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德大奶奶直著眼问说：“你认得道个小太岁吗？”
德啸峰说：“我哪里认得甚么太岁？听说此人会使一口单刀，武艺精熟，也不知早先他是个干甚么的；更不知那些宫中的珍珠，是怎会到了他的手内。大概那四十多颗大珠子全都在他的手里了。
此人是由津南下，在徐州、在江南各地，有不少的江湖人全都企图拦截他的珠子。但是他真厉害，连伤了许多人，结果还是由著他闯过去，珠子除了卖的，一颗也没丢。
现在也不能确知此人在甚么地方；官方已行文各省，缉拿他去了。其实这杨小太岁与我素不相识，即使衙门将他捉获，他既是个江湖人，必不能攀上我。
可是宫中有一位张大总管，他主办这件案子，今天我见著铁小贝勒，铁小贝勒说是这个人要与我为难！”
德大奶奶说：“张大总管？不就是去年黄四托他害你的那个人吗？”
德啸峰点头说：“正是那个人！其实我平日没有甚么得罪他的地方，只因他与黄骥北是至好。
黄骥北的死虽是李慕白杀的，可是人都说是我的主使。这个张大总管向外传出的话更特别了，他说：‘德老五现在是心满意足了，家当也够了，黄骥北一死，北京的街面上没人再比得过他qi書網…奇书。’李慕白这几回作案，他还不分点赃吗？甚么单刀杨小太岁，干脆就是李慕白，他在外头改了名字了！”
对面的俞秀莲一听，气得粉脸上发白，她说：“真可气！有这么冤屈人的？五哥告诉我，他在哪儿住？”
德啸峰摆手说：“姑娘别为我的事生气，这件事不要紧，我也不发愁，只是另外有两件事，却真叫我烦得慌！”
俞秀莲眼睛看著德啸峰那愁苦的脸，问说：“甚么事？”
德啸峰却犹豫了半天，欲语复止，半天他才说：“其实也没有甚么的，就是听说那金刀冯茂，又将要重走江湖，不久就要到北京来了！”
秀莲听了，就不禁微微冷笑，说：“金刀冯茂又算甚么人物？”
德啸峰说：“不但他，现在还有淮南凤阳镖局的谭家兄弟也来到北京，这些人都是冒宝昆给勾来的。冒六那小子是最坏不过，那次苗振山、张玉馑就是他给勾来的，这次恐怕仍是要对付咱们！”
秀莲听到这里，心里实在忍不住了，她就眼睛直望著德啸峰，问说：“德五哥，你可听说李慕白是在两年前死在江南了吗？”
德啸峰听了，不禁一惊，他骛的不是李慕白之死，却骛得是俞姑娘怎会知道此事，当下他就问：“姑娘是听谁说的？”
秀莲说：“今天早晨孙正礼来给五哥拜节，五哥没在家，他就到我那里去了，跟我说李慕白他是……”说到这里，秀莲的面上又呈现出悲戚戚色。
德啸峰就说：“我也都听说了，甚么李慕白在两年以前，被当涂县的静玄和尚，用点穴法点到江中淹死。花枪冯隆他们在外头说得花俏极了，可是我觉得那是靠不住的，我那慕白弟兄的本领，难道我还不知道？他怎能吃这个亏？”
秀莲说：“可是，自从他逃走以后，至今也两年多了，为甚么他竟不能托人给五哥带封信来？”
德啸峰说：“这个姑娘还不明白？慕白他是个细心谨慎的人，他纵然知道我挂念他，可是也不敢给我写信，不然因为他的一封信，又给我招出大祸来，那他的心中如何能安？”说到这里，德啸峰倒笑了笑，并由仆妇的手中接过水烟袋来，呼噜呼噜地抽著，表示他并不相信外面谣传的李慕白死耗，秀莲也默默地点了点头。
旁边德大奶奶又说：“俞大妹妹你就放心吧！我敢作保，李慕白他决不能死，过两年他就要回来了！”
秀莲听了德大奶奶这话，她不禁脸上又红了红，德啸峰抽了几口烟就说：“都是这官司累著我，不能离北京，要不然，我早就到外边找他去了，我想他多半还是在江南了。”
秀莲沉默地坐了一会儿，然后就劝德啸峰不要忧心：“官司的事，有铁小贝勒和邱广超维护，谅不至再出甚么舛错。至于金刀冯茂将要再到北京的事，那更不足忧虑。
第一咱们不招惹他，他也无法向我们作对；第二有孙正礼和我在这里，到时交起手来，还不定谁胜谁负呢？”
