。
「胭香玉？！你怎么会在这里？」
被叫胭香玉的老板娘收起惊讶的神色，将秦灿又从头到脚打量了一遍，接着道，「我还想问你呢，难怪都不见你来香玉轩找我，竟然跑到这种偏远的地方来了，小王爷你这是在玩哪一出？」
「嘘……」秦灿连忙将手指搁在嘴边要她噤声，然后凑过去悄悄道，「太子要我入朝为官辅佐朝政，我才不肯呢，于是那个混球用激将法和我打了个赌，我隐姓埋名到这里来当三年的知县，如果在这三年里我暴露了自己的身分，或者毫无建树，或者中途逃回京城，就是我输，我就必须履行赌约入朝为官，反之。」
老板娘收起先前在外头娇俏动人的模样，转而有些粗鲁地在桌子边坐了下来听秦灿说着这些，从桌上的果盘里拣了颗果子丢进嘴里，在听到最后的时候「噗」地一下把嘴里嚼碎的果子给喷了出来，然后笑得很粗俗，「哈哈哈，原来你就是那个叫『芹菜』的县太爷，哈哈哈，笑死我了，怎么起了个这样的名？」
秦灿微微眯眼，磨牙，然后低声威胁，「警告你，要是泄露了我的身分，我让你也吃不了兜着走！」
「是是是。」老板娘头点的和小鸡啄米一样，然后又往嘴里丢了一个果子，「有你在这做知县我乐呵都来不及，做什么要揭你老底？要让人知道县太爷是我的靠山，看还有谁敢来占老娘的便宜！」
秦灿看着她看了片刻，然后开口，「你到底做了什么，连香玉轩都不要了，还逃到这种一毛不拔的地方来？」
「呜……！」老板娘被秦灿一句话给噎得说不出话，拍了拍胸口才气顺，紧接着胸一挺，表现出一副不在意的样子，「风月场里待久了，自然想换个法子活活。」
秦灿冷哼了一声，「我怎么记得香玉轩的胭香玉，红贯京城，眼比天高，非黄金白银不入其眼，非王公子弟不见其人，怎么这会儿就转性了？」
老板娘摆了下手故作娇态，「讨厌，人家这不是前呼后拥的繁华日子过久了就思念起平淡朴实来了吗？而且什么胭香玉啊，现在人家叫玉娘，香玉酒坊卖酒的玉娘。」
但是秦灿显然没放过她眼里的心虚，双手抱在胸前，「我看你又是得罪了谁，然后找不到靠山只能逃到这里来了。」
玉娘轻咳了一声，慌忙掩饰脸上的心虚之色，「你在说什么呀，我这么人见人爱、花见花怜的，怎么会得罪人？」
秦灿歪了下头，「不说？那好，我这就写信去问太子。」就要转身，玉娘猛地从椅子上蹦起来一把拉住他。
「别别别！」然后玉娘低着头，支支吾吾，「这个人你也认识的……」
秦灿回身，「工部张尚书家的公子？」
玉娘摇摇头。
「刑部侍郎家的二公子？」
玉娘依然摇摇头。
「不会是……」
「你想的都不是……其实是……赫连荻。」
秦灿倒抽一口冷气将被她抓着的手抽回来，然后抬手用手猛戳她的脑门，「你、你、你」了半天，最后一甩手，「难怪你要逃到这种地方来，你难道不知道赫连家的都是母老虎吗？你居然还有胆子去招惹赫连荻。」
赫连家是向先皇归降的赫连氏一族的后人，其首领被封为外姓王爷，住在京城的别院里，享受王族的待遇，但实则是为留在京城的质子。
玉娘低着头一副知道错了的样子，抬手摸摸被秦灿戳痛的脑门，嗫嚅着狡辩，「赫连荻说家里的女人太凶悍，在我这里才能感受到温情……结果被那女人知道了，带着一帮子蛮夷娘们到我这里又打又砸，还扬言只要有天落在她手里，一定划花我这张专门勾引男人的脸，挖出我的眼睛，毒哑我的嗓子，将我断手断脚扔在猪圈里自生自灭……」
「他说什么你都信？」秦灿像是在教训不听话的孩子，「你要攀高枝这是你的事，但你好歹也认清楚对象，现在也别怪人家家里的母老虎把你逼出京城。」
玉娘沉了一口气，「好嘛，人家知道错了，到这里不也就为了能混口饭吃……」说到这里突然又眼睛晶晶亮地抬起头来，「既然小王爷在这里当知县，不如告诉我一下这里哪户人家比较殷实富裕？」
秦灿皱了皱眉头，一副「你还没有放弃？」的表情，厉声拒绝，「休想！」
玉娘见秦灿不肯帮忙，开始撒泼，抬脚往旁边凳子上一踩，一手往腰里一扠，另一手指着秦灿：「我告诉你，现在我们是一条绳上的蚂蚱……」
玉娘还没说完，就见一个人影出现在门口，背着光看不清楚样子，只有声音传过来，「大人，我们可以回去了吗？」
是一直在外面等着的阿二，见秦灿迟迟不出来便进来望一下。
玉娘立马把脚放