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项圈，「我是缀连？芊陆。」
芊陆是王族的姓氏。
但不久前逝世的国王唯有一个儿子，亲王膝下无子，常理推断世界上除了王子和亲王已无人冠有这个姓氏。
那眼前这家伙是谁？
瑞拉脑内的思绪瞬时有些混乱，但他的心早已飘离眼前的人事物。
身形与他相似、年龄相同、样貌更是同个模子印出来的少年起身朝他走来．肩上的蝠蝠飞出窗口。
短发同是近黑深沉的蓝，刘海较他稍长一点，两者唯一的差异便是眸色，不细看无法察觉有何不同——他的与发色一模一样，另一个人则是如无杂质的淬练玉石般纯净的墨黑。
「初次见面，」缀连左手强扣住起他的下巴，笑得邪佞却不带一丝情感，力道大得让人动弹不得，也避不了疼痛，「亲爱的『哥哥』。」
听见这两个对他而言完全陌生的字词，有些恍神的瑞拉总算拉回神智。就算平时再怎
么冷静，现下他的眼神也不禁透出迷惘。
——他没有弟弟。
或者说，他未曾听闻任何人提起，眼前这名与自己长得一模一样的十七岁少年的存在。
父王没有、众臣子自然也不曾，那他又是何时多出这个「弟弟」的？
稍微探测一下身周充斥的魔法元素，没有一点是施在这人身上的，即是指这人并没有易容，百分之百是天生就有着和他相似度高达十成十的面貌。
「呐，你从来就不晓得有我这个人吧？」少年语气有些自嘲，冷笑一声后眼瞳的笑意转为阴狠：「当我知道你的存在后，唯一想做的事就是杀了你。」
「亲爱的『弟弟』，虽然我不认识你，但随便恐吓他人的行径实在不太好。」
瑞拉事不关己的态度似是将缀连彻底惹火，后者放在前者下颚的手改为掐住脖子，怒吼饱含怨气还有恨意：「明明是双胞胎，为什么你这种人留下来当王子，我就因为那天杀的预言被送去边境！」
黑眸中仅余杀意，右手自怀中掏出一抹银色，迅速刺入跟前的人胸口。
「你的一切都应该是我的！我没有的你也休想得到！」
卧房中不停传出女性叫声，随后是婴孩的哭嚎，一名男婴呱呱落地。
房内的其中一名宫廷御医将孩子抱出门，交到焦急等待的国王手上，又急急忙忙的回去帮忙，原因无他——王后生的是一对双胞胎，另一名孩子仍未出世，而且极有可能会难产。
现任国王的弟弟——即亲王有预言的能力，或者该说是能推测未来，其精确度高达百分之九十以上。王后生产前他就说过，其中一子会给国家带来灾祸，刚出生即会弑母，将来杀戮的人只会多不会少，连王室成员都有惨遭毒手的可能。
当时亲王此话一出，人人都不看好即将诞生的王子或公主，甚至有臣子提议将孩子拿掉，但国王仅仅冷声说了句：「一个刚出生的婴儿能做什么？把我掐死吗？」
加上王后本身也不愿堕胎，在两人坚持下，他们的第一胎终于得以生产。
十七年前，王后挣扎了数个小时，二王子终于顺利来到世间，他的母亲也随之离去。亲王所说的话实现了一项。
十七年前，二王子在刚丧妻的国王同意之下，让亲王安排送到纷乱的国境边界。大王子从来不晓得自己有个弟弟。
十七年可以改变很多事。国王后悔了当初一时感情用事的决定。
照理说该浸满鲜血的纯银匕首在退出人体时却半点污痕也没有，甚至自行分解为一堆破铜烂铁！碎片锐利得几乎能割伤原主的手。
缀连迅速松手，十二万分戒备的盯着瑞拉。后者全无将死之人应有的惶恐，反倒从容地微笑。
「你应该知道，魔法能办到很多事，想杀我没这么容易。」瑞拉向后退了一步，蓝黑色衣襟并无染红，「不过看你的样子，就算我和你解释应该也不想听才对？」
拉开与学生兄弟间的距离，瑞拉笑道：「就算挑选王位继承者最快的方法是杀死我们其中一个，我也不认为遭殃的会是我哦。」
瞬间挪移一施，人便消失在原地。
巨狼背着少年在树林里奔驰着，点点星光爬上夜空，今夜的月只有半圆，但明度不减。
他们来到森林边缘，已经可以看见城镇的灯火了，但魔兽却猛地停下脚步，嗅到什么不寻常气味似的望向后方。
「怎么了？」
