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媚红又伏了下来，轻轻说道：“沈光礼将你这位得力助手推出来送死，不会仅仅因为要向小西天交代、丢卒保车吧？是不是还有其他原因？”
孟剑卿微笑：“我不该对那位沈姑娘太好奇，去掀她的也就是沈大人的老底。”
媚红的眉头皱了起来：“你喜欢她吗？沈和尚嫌你配不上，所以要变着法子除掉你？”
孟剑卿不知道她话里的醋意是真是假，也许连她自己也分不清。
孟剑卿道：“你不是也说过，那位沈姑娘很像沈大人吗？老实说我们见到她就和见到沈大人差不多。你倒想想，我们这些人有谁还敢去招惹她？”
白天晚上都对着同一张时时让他们如履薄冰、捏着一把冷汗的脸孔，只怕会作噩梦。
媚红轻轻哼了一声：“那也难说。”
话虽嗔怪，语气却娇柔婉转得令人心醉。
在黑暗的船舱中，听着窗外的涛声与耳边的呢喃，孟剑卿不由得感到一阵阵茫然。
呵，如果这真是梦，但愿沉醉不愿醒。
媚红忽然说道：“潮水快要退了。”
他们的船，若不及时靠岸，便会随着潮水漂至外海，直到下一次涨潮。
然而他们似乎谁都不在乎在外海漂上一天。
孟剑卿转过头，看着黑暗中媚红闪亮的眼睛：“你是不会随我去小西天的吧？”
媚红撇撇嘴：“真煞风景，老提着这件事不放。沈和尚料来也想得到我不会去，就算你绑了我去，我也绝不会说出你们想听的话，却还要派你来——我才不相信你事先没想到这一点，为什么不推掉？别和我说‘人在江湖，身不由己’之类的废话，你背后可还有讲武堂那座大靠山，沈和尚那么精明的人，才不肯轻易得罪讲武堂，绝不会为着你不接这件案子就砍了你的头去。”
孟剑卿默然良久才道：“我只是觉得，人生在世，有如逆水行舟，不进则退，所以非得要一步步往前走。”
他不能也不愿后退。
媚红怔了一怔，转而说道：“难怪得你起名‘剑卿’，却不用剑而用刀。十年练剑，五年练刀，你这样的人，肯定是等不及十年的。我现在开始有些明白，你从讲武堂出来后为什么要进锦衣卫了，现在论起职位来，只怕你不如你很多同窗，可是论起权势来，只怕你的同窗中也没几个人及得上你。”
孟剑卿笑了起来：“你说话的口气，倒有几分像我们那位沈大人了。他每次打量我们的时候，心里多半也在这么说。”
媚红“噗哧”一笑：“你拿我和你们沈大人比，当心沈大人知道呢！”
孟剑卿知道媚红是在揣摩他，哪一日媚红真正摸透了他的时候，他也许就会像栗木一样，再也逃不过媚红的手，心甘情愿地听从她的要求，不惜一切。
然而袒露自己又是这样愉快的一件事情。
有一个人能够倾听、能够明白他心底的层层忧虑，胸中振翅欲飞的欲望，是多么危险又是多么能令人心中生出无名的欢喜……
孟剑卿觉得自己是在玩火，这样美丽的火焰，也许很快便会吞没他……
船身忽地颠簸了一下，料想是一个潮头刚刚自船底越了过去。
开始退潮了。
媚红叹息般说道：“我若是不跟你走，又或者是不听你的话，你可怎么办呢？”
甜蜜的呢喃紧裹着的那点精钢般冷冰冰不可动摇的信念，如一柄短刀般直刺入人心，却又带着如此诱人的温柔婉转。
孟剑卿注视着她：“你要怎样才肯答应？”
媚红嫣然一笑：“你若帮我拿到一样东西，我说不定会答应呢。”
七、】
孟剑卿就近在杭州湾中征调了一艘海船，按着媚红的指点，驶向外海。
孟剑卿与媚红站在最高一层的船舱中，凭栏远望，只见旭日如洗，海天茫茫，回望海岸，渐渐儿已隐没在烟波之中。
日光之中，媚红的脸色略略有些苍白，眼角隐约已见细纹，比起夜间来，又另是一种颓废落红、令人叹惋怜惜的憔悴风情。
孟剑卿打量她，却不知媚红也在日光之中暗地里打量着他。
如日光一般喷薄逼人的力量，她也曾经拥有过吗？
良久，媚红心底里不由得生出苍凉的叹息。
她喃喃自语般说道：“真希望倒过去十年。”
