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“所以您吸收流民?”
“是的,”米亚尔亲王点点头,“现在大城市中的防御要坚固一些,而那些公国和行省之间交接的山区、沼泽等等,有很多散居的人,一旦遭受妖魔进攻,能逃命就不错了,他们来到阿卡罗亚就是我们的战斗力。”
“但是妖魔都是能附身的,您是怎么打探到妖魔的动向呢?”
布鲁哈林大公摆摆手:“我……伊士拉先生……”
米亚尔亲王抓住丈夫的手,把他右手的袖子拉起来,露出胳膊上的一只眼睛——那真是一只眼睛,很小,就只有拇指盖那么大,浑黄色的,镶嵌在亲王的皮肤上,不断地转动。
“这是巫术!”克里欧叫起来。
“是的,窥探术。”米亚尔亲王解释道,“我们也有巫师,凡是被妖魔附身过又解救的人,能够在身上植入精灵之眼,能看到妖魔的气息,这太重要了。因为这个我们提前预知了很多次妖魔的进攻。”
克里欧的确听桦树村的人说起过现在巫师的地位:“对了,很多巫师也出现了?”
“很多,而且有些是新加入的巫师。比起在体内蕴含白魔法,黑魔法的植入要容易得多。有些人觉得现在需要自保,所以主动学习了巫术。重要的是现在巫术也能有效地杀死妖魔,所以陛下也宣布了一些豁免状。”
“杀死妖魔就免罪吗?”
“差不多吧,凡是协助军队、祭司猎杀妖魔的巫师,只要有一个证明人或者是妖魔的尸体,都可以免罪。不过仍然用巫术伤害人类的巫师仍然会被烧死。”
“现在全国有多少巫师?”
“说不准,我估计起码有5万人,我的手下登记在册的是两千三百四十六人。”
“那么精灵之眼的植入者有多少呢?”
“阿卡罗亚有598个吧,我给每个主要城镇配备了两到三个。现在这样的巫术在全国都有很多,我想大约有一万个植入者——有些植入失败的很惨,必须把手砍掉,否则会魔化。”
克里欧看着布鲁哈林大公,有些佩服他的勇气。
大公笑了笑:“又过了……一次……鬼门关,不过……我的妻子身边……必须有……一只眼睛……”
“多亏了阿斯那,他救了我很多次。”米亚尔亲王把丈夫的袖子拉下来,“也是他‘看到’了妖魔的气息,所以才又见到了您。”
克里欧笑起来:“那么现在其他的行省和公国,也和阿卡罗亚的情况类似吗?”
这句话却让带着笑的米亚尔亲王沉默下来,她皱起了眉头,狠狠地捶了一下桌子:“糟糕的就是在这里!妖魔的进攻是整个大陆上最紧要的事情,原本应该是把保卫帝都、围剿妖魔作为最重要的是,但是有些公国的人却不这么想。他们……他们想篡位!”
“篡位?”克里欧奇怪地问,“难道是要罢黜罗捷克斯陛下?但是这个时候有这样的心思不是很奇怪吗?”
“是很奇怪!这个时候陛下很重要,因为他对白魔法和黑魔法都有了解,对于祭司的动向和妖魔的进攻很清楚,让他退位是非常不明智的。”
“是哪位亲王这样做?”
“敏特丽斯公国的切诺肯亲王是第一个提出要求的亲王,第二个则是斯塔公国的杜克苏阿亲王!”
“杜克苏阿亲王?”克里欧叫起来,“那位先生只是希望藏书和写作啊!”
“哦,您不知道?老亲王已经去世了,现在继位的是他的儿子——从前的科纳特大公!”
游吟诗人震惊得没有说话,菲弥洛斯哼了一声:“那个臭小子啊,又胆小又累赘。”
米亚尔亲王摇摇头:“不,先生,也许这跟您十年前对他的印象有点出入,他现在是一个非常强硬的统治者,在罢黜派中他的主张最露骨,而且他的实力也最强。”
“真不可思议。”克里欧喃喃地说,“不过……斯塔公国就没有妖魔袭击的困扰吗?”
“也有,但那里的确算得上卡亚特大陆最安全的地方……那里的巫师聚集得最多,杜克苏阿亲王甚至有两支巫师兵团,把整个公国的安全护卫得很好,于是很多富人都会搬家到那里去。斯塔公国本来就在大陆的交通要道上,比很多地方都有钱。”
“他们让陛下退位的理由是什么呢?”
