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109，是不祥的数字。
然而就在杨叶准备离开的时候，前面不远处隐约亮起了灯光。那不是现代人普遍使用的灯光，而是更暗一些的，暧昧不明的黄色光晕。
那是，灯笼所散发出来的光线。
吱呀——
有什么东西打开了。一群又一群的脚步声逼近，走过他身边，朝着灯笼的方向去了。
杨叶贴着墙，小心翼翼地四处张望，明明这么清晰的脚步声，却没有见到任何人。
灯笼的光芒愈胜，照到他脚下，他看见地面下一排又一排的黑影，他们或三三两两，或成群结队地往小巷深处走去。
他之所以能清楚地分辨影群，是因为他们不是影子，他们是立体的！这些“黑影”有“人”的外形，头颅、身体、四肢。但他们没有五官，没有衣饰，就像一个个黑色的人体模型。他们和他一样踩在地面上，但踩的分别是地面的两边。就像你站在一片透明的玻璃地板上，楼下的人在你的地板、他们的天花板上行走。
那是另一个世界。
杨叶屏住呼吸，他害怕惊醒那些“人”，他害怕被那些“人”发现，然后带走他，去往跟他们一样的世界。
就在这时，一只手轻轻拍了拍他的肩。
“你看起来需要帮助，先生。”一个笑眯眯的年轻人不知何时站在了他身边。
他跳起来，一把捂住那个人的嘴，拼命地做着“嘘”的动作——千万不可以惊到那些“人”！
年轻人疑惑地眨了眨眼，然后明白了似地朝他点头。他松开手，那人扶着墙猛大口大口地喘气。
杨叶有些歉意地拍拍他的背，他知道自己刚才因为紧张下手重了，勒得这个年轻人差点喘不过起来。
徐闲舟深深地吸了一口气，然后扯开嗓子大叫：“秦——子——觉——！救——命——啊——！”
杨叶惊慌地朝地面看去，猛然发现地下的黑影消失了。
他急切地想要解释，却见一个穿着黑色衬衫的男人怒气冲冲地大步走来。
“这次又是什么事。”男人恶狠狠地说，竟是对着杨叶身后的年轻人。
“协议规定你要保护我不受伤害。”徐闲舟笑嘻嘻地说。
听他这么说，秦子觉更是气不打一处来。
协议规定要他包吃包住，他的画廊已经正式开始运作，有了固定收入，他也没去计较这些钱。谁知徐闲舟这家伙说离不开小店，要求他搬过来。好吧，懒得多费唇舌，他忍了，第二天就动手搬了进来。于是这个家伙又得寸进尺，说两人现在住的是他自己的地盘，不算包住，改而要求他当他的司机。他来了一星期也没见这懒家伙出过门，于是也懒得再说，大不了以后别搭理他就是了。
即便是这样，徐闲舟也尚在他的忍受范围之内。但是刚才他刚脱下衣服准备洗澡，就听见这个家伙的鬼叫声。迫于协议，他又只得匆匆套上衣服赶过来，可是这个家伙哪有半点事？
他秦子觉不是什么正人君子，但答应了的事他都做到了。可是徐闲舟呢？当初说好的他母亲的那件事，怎么不见徐闲舟有半点动作？
正在秦子觉考虑毁约的时候，徐闲舟忽然将杨叶推到了他面前：“这不就是线索来了嘛。”
杨叶迷惑地看看这个又看看那个：“请问……”
“我是徐闲舟。”年轻人笑眯眯地说，又指了指另一个，“他是秦子觉，韩佳盈小姐的表叔。”
原来他就是秦子觉。杨叶朝黑衫男子看去，脑中只有一个想法：果然是年轻有为。小小的Z市，生意上做得有声色的几帮人，即便是没有见过面，也是对对方相当熟悉的。
其实他一早就听说过秦子觉这个人，秦家世代从商，到了这一代就只有秦子觉一棵独苗，偏偏他又放着家族生意不打理，跑去意大利留学，读了个美术专业。Z市素来以商业闻名于世，虽然近几年来政府狠抓教育，但重商的风气由来已久。高考考个一本重点大学就能占据报纸很大的版面，更遑论被称为“世界美术最高学府”的佛罗伦萨美术学院了。当年这件事虽然没有媒体报道，但在Z市“富人圈”里去却成了热门话题。前一刻这家才刚说秦家小子出息，下一刻另一家马上又说美术学来顶个屁用，不如花点钱去读商科。