孟剑卿惊异地道：“倒过去十年？那时候你还是一个小丫头吧。”
媚红嘴角微微一弯，似笑不笑地道：“小丫头倒不是，但十年前的我，又怎么是现在的你的对手呢！”
孟剑卿被她这句话一堵，接不上来，只好笑笑。
他想会让他迷惑的，的确不会是十年前的媚红吧，而只可能是现在这个阅尽世事沧桑、如此玲珑剔透的媚红。
西北风一路劲吹，不过一天一夜，海船已绕过舟山普陀山，转而向南。媚红带过来的十二名家人，神情间都开始激动起来。
风向并不太顺，媚红的神情之间，隐隐有些焦躁，那十几名家人，更是坐卧不安。
日落时分，船上舵手打发一名水手进舱来说可能会有风暴，请他们做好准备。
远望斜阳，果然是红得异常。东方天空则又黑得不同一般。
船只加快了速度，想赶在风暴来临之间驶入离这最近的韭山岛。但是风暴竟是说来便来，转眼之间，满天黑云挟着狂风呼啸而来，巨浪涌起。海船未载货物，出海之际带的压舱石，因为媚红急于赶路而沿途抛去大半，船身太轻，狂风一吹，摇摆不定，舵手急叫落帆，以免被狂风吹翻。
水手突然气急败坏地大叫起来：“缆绳缠住了！”
风帆降不下来。
一名瘦小灵活的水手爬上桅杆去解缆绳，然而风劲船摇，一个失手，倒栽下来，幸得被横桅一拦，掉入了海中，同伴急忙抛下绳索，将他拉了上来，虽然冻得哆哆嗦嗦的跑到后舱去换衣服，幸而并无大碍。
一个大浪打来，船身几乎侧翻。
媚红的家人中，一个半百老头脱了鞋子，爬上了桅杆。媚红“哎呀”一声：“怎么让延福伯去爬桅杆！”另几个脸色尴尬：“我们拦都拦不住——”
那延福伯年纪虽老，身手却极敏捷，比起方才那年轻水手，竟还爬得更快更高，盘绕在桅杆上，解开了一道绳结，又向更高处爬去。
但风势委实太大，突然间风帆一侧，缆绳随着风帆转了一圈，竟将延福伯的颈脖缠住了，众人都大惊，媚红更是失声叫了出来。
她身后蓦地里飞起一道光影，“当”地一声劈断缆绳嵌入了桅杆，却是一柄短刀。延福伯重重地跌落下来，被横地里飞来的一条长索拦腰缠住，减去了他的下坠之势，落地之际顺势一滚，喘着气站了起来。
孟剑卿挥出长索之际，左手一探，又是一柄短刀掷出，劈断了另一个绳结。
风帆降了下来。
迎面而来的巨浪，打上了甲板，船身一侧，甲板上的人都身不由己地滚落在地。孟剑卿向侧旁一闪，沉下身子倚在舱壁上，媚红跌过来，被他一把接住。
又是一个巨浪打过，咸湿的海水灌入了口中。
风浪之中，孟剑卿仍然可以感到媚红急促的心跳和喘息。而他自己，想来也好不到哪儿去。
天黑如墨，急雨如箭，船身跌宕起伏。
在这苍茫大海上，每个人的力量是如此渺小。这一刹那间，她只有他，他也只得她。
生死与共。
然而孟剑卿的心中，这一刹那间，又是如此茫然。
八、】
三天后海船终于驶入了猫头洋。
太阳已经西沉，苍茫暮色笼了下来。
媚红转过身看着孟剑卿：“我要做什么，你都会答应吗？”
孟剑卿一笑：“你若要砍我的头，我当然不会答应。”
媚红默然投入他怀中，仿佛要让自己在最后下定决心再一次确认孟剑卿的可靠，好一会才道：“这艘船上，除了我带来的人，其他人都不能留。”
孟剑卿心头一跳。
媚红抬起头看着他：“你只需要袖手旁观。”
＇奇＇然而，这艘船是孟剑卿征调的，在杭州市舶司中，留有他的签名。
＇书＇媚红紧盯着他。
＇网＇孟剑卿只一踌躇，便道：“好，我答应你。”
媚红似乎有些意外，脸上的神情变来变去，不知在想些什么。
他们处置船主和伙计的方式，也让孟剑卿有些意外。
总共十六人，被丢在一个小得只能称之为礁石的岛上，留下了三天的清水和干粮，让他们自生自灭。
孟剑卿原以为他们会将这些人沉入大海。
媚红在一旁默不做声地看着他脸上稍纵即逝的错愕。
她有意让孟剑卿以为自己要杀了这些人灭口。
但是试探的结果一出来她便觉得莫名的后悔与烦躁。
她低估了孟剑卿的冷血和狠辣。
但是，如果这仅仅