“其实主要原因也很简单,大概就是陛下统治让凯亚神的圣光黯淡,所以妖魔出现。不过杜克苏阿亲王的理由更直接,他说是陛下解开了妖魔的封印。当然这样的指责是无稽之谈,可惜有些人对于陛下研习魔法有意见,反而相信这些胡说。”
克里欧低下头,想了想:“现在帝都的情形还好吧?”
“甘伯特把僧兵的布防重点放在帝都,所以还好,但是妖魔们的渗透一直没停过……法玛西斯帝国现在算是好些的吧,听说海外有些小岛国甚至有整个国家毁灭的。”
菲弥洛斯在旁边突然插嘴问道:“你说毁灭的岛国,是在南海上的吗?”
“这个……好像是……只是从南边逃过来的人这样说!”
克里欧被妖魔贵族的问话提醒了,他试探地向亲王问道:“殿下,这些年,您有没有听说过‘敲钟人’?”
(待续)
天幕尽头 第三部 末日战场
(七 迎战 )
“敲钟人?”金发的女王有些迷惑地摇摇头,“不,从来没有听说过。是巫师吗?”
“哦,不是……”克里欧心里有些失望,但没有表现出来,“只是随处听来的,还需要些印证。啊,还有,殿下,您这里有地图吧,法玛西斯帝国或者是卡亚特大陆的地图。”
“有的。”
米亚尔亲王从桌上的卷轴中抽出了一捆,然后展开。
克里欧俯下身子,看到一整幅卡亚特大陆的地图,比起从前在罗捷克斯二世书房里看到的要小一些,也显得不那么精确,但是对于主要的地势、城镇、河流都标注得清楚、详细。
“能在地图上为我说明一下大概的情况吗,殿下。”游吟诗人向女王请求道,“我的意思是,您所知道的这片大陆上妖魔入侵的大致状况,损失大的地方、妖魔出现多的地方,安全的或者极度危险的地方。”
“没有问题。”
米亚尔亲王接过布鲁哈林大公递给她的一个针盒,那里面是行军打仗时用的图标。米亚尔亲王将红色的针旗扎进五个地方——
“在卡亚特大陆上咱们法玛西斯帝国是面积最大的,占了百分之九十。西边的沙漠无人地带谁也不知道情况,不过从边区的回报来看暂时没有发现妖魔的痕迹,大概连它们也不愿意走入极西之地。目前在国内的十个公国和行省中有四个出现了‘禁区’,就是完全没有人类痕迹而被妖魔盘桓的地方,它们是阿尔拉吉提行省的米拉堡、费拉米斯公国的绿风城、苏敏那公国的齐尔卡拉村,还有就是科斯捷公国的红海螺村。”
“那里一个人都没有了吗?”
“嗯,这五个地方是被妖魔集中攻击的,几乎没有人活下来。妖魔们在那里大量地聚集,甘伯特祭司命令僧兵们画出了巨大的结界,把这四个地方都封闭了起来,防止妖魔们以此为据点扩散。”
“现在也是这样?”
“僧兵们一直在严守。”
“别的地方呢?”
“别的就是各不相同的妖魔出现,有时候多,有时候少,我可以把出现频率比较高的地方给您标记出来。”米亚尔亲王用蓝色的针旗扎了大概十来个地方,图上顿时变得杂乱起来,“本来应该把低等妖魔出现的用绿旗子标记一下,可没法子,我的针旗不够,插不满这张地图,要说完全干净的没有妖魔出现的地方,大概就是极西之地了。”
克里欧盯着这张布满了针旗的地图,眼睛在红色的点和蓝色的点上来回逡巡,突然,他向米亚尔亲王伸出手:“可以给我一枚针旗吗,殿下,鲜艳点的颜色,跟这些都不同的。”
亲王选了一枚黄色的针旗给他。
游吟诗人又沉思了一会,将黄色的针旗扎进了帝都萨克城所在的位置。
“您这是什么意思?”米亚尔亲王不解地问道,“帝都有危险吗?”
“您知道妖魔王吗,殿下?”
“知道,知道。”米亚尔亲王说,“甘伯特祭司从地宫或者回来以后,和其他人一起写了详细的报告,