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“我从来都如此尽职尽责，对不对，主人？”男人调笑着，一把抓住第二次进攻的触手，接着猛地用力，一只墨绿色的巨兽被强大的力量拽出了地面，掀起密密麻麻的泥土和石块儿。
“哎呀呀，竟然是那加达兽的变种。主人，您白天的英雄救美可引来了大麻烦呐！”
游吟诗人抿紧了秀丽的嘴唇，不回应他的冷嘲热讽，只是把剑垂在身前，绷紧了肌肉。
丑陋的巨兽发出雷鸣般的吼声，下颌上的七条触角全部闪电般向黑衣男子刺了过来。
然而他的对手立刻以更加快捷无伦的速度避开了这些凶器，同时右手轻扬，银蓝色的弧光盘旋着飞向巨兽。
哧的一声轻响，墨绿色的血液和半个头颅远远地飞了出去。小山似的肮脏身躯重重地倒在了地上。
“好了。”衣摆垂落下来，黑衣男子昂然站在尸体前，“天亮以后，阳光会把这里打扫干净的。”
他身后的人默默把剑插回七弦琴，在巨兽旁边蹲了下来。
“阿卡罗亚聚集的妖魔数量已经大大超过了我的想象。”游吟诗人沉思了一会儿，“看起来我们到这里是来对了。”
“如果有机会接触到这个地方的要人，或许你会查到更多的线索吧。”男人用手按住胸口，做了一个恭敬的动作，“祝您尽快找到骸卵，主人。”
烟雾在他身边渐渐升起，高大的影子缩小了，接着展开翅膀冲上天空。
克里欧？伊士拉戴好兜帽，转身朝山坡下走去。
二 恶兆
开山祭依旧按照原先的计划不紧不慢地进行着，但是暗地里却多了一些带着兵刃，表情严肃的人。他们在热闹的地方来来回回地散步，或者在某些偏僻的地方多停留一会儿，日落前就三三两两地交换位置，并派出其中的一个来到行宫，向米亚尔亲王汇报一天的情况。
“看起来魔物似乎都收敛了一些。”布鲁哈林大公用琉璃杯盛满琥珀色的美酒，“弗拉，你觉得他们会不会藏起来了。”
活泼的少女此刻却有些忧心忡忡，她用手指敲打着书桌上的信纸，对她的未婚夫说到：“但愿如此，可你不觉得这更像是暴风雨之前的宁静吗？”
大公挑了挑眉。
“陛下收到了我请求调派祭司的信，并且同意了。”米亚尔亲王晃了晃从信鸽腿上取下的纸卷儿，“十个主神殿的教士正在来这儿的路上，他们临行前的占卜表明，确实有些不清不楚的东西在这一带聚集，妖魔的气息越来越浓了。”
布鲁哈林大公皱起了眉头：“它们为什么会来这里，莫龙雪山下有什么吸引它们的东西吗？”
两个人不约而同地沉默了片刻。
弗拉跳起来，抓住未婚夫的手：“不管怎么样，我们得保证‘开山祭’的平安，我可不想让接下来的一年都在恶兆引起的动荡里度过。”
“快结束了。”青年温柔地抚过她的头发，“后天不就是‘狂欢之夜’吗？”
“啊，对了！应该让贾迈斯夫人赶快召集到宫里表演的十个艺人，我要检查所有的准备工作！”
布鲁哈林大公看着一下子又精力充沛的少女，忍不住笑道：“我很期待呢，殿下，别忘了你向我推荐的节目。”
弗拉突然想起来似的：“对！那个游吟诗人，他一定了解怎么抵御妖魔！干脆趁召他进宫表演的机会把他留下来好了。”
“嗯，或许有点帮助，但是你得先找到他。”
其实关于“狂欢之夜”的公文已经贴满了全城，而受邀请的第一位艺人便是那位带着黑鹰的青衣男子。
克里欧？伊士拉默默地看着墙上的羊皮纸，华丽的字体绕出了他的名字，右下方清楚地烙着王族的纹章。黑鹰收起翅膀立在他肩上，琥珀般的深棕色眼睛若有所思地在公文上停留了片刻。
“恭喜啊，主人。”在挤出人群之后，它凑近游吟诗人的耳边，传达着无声的嬉笑，“这不是您梦寐以求的吗？”
直接进入脑中的声音还是带着那个男人的恶质，但后者早就习惯了。他面无表情地收好七弦琴，向旁人询问了王宫的方位，慢悠悠地上路了。
