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艾玛身上浓郁的香水味夏尔特有些不适应，不着痕迹地移开了一点，“艾玛小姐今天这么漂亮，就算他们知道了，也不会生您的气。”
他的赞美显然很受用，没有哪个女人不喜欢这样的赞美，艾玛对着他笑道：“坎贝尔律师，如果身体康复了，欢迎来参加我的订婚舞会。”她看起来像极了一个幸福的待嫁新娘，“我和安德烈的婚礼，坎贝尔律师一定要来参加。”
40
40、Chapter40 。。。
夏尔特知道威灵顿的死讯是在第二天，报纸上大篇幅的报道让人想忽略都不行。公爵府邸的舞会结束之后，威灵顿乘坐马车返回首相府，途中遭遇不明的攻击，脖子被咬断，血流满地，与前段时间普利斯堡名下的庄园大规模死去的人症状很相似。这个消息就像一颗深水炸弹震荡了整个伦敦政坛，首相之死不仅仅影响着利益集团的势力分割，对帝国的稳固也是举足轻重。
看到报道的那一刻，夏尔特根本不敢相信，以他对威灵顿的了解，这个男人冷静自制，就像一台算计完美的机器，根本不可能如此轻易就被打倒。但随后他便释然了，威灵顿再怎么机关算尽，终究只是血肉之躯。
舞会结束之后直到第二天，安德烈都不见踪影，威灵顿死后，政坛重新洗牌是肯定的，身为新锐力量的自由党领袖的他，事务繁忙不可避免。还没有线索的宫廷乐师案，舞会上突然出现的艾伦，邀请他参加订婚宴的艾玛，还有如今的威灵顿之死，这些看似毫无联系的事情，似乎正被一条隐线牵连起来，夏尔特感觉到平静的湖面之下，一场巨大的风暴即将掀开狂浪。
烦恼着的夏尔特还不知道，很快他的担心，就会演变成可怕的现实。
白天下过雨，夜晚更显阴冷，夏尔特晚餐之后便想早早回房休息，但走到走廊时他就被一阵剧痛打断了脚步。这突如其来的绞痛让他的脸色立刻褪成惨白，及时靠住墙壁才不至于倒下。腿伤还未痊愈，夏尔特支撑不住慢慢滑下，手指最终也只能在墙壁上留下几道划痕，做不了其他。
“坎贝尔先生？”翻滚的绞痛让夏尔特整个脑子搅成了一团，耳边传来叫唤声时，他想开口回答，可是张开了嘴巴，却一个字也说不出来，只能发出类似野兽咽唔的声音。
以前从未有过这种奇异的症状，夏尔特双手撑在地上支撑着自己的身体才不至于完全倒下，他眨了眨眼睛，想让视野更清晰一点，这时竟发现原本平滑的手指上长出了长长的利爪，半个手掌都被深蓝色的诡异花纹覆盖了，就像皮肤下的血管浮肿了一样。
意识到可能发生的事，夏尔特急忙推开了想要扶他的女仆，但他发出的奇怪声音并不足以让女仆明白即将发生的事情，最后夏尔特不得不狠狠撞开了再次靠近想要搀扶他的女仆，甚至伸出爪子吓她，女仆才尖叫了一声跑开了。
与前几次躁动、全身血液想要沸腾不同，这次夏尔特像是置身于冰天雪地之中，怎么也驱逐不了寒意，身体越来越冰冷，就像冻僵了一样。他尝试着想爬起来，但全身不由自主瑟瑟发抖，就像血液也凝固了。
意识清醒到不能再清醒，身体却像失了控，夏尔特盯着迅速散开的诡异纹路，心中惶然更甚，掩盖在平静下的恐惧，也完全被诱发出来，就像出了笼的野兽，嘶吼着咆哮。
急促的脚步声骤然传入的时候，夏尔特抬起头，发现是女仆叫来了其他人，人群里还有曾经帮他看过病的老医生。黑色的眼瞳就像凝结的寒霜，全部的温度尽数散去，等到反应过来的时候，夏尔特疯长的爪子已经深深陷入了女仆脖子的皮肤里。
女仆被带离了地面，呼吸不畅和恐惧让她一张脸涨得通红，睁到最大的眼睛里只剩下惊恐，双腿也不安地踢动着。夏尔特毫不费力地制住她，尖利的爪子扣入了她的皮肤，一道道血痕滴在了原本就猩红的地毯上。理智告诉自己必须松手，但手却像有了自己的意识一样慢慢收紧，旁边的人全部都被这诡异的一幕吓住了，竟然没有一个人站出来阻止。
