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“但是你需要吃东西。”她说：“你必须快点长大，艾维斯摩尔。这样我们可以更快地接纳你。”
那句话就像是父亲打在我脸上的巴掌，我哆嗦地说：“不，我不长大！你们在说什么！我不明白！”
公爵抱住了我，老奥纳没有再说什么，她扭开头走了出去。艾薇儿出去前看了我一眼，她面无表情。
我不知道为什么我哭了起来。最后我流着泪说：“那是假的么？你们并没有接纳过我，老奥纳说的是真的么？”
慈祥得像老奶奶的老奥纳，凶悍却关怀我的艾薇儿，还有爱哄我开心的费伯伦……
我觉得有什么碎开了。
那也许是我的心脏。
◆◇◆
从那天之后，我时常思考，要是我从来没有发现这个秘密，那幸福的一切会不会永远持续下去。
这并不可能。
这就像是从根部腐烂的玫瑰花，它终究会凋零。也许在未来的某一日，我还是会发现那扇门，我还是会开启它，然后走下去，挖掘出可怕的真相。
但是，如果时间可以倒退，我想，我不会愿意遇到公爵。
也许，在那时候，父亲就不应该失手，或者说，公爵不应该救我。柏金夫人的话并没有错，她说黑发黑眼是受到诅咒的，所以她从来不愿意触碰我。
我试图说服自己，他们是爱我的。老奥纳、艾薇儿、费伯伦还有公爵。
不过这也许只是个谎言，我并不确定。我告诉我自己，那些只是噩梦。但是他们并不愿意让我欺骗自己，他们常常提醒我。
老奥纳在我的红茶里加了玫瑰香精，她告诉我：“这能抑制我们的本能。”
“……吸血的本能么？”我问她。但愿不是。我在心里呐喊。
“你真聪明。”老奥纳微笑地称赞我，尽管我不想要这样的赞美。“这很珍贵，孩子。这里的玫瑰是用公爵大人的血液培育的，所以它们开得特别艳丽。”
我打翻了红茶，眼睛眨也不眨地看着她。
老奥纳并没有生气，她看着我轻声地说：“你不能浪费，艾维斯摩尔。”
“这对我们的族人来说，是珍贵的赏赐。”
我跳下了椅子，跑了出去。
我要跑出庄园的时候，费伯伦叫住了我。
他站在门口那里，“我说，孩子。”他摸摸鼻子，笑笑说：“你可以出去……但是请你一定要在傍晚之前回来，像之前那样，当个好孩子。”
我盯着他。
“哦……”费伯伦像是想起什么，“这是公爵大人的指示。你要知道，孩子，我们绝对不能搞丢你。”
“会出现野狼么？”我问。
费伯伦点点头，“会的。我保证会。”
他不是在开玩笑，过去也一样。费伯伦从来都没有对我开玩笑。
这一切是怎么了？我不知道。我只知道老奥纳对我这么说过：
“艾维斯摩尔，我们都是公爵最忠诚的仆人。我、还有我的孙女艾薇儿，费伯伦也一样，但是我们和其他那些家伙不同，我们获得了大人的认可，他赏赐了他的血液。噢……那位年轻美丽伯爵小姐，玛格丽特，她很快也会加入我们。”
我快速地奔跑，就像是要远远逃离那个地方。
庄园渐渐地离我远去，但是我知道，周围还有可怕的东西在监视着我。
我已经无法从那里中逃离。
朱利安说的一点也没错，那里是恶魔居住的地方，他们根本不该靠近那里。
“你最近变得很沉默。”朱利安凑到我旁边。我看了看他，又别过了脑袋。他在我旁边转了转，最后在我身边坐了下来。
“嘿，发生了什么事？朋友。”朱利安要逗我开心，他拍着我的肩。我努力地对他露出微笑，但是他毫不客气地说：“噢，你笑得难看死了，艾维斯摩尔。”
他的话令我泄了气。
我躺在草地上，翻了过去。我用力地吸气，但是那已经不是我熟悉的味道，我觉得一切都变了。
朱利安又说了些话，但是他拿我一点法子也没有。我已经很久没和他们一起玩了，我也没有再想新的游戏——我的脑子里全部都是一些他们难以想象的东西。我敢说，他们一辈子也想不到遭遇在我身上的事情。
我也不会告诉他们，我绝对不会。
老奥纳说过，我不可以向任何人透漏这些事情。我会害惨他们，他们会被吸干血液。
我必须在傍晚之前回到庄园，就和过去一样，但是现在更加严苛。我只要一推开门，就会看见公爵坐在沙发上。他在等我，他会盯着我用餐，然后抱着我回房。
现在的夜里，我都很沉默。
公爵曾经问过我，孩子，你厌倦了说故事么？
我会闭上眼，假装很困。但是我心里却在想，他很虚伪，他都知道我一天里干了什么。
……他什么都知道。我是个大傻子。
“朋友，喂，快看。”朱利安把我拉了起来。我转过头看了过去。
那里站着一个绑着辫子的女孩儿，我记得她。我曾经为她爬过树，为了拿回被风吹到树上的红色丝带。
“那是莉娜。”朱利安小声地说：“她看起来有话对你说，快点过去，艾维斯摩尔。”
在之前，我会假装听不见。
但是，那是在之前。
莉娜知道我们发现了她，她看起来有些害羞，她似乎把什么藏在身后。我站了起来，向她走了过去。
“艾维斯摩尔……”我站在她面前的时候，莉娜涨红了脸。她支吾了一会儿，然后才把藏在后面的篮子抬了出来。
“这是刚烤好的蛋糕，是我亲手做的。”她小声地说。
她是个平凡的女孩儿。麻色的头发，不大不小的眼睛，脸上还有些雀斑。但是她的手是暖和的。
莰波娜的孩子堆里很快有了新的话题。
我知道那是什么，他们说我和莉娜恋爱了，在我牵了她的手之后。
虽然在傍晚之前我必须回到庄园，不过我其他的时间是自由的。我可以在天刚亮的时候就起来，然后大大地敞开窗户，让阳光照进来。我学会了自己系领子——其实我一直都会，我之前忘记了，但是我现在想起来了。老奥纳的玫瑰园已经不需要我，她其实一直都不太需要我，我只会搞砸她的院子。我也不再拿虫子去吓艾薇儿，这根本没必要，而费伯伦一直以来的困扰消失了，我现在尽量不靠近他。
公爵会在早上的时候睁开眼，但是他没有再对我说早安，因为我总是溜得很快。
这样做，可以让我忘记一些东西。也许我很快就可以接受一些事实了。
那是让我近乎绝望的事情，老奥纳说，我会在长大之后，成为他们的同伴。
“这是规矩。”她强调：“你必须成为我们的族人，或者被吸干血液，孩子。”
我没有选择，那根本不是选择。
“艾维斯摩尔——”
我走到了小河边，就听见了莉娜的叫唤声。她穿着条纹裙子，正在向我招手。阳光下，她的脸蛋透着红润，这很可爱。我告诉我自己。
我想，我可以爱上她。
我和莉娜一块儿散步，我们走到了山上的一棵大树下。我帮她提着装了点心的篮子，我跟她说了许多有趣的事情，这些我从前只和一个人分享——噢，他不是人。
莉娜被我逗的呵呵直笑，我们坐在了树下。
“这风景真迷人。”莉娜陶醉地说。我点点头。
从那里，可以看见整个莰波娜，还