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“到底怎么了？”
“有人……有人被吃掉了！”
室内的空气立刻凝结成冰，金发的亲王一时间愣在了原地，她红润的脸蛋变得惨白，像是被吓着了。一双结实的大手及时扶住了她的腰——
“别着急，慢慢说。”布鲁哈林大公沉稳的声音起着一种安抚人心的作用。
“是，”侍卫长抬起头，语气中还隐约有些颤抖，“刚才在两个使女到地窖去清理存酒的时候，发现用木头封好的第三个窖门松了。她们推开一看，里面竟然有一副人骨，而且看那衣服是……是负责厨房的阿里克纱……”
“是怎么被吃的？留下了头吗？”
“不，不是。”侍卫长摇摇头，“是被吸干了全身的血液……还有水分……就像被风干了一样。我怕一搬动尸骨，就全碎了。”
“天哪……”弗拉用手掩住了脸，“是妖魔……是妖魔才干得出来的。”
布鲁哈林大公用手轻轻抚摸着未婚妻的上臂，似乎在安慰她。“先别动那尸骨。”他吩咐到，“不准任何人接近那里。贾迈斯夫人，请您先搀扶殿下到卧室休息好吗，我得去地窖里亲自看看。”
“是——”
“不。”少女突然叫到，“我也要去。阿斯那，我没有事。”
布鲁哈林大公露出了担忧的表情：“弗拉……”
“我要去。”原本还有些孩子气的少女眉宇间有难得的坚强，“阿斯那，这里是我的领土，我的王宫，无论出什么事我都不能害怕！”
屋子里所有的人都望着他们年轻的王，虽然她的脸色依旧很难看，可是每个人都向她低下了头。
布鲁哈林大公微笑着吻了吻她的脸颊：“好的，弗拉，好的，我很乐意陪你。”
少女感激地笑了，转过头来：“如果可以的话，夫人，请那游吟诗人跟我们一起去吧，或许他也能帮上忙。”
克里欧？伊士拉很意外，自己居然这么快就获得了米亚尔亲王的召见，但是当他看见女官那有些不自然的脸色时，很快就明白了或许是发生了非常情况。他穿好带着兜帽的披风，背着琴踏出了房门。黑鹰在空旷的庭院上方盘旋，发出低声鸣叫——这个时候它大概并不想跟着自己来吧。
实际上在被女官带到地窖里的时候，游吟诗人并没有被那副可怕的尸骨吓到，但米亚尔亲王的脸却让他小小地吃了一惊。
“你好。”少女冲他挤出了一丝微笑，“我说过要和你做朋友，这句话一直都有效。”
男人低下了头，用恭敬平淡的语气说到：“很抱歉，殿下。那天是我失礼了……”
“不，不。”弗拉摇摇头，“我没有责怪你的意思。我想既然你了解妖魔的弱点，那么现在应该能帮助我才是……你知道这是什么妖魔干的吗？”
克里欧？伊士拉点点头，接过侍卫手上的烛台，蹲下了身子。
那恐怖的尸骨还保持着临死前扭曲的姿势，所有的皮肤都包裹在骨骼上，紧缩在一起，像是个满身皱纹的老人，张开的嘴和眼睛、鼻子，都变成了黑洞洞的窟窿。
诗人用银灰色的眼睛缓缓地打量着尸骨，最后在它的喉咙上发现了一个泛着红丝的星形伤痕。这伤痕和已经变成了棕色的皮肤形成不很明显的对比，但是却隐约透着些妖异。
克里欧？伊士拉的眉头微微挑了挑，站起来：“殿下，您应该请真正的祭司来。”
“怎么？”金发少女抓住了自己的领口，“是很厉害的妖魔吗？”布鲁哈林大公上前一步把双手放在未婚妻的肩上，眼睛却看向这个非同寻常的艺人。
“是的，殿下。”克里欧低垂着头，让兜帽遮住眼睛，“这是以吸取人类体液为生的中等魔兽库露干的，它们是从一个老鼠般的体形开始修炼，用人做粮食，直到学会幻化的本事。但它们的进食工具却永远都不会变化，那就是星型的舌头，在饥饿时会自动变回原形寻找食物。”
“难道阿里克纱就是被它们……”
“是的，殿下。而且，我认为它们现在还有可能在我们周围，如果可以的话，还是请祭师们来除掉它们吧。”