德啸峰听俞姑娘这样劝他，他也连连点头，并笑著说：“也不是我害怕，就是我觉得这些事太别扭！”
旁边德大奶奶说：“别扭的事可多了，净烦也没有用！人，谁能净是顺心的事呀？今儿不是八月节吗？咱们先高高兴兴的过一天，有甚么话过节再说吧！”
德大奶奶这几句爽快的话，秀莲听了也笑了。
当下就把这份话作了结束，德啸峰又回到外书房去。
少时院里摆上了酒筵，德大奶奶带著两个少爷陪著秀莲姑娘吃酒用饭，秀莲素日不饮，可是经德大奶奶的劝勉，她也饮了两杯。两杯饮过，她的脸上就发烧，头也有点发晕。
德大奶奶抢过她的酒杯，还要给她斟酒，秀莲却摆手笑著说：“五嫂子你可别灌我了！我真不能喝了！”
德大奶奶说：“那么你吃菜！”
秀莲点头说：“好，我吃菜就是了！”两个人又说了半天，才离座去饮茶。
此时屋中已点了灯烛，秀莲因想：今天是中秋节，人家一家团圆，我何必再在此多待？
于是秀莲就起身向德大奶奶说：“我要回去了。”
德大奶奶就笑著说：“那么咱们明儿见吧！”当下德大奶奶就派文雄和一个仆妇，送秀莲回去。
秀莲出了德家门首，就向文雄说：“你们进去，关上门歇著吧！这才几步儿，我还用得著你们送吗？”
文雄答应，并说：“姑姑，请你慢慢走！”
秀莲点头，便自己下了台阶。忽然抬头一看，只见一轮明月正在当空稳稳地站著，有几缕白云，似奔马一般在天际飞驰。
风凉凉地，那两杯酒力更往上涌。
小巷里人家的屋顶墙头都染著霜一般的月夜，静悄悄地没有一点人声，只有墙下草底的秋虫，唧唧的彷佛在暗处私说甚么事情。
秀莲心中顿然又扑上一种寂寞的忧郁，彷佛很没有精神地往西走去，走了不到十几步，就来到自己住的门前。
忽然见那门前有两个人影，一个是倚墙站著，身材不高，一个却蹲在那里。
秀莲不禁吃了一骛；暗想：这是甚么人？单单要站在我的门前。遂就上前两步问说：“你们是做甚么的？”
那蹲著的人立刻站起身来，他说：“姑娘，是我！”
俞秀莲藉月色看这男子，头上盘著辫子，穿著短裤挂，似是个卖力的人，很有些眼熟，便间说：“你姓甚么，”
那人笑了笑说：“姑娘不认得我了，我是卖花的老薛吗，前两天我不是还给姑娘送来几盆菊花吗？”
秀莲才想起来，这人原是常在自己门前卖花的那个人，遂就说：“天这么晚了，你为甚么在我的门前蹲著，是他们欠你的钱吗？”
那人摇头说：“不是，两三年了，德五爷家跟姑娘这儿全都是买我的花儿，哪儿欠过钱？今儿是这位杨小姑娘……”
说时他点头向那靠墙立著那人说：“你过来吧！这位就是有本领的俞大姑娘！”
那靠著墙的人，似乎有点发怯，一手捂著眼睛，袅袅地走近来。
秀莲才看出，原来却是一个梳著辫子的姑娘，正在哭著呢！
秀莲不禁惊异，在对面那姑娘向她深深行了一个礼后，她就将姑娘的纤手拉住，很和婉地说：“你在哪儿住？找我有甚么事？”
对面的姑娘哭泣著还没有说话，老薛就急急地说：“这姑娘跟我是街坊，她爷爷也是个卖花儿的，平常瘸著一条腿，没得罪过人。可是今儿天还没亮，就有几个人闯进他们的家里，把老头子给砍死了，把她姊姊也给抢去了，我给报的官……”
秀莲听到这里，不禁吃了一骛，瞪目说：“啊！有这样的事！”
老薛又说：“我带著杨小姑娘到衙门……”
秀莲摆手说：“外边说话不方便，你们进去再细细告诉我。”当时秀莲上前紧紧叩了几下门环。
少时里面的邓妈将门开了，秀莲叫老薛和杨小姑娘进去，到屋里，杨小姑娘靠著桌子坐著，依旧不住痛苦。
老薛就接著说：“我到衙门报了，衙门里的老爷们都忙著过节，没有人管这事，现在她爷爷的尸首还在院里，有两个街坊看著。我问她，你们家里还有甚么亲友，她就说认得俞姑娘，我说那就好了，俞姑娘的名儿在北京谁不知道呢？我就带著她来了。
我来的时候月亮还没出来，一问这儿的妈妈，妈妈说姑娘出门去啦！我们就在门口里等著你，现在我们告诉你了，求