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二十六
我们出发的时候天气有些阴沉。
通往人鱼角的小路蜿蜒崎岖，显然很少有人通过。有些地方有野兽经过的痕迹，偶尔没有被土壤覆盖□岩石上附着着苔藓。紫羊茅，胡枝子和接骨木拥挤生长在山楂树和栎木中间。
卡尔拿着地图走在前面，忽然停了下来，他抬头看着天空，金绿色的眼睛在昏暗的天光下好像幽暗深潭。
“要下雨了。”
“嗯？”
这是只属于人鱼的天赋，他话音刚落，白亮的雨点就落下来，很快雨势变大，树叶上噼噼啪啪的敲打声将我们包裹在一个仿佛封闭的世界。但我们一点都没有被淋湿，雨水就像是落在玻璃上的珍珠一样触碰到我们的时候就自己弹开了。
卡尔握住我的手：“我拉着你走。”
因为魔法的关系，散发出珍珠一般美丽柔和的白色光芒，在这浓密的树林里，铺天盖地的雨水之中，他就好像传说中守护山林的神灵。虽然我知道我也是一样的，但是绝对不会有他这样好看。
我想把手抽出来：“路很窄，这样不方便走路。”
他侧着身体，将我的手握得更紧一些：“但是很滑。”
“好吧……”
在这能够遮盖掉一切声音的雨声里，我还是听见了自己变快的心跳声。
逐渐地，两旁的树木也稀疏起来。但是并没有显得好走一些。有更多的岩石□出来，被雨水打湿之后很难行走。坡度开始变大，卡尔拉着我选择那些相对好走的地方。
道路已经不见了，我们只能依靠大概的方向前进。
忽然我感觉旁边的灌木丛中有一个黑影闪过。但是在这样阴暗的暴雨天里很难分辨，我正要以为那是我的错觉，卡尔却已经停了下来。
“有什么吗？”
他原本眯起来的眼睛舒展开，转向我的时候已经是非常轻松的神色。
“是一只猫。”
“猫？”
“喵唔～”
他话音未落，一个黑白交错的灵巧影子从灌木丛中跳了出来，这小东西在雨水里欢快地跑动着，丝毫不介意自己的皮毛被打湿。它停在我和卡尔面前，略显好奇地歪头看着我们。
卡尔弯腰把它托到手上，它丝毫不害怕，反而伸出爪子想要拍卡尔的面颊：“不行。”卡尔握住它湿淋淋的脚爪，一瞬间水汽就随着他的手指离开了猫那绒软的皮毛。猫感到很高兴地叫了一声，用头撒娇地拱拱卡尔的手指。
“还有一位朋友。”梅曼说。
我顺着他的视线看去，发现雨幕之后出现了一柄灰色雨伞。雨伞不断绕过灌木的枝干向我们接近。
伞下的人——我还暂时看不见他的脸，但是从身高和体态上判断应该是个男人——他的右脚上挂着一只姜黄色的猫，手上抱着一只灰色的短毛猫，等到他走近在我们面前停下，我才发现他的肩膀上还蹲着一只，甚至头顶上也趴了一只。
卡尔手上那只黑白花的猫咪从跳下去，欢快地走到男人脚边绕着他转圈。
男人抬高雨伞，并且对我们做了个奇异的行礼的动作：“谢谢，但它总是喜欢弄湿自己。”
这时候男人右腿上挂着的那只姜黄色的猫睁开了眼睛，然后叫了一声，在雨水里胡乱跑动的黑白猫乖乖停下了。
“啊，桔子醒了。”
我这才知道那只姜黄猫它竟然一直像是树懒抱着树干那样挂在男人的腿上睡觉。
由于这个带着一群猫的人太过奇特，让我竟然忘记了询问他的身份。不过在我想起来之前他已经开始自我介绍。
“很高兴见到你，欧逊家族的苏少爷。”这个男人有着漆黑子夜一样的短发，活力而跳脱，但是更加引人注意的是他灰蓝色的眼睛，仿佛秋末的晨雾，安静又神秘。但他却是个爱笑的人，从刚才到现在没有一刻停止过笑容。“至此为止，我一直是您的信使。”
“那些卡片和花？”
“没错，”他快乐地说，“卡片是爱丽丝小姐在很久以前交给我的，而花则是我小小的附加服务——它们花了我不少的零花钱，但是请您放心苏少爷，我不会要求涨工资，因为爱丽丝小姐已经一次性付清了。”
“爱丽丝是什么时候让你这样做的？她说了什么？”我有些激动地问他。