越来越收紧的利爪让女仆疯狂地挣扎着，可是挣扎已经渐渐变得无力，双手慢慢垂下，踢打着的双腿幅度也越来越小。夏尔特脑海中疯狂与清醒交织着，整个头疼得就像要炸裂开来。
趁着短短的一瞬间清醒，夏尔特用力将女仆扔了出去，虽然没有被接住，但好歹保住了性命。惊惶的人群七手八脚扶起受伤的女仆，所有人惊疑不定，每个人都像看怪物一样慢慢向后退去。就在这个时候，一行人拨开人群，站了出来。
这一行人都身着着警方的制服，个个身材高大，看得出受过专业的训练，而领头人正是西蒙与库珀。
“抓住他！“发话的是西蒙，一行人在他下了命令之后立即行动，拿出准备已久的工具，一拥而上朝着夏尔特扑了过去。
夏尔特知道他们的身份，却不明白究竟发生了什么事，凭借本能，他张开了利爪开始反抗。疯狂的意识告诉他必须大开杀戒，但清醒的瞬间他又知道自己不能再伤人命，特别是这个地方还是公爵府邸。矛盾的想法让绞痛像滚雪球一样越滚越大，整个脑袋就像被向两边扯开，硬生生要分成两块。
挣扎间身体的反应自然变慢了一些，一瞬间的疏失便让人抓住了漏洞，夏尔特感觉全身突然像电流窜过一样麻痹了，控制不住直挺挺倒地的时候，他的意识还相当清醒。
“带走！”发话的依然是西蒙，夏尔特很想仰头看一下他说这话的表情，更想问问这一切是怎么回事，但只能发出低沉嘶吼声的他，根本没人理会。
“哥，把他和艾伦？威尔逊关在一个地方吗？”这时说话的是库珀，听到他对西蒙的称呼之后，夏尔特一时愣住了。从舞会见到西蒙的那一刻，夏尔特就感觉他变得不一样了，但说不出什么地方改变了，现在看来，他已经彻彻底底变成了另外一个人，或者说，自己从来就没看透他。
“同样喜欢咬人的怪物就应该关在一个笼子里。”语调像是调笑又像嘲讽：“就怕没正式宣判之前，他们就互相把对方咬死了。”
越听越觉得浑身发寒，夏尔特这一刻脑海中浮现的竟然是西蒙曾经傻乎乎的笑容。难道在他的眼里，自己就只配用怪物这样的称谓？
铁闸门落下之后，夏尔特才得以观察这个黑漆漆的地方。这个铁笼大概有普通的房间一般大，四周都是铁栅栏，下面是深不见底的潭水，就像空中楼阁一样被架空悬挂着。这里一片黑暗，只有头顶的一个小洞勉强射进来一点点微弱的光。
四肢僵硬得像是冻僵了，绞痛半分也没有平息，夏尔特死死咬住牙关才不至于痛叫出声，一旦开了口，恐怕就停不下来了。现在已经足够狼狈，他不想陷入更悲惨的境地。
过了一会，夏尔特才逐渐适应了这里的黑暗，接着那投下来的一点光，他看到铁笼的角落里蜷缩着一个黑影。因为光线微弱又离得远，他也不能完全确信那是个人。想起刚才库珀的话，夏尔特这才反应过来这可能是艾伦。
清了清嗓子，夏尔特想叫他，但一开口，依然是那咽唔一般的野兽声音。他试着又叫了几声，仍然以失败告终。也许是听到了他的声音，角落里的黑影动了一下，夏尔特低头喘息的时候，一小团的东西滚到了他面前。伸出手指勉强勾起，夏尔特拿起来一看，发现是包着药丸的纸团。
纸团沾上了泥污，里面的药物也是。夏尔特看向角落里的人，可是那团黑影除了刚才的一动再没半点暗示，如果不是真真切切握在掌心的纸团，他都不敢确信刚才是不是自己的错觉。
四周安静得诡异，夏尔特盯着手心的药丸，那药丸原本是乳白色，边缘沾染了一些泥污，看起来不是很干净。拿着犹豫了许久，感觉情况也不可能变得更糟，夏尔特下定决心后便将它塞进了嘴巴里。因为是干咽，药丸卡在了喉咙，浓烈的药味让夏尔特差点就吐了出来，狠狠咽了几口口水，药物才顺利吞了进去。
味道难闻，效果却是不错，夏尔特等了一会就发现僵直的手指能够曲伸了。他试着弯了下手指，虽然还不够灵活，但拿东西已经没有问题。
恢复到差不多，