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玛瑞狄斯想笑，但却连笑的力气也没有。如果对方是人类，他才不会相信这么蠢的理由，但面对红龙他不得不相信。
塔低层处传来一阵喧闹，大概是裘拉尔或是谁回来了。骇焰侧头思考了一会，突然俯身下来又吻住玛瑞狄斯。现在玛瑞狄斯挣扎不了，当然他也不需要挣扎，只是他觉得很奇怪，骇焰干嘛要突然这样。
骇焰接吻的技巧一向很差，动作和吃东西差不多。他吻了好久才抬起头，并站起来退出房间：“我觉得你可能在生我的气，所以趁你动不了，我得先……好了，现在我去找你的奴隶们来，好好休息！”
玛瑞狄斯一点力气都没有地躺在那里，连抬起头看看自己现在的样子都办不到。他想着，如果骇焰真把塔里的学徒带来了才糟糕呢，现在自己的模样一定相当狼狈。
不过，他也留意到了另一件事。很久以前同样是有人袭击龙巢，自己立刻赶了过去。至今玛瑞斯还记得，那时候自己很小心翼翼，生怕哪里做得不好会惹红龙生气。
但现在怎么完全不会了呢？甚至，反过来是骇焰担心我生气？——玛瑞狄斯觉得这有点好笑，人类怕龙生气，多半是怕自己因怒火而死，而龙又何必担心人类的心情？人类就算再气恼又能怎么样你？最差的结果也只是彼此断绝往来……
从卧室床上正好能看到藏着银镜的柜子。玛瑞狄斯想起了自己偷偷摸摸的探知术，想起了骇焰刚才所说的话。
他这才明白，其实他们所害怕的东西是一样的。
黑荆棘塔的人们永远忘不了这一天：这一天，他们的导师玛瑞狄斯衣衫不整头发凌乱地躺在床上一动不动，导师的导师裘拉尔则趴在塔前石阶上半死不活，他身边因受伤满脸泪水的平克还在门前留下一小串血迹。
幸亏他们还算冷静，七手八脚地检查自己的导师，还他书房翻箱倒柜地找能中和毒液的药剂。
玛瑞狄斯听着那些窸窸窣窣的声音，只恨自己连一只手都动不了，不然至少还可以做个头痛扶额的动作。
索莉把找到的药剂拿给骇焰，骇焰负责扶起玛瑞狄斯并帮助他喝下去。过不了多一会，玛瑞狄斯就在魔法药剂的帮助下恢复了很多，虽然还有些虚弱但能动、能起身了。他顾不得收拾自己的外表，立刻去找裘拉尔和平克。
秘影把两个苟延残喘的盗贼解决掉后，带着夏侬疾速赶回了黑荆棘塔。以前带着裘拉尔时他从没这么快飞过。
在石洞内他发现了沾血的长矛和箭矢，以及粉色的、还不够坚硬的鳞片。秘影忧心又愤怒，完全忘记了所谓巨龙之间的规则，估计等骇焰回到巢穴中后，一定会发现闪电燎过石头的痕迹。
看到蓝龙处决人类时，夏侬吓得贴在石头上不敢动。他已经见过三头龙了，其中最亲密的是平克，可是平克软绵绵的，秘影也只是偶尔板起脸训人，他并没见过龙凶暴愤怒的一面。
回到黑荆棘塔，秘影化形后站在平克门外，有点不敢看那面色苍白的小孩。夏侬则走进去用脸蛋贴着平克的手。
小龙没有危险，只不过流了太多血，现在喝了裘拉尔调制的药剂后睡着了。
玛瑞狄斯只穿着长衬衫和贴身衬裤，光着脚、散着头发，和学徒们一起收拾东西，而裘拉尔脸色和伤者一样苍白地躺在沙发上。
“把他拿走，”玛瑞狄斯和学徒们离开‘房间时，对秘影指了指裘拉尔，“他没事，只是一如既往晕传送，回来后他还勉强用了几个法术，现在基本动不了了。”
秘影走进屋，拍了怕夏侬的肩膀，亲了一下平克的额头，来到裘拉尔面前把他抱起来。
“我没死……”裘拉尔微笑着说。
“我知道你没死，明明都和龙一起飞行过了，你竟然还晕传送术。”
裘拉尔想之处传送法术和飞行是完全不同的，但他想起自己其实同样晕飞行术，不过在蓝龙背上时倒真的没有一点不适。
秘影知道裘拉尔住的客房在哪里，正抱着他上楼时才突然想到：为什么玛瑞狄斯已经默认“把裘拉尔拿走”该是我的任务了？
午后，骇焰又不见了，大概是回巢穴清点损失了。玛瑞狄斯的身体依旧很疲劳，就回房间躺下休息了。
他醒来时已经是傍晚，骇焰并不在书房。玛瑞狄斯束好头发，换了身衣服，去塔下层查看平克的情况。
晚餐前平克也醒了，夏侬正在拿勺子一口一口地喂他吃东西。秘影在一旁不停絮叨着龙应该吃什么才更有营养，并且手里不闲着地挑选裘拉尔喜欢的食物打算帮他拿上去。
晨雾好不容易才回来，五彩的头发上各色羽毛和叶片变得乱糟糟，她嚷着腰酸背痛，命令索莉帮她揉肩膀，结果索莉大概是手劲用得太大，晨雾一边哭一边贴到玛瑞狄斯身边诉苦……
玛瑞狄斯自己也不得不承认，这里就是最世俗的法师塔。它高耸在枫林直畔，外面看上去布满镶嵌保护符文的黑色叶片，而内部……简直像个人工景观动物园一样。
晚上他回到书房，打算写一份给堂妹菲丝蒂安的私人书信。被通缉的术士以及叛逃佣兵都死了，这件事还牵扯出一些不算重要、但必须处理的后续问题，他打算和堂妹交流一下。
玛瑞狄斯很少以“高塔的黑袍法师”的身份回去，但要他穿上过去那些繁复拘束的贵族服装正式求见堂妹，他又不太愿意，于是他们更多的是用通讯羽符来交流。
之后他又想到，平克的伤势也很糟糕，可能会影响将来的飞行动作。玛瑞狄斯想到了霜原火山，打算明天提议让秘影带平克回去一趟，让雾之祭者来治疗平克。这样既能修复小龙的肩膀，又能暂时摆脱酷爱当所有人家长的秘影。
想好这些，玛瑞狄斯坐下来，准备清点用掉的卷轴、药剂等。窗外忽然吹来一阵强风，熟悉的气息靠近过来。
塔底层传来一阵喧闹。骇焰的魔法头带掉在洞穴里了，现在高塔内所有人都感觉到了红龙靠近。
骇焰悬停在玛瑞狄斯书房的窗口，玛瑞狄斯站起来，退远了一点。
“你为什么退开？”骇焰的声音有点受伤。
“你难道不是打算化形跳进来吗？”玛瑞狄斯重新走回去。
骇焰把头部小心地伸向高塔墙壁，用喙顶在窗边。“我没要跳进去，”他说，“玛瑞狄斯，你过来。”
“什么？”
“顺着我的头走过来，来我背上。”
玛瑞狄斯难以置信地看着他。虽然红龙的头部很巨大，但这位置也太高了，玛瑞狄斯一点都不想从龙头上走出去。
“别担心，我的悬停很稳定的！”骇焰催促着。
踩着凳子走上桌子，又从桌子踏上窗台，玛瑞狄斯从开着的木窗迈出脚，沿着骇焰的脑袋、脖子走到他的颈后背部。终于抱着棘刺坐好时，玛瑞狄斯长长地舒了一口气。
“我还以为法师们很爱高处的，不然为什么都喜欢这么高的塔，”骇焰慢慢转身，离开高塔，“原来你也会怕高？”
“我当然会，这个高度是个人类都会怕的……以及也有的法师更喜欢地下室。”玛瑞狄斯说。
“那么坐在我背上时呢？就不会怕了？”
玛瑞狄斯想了想，还真的不会：“大概是觉得这样很安全吧。还记得吗，曾经我受了很重的伤，只能趴在你背上，想抓着你的棘刺都抓不牢，可那时你飞得很稳，我一点事都没有。所以后来我也不会怕了。”
骇焰正慢慢地向高处一点点爬升，把速度控制在人类能开口讲话的程度，因为他想听玛瑞狄斯说话。
“不过，我很怕你拿爪子直接把我拎起来，”玛瑞狄斯补充说，“就像老鹰捉田鼠那样……”
“我保证以后尽可能不那么做，”骇焰笑了几声，问，“你觉得那样很没面子，对吗？”
玛瑞狄斯轻轻摸着骇焰背上坚硬的巨大鳞片，骇焰能感觉到，人类的手掌非常柔软，那触感就像在温水里化开蜂蜜一样。
玛瑞狄斯说：“那样确实很丢脸，说真的也很难受。”
他们飞越枫林中叶子颜色最深的区域，来到一座形成草场平台的山丘顶。骇焰盘旋降落，然后铺下翅膀让玛瑞狄斯走下来。
“我记得这里，”玛瑞狄斯说，“你从军营里带我来过这。”他指的是高林城之战前，第一次和骇焰重逢的时候。
骇焰靠近他，伸出翅膀罩过玛瑞狄斯的头顶：“是啊，当时我们是这样站着的……不过现在是晚上，没必要挡阳光了。”
玛瑞狄斯正好能摸到骇焰翅膀受伤的地方，“你的翼膜被钩