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胡钦看样子已被训了半日，满头冷汗地俯在地上连连应声，最後才磕了个头爬起来离开大殿。
纪筱一下子恍惚又回到初次来东宫时，站在角落里满心的忐忑，延襄向他走了过来，冷峻的面容上慢慢浮出一丝笑来：“青阑今日怎麽迟了？”
“殿下恕罪，臣……臣昨夜受了风，浑浑噩噩睡得误了时辰。”纪筱一时想不出什麽借口，胡乱诌道。
延襄抬起眼看向他：“唔，青阑若是身子不快，大可告假几日，只是我这些天琐事缠身，无暇照拂你了。”
“殿下说哪里话，臣现下已无碍了，不过……”纪筱看了一眼胡钦离去的背影，“不知宫中发生何事，惹得殿下烦心？”
延襄又看了他一眼，低声叹了口气：“告诉青阑也无妨，”他略压低了声音，“我这里近来发生了几件蹊跷之事。”
纪筱一怔，故作惊讶地道：“什麽事？”
延襄似乎不知从何说起，抬头看了看空荡荡的殿内，轻轻摇了摇头：“几月前先是莫名有宫人接连失踪，接著在前些时候，太子妃在後园碧波湖看到一团巨大物事出水而去，无奈那时天色晦暗看得不真，未有定论，而昨夜……这前殿水渠被翻江倒海似的，几乎泼了半渠的水在宫廊里，当真让人摸不著头脑。”
“这……”纪筱心里悄悄盘算著，那黑龙显然是潜在东宫的碧波湖里，但是他为何寻了此处藏身纪筱却不甚明了，只得皱眉问道，“竟有这等怪事？”
延襄有些焦虑地说道：“这些天已经有东宫暗藏妖物的传闻了，我担心迟早会吹到父皇耳朵里去，”他轻轻拨弄著指间的玉扳指，垂了头，“这太子位自坐上就被无数人觊觎，如此大好机会，想必他们都不会放过。”
纪筱听出这其中的厉害关系，低声道：“殿下是说，有人会借著东宫里这些怪事，来诬陷殿下不修政德，暗结妖物？”
延襄冷笑了一声：“恐怕到时候，比这恶毒百倍的罪名，都有人想得出。”他退开两步，看著殿外， “眼下最要紧是查出这些怪事背後的主谋，看是何人在我东宫装神弄鬼。”
“臣以为……这并非是人力所为。”
“难不成，我宫中当真有妖物？”延襄看向他，忽然道，“我怎麽忘了，青阑通晓异术，想必知道这其中蹊跷？”
纪筱忙摆手道：“臣对异术实在一无所知，只是有些奇异遭遇罢了，此事关乎重大，臣不敢妄言。”他看著太子紧锁的眉心，又心中不忍，想了想才道，“殿下可否允臣到後园湖边看看。”
延襄点点头：“我正要进宫面见父皇，且让胡钦带你去後园。”
这东宫後苑虽不比御花园广阔，却也是秀美夺人，一色的皇家气派，碧波湖连著前殿水渠，水泽澄澈，一点也不像是潜伏了妖物的样子。
一眼望去，半湖荷花早已凋谢，结著饱满的莲蓬，无人摘采。纪筱看了半晌道：“这湖里除了荷花，可还养著什麽东西吗？”
“回纪大人的话，”胡钦十分恭敬地低了头，“太子殿下素来不爱游湖嬉戏，这麽大个湖也就是空放著，里面也有些鱼虾锦鲤，却也不多。”
纪筱问不出所以然，呆呆地望著湖面，忽然看见水面漂来一团鲜豔的物事，忙定睛去看，却是数条花团锦簇的锦鲤，争相抢著水面上飘落的桂花蕊。
“太子爷养的鲤鱼果然不同凡品。”纪筱赞叹了一声。
胡钦立刻赔笑道：“纪大人除了会品墨，赏鱼功夫也好，这批锦鲤是七殿下从东海带回的，各个都是价值不菲。”
纪筱怔了怔：“不知七殿下是何时送来的鱼？”
“大约也就六个月前，”胡钦回想了片刻，“那时刚开春，天还冷著，殿下担心养不活，还命奴才等人用银盆盛了水放在殿内养呢。”
胡钦大约是说到了兴头上，打开了话匣子就停不住：“我那时天天照看它们，才知道这鲤鱼其实跟人差不多，各有各的脾性，那条红斑的最好动，常从盆里跃出来，躺在地板上跳来跳去，还有那黄的，好吃懒惰……说来，其中有条黑鲤鱼最是乖戾，不肯同别的鱼呆在一处，咬死了两条锦鲤，吓得我给它单独放了个盆。”
纪筱猛地抬起头打断了他：“胡总管，不知将这湖中之水全部放干，需要多少时间？”
胡钦一时愣住，牙疼般抽了口气：“这可不是小工程啊，恐怕要掘渠引水到附近的太平湖最是稳妥，只是不知纪大人为何有此一问？”
纪筱被这一问惊醒了似的，暗自懊悔，心道这些时日跟龙墨厮混在一起，已习惯了那些违逆常理的事，还道放干一湖水是多麽轻巧的事，想来光凭人力为之确实要花费不少工夫。
“我……疑心这湖下藏了妖物，”纪筱眼见胡钦变了脸色，又道，“不过此事还需从长计议，胡总管且不要慌乱，我现去寻高人商议。”
所谓高人，自然指的是龙墨，纪筱一口气把东宫的怪事和自己的揣测向他说了一遍，最後道：“虽然太子殿下之前与我们有过误会，但是後来多次帮我，再加上这件事关乎重大，无论如何我也要帮帮他。再说那黑龙看起来就十分暴戾，还不知背地里有什麽阴谋，总不能让他得逞。”
龙墨近来大约是修炼有成的关系，样貌愈发地飘逸，一脸闲适地靠在临窗的斜榻上，半闭著眼道：“我前几次遇见那家夥都闻见浓重血腥气，想必这突飞猛进的修为都是吞噬活人灵气得来，看来他著实在这人间找到了靠山。而且上次他夸口即将升为天龙……”
“升为天龙是什麽意思？”纪筱突然问道。
“这凡间地龙身份卑微，而天龙却是至尊至贵，乃是向人间传达天命的神使，你们凡人称皇帝为真龙天子，而天龙则是天子命中之主宰，向来由天庭指定。”龙墨说到这，轻轻摇了摇头，“若是有龙入主他人命盘，夺得帝位，此龙便会晋升为天龙。但此等逆天改命之事，几千年也难有几回，我猜那黑龙打的便是这个主意。”
纪筱一时反应不过来，半天才道：“你是说那黑龙在人间寻了靠山，还要夥同那人夺取皇位晋升天龙？”这消息实在惊骇，“……那麽他的靠山就是七殿下麽？”
比起他的惊讶，龙墨倒是不甚在意，摇头道：“我不识得你们的皇子们，此事还要你自己推断。”
纪筱低头思索了片刻：“这更不妙了，倘若真是七殿下，他把黑龙安置在东宫，分明是想一箭双雕，给太子殿下安上私藏妖物的罪名，恐怕还想背地里害了太子爷性命，好夺取王储之位！”
龙墨见他越说越激动，便翻身下了榻，安抚似的拍了拍他：“那黑龙是由水蛟而化，必须有湖泊江河才能安身，只要你们太子填了那湖，他自然要另觅居所。”
纪筱忙道：“就算暂时赶走黑龙，那七殿下与太子爷是兄弟，天天呆在一处，更是棘手，还是要时时提防才行。”
龙墨无奈地叹了口气，趴到纪筱腿上再不说话。
纪筱有些奇怪，推了推他的肩膀：“你怎麽了？”
只听龙墨闷闷地道：“从方才回来你就满口的太子殿下，对这人倒真是上心。”他埋脸在纪筱膝盖上蹭了蹭，“玉砚都没这麽在意过我呢。”
纪筱莫名其妙看了他一眼，用力在他脑袋上揉了一记，嘀咕道：“我倒不知道龙族还像个娃娃似的，这麽会撒娇。”
没过几日，京城的街坊酒肆里就流传开一件新鲜事：因为担忧明帝日益加重的病情，太子延襄遍访名山大川，求得了高人指点，说是紫微星黯淡皆因宫苑水泽厚重，所以将四宫内外大小湖泽之水皆引至城外，以求明帝早日康复。
这些托词全都是东宫的智囊们寻人散出的，一方面不让人对放干湖水这样浩大的工程起疑，另一方面又让百官黎民看到太子的一片赤孝之心，总算应对了这突如其来的危机。昔日的碧波湖现今已是一片干涸的泥沼，湖底除了奄奄一息的锦鲤，还有数具森然白骨，胡钦下令不得声张，悄悄掩埋了去。
为了不致於打草惊蛇，纪筱并未向太子托出昔日见到宫人搬抬布袋一事，更未提七皇子可疑之说，只是暗地里时时警觉著七皇子的一举一动。
第十四章
14
自从碧波湖干涸之後，那黑龙便再也不曾出现过。然而没清闲几天，纪筱又从宫人口中听说了太子正在偏殿小宴七皇子的事，心下立刻紧张了起来，寻了个托词将手中公文丢给了同僚，自己则悄悄地溜到了偏殿後面。
殿中隐约传来丝竹声，偶尔夹杂了几句高声谈笑，一切都再寻常不过，然而纪筱却是十分忐忑，小心地半蹲在廊下，屏息听著里面的动静。
就在他两条腿都蹲麻了几乎想就此离去的时候，偏殿的门突然“吱