雷洛轻抚狼毛询问，魔狼没有回应，而是毫无准备的转身冲刺，速度相较之前来得更快，害他差点摔下去。
搞什么鬼是要死人了吗？跑得这么十万火急……
缀连伫在原地没有离去，反覆思索方才的情景——他确确实实有感觉到刀剑刺入对方体内，就像他先前杀过的无数人一样……他不该失手，也不能失手。
从他仍在国境边界，意外得知自己的身分时，他就对素未谋面的双胞胎哥哥痛恨不已——
从那刻起，他不再只是因生物求生本能活着，而是为了杀掉憎恨的那人才活在世上。
不为什么，就为他们明是兄弟却受到全然不同的际遇。
国境边界是个治安混乱之地，盗匪群集、魔兽肆虐，平日惯用的律法根本管不着那里，弱肉强食是唯一的法则，比不过别人就得死。
想要活下去，就只能踏上由尸体及鲜血铺成的道路，一步一步向前走——直至自己也成为脚下残骸的其中一具。
除此之外，别无他法。
缀连？芊陆即是在襁褓之时便被送往那样的世界。
——为什么同为王子，他就得流落到这种僻地，另一人却在首都过着有如云泥之差的生活？
——为什么？
为了生存，他的双手不知染上多少血腥。刚开始杀戮时还会觉得恶心想吐，现在却早已麻木要，无所知觉。
光是平凡人习以为常的「活下去」这点，他付出的代价却是叫人难以想像的庞大。每一口呼吸都得来不易，每一秒都是那么珍贵。
——为什么同为王子，他费尽千幸万苦所追求的事物，另一人却是垂手可得、甚至予取予求？
——凭什么！
换作任何一人代入他的身分，也必定会怒不可遏。
每每想到这点，他就更确定人生目标是除掉唯一的孪生兄长！他才不管后果、就算同归于尽也无所谓！唯有夺去那家伙的全部，他这些年的恨意才能稍稍减退。
要是那人不存在，自己根本不会是现在这个样子！
「贝特。」缀连举高右手，呼唤蝙蝠归来。
普通蝙蝠的听力已是绝佳，济尔蝠身为魔兽当然更胜一筹，不一会儿便从狭小的彩绘璃窗隙缝滑行进入。
可这回它却不若已往停靠于他的肩膀或指尖，反在离地不远处低空盘旋。
让自家蝙蝠怪异的行径引起注意，缀连单膝着地，蹲下细看贝特下方的地面，竟发现令他意想不到的事物——稀少到几乎无法发觉的血迹，一点一点滴落在那儿。
这是瑞拉刚刚站着的地方。
缀连嘴角勾起一抹邪笑，看来他不是真的没刺中。
就像瑞拉说的，魔法能办到很多事……其中当然也包括拟真的幻术。
怎么说呢，他应该是要死了吧？但心底却没有一丝紧张感，实在反常。
背景是充斥虫鸣萤火的树林及满天星斗，瑞拉右手按着胸口止不住的血，整个人倚在粗壮的树干旁，最后支撑不住缓缓坐到草地上。虽不晓得身在何处，可落在森林已是万幸，至少不是什么有毒泥沼。
缀连那下的确是刺中他了，幸好他及时偏移角度并将凶器推出去，否则早已当场身亡，更别说使用幻觉魔法再施瞬间挪移逃离现场。
……真是莫名其妙、搞不清楚状况的死因。
唯一能救命的魔法元素无从凝聚，伤口痛得要命，全身上下似乎仅有伤处烫得比煮沸开水还高温，四肢早已冰冷，近黑蓝眸渐渐无法聚焦，视线变得模糊……
传说生物死前都会出现人生跑马灯之类的画面，或是见着早先死去的亲人向自己挥手，但瑞拉什么也没瞧见。
只是，他仍认为自己意识不清出现幻象——并非什么从小到大的成长过程，或父王母后在云端迎接他上天国的不实影像，而是他此刻真正想见到的——
……小少爷怎么可能会出现在这里呢？看来他真的是过没多久就会投入死神的怀抱了，连这种不切实际的幻想都从脑海里冒出。
瑞拉凝视着眼前如梦似幻的景象，一切在他眼里是那么朦胧、不真实得似乎一碰就灭，疲惫得发困，但是又不愿合眼……说不准眼睛一眨、轮廓模糊的金发少年便会消失。
假若这是最后，那就让他再看一眼。
他感觉不到时间的流逝，一秒？一分？甚或须臾片刻？对一个命在旦夕的人而言，那些都不重要。此时此刻，天地安静得全无声息，是他听不见了？抑或仅为暂时的假象？
直至某个温热的物体贴到他冰冷的面颊，瑞拉才恢复知觉。
「……