他看起来很苦恼地移了移视线，然后又笑了起来：“我没办法说，因为我答应了要保密。——不过我可以告诉你另外一个秘密～”似乎是对自己这个决定感到很满意，他的笑容更加快乐灿烂了，“那些信都是这些小家伙送过去的，他们很聪明，从来不会弄错。对了，能够帮我谢谢那位花店的老太太吗？他们都很喜欢她做的榛子蛋糕。”
怪不得金太太和我都没办法弄清是谁在送信，林荫镇有许多的猫，没人会觉得这些小家伙跑来跑去有什么奇怪的。
“好了，那么我们应该开始继续前进了。”黑发的青年抖了抖他的雨伞，然后朝前指了指，“我害怕你们迷路所以特地来接你们，这里可不是我们的目的地。”——对了，我好像还没有说过我的名字。我叫黑，很高兴见到你们，苏少爷，还有人鱼……”
“卡尔。”
“啊，卡尔。原来你叫卡尔。”他快活地笑着。
他知道卡尔的身份，这让我又不由地望向他。黑灿烂地朝我眨眨眼：“我的工作是汇报安全的信使……所以我总也得派这些小家伙们看看您身边都有些什么人。不过请您放心，睡觉和洗澡的时候我是绝对不会让他们偷看的！那我们出发吧～”
他还真是个快乐又奇异的人。
……
人鱼角是一处凸出向外伸展的山体，周围长着绿茸茸的矮小灌木，直削而下的岩壁看上去很整齐，而下方就是竖琴湖的湖面。更旁边一点比人鱼角稍显低矮的地方有一条沿着避免流淌而下的安静的水瀑，就像是给这这面岩石盖了一层绡纱。
黑在人鱼角的最边缘站好，探头向下看了看。雨水使得湖面激荡着一圈又一圈的涟漪，除了雨水和湖的表面之外看不清那下面有什么，但是从颜色上判断，这里的湖水应该很深。
黑看了一会儿，回过头来看着我们灿烂地笑着：“准备好了吗？接下来我们要跳下去。”
“跳下去？”
黑有些不解的看着我，他好像想伸手挠挠头发，但是因为两只手都占着所以放弃了。
“有什么问题吗？”
……难道跳下去是件很正常的事情吗？
卡尔稍微朝前走了一步，视线落到湖面上：“下面有什么？”
“你感觉不到？”黑显得更加诧异了，“总之我们要去见的东西就在下面，如果不跳下去的话就见不到。我可以给你们带路，但是得跟紧我，否则会迷路。”
卡尔点点头，然后侧过脸来看着我：“苏，没关系……拉紧我。”
“嗯。”我想也许这个地方只有我一个是正常人类，但既然卡尔说没关系，我就不担心了。
黑把雨伞放在一边避风的地方，然后把怀中的猫，腿上挂的猫，肩膀上蹲的猫和头顶上趴的猫都放到伞下。只有那只黑白花的猫还绕着他在雨水里打转。
“四月，进去。”
叫做四月的黑白猫有些恋恋不舍地在雨水中打了个滚然后钻进伞下。黑笑着揉揉它的头。
“啊，忘了，还有你。”他拍拍后背，一只巴掌大的小猫从他的衣服里爬了出来，在黑的肩头看了我们一眼，翠绿色的眼睛好像春季长出的新叶。黑把它托在掌心然后跟它互相蹭了蹭鼻子。
“炭笔？”这个名字忽然在我脑海中闪现。我看向卡尔，依稀记得我们好像一起养过一只黑猫。……又好像……跑走了？
“炭笔的眼睛不是绿色的。”卡尔回应我说。
黑在这个时候摇摇头：“他叫弹珠。我知道你说的那只猫，他过得挺好。”接着他转向卡尔，“能帮个忙吗？”
卡尔点点头，然后伸出洁白的手指在雨伞四周画了个圈，雨水顿时从那里退开，形成水晶一样的一层帘幕。
“好孩子们，乖乖在这里等我回来。”黑快乐地笑着。显得最大的那只叫做桔子的姜黄色的猫蹭蹭黑的手叫了一声，仿佛是在保证自己会看好同伴，然后又懒洋洋蜷起身子始睡觉了。
这下黑终于空出了两只手，他挠挠自己轻快干练的黑色短发，笑得露出两颗虎牙。
“那我们走吧。只有从这里跳下去才可以看见那条路。我很不喜欢这个方式——所以我只带一次路。请跟紧我～”
卡尔点点有，拉住我的手：“不要松开。”
“嗯。”
黑又挠了挠