“狂欢之夜”的气氛在阿卡罗亚很浓重，各种各样的祈福光轮被放在了大路的两旁，它们都朝着王宫的方向，等着那天午夜时分的烟花把五颜六色的光彩洒到身上。一些牵在树上的各色布条被风吹得飞扬起来，像有生命一般在空中翻动。
游吟诗人沿着那条平整的大道很容易地找到巍峨的王宫，在表明了自己的身份后被侍卫和女官带进大门。
兜帽中那双银灰色的眼睛含着冷静的探究缓缓打量着这座气势不凡的建筑：挺立的方形石柱和雕刻着王族纹章的墙壁都透着一种朴素却尊贵的气息；从完全镂空的走廊上可以看到庭院里被雪压弯了腰的长青树；明亮的大理石地板上倒映出人影，像延伸到整个宫殿各处的镜子……从这些地方可以看出历代米亚尔亲王都是爱好整洁而且毫不奢华的人。
可是这座宫殿中却有一股难以描述的清冷气息，那些紧闭的房门背后和黑糊糊的角落里隐隐约约散发着比冬雪还要锋利的寒气，让一路走过的游吟诗人忍不住拉紧了领口，可他周围的人们却仿佛毫无觉察。
又上了几个台阶，他们终于在一栋房子前停了下来，这里是专门给艺人们准备的住处。虽然布置很简单，但是房间里却一尘不染，从圆形的窗口可以看到不远处四边形的大祭坛，每年“开山祭”的最后一天，米亚尔亲王都会在此向山神献上精彩的演出。
“从现在开始您就是我们的客人了。”有着慈祥笑容的中年女官对青衣男子说到，“如果有什么需要请告诉我们。在表演之前您可以在花园和祭坛周围走走，但是请不要进入内院，那是殿下的居所。”
“是，夫人。”
在侍卫和女官们离开以后，克里欧？伊士拉放下了背着的七弦琴，关好窗户。黑鹰飞落在地上，慢慢化成了人形。
“真是难以忍受。”有着淡金色头发的黑衣男子伸了伸腰，露出一脸厌恶，“这里魔物的味道更重了，臭得让我想吐。”
“你也感觉到了？”克里欧倒了一杯清水，“我想这次的一定不是低等地魔了，它们没有这么强的魔力来改变自然环境以及……人类的感觉。”
黑衣男子低沉地笑了：“你的判断完全正确，我猜应该是有智慧的中等魔兽。主人，您又有麻烦了。”
青衣男子白瓷般的脸并没有因为他幸灾乐祸的语气而产生一丝变化，他脱下外套，开始调试琴弦：“无论如何，我都先要让它们现身，我绝对不会让它们伤害人类。”
黑衣男子看着他清瘦的身体，突然冷笑道：“你还认为自己是从前的样子吗……你现在什么用都没有，离开我的话你就是一个废物！”
克里欧？伊士拉颤抖了一下，脸上却依旧没有表情：“……可是，菲弥洛斯，你是不能离开我的……如果说这些话可以让你感觉好点儿，那么你就一直说下去吧……”
黑衣男子的脸上在瞬间浮现出难以遏制的愤怒，他一把抓住游吟诗人的衣领凑到他面前，嘴角露出了残酷的笑容：“是啊，就让我们继续互相折磨吧……直到毁灭。”
在插满了雪绒花的内院，编着金色长辫子的少女正在查看最后一批送来的礼炮，棕色头发的青年斜斜地靠在椅子上，饶有兴趣地看着他的未婚妻履行亲王的职责。
“殿下。”女官向屋子里的人行了个礼，“第一个游吟诗人已经来了，正在住处休息。”
“啊，”弗拉拍拍手，“是不是那个带了只黑鹰的男人，还背着七弦琴。”
“是的，殿下。”
“他叫什么？”
“克里欧？伊士拉，殿下。”
“名字也好听。”俏丽的少女走到布鲁哈林大公的跟前，凑近他的耳朵，“怎么样，阿斯那，我们先去看看他吧。我想他一定愿意给咱们单独唱一首歌的——”
这时，一个尖锐的声音突然在门外响起来：“殿下！殿下！出事了！”
“杰罗！”少女皱起眉头看着那个高大的侍卫长，严厉地训斥到，“你怎么了？这么冒冒失失的！”
“殿下，”留着黑色络腮胡子的中年男人单腿跪下，勉强克制住脸上的惊惶，“请宽恕我……我的确是有非常重要的事情报告！”
“到底怎么了？”
“有人……有人被吃掉了！”
室内