“贾迈斯夫人！”亲王问到，“陛下派来的教士们什么时候抵达？”
“后天早上，殿下。”
“那么这段时间请不要让王宫里的任何一个人落单。”克里欧建议到，“那些偏僻的角落尽量不要去，特别是阳光照不到的地方。”
“我一定把这些当成命令告诉每个人。”少女严肃地保证到，“非常感谢你……”
“乐意为您效劳，殿下。”
弗拉微笑着伸出手：“我更愿意你成为我的朋友。来，我想你一定还没有吃晚饭吧。”
“不，殿下……”
少女没有接受他的拒绝，转头对身后的未婚夫皱起了小脸：“走，阿斯那，我们也赶快离开这儿吧。”
“好的。”青年柔和地回应到，同时若有所思地望着对面的男人。
……
米亚儿亲王招待客人的晚餐算不上奢华，但是却很精美。用香料腌制的鹿肉配上热过的烧酒，还有烤得流油的白肠，再来点荞麦烤饼，味道非常可口。
克里欧？伊士拉坐在桌子旁边，忍不住朝窗外看了看。
米亚尔亲王有些惊异地问到：“对了，你的鹰呢？是叫菲弥洛斯对吧……怎么不见了？”
“它喜欢自己找吃的，殿下。”
“可是天快黑了……”
“它很聪明，会回来的。”
布鲁哈林大公蓝色的眼睛流连在这个游吟诗人暴露出来的面孔上，那墨黑的发色和银灰色的眼睛都非常少见，精致的也脸绝对不像一个常年漂泊的人。一个普通的艺人怎么会那么了解妖魔呢？
“你是哪里的人，依士拉先生？”青年装做漫不经心地问到，“我想你是第一次来阿卡罗亚吧。”
“是，殿下。”游吟诗人回答，“我是从很远的东方来的，听说这里有庆典，所以来碰碰运气，这里的人民非常友好。”
“能告诉我你为什么了解妖魔吗？”
“流浪的人需要防身，殿下。我刚好也为各个国家的祭司大人表演过，他们慷慨地传授了我一些知识。”
大公笑了起来，很快地跟自己的未婚妻交换了一个眼色——看来他们得到了同样的答案，在台面上是什么都问不出来。这位游吟诗人要么是一个本性冷漠的人，要么就是防备心特别重。
青年贵族没有再继续这个话题，因为他知道弗拉真的很想和这个特别的游吟诗人交朋友，或许现在看来这个念头也不算疯狂。于是有着银灰色眼睛的艺人在晚餐后为他们演奏了一首轻柔的情歌，才沿着原先来时的路回到了自己的住处。
“他很美，是不是？”看着那个高挑的背影消失在走廊上时，米亚尔亲王忍不住赞叹了一声，“我可从来没有见过长得那么精致的人呢！”
“弗拉……”布鲁哈林大公又好笑又好气地把她的头扳了过来，恶狠狠地说，“你给我看清楚，如果你要用这个理由跟我退婚我就咬死你！”
“小气鬼！”少女红着脸吐了吐舌头，推开了那双大手，“我只是觉得……觉得他应该是一个很善良的人吧，只不过不善于表达罢了，不然的话他不会挺身救我……他看起来……有点寂寞。”
天已经黑了，掌着灯的侍卫把克里欧送回了他暂住的地方。
他脱下外套，放好了琴，然后推开窗户深深呼出一口气。
从这里可以看见天上的满月，如同玉盘一样美丽而皎洁，远处白色的雪山在它的光辉中竟变得无比晶莹，清冷的空气传过一丝细微的颤动，像羽毛一样滑过游吟诗人白瓷般无暇的脸庞。
或许是被静谧的月色打动了，克里欧？伊士拉慢慢地开口，吐出一串平缓而悠扬的旋律，音符就像有生命一般，在虚无的空间里跳起了古老的舞蹈。
他似乎不知道在自己的身后，房间最黑暗的角落里，一双鹰一般的黑眼睛正看着他——
就像很多年前在那片光秃秃的山崖上那样，这个人面对着夜空吟唱着上千年不变的调子。他的声音是那么美，那么透明，是一种可以让人忘记一切的天籁之音。没有人可以拒绝这样的诱惑，没有人不会被那歌声吸引，所以自己才会犯下可怕的错误——
“被那么多妖魔包围你还有这样的心思吗？”用讥讽的语气结束了不愉快的回忆，身材高大的黑衣男子慢慢从暗处显现出来。
克里欧