面对种种言论，秦家始终没有表态，只是虞圣雅在与人相约喝茶的时候说了一句，如果子觉没那个本事，花再多的钱买进再好的学校，也只会让他显得格格不入。在秦家人眼里，花钱买学位是毫无意义的。虞圣雅更是宁愿将钱花在给秦子觉买资料、请家教上。考试前夕她对秦子觉说，考上了，你就去。考不上，你可以选择回来或者接着考，但我不会买证书给你。
结果秦子觉不但考上了，几年后回来，还在Z市开了一家全省最具规模的画廊。
和他不同，杨叶是由母亲抚养长大的，后来遇见杨乾，被他收为养子。从那时候起，杨叶的人生目标就只是长大后为养父打理好生意。毫无意外的他考取了商业学院，学成归来后渐渐接手养父的赌场，并打理得有声有色。他从来不去考虑梦想，他只有目标，那就是要孝顺母亲，报答养父。
可是对他恩重如山的养父居然莫名其妙地死了。
警方给出的调查结果是心肌梗塞导致的猝死，可他坚决不信。养父注重保养，身体向来硬朗，而且并没有心脏方面的病史，怎么可能说走就走？
终于，他在养父的书房里发现了异样。
那是一幅油画，画的是一条小河，河面上泛着阳斑，一派闲适好风光。但是这幅画的中间缺了一大块，露出洁白的画布，像是画画的人有意空出来的一样。他越看越觉得奇怪，直到几个星期后才猛地想起来，那块空出来的地方，形状很像是一个人趴在身下的大石头上。
想到这里，他立刻驱车赶回家，反复检查养父的书房，甚至叫人移走了大部分家具，才在书桌脚下找到了几只白色的小虫子。
这种虫子他见过，警察第一天来的时候就在养父的书桌上发现了许多。当时他们将虫子拿回去化验，几天后证实是一种喜爱吸血的寄生虫。但警方也与他们说了并没有在杨乾体内发现这种虫子，而且杨乾身上也没有伤口。
那时的他虽然悲痛万分，但也没有多在意，可是此刻他发现的虫子与当时那些又有区别——现在的这几只身上有淡淡的颜料。
他直觉有异，但没有声张，而是立即联系了养父生前的秘书，这才知道这幅画来自秦子觉的画展。而后他又联系了韩佳盈，按照她说的找到关前巷，打算找秦子觉问个清楚。
此时他已被徐闲舟请进了铺子，三个人围在桌边，杨叶小心翼翼地从公事包里拿出一个铁盒子，打开，里面是几条白色小虫子。
秦子觉抓过一条，放在鼻下闻了闻，随后皱起了眉头。这个气味，是他常用的颜料。这种颜料产自欧洲，颜色纯正，色彩的饱和度和保存度都相当高，在国内并不多见。
徐闲舟拿了剩下的虫子在桌上扭来扭去地拼着玩，过了好一会儿，才听他“啊”了一声。
杨叶凑过头去看，几条细长的虫子被徐闲舟打着圈圈捏成蚊香的形状，再去看它们身上的颜料，赫然是一张小男孩的脸！
“这事还没完啊……”徐闲舟仰起头，门外乌云蔽天，暗淡无光——七月初一将至。
“秦先生？”杨叶试探地叫了一声。
秦子觉没有反应，反倒是徐闲舟转过头来问：“你这几天，有什么不对劲吗？”
这几天……杨叶深深地打了个寒颤。这几天是他有生以来过得最艰难的日子。他总觉得有人在他耳边说话，有时是窃窃私语，有时是大声喧哗。那些声音并不是在跟他说话，内容也与他没有关系，但他就是可以听见。他知道这些声音来自另一个世界，因为，他听见了那些“人”临死前的哀叫声。他们留恋、不甘、怨恨……他们一遍又一遍地诉说着，无数个声音，令杨叶几乎崩溃。
“很快就会有答案了。”徐闲舟轻轻地说。
铛——！
铛——！
铛——！
……
钟敲十二