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这是个风险很大的赌博。
亚尔卡的疯狂果然影响了他。
他呼出口气，让那个违禁品回到床头柜上。
近日进展太快，看到水凡全身冷汗做着恶梦时，他就知道这东西的效用太过火了。……但是当初他应该没放入太具威胁性的回忆才对……
留恋地再瞟了眼鼓起的被单，他面色凝重地举步离去。
不管如何，在水凡醒来质问他前，他有其他事要先搞定。
45
墙上的钟发出滴答滴答的机械声，耀眼的日光透过窗直射屋内。书房主人没有特意拉上窗帘，只是任艳阳照亮太过宁静的偌大空间，消去些许冷清的寒意。
放下笔，埃斯·拉拉拉合上正在批阅的文件，平静地抬眼对上刚进房的不速之客。
“不惊讶？”漂亮精致的轮廓上没有太多表情。
将手搁在桌上，埃斯回答：“有什么好惊讶？”
“也是。”走到办公桌前，居高临下望着座椅上的人。“艾斐斯堡的负责人对自己计划的事有什么好惊讶的？”
泛起一个苦笑，埃斯尽量维持脸部平静，“纳尔斯先生是指让你们留在艾斐斯堡打工的事？”顿一顿，他又问：“现在是要称呼您为纳尔斯、盛千曜……或是亚尔卡呢？”
“你想称什么就称什么。”称谓的选择，只为了有利谈判。
“好吧，纳尔斯，请坐！或是你想站着谈？”埃斯忍下想按摩僵硬后颈的冲动，并祈祷对方不想站着谈。也许他上周该听查罗德的话，在书房前安排个人，虽然对某些人可能没作用。
找了个座位，坐下了的盛千曜依旧严肃地盯着埃斯。
沉默两秒，埃斯实在受不了，主动开口：“纳尔斯……或是亚尔卡，好久不见……你是来询问为什么你会回到灵界的事吗？”
“我记得我说过，我到灵体周期结束前都要待在人界。”“他”费了这么多心思，最后竟还是回到了这里。若不是埃斯出差外地，他恢复记忆的第二天绝对是直接拜访这里。
“是的，但你当初交代你的人的事项里，有条绝对但书：以让水岛接受你为第一优先。”
“的确，但我不认为这可以因此让拉拉拉家族破坏法令。若要说你把我弄回来是为了那条但书，那更是可笑！你的意图是把我交给司法部？”
盛千曜冰冷的目光让埃斯蓦然觉得很累，他揉揉眉间，“亚尔卡……我知道当初是我的错……”
“那不是一个错字就能解释。”盛千曜毫不犹豫地打断埃斯。
恨意在意识深处翻腾，血腥的气味飘散在脑中，那不是他的，是亚尔卡的。
辩解无效，埃斯忽然一笑，“亚尔卡，当时灵界正处备战期，你擅自藏着人界高阶灵能者，又动用禁术，司法院没有判你终身监禁或销毁灵体就已是万幸，你还期望我包庇你吗？”
“至少不是告密。”害“他”失去一切，待在那幽闭的监狱度过数千年。
埃斯有些无力地靠上椅背，“你总是这样，高傲自大目中无人，以为世界绕着你转。你以为谎报水岛失踪，人界就会就此撒手吗？在那么敏感的时刻，并不是我想帮你瞒，就可以牺牲整个拉拉拉家族！”
“所以你就亲自带人闯进我的地盘？”他记得水岛从他身边被带走的景象，也记得之后在不可能相见的绝望中度过的每个日子。
“当时如果不是我，场面会更难看！”埃斯忍下拍桌的冲动，想起什么，脸色沉静下来，“……更何况，那不是水岛希望的。”
“埃斯……你敢说你当初的举动没有半点嫉妒成分？”这才是“他”耿耿于怀的。
“……”埃斯闭上眼，曾经在阳光下灿烂光明的日子清晰如昨。“也许有。但如果水岛也这么希望……”后话哽在喉头，他知道即使水岛希望，他仍旧会站在主事者的立场，做出一样的举动。
