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这是一处潭，深潭，黑色的大深潭。死水静止，不住冒出泡泡，不知道下面真有活物，还是植物腐烂的酸气。四周林密，遮天蔽日，天光挡在外面，潮湿的瘴气若有若无缭绕，大树枝桠不住低落粘稠的液体，落在水面，荡起涟漪。空气中充满著浓郁的馥香之气和隐约的酸臭味。馥郁气息，是植物的吧，明城看著远处簇拥盛放的各色奇花；酸臭气，自己脏脏的身上，还有旁边，碰著自己的尸骸……路过这里的活物都变了枯骨吧。
明城闭了闭眼，他现在的处境不比在藤蔓堆里好多少。仰头看去，困住自己这树很粗大，孤单单矗立在潭水中间，和潭边的绿色植株不一样，它是枯死的干褐色，没有摇曳的翠叶，形状像一颗巨大的菠萝，圆筒状的树桩，长著许多长枝条，蛇一样拖进水里，缆绳一样挂到岸边，舒展著轻轻晃动。长枝条分泌出很黏的胶液，明城就被苍蝇一样牢牢粘住，一条粗长的木枝绕过他的腰，缠在他的左腿上。
怪志里的蛇树吗？明城哀叹。把食物牢牢粘住，再将其消化掉，以腐烂的动物尸体做养料维持生命的魔物？
明城就这样半身浸在水里，半身靠在树干上，原先被枝蔓拖曳磨碾出的血痕火辣辣地抓疼，奇怪的是，疼的是暴露在空气中的上半身，泡在水下的部分完全没有异样。没有记错的话，他应该全身都有大大小小的新旧创口，想到这阵子的非人遭遇，明城头大。
他翘起浸在水中的脚，看著自己的长腿发呆，先左腿，後右腿。乖乖，除了左脚上依附的丑陋枯枝，皮肤光嫩得不可思议，哪里还有什麽创伤，水珠从这头滑到那头，晃晃脚，清爽得没有任何酸疼感。这是自己的脚吗？明城狐疑地倒吸一口气，这潭水……有异？
伸出可以活动的手，浸到水里，搅几下，很清凉，嗯，再伸出来，水从指尖划过手背，淌到手臂上，明城眼睁睁看著原来的伤痕在愈合，挣脱藤蔓时被扯破的粉色皮肉，丑陋翻卷的疤痂……都慢慢消失……如此不可思议，肌肤仿若新生……呜……整个人都浸到水里，是不是胸背和头部的疼痛也会消失？像感知到明城的想法，紧束的枝条忽地一松，没有防备的明城一下子掉进了水里，不住扑腾！老天！他不会水啊！呜……
人往水下沈，水往口鼻钻，吞咽了几口，明城的脑神经都快爆炸了，潭水怎麽这麽深，手本能地去抓东西，哇……抓到了什麽……长满了绿苔的头骨……啊！赶快甩出去……脚落到实处，滑溜溜尖刺刺地……不会全是动物的尸骨吧，明城欲哭无泪，一屁股又摔倒，头撞到树根，有什麽东西滚到手边，金灿灿的，是唯一的光亮，明城下意识握住。
缚在腰腿上的枝条并没有离开，荡了一下，晃悠悠往上提。还是有点妖德的啊，明城乱七八糟地想，肚子里鼓鼓地都是吞灌进去的水……回到原先的位置，明城扶著树干，马上开呕，胆汁都咳出来了，一想到刚才坐到那些恶心的尸骸上，明城脾胃都紧缩成一团。
缓过气，明城靠在树干上移了移位置，他扯扯缚在腰上的枝条，想爬到树顶上去。手里紧抓的是什麽？竟是一只暗沈的木鱼，氲著闪闪金光，明城可以看到上面贴著的符咒，是因为这个佛器，所以这池潭水才有生肤活肌之效吗？所以自己察觉到不到妖气？但是这妖树和那骸骨又是何故？明城皱眉，把木鱼塞进腰带，拽著枝条，四肢著力往上爬。
枝条被他一扯，和旁边的纠结到一起，一具枯骨横到眼前，巨大的骨架，尖喙尖角、颈上九头、背後骨翅，怀里还死死抱著一具相似形状的小尸，没了皮肉，裸 露在外的除了些许黑褐色筋肠脏器，都是森森白骨。明城怎麽会不记得，几天前还强大得令他疲於应付的怪，现在，枝条们从它的头骨插入，从嘴巴穿出，透过喉孔，绕著椎骨，把它半吊空中，景象凄惨可怖。明城伸手一触，摇摇欲坠的骨架哢哢散落，滑进深黑的潭，再看不见，只余树的枝条晃悠悠浮在水面，伸展。
一片静谧，这处可以活人，也可以杀人的黑潭水仿佛还在沈睡中，闯入的人类啊，不要惊醒长眠地底的兽……
明城咬咬牙，继续拽著树枝，踩著树干往上爬，也不去想，爬到了高处後要怎样，又能怎样。
异种奇闻 18。佛禁
十八，
枯树很高，但爬到顶端後仍看不到天，四周是更为高大繁茂的林木。周遭很静，只有自己的呼吸声和心跳，愈来愈响，似在耳边敲起若锺的木鱼声。庄严，肃穆。
明城站立不稳地收回仰探的目光，环视林间，斑斑驳驳的绿，仿佛从远古时期就浸润在这个潮湿阴暗的空间，深深浅浅都有了生命，随时会逼压过来。疑心重重的明城，脚跟往後微挪。腰间一紧，骤然发现，身後是空心的树洞，黑乎乎地什麽也看不见。
这真的是一株枯树！明城在掉下去的时候想！本来环在他腰部的枝条竟关键时候不顾他的死活，抽离而去！
明城提气正想腾空跃出，身上的木鱼却一瞬间变得有千斤重，直把他拖拽下去。
噗通，掉在一处柔软的所在。触手所及都是蠕动的肢体，明城扶著一边欲站起来，树壁上也是，明城条件反射地收回手，跌回原地。那些长长的软体便从看不见的四面八方包围过来。滴答著粘腻的液体，覆盖到他的身上。
举头，只有树洞口朦胧的光线，身下是千万条异物在起伏蠢动……明城的脑袋中快速搜索逃出生天的办法，但是没有，他甚至不敢妄动，那些缠绕上他肢体、四处游走的软物随时都有可能忽然把他扯得四分五裂。
这时候，对应妖物的异动，腰间的木鱼发出了阵阵金光，明城连忙把它掏出来，赤红色的咒文隐现，一圈圈荡开去，金光变强！明城已经可以看见洞内的景象，密密麻麻的触手遍布洞底和洞壁，不安分地蠕动震颤，模样如同洞外的枯树蛇枝，只是颜色斑浊，令人作呕。
这些触手似怕明城手中的金光，随著金光变强，往回瑟缩。
木鱼的符咒下镇著什麽呢，明城手抚其上，感觉不到任何污浊之气，反而有佛音阵阵，侵袭入脑，叫嚣著要释放。明城著魔般去抹浮印在木鱼上的符刻，金光倏然暴涨，针针刺骨，透过明城的手心直射而出，树壁朽木般四裂，金光所拂之处，林间鬼叫哀嚎声声，如同炼狱。
明城抓著木鱼站起来，血从他手上源源不绝流出，悉数被诡异的木鱼吸收，红色的咒文在氤氲的血气下消散，无迹。
素忘机找到明城的时候，明城就这样站在潭中的枯木残骸上，浑身笼罩著不明黑气，目光呆滞转动。
素忘机飞身到他身边。叫他的名字。
明城回神四顾，脚下是枯涩的树骸，碎裂的干褐枝条，已不见密密麻麻形若水中树根的滑腻软体，手上万千金针穿透的痛觉犹在，却无留一丝伤痕，木鱼暗沈无光，盈握掌心。明城目露迷惑。
“我们要赶快离开。这片森林不正常，我一路过来什麽也没阻挡，像有什麽人在指引， 妖魔鬼怪尽皆躲避。”素忘机急切地说著，见明城衣裙破败近乎赤 裸，他解下自己的外衣，替他披上。明城拉住他。
“你有没有带什麽装水的东西？”明城问。
“……”对上明城充满期求的眼神，素忘机不解地揭开腰间系的荷包，往里面掏了掏，捻出一个指尖大的玉葫芦，虽然荷包里都是一些小法器，但为以防万一，素忘机出门在外都习惯带著，念个咒，把玉葫芦变大，递给明城，“这个可以吗？你要拿它做什麽？”
“嗯。”明城把木鱼往横倒的树杈上一搁，蹲下身，把葫芦嘴往潭里一压，咕噜咕噜灌满了水，塞紧封口，回首看见素忘机手背上的擦伤，就拉著他的手浸到水里。
明城的手握住自己的腕部，素忘机僵硬地随著拉扯的力量半跪於旁，虽然知道对方是男生女体，还是忍不住胡思乱想。
水很冷，看不见底，噬人的黑。明城的手没有放开，紧握的腕部产生一圈烫热。素忘机别过头凝视身边人的侧颜。
“好了！你看！”明城眼睛一弯，满是欢欣，笑回望，“生肌肉骨活死人，我要的就是这水！”
素忘机看著自动愈合的伤口，记起水宫女子说过的里昆仑的好处，明城一意孤行要闯界的原因，是这个吗？素忘机问：“九头鸟怪呢？”
明城拂衣起身，看了看这浑黑的一方水潭，迟疑道：“被妖树吞食了罢，我看到它们的尸骨掉进潭中……”想起水下堆积的尸骸和树洞里密密的触须，明城皱眉。
“为什麽……