“他是这么希望。”理智上了解那是亚尔卡的自私，这句话还是自盛千曜的嘴中脱口而出。
埃斯叹口气，“随便你怎么说。”
盛千曜话锋一转，“现在，你总该告诉我，你找我们回来到底为了什么？”这才是身为盛千曜的自己来的目的。
“……不管你相不相信，我的确是为了帮你才瞒着上面让你入界。我一直和汤雅有联络，因为他说你的记忆一直无法恢复，我才提议让你们来趟灵界。我没想到……你竟能让水家帮你到这个地步。”
“……也是水岛有留下遗言吧……”他低语，不愿忆起过多情绪。
“现在的灵界已没一千多年前封闭，司法院那些老古董消逝后，法令弹性多了，对于战时的刑法，也不再那么执着。虽然恢复你的身分不可能，但到时你的存在曝光也不再那么危险，更何况现在有水家当你后台，依三界条约，他们只要紧咬你是人界灵，这边就不能对你动手，至少台面上不行。”
“这理由还不足以支持你的改变。”盛千曜定定看着埃斯，眼中是满满的质疑。
埃斯语塞，他这个堂弟太过敏锐。
犹豫了快一分钟，他才幽幽开口，回视盛千曜的眼神有丝忧虑。“……亚尔卡，你认为你的灵体周期还有多久？”
“……”不用多想，他也知道埃斯要表达什么。
见盛千曜沉默不语，埃斯续道：“你从懂事起就担任祭司职，加上数次动用禁术，现在外力恢复记忆的灵体损伤后，你还剩多少时间？”
“……不多。”因此他更该把握时机。
埃斯坐起身，“亚尔卡……”不再隐藏担忧，“你是我堂弟，我希望你能快快乐乐度过之后的日子，不要有遗憾。”
盛千曜不无所谓，“我该感谢你了？”他并不那么在意存在时间的长短，这是身为祭司第一要学会的课题。
“这个国家……甚至整个灵界都是靠祭司在维持。你们用灵力和生存时间换取多数人的平稳生活，这是多大的代价！用你过去的付出，换取这个愿望也足够了。”
“这么说，你打算帮我瞒到水岛回我身边？”如果这后援是真的，的确很有利。
“如果可以。”他总是语带保留。“你认为水岛的记忆会回来？”
“不，太迟了。”这是大家心知肚明的事。
和他不同，水凡的灵体已经过太多次有机体转换，新的记忆不断进入消除，早不可能找回原先那个叫“水岛”的人格。顶多让水岛的意识在午夜梦回时，重现水凡梦中，像孩时记忆，彷佛存在，却不能再体会。
“这样你依然要坚持？”埃斯有时很担心这个钻牛角尖的堂弟。
“是的。”
盛千曜忽然轻轻笑开，不带锋利的神色，只是温柔地笑了。
“我很喜欢他。即使他将永远不会是水岛，我仍旧喜欢他。”
埃斯一愣，彷佛看到了另个人，就像他刚在艾斐斯堡遇到的纳尔斯·莫尔。
“因为我是盛千曜。”
像是宣示般，一字一字，缓慢却清晰。
46
水凡满足地睁开眼时，面对的是空无一人的房间。满足指的是睡眠时数，但他的身体有部分不满足中，例如……胃。
他超饿的！他的胃总是无理地叫醒他，也不管他想继续在舒适的睡眠中翻滚。
不甘愿地下床，他扒齐头发拍平衣服，出门找吃的去。
他毫不犹豫地往领地前进，所有的储备粮食全都保存在准备室旁边，当然包括打杂工的平日伙食。
一路上安安静静的，看来平日打扫走廊的员工今日也休假。当他接近准备室时，稀疏的声响才由金属门后传来，他恍然大悟并不是所有人都在休假。
理所当然推门而入，刹时间所有人都停下了手上工作，无数不可置信的眼神同时向他投来，让他一阵恶寒。
难道今天的休假不提供伙食……？
他还是走到置物柜拿了两条面包，倒了两杯牛奶。
“没想